Золушка в Академии Ледяного дракона

— Тильд, ты зачем в сугроб прыгнула, да еще и без чая? — Скайн хмыкнул и схватил уже наполненный ящик с бутылками. Я не ответила, а он спросил: — Почему не слевитировала?

— Маготвод, — просто ответила я и не сдвинулась с места, думая о том, что на мне даже обуви нет.

— Ты что тут сидишь? — всё-таки заинтересовался Скайн и сделал шаг ко мне. — Неужели ждешь приглашения на вечеринку?

Нужна мне их вечеринка, когда тут такие дела со мной творятся! Какая-то таинственная снежинка, истинность с Владыкой и тайны Иветты с Диареллой. Не говоря уже о том, что дома меня ждут любящие родители.

— Не жду. Я просто думаю. Не мешай, проходи мимо.

— А в комнате не думается? Ты ведь замерзнешь.

— В сугробе думается лучше, — ответила я и подняла взгляд на Скайна. — Чего тебе? Иди, куда шел.

— Знаешь, тебя будто подменили, — неожиданно сказал он и присел рядом.

На Скайне была кожаная куртка с меховым подкладом, но расстегнутая, а о шапке он и вовсе не слышал, наверное. Впрочем, Владыка тоже ходил в удлиненном белом пальто, совсем тонком, без подклада, будто не чувствовал холода.

— Ты это понял, когда увидел меня в сугробе?

— Когда увидел тебя раздетую в сугробе, — задумчиво протянул парень. — Ты же вроде человек, не так ли? Почему не мерзнешь? И зубы не стучат.

Хорошие он вопросы задает, правильные. Вот только ответов у меня на них нет. Но Скайн мыслит в верном направлении. Быть может, такими темпами он догадается, что я — не Иветта Тильд? Было бы просто замечательно. Поэтому я улыбнулась.

Скайн помог мне подняться на ноги и даже услужливо оттряхнул меня… когда его руки коснулись моей попы, я поняла, что даже слишком услужливо, поэтому увернулась в сторону. Парень понял мой маневр и виновато улыбнулся.

— Я прощупываю почву. Пытаюсь понять, почему ты так резко изменилась. Надоело быть изгоем?

— Не совсем, — ответила я и прикусила губу, надеясь, что Скайн продолжит логический ряд.

Но с логикой, видимо, у парня туго, зато с заботой всё в порядке. Он опустил взгляд на мои ноги в одних чулочках и щелкнул пальцами. От этого нехитрого действия ближайший снег словно спрессовался, а я оказалась в удобных туфельках изо льда. Словно хрустальных. Ну точно Золушка!

Я уже собиралась поблагодарить Скайна, но в этот момент дверь общежития заскрипела. Скайн, оставив ящик со спиртным висеть прямо в воздухе, схватил меня за руку и потащил за угол здания. Мы успели оказаться там как раз вовремя: дверь открылась и порог переступила комендантша. Госпожа Роуз огляделась и, поправив шубку, пошла в нашем направлении. Я не испугалась, ведь наказание в любом случае назначат на имя Тильд, а не исключительно мне.

— Вот же зараза, — поморщился парень, который так и не выпустил мою ладонь из своих цепких рук. — Придется брать тебя с собой. Идем.

И мы побежали по расчищенной дорожке куда-то вглубь леса. Мы прошли в парк, а потом вышли к складским помещениям. Одно из них я узнала: именно здесь Иветта приводила меня в чувства и рассказала о своем грандиозном плане. Но сейчас мы зашли не туда, а в другое крохотное помещение. Я даже удивилась, пока не поняла, что это вход в погреб.

— Это убежище в случае оползней, — проинформировал меня Скайн. Ящик со спиртным по-прежнему плыл рядом. — Ты тут никогда не была, я прав? Тебя ведь не приглашали.

Последнее было сказано не в попытке задеть, а скорее как констатация факта. Мы вошли внутрь. Ничего себе студенты вечеринки устраивают! Здесь было тепло, пахло вкусной едой, а еще… алкоголем. Видимо, это уже не первый ящик! Пить я, разумеется, не собиралась. Мне нужно быть в трезвом уме и твёрдой памяти, чтобы попытаться навести Скайна на нужные мысли.

— О, Скайн, кого это ты привел? — к нам подошел Ирвиг. Рассмотрев меня в тусклом желтом освещении, он изумленно расширил глаза. — Тильд?!

— Не поверишь: упала на меня прямо с неба. Едва ящик с сидром не раздавила.

— Вредительница, что с неё взять? — хмыкнул Ирвиг и открыл одну из бутылок, пригубив жидкость с характерным кисловатым запахом. — Но симпатичная. Не была бы такой дрянью, я бы уже давно за ней приударил.

— Я всё еще здесь, — напомнила о своем существовании.

Ирвиг хмыкнул и отвернулся, зато прибавилось новое действующее лицо — драконица с белыми волосами, та самая, что я недавно видела в библиотеке. Она не сразу заметила меня, улыбнувшись моему провожатому.

— Скайн! — обратилась она к нему. — Как насчет дженги?

Я уже не удивлялась, что мой мозг заранее “переводит” незнакомые мне слова на те, что мне понятны и знакомы. Теперь я обратила внимание на низкий квадратный стол, вокруг которого собрались студенты. Правда, столом это было сложно назвать, скорее, ящики, приставленные друг к другу. Над ним была почти стандартная дженга, вот только вместо продолговатых брусочков были светящиеся палочки. Одна из девушек в этот момент начертила в воздухе какой-то символ, а потом начала аккуратно оттягивать пальцы назад, даже не прикасаясь к башенке. Подсвечиваемая палочка с низа осторожно вышла из башни и направилась наверх. Но девушке не удалось её переложить — башня рухнула. Студенты заулюлюкали, а девушке озвучили желание — встать на стол и станцевать что-то вроде фламенко.

— А ты будешь играть, Тильд? — вскинулась на меня драконица. — Или только подслушивать умеешь?

— А ты только языком чесать? — ввернула я. — Мне было бы интересно сыграть, но по вине Ирвига у меня маготвод.

— Эй-ей! Я виноват лишь отчасти! — насупился парень и вновь отпил из бутылки.

Драконица пожала плечами и утянула Скайна. Мне на самом деле было интересно, поэтому я присела на стул недалеко от играющих. Дороги назад я всё равно не найду, а так глядишь удастся еще со Скайном пообщаться. Он единственный, кто начал догадываться. Хотя, может, он первый, но не последний? И когда-нибудь очередь дойдет и до моего “суженого”.

Ох, какая же чепуха! Ну как, как такое возможно, чтобы у меня был истинный? Наверное, на иномирянок это никак не влияет, потому что я ничего, совершенно ничего не чувствую к этому невозможному мужчине с просто восхитительными льдистыми глазами! Ни-че-го!

Местная дженга оказалась не менее забавной, чем земная. Я с интересом следила за игроками, смеялась вместе с ними и единственный раз за последние дни по-настоящему расслабилась. Именно сейчас я поняла, что обязательно со всем справлюсь. Никогда не выйду замуж за престарелого графа, узнаю тайну Иветты, наличием которой граф её шантажирует, и вернусь домой!

Башенка рассыпалась. Все засмеялись, а беловолосая драконица хищно улыбнулась и нашла взглядом меня. Я попыталась понять, кто на этот раз проиграл в дженге, и заметила, как все похлопывают Скайна по плечам. Значит, он разрушил башню.

— Итак, моя очередь загадывать желание, — произнесла драконица. — Скайн Снежный, ты должен… м-м… поцеловать Тильд!

Что? В зале повисла тишина. Кажется, самоубийц, готовых целовать самую вредную и противную студентку академии, до этого момента не находилось.

— Это шутка? — приподнял брови племянник Владыки.


— Никаких шуток, Снежный! Вперед на свершения! Ты ведь знаешь, что проигрыш в дженге — святое? Не можешь сконцентрироваться — выполняй желание.

Скайн несколько секунд молчал, размышляя, а потом поднялся с места и направился ко мне. Я видела, с какой завистью смотрят на меня все девушки. Ну уж нет! Целоваться с ним я точно не собиралась. И вообще — у меня козел, тьфу ты, жених есть. Неверный и временный, но есть!

Подскочив с места, я попятилась к выходу.

— Знаете, с вами очень приятно было провести время, но мне пора. До скорого!

И я стремглав помчалась к выходу. Поднялась по лестнице, навалилась всем весом на дверь, открыла её и выскочила на мороз. Но Скайн последовал за мной. Перед глазами вновь всплыла знакомая снежинка, которая устремилась вперед. Я — за ней. Петляла по парку, чувствуя приближение Скайна.

— Стой, Иветта! Да подожди же ты!

— Не собираюсь я с тобой целоваться!

Ох, дурацкий лед! Я поскользнулась и полетела бы вперед, если бы в этот момент Скайн не догнал меня, приобняв за талию. Мы выпрямились, напряженно глядя друг на друга.

— Меня хотят поцеловать все человечки этой академии!

— Вот к ним и иди за поцелуями, а меня не трогай.

— Должно быть, я сошел с ума, потому что хочу прикасаться к тебе. Хочу трогать тебя. Меня тянет к тебе. Я тут подумал… может, ты моя истинная?

Эм, что?.. А как же Владыка?..

Я была настолько дезориентирована его словами, что пропустила момент, когда Скайн притянул меня к себе и дотронулся своими губами до моих. Мы стояли уже на краю парка, почти у самого общежития, поэтому нас могли увидеть. Я уперлась руками в плечи парня, собираясь его оттолкнуть, но меня прервали! Как всегда, Владыка материализовался бесшумно и очень вовремя.

— Дорогие студенты, не боитесь обветрить губы?

Ой-ёй! Я резко отскочила от изумленного Скайна. Дракон поднял немного затуманенный взгляд на своего венценосного родственника, а тот, родственник то есть, смотрел исключительно на меня. И сколько там бушевало эмоций! Мне даже неожиданно захотелось оправдаться, мол, Скайн первый начал! Но с чего я должна оправдываться перед Владыкой? Потому что якобы его истинная? В любви мне не признавались, предложений никаких не делали, более того — относились крайне пренебрежительно. Раз он не может узнать свою суженую, значит, никакая я не суженая, а мне вообще домой надо. Очень уж хочется вернуть Костику кольцо! В этот момент особенно хочется.

— Дядя, — выдохнул Скайн, — мы… гуляли.

— Я вижу, — в голосе его снежности нельзя было различить ни единой эмоции. — Поэтому завтра утром вы оба явитесь в ректорат за листами отработки.

Ах, вот он как?! И ведь даже не взглянул на племянника, прожигая взглядом меня.

— А целоваться на морозе запрещено? — с раздражением спросила я.

— Ну что вы, студентка, — произнес дракон и его голос, казалось, стал еще более холодным, хотя куда уж больше? — Запрещено нарушать комендантский час.

Ох, точно. Я про него совсем забыла на фоне последних событий! Затем его снежность что-то сделал и в воздухе появились два символа, каждый из которых подлетел ко мне и Скайну, погрузившись в наши хрономорфы.

— Завтра утром явитесь в ректорат за отработкой. А сейчас отправляйтесь по общежитиям. Если через десять минут вас не будет в комнатах, то к уже назначенному наказанию добавится еще одно. Всем ясно?

Мы со Скайном кивнули, а потом направились к общежитию. Причем к одному. Я бросила удивленный взгляд на однокурсника.

— Провожу, — настойчиво произнес он, чтобы я даже не думала его отговаривать. — Ты из-за меня попалась.

— Вряд ли ты подстроил встречу со своим дядей. Я вообще не понимаю, почему он тут раскомандовался. Ректор вроде бы не он!

— Но он глава попечительского совета, — вздохнул Скайн. — Академия буквально живет на финансировании Ледяных Чертогов, поэтому он здесь настоящая власть, а не ректоресса. Но обычно он не появляется в академии… Видимо, всё из-за Золушки.

М-м, или из-за обледеневших девушек, что более вероятно.

— Ясно, — выдохнула я.

Мы как раз подошли к двери общежития, но Скайн потянул меня к открытому окну. Он помог мне слевитировать обратно в спальню. Поблагодарив мага, я закрыла окно, бросив короткий взгляд на застывшую фигуру у края парка — Владыку. Он задумчиво смотрел в мою сторону. Может, он наконец-то поймет, что я — не та, кем кажусь? Но нет, он отвернулся и открыл портал.

Я же спрыгнула с подоконника и едва не вскрикнула, увидев неожиданного гостя.

Точнее, гостью.

— Мисси! Ты что тут делаешь?

— Пришла тушь вернуть. А ты куда-то ходила, да? На свидание? — хмыкнула девушка, прищурившись. Она явно была пьяна. Подойдя к окну, она выглянула в него. — Со Скайном?! Ничего себе!

Это хорошо, что она Владыку не увидела. Она навыдумывала бы всякого обо мне и совершенно не имеющих ко мне никакого отношения драконах!

Хм, а ведь пока Мисси пьяна, я могу её расспросить! А завтра все спишу на подтрунивание над ней в пьяном состоянии. Хоть где-то должна пригодиться дурная репутация Иветты?

— Мисси, а ты никогда не видела разумных снежинок? Ну, знаешь, таких, которые бы тебе путь указывали?

Может, ректоресса ошибалась и о снежинках знают исключительно студенты?