Золушка в Академии Ледяного дракона

Они сели за стол, раскрыв какие-то учебники. Девушки, судя по всему, драконицы: у первой были каштановые волосы с одной седой прядью, а вот вторая была полностью пепельная блондинка — уже обрела свою пару?

Я вспомнила, что граф Оругский тоже говорил о Праздничной неделе, поэтому вся обратилась в слух. Впрочем, я и до этого, не стесняясь, подслушивала.

— Везет тебе, Арика: твой дядя возьмет тебя с собой во дворец. Там будут проходить самые торжественные мероприятия! Чего только стоит звездный бал! Там ведь тоже будут все в масках, как у нас, в академии, только там без искорок.

— Зато там есть нить судьбы, — поделилась первая. — С её помощью половинки найдут друг друга. Правда, не все, а лишь те, между которыми уже установилась прочная связь. Но ты не переживай: мы же с тобой встретимся в Серебряную ночь.

— Обязательно!

И в эту самую ночь, судя по словам Иветты, мне предстоит выйти вместо неё замуж. Значит, Праздничная неделя — это неделя после нового года, причем самые роскошные мероприятия пройдут во дворце Владыки. Хотя что мне до этого? Наверняка меня там не будет. С чего бы у какой-то человечки было приглашение на торжество во дворце его снежности?

Я вернулась к книгам на стеллажах. По пальцам вновь пробежал ток, и я испугалась. На этот раз я увидела и пару снежинок. Опять началось?! Но не успела я толком испугаться, как снежинки отскочили от моих пальцев и, слепившись в снежинку чуть крупнее, понеслись вдоль стеллажей. Влекомая любопытством, я отправилась за новой снежинкой. Она перепрыгивала с одного стеллажа на другой, пока не остановилась у дальней стены, напротив книги с зеленым корешком.

“Древнейшая история”.

Чудесно! Я-то понадеялась, что снежинка подскажет мне информацию о порталах, а не историю этого мира. Видимо, это какой-то местный библиотечный проводник, который заставляет студентов учиться. Решив, что с историей я ознакомлюсь когда-нибудь потом, я отправилась искать свод законов. В первую очередь меня интересовал брачный кодекс Дартании. Его я отыскала довольно быстро, к своему удивлению. Драконицы, кстати, изумились моему присутствию. Поняли, что их далеко не тихий шепот дошел до меня. Смутились и вернулись к учебе. Я же разместилась за соседним столом и открыла книгу.

Что могу сказать? Развод возможен в крайних случаях, а расторгнуть помолвку, если она заключена по воле родителей девушки и жениха, возможно только со стороны жениха. Иветта сама ничего не могла сделать. Это полный попадос. Да и в случаях развода ситуация двоякая: нужен не только прецедент, но и сильный защитник, чтобы женщина далеко и надолго не уехала в монастырь. И под далеко и надолго я подразумеваю на всю жизнь в глушь.

Кругом подстава! Вздохнув, я взглянула в окно: уже смеркалось. Поэтому я засобиралась в общежитие, по пути обдумывая всё случившееся. Когда мимо пронеслась уж больно разумная снежинка, я немало удивилась. К тому же сегодня не вьюжно — тишь да благодать, и не заметить снежинку было почти нереально. Она покружила у меня перед лицом, а потом вновь куда-то позвала. М-да, не очень-то она похожа на библиотечного проводника, но уделяет мне куда больше внимания чем смотритель библиотеки.

— Ты — разумная? — спросила я, а снежинка, сделав кувырок, помчалась в парк.

Я бросилась за ней. По аллеям, перепрыгивая через кусты и продираясь сквозь ветви деревьев, чтобы успеть за ней, я неожиданно выскочила к фонтану.

Передо мной лицом вниз лежала заледеневшая девушка.





Глава 8




Я уже было бросилась вперед, но резко остановилась. Нельзя вот так бездумно подходить к жертве. Вдруг я тоже заледенею? Или того хуже — оставлю на ней свой след, а у Владыки появится больше поводов обвинить меня во всем? Он-то давно хочет это сделать.

— Ну и зачем ты меня сюда привела? — упаднически спросила у снежинки. — Вот что мне теперь делать? Мне жизнь тут и так медом не каж… ой!

Снежинка со всего маху влетела в хрономорф, да там и застряла. Хрономорф стал мигать всеми доступными ему цветами. Это что же такое? Снежинка и меня хочет превратить в ледышку? Но всё оказалось более прозаичным, когда спустя минуту открылся портал. Оттуда вышагнули директриса и мой “ненаглядный” Снежный. Ну то есть Владыка, на которого хотелось смотреть, смотреть, да так долго, чтобы в какой-то момент испепелить. Жаль, не получалось.

Видимо, хрономорф работает еще и как маячок, потому что он погас, как только на меня взглянула магистр Тайри. Она оглядела пространство вокруг и, заметив девушку, побежала ко мне. Владыка перевел на меня тяжелый взгляд.

— Это не я! — на всякий случай оправдалась.

— И как же ты тут оказалась?

— Меня сюда привела снежинка.

Вот сказала и поняла, как это глупо звучит. Владыка наклонил голову набок, готовый задушить меня собственными руками. А я виновата? Правду ведь говорю! Вот станется с него меня в казематы упечь или того хуже — голову с плеч снести. Видимо, снежинки в этом мире не бывают разумными. Но тогда что я видела?

— Мы еще с тобой поговорим, Тильд, — зловеще пообещал Владыка, после чего присоединился с директрисе.

Они тут же развели бурную деятельность, позвав еще кого-то. Кажется, тех самых прошлых “носильщиков”, которые и сейчас занялись этим же — уложили девушку на носилки, но в этот раз, судя по обрывкам разговоров, её собирались отправить не в общежитие, а сразу в городской госпиталь. И вот теперь я смогла увидеть лицо незнакомки. Увидела и похолодела.

Диарелла. Нет, нет, нет!

Что же теперь делать? Как же так? Неужели она отправилась к воротам академии через лес и снежная магия настигла её тут? Какой кошмар!

Но она жива. Жива! А это главное. Владыка обязательно спасет не только её, но и первую пострадавшую девушку. Однако что же делать мне? Без поддержки, без помощи?

— Диарелла Амбрант была твоей соседкой, — подойдя ко мне, произнесла ректоресса. — Расскажи в подробностях, как ты здесь оказалась?

Кажется, хотя бы леди Тайри меня не подозревает. Я рассказала всё, начиная с посещения библиотеки и заканчивая тем, как оказалась тут, ведомая снежинкой. При упоминании снежинки ректоресса нахмурилась.

— Ты ведь шутишь?

Я задумалась. Значит, разумных снежинок в этом мире точно не существует, поэтому об этом лучше помалкивать.

— Образно выразилась, — пробормотала я. — Меня сюда будто что-то потянуло.

— Понятно, — сухо кивнула ректоресса и поджала губы. — У меня к тебе вопросов больше нет.


Тайри вернулась к Диарелле, над которой сейчас проводил какие-то магические манипуляции Владыка. Над её телом летали снежные облака, то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах. Я стояла тихонечко в стороне и не отсвечивала, разве что размышляла о своей нелегкой участи попаданки. Когда Владыка подошел ко мне, перекатившись с пятки на носок и сложив руки на груди, я вся сжалась, думая, что сейчас будут бить. В переносном смысле, разумеется.

Ректоресса, кстати, отправилась вместе с носильщиками, поэтому мы остались одни.

— Вот и что мне с тобой делать, Тильд? — шумно выдохнул он. — Учитывая твоё криминальное прошлое…

— Криминальное?! — взвилась я и подалась вперед, перестав быть зажатым клубком. — Да вы меня голую на мороз выставили!

Ну и что, что не меня, а Тильд? Злюсь-то я! На бесчувственность некоторых Владык. Тем более у меня нервное перенапряжение. Еще бы, после увиденного! Мне теперь ледяное тело Диареллы в страшных снах видеться будет.

— Ты еще смеешь мне пенять? — воскликнул дракон и навис надо мной, буквально прижав к дереву, но не касаясь меня. — После того, что ты сделала? Ты должна быть благодарна, что я вообще забыл про этот инцидент и не стал тебя наказывать!

— Надо же, какой вы благородный! Забыли!.. А вот академия — не забыла! И до сих пор шепчутся у меня за спиной!

— Я должен тебе посочувствовать? Или помочь? О, я знаю, как избавить тебя от сплетен о событиях годичной давности! — едко произнес дракон и упер руки в ствол по обе стороны от меня.

— И как же? — постаралась не растеряться.

— Устроить новое зрелище, — неожиданно хрипло произнес дракон и опустил взгляд вниз. И вновь вернул его к моим глазам. — Могу еще раз раздеть тебя на морозе.

Я открыла рот и… закрыла. По идее, я должна испугаться, взбеситься, начать ругаться и бить этого мужлана, но… куда понеслась моя фантазия? Его снежность был так близко, а я так некстати вспомнила, что те события вообще происходили не со мной, неизвестно, что натворила Иветта, а здесь и сейчас я наедине с просто потрясающим мужчиной, и он говорит такие вещи, которые пробуждают мою фантазию.

Зима, но я не чувствую холода, лишь приятную прохладу. Два обнаженных тела. Деревья вокруг. И…

Ё-маё, Агния, очнись! Очнись, тебе говорят! Да это не мои мысли, не могут быть у меня настолько пошлые глупые мысли! Я — против абьюзерства! А этот тип — абьюзер, раз говорит такие вещи. Но почему тогда в его глазах разгорается тот же пожар, что и у меня?

— Уходи, Иветта, — выдохнул он, моргнув, и резко отстранился. — Сейчас чудесная возможность отправить тебя как обвиняемую к жемчужному дракону для проверки, но следов твоей магии на девушке не было. Не знаю, как ты тут оказалась, но уходи. Сейчас же. Пока я не передумал.

Дважды повторять не пришлось. Я помчалась в сторону общежития, не разбирая дороги. И непременно бы заблудилась, если бы не снежинка. Да вот же она! Неужели дракон её не видел? Или она специально скрывалась от него? Но этого я никогда не узнаю, потому что, едва я выбежала из парка к общежитию, снежинка исчезла, зато началась вьюга. Накинув капюшон, я глубоко вздохнула и вбежала в здание.

Сердце все еще бешено колотилось. Господи, какие порочные мысли живут в моей голове, а я даже не подозревала! Знали бы бывшие однокурсники о моей фантазии, никогда бы не называли за глаза ледышкой. Да и Владыка хорош! Вот как он мог произнести подобное, выдохнуть буквально в губы студентке? У нас ведь наверняка разница в возрасте!

В комнате я подбежала к полке с книгами и взяла оттуда историю Дракмара. Пролистав, я нашла биографию Владыки Льда Ллайда Снежного. С портрета на меня смотрел красивый, но совершенно отстраненный мужчина. В нем не было тех чувств, что бушевали в его взгляде еще десять минут назад. Посмотрела на дату рождения. Сверилась с датой в конспектах. Сколько-сколько ему лет?! Семьдесят семь?! Я даже рот приоткрыла от удивления. И начала смотреть биографии других драконов и выдающихся людей. По всему выходило, что драконы и сильные маги живут дольше. Маги — около трех столетий, а вот драконы — тысячу лет, а то и больше, почти не старея, судя по портретам. Выходит, Ллайд Снежный — мужчина в самом расцвете сил.

— Понравился Владыка Льда? — хмыкнули над плечом, и я аж подскочила, схватившись за сердце. Напротив стояла Мисси. Причем один её глаз был накрашен, а вот другой — нет. — Ты не засматривайся на него. Драконы женятся лишь на своих истинных.

Угу-м. Только вот судя по всему я и есть та самая его истинная. Приплыли. Быть может, поэтому такая реакция на него? Ох, нет, не нужен мне такой истинный и муж не сдался! Он же девушку на мороз выставил! Жестокий чурбан. И вообще мне домой надо. У меня родители с ума сходят от переживаний!

— Ты как в комнату попала? — спросила я, оглянувшись на выход.

— Дверь была приоткрыта. Я к тебе за тушью, помнишь, ты хвасталась, что у тебя есть последнее изобретение мадам Лукреции. Одолжишь?

Одолжить? Хорошая идея! Хоть чем-то насолить Иветте. Прошла к шкафчику и нашла коробочку с косметикой, только вот что там тушь, я не знала, поэтому отдала полностью всю косметичку.

— Забирай всё.

— Всё? Что с тобой в последнее время? — пробормотала Мисси и, поставив косметичку на стол, начала искать тушь. Извлекла она плоскую коробочку. — Нашла! Кстати, девчонки устраивают вечеринку. Хочешь к нам? По-моему, ты стала намного добрее, чем была. Может, на тебя Диарелла плохо влияла?

Они ведь даже не знают, что случилось с Диареллой.

— Прости, но мне совсем не хочется.

Попрощавшись с Мисси, я забралась на широкий подоконник. Вьюга все усиливалась, а я размышляла. Значит, снежинку больше никто не видел, более того — не верят в её существование. Может, стоит завтра вернуться в библиотеку и прочесть “Древнейшую историю”? Хотя я же не знаю, “хорошая” снежинка или “плохая”, ведь привела она меня зачем-то к трупу? С другой стороны, она и вывела меня из парка.

Вот так, слушая вьюгу, я не заметила, как заснула на подоконнике. Проснулась от того, что все тело затекло. Вьюга уже отступила, зато внизу все было заснежено, даже дорожки заметены. Пора в кроватку. День был насыщенный, поэтому и сморило. Я уже собиралась уходить, когда обратила внимание на какое-то движение за стеклом. Присмотревшись, заметила Скайна, которому из соседнего окна скидывали бутылки. Ну как “скидывали”, скорее, они плыли сами собой вниз, очень аккуратно. Причем Скайн эти бутылки осторожно складывал в ящик. У них сегодня какая-то противозаконная вечеринка за территорией общежития? Я уже собиралась уходить, как увидела знакомую снежинку. Она будто специально плясала перед взором, подманивая, и я поддалась на провокацию. Вот сейчас ты и попадешься!

Я открыла окно и попыталась её схватить, но коварная всё время ловко уворачивалась.

— Да стой же ты! Иди сюда! Я не причиню тебе вреда. Поговорить надо. Поблагодарить хочу. А у меня чай есть…

— Это ты мне? — удивленно спросил Скайн, застыв с двумя бутылками спиртного.

— А тебя прельстит чай? — едко спросила я, намекнув на большие “сокровища” в его руках.

— Не-е-ет, — протянул студент, широко улыбнувшись.

Я же к тому моменту поняла, что предлагать снежинке чай — не лучшая идея, и собиралась закрыть окно. Но вторая рука, которой я держалась за раму, соскользнула. Попыталась ухватиться хоть за что-нибудь, но как назло — все обледенело, и я полетела вниз. Ё-маё, второй этаж! Если не разобьюсь, то руку или ногу точно сломаю!

Но внизу же Скайн! Обязательно поймает! Я ведь важнее, чем какие-то бутылки со спиртным?

Три раза “ха-ха”! Разумеется, студент выбрал драгоценный алкоголь, а не ненавистную однокурсницу. Эх, Иветта, удружила так удружила своей репутацией! Впрочем, мне повезло. Упала я хоть и не в чьи-то руки, зато в мягонький, недавно образовавшийся сугроб. Снег охладил кожу, но не доставил особого дискомфорта. Приплыли, называется. У меня действительно изменилась терморегуляция. Может, это ранний этап обледенения? Стоит поговорить об этом с Владыкой.

Ой нет, только не с ним! Для проверки правдивости моих слов еще заставит раздеться догола на морозе. Я даже ярко представила, как отвечаю ему, что приобрела столь удивительные способности после его прошлогоднего поступка. А потом в фантазию опять вмешалась совершенно неуместная пошлость, поэтому я отогнала образ.