Злая лисица

– Не смей говорить со мной таким тоном! – рявкнула Йена. Она едва сдерживала гнев, ноздри ее раздувались.

Призраки танцевали в воздухе, точно их раскачивала ярость матери. Они хлынули вперед.

– Прочь! – закричала Миён и взмахнула рукой. Ее ногти разодрали щеку матери. По бледной коже Йены заструились капельки крови.

– Миён! – рык огласил комнату и очистил разум лисицы от отчаяния и страха. Девушка моргнула и наконец смогла сконцентрировать взгляд на матери. Призраки отступили. Миён перевела взгляд на окровавленную руку.

– Я не хотела, – ее голос дрожал от напряжения и сожаления. – Я пыталась все исправить, и Сон Нара сказала… – Миён сжала губы, вдруг осознав свою ошибку.

– Сон… Нара… – медленно повторила Йена. – Шамана, с которым ты общалась, зовут Сон Нара?

Миён робко кивнула.

Не произнося ни слова, Йена повернулась на каблуках.

– Подожди! – воскликнула ей вслед Миён. – Куда ты?

Но Йена, не ответив, убежала.

Дрожащими пальцами Миён набрала номер шаманки.

– Нара, если я дам тебе бусину, ты обещаешь, что сможешь все исправить?

– Да. Думаю, смогу, сонбэ.

– Говори, куда идти.





28


Воскресенья Джихун проводил за играми.

По воскресеньям не было уроков, а бабушка давала ему выходной от работы в ресторане, и эти счастливые минуты он мог тратить на что угодно. Парень включил древний компьютер дома и некоторое время размышлял, стоит ли надеть штаны и отправиться в компьютерный клуб, где Интернет всяко лучше. Он достал пару брюк из аккуратно сложенной стопки чистой одежды, которую принесла хальмони. Из кармана выпала желтая бумажка, и Джихун вздохнул. Каждый раз, когда он оставлял пуджок среди вещей для стирки, бабушка заботливо спасала талисман, а потом клала внуку обратно в карман. Он хотел было запихнуть пуджок в ящик, но передумал. В конце концов, парень как никто другой знал, что это не просто суеверие. Так что Джихун сунул талисман обратно в карман куртки.

Раздался звонок в дверь. Джихун растерялся. Мало кто заходил наверх, когда был открыт ресторан внизу.

Он открыл дверь, и желтые пуджоки над ней затрепетали на сквозняке.

Перед порогом стоял детектив Хэ.

– Детектив. Вы хальмони ищете? Она внизу.

Мужчина проницательным взглядом окинул мятую одежду на Джихуне и его заспанные глаза.

– Вообще я ищу тебя. Ваша соседка, госпожа Хван, сказала, что видела тебя возле леса несколько недель назад.

– Когда это? – Хотя Джихун и так уже знал.

– Где-то примерно два месяца назад.

Два месяца назад. Когда Джихун впервые встретил Миён. Когда увидел, как она убила токкэби.

В голове судорожно бились мысли. Соврать? Сказать полуправду, решил он. Легче сказать правду, пусть даже не всю.

– Я не помню каждый вечер, который провожу не дома, но попытаюсь помочь чем могу.

– Видел ли ты что-нибудь странное? – начал детектив Хэ.

– Например?

– Что угодно. – Детектив тоже решил воздержаться от уточнений.

– Да вроде нет, после темноты тут обычно тихо.

– И никаких звуков из леса не доносилось?

– Вы про всяких походников?

– Я про все что угодно. – Детектив Хэ так пристально вглядывался в Джихуна, что казалось, готов арестовать даже за лишнее моргание.


– Если честно, я не особо наблюдательный.

Детектив вздохнул.

– Я все расследую то дело, материалы которого ты видел в участке. Два месяца назад пропал мужчина. Прошлой ночью мы нашли его тело, – он подчеркнул слово «тело», а сам внимательно наблюдал за реакцией Джихуна.

Джихун тем временем стоял с непроницаемым выражением лица: он проигрывал в уме стратегию последнего сражения в игре.

– Извините, ничем не могу помочь.

– Слушай. – Детектив на секунду умолк, потом продолжил: – Я знаю, что это звучит странно, но думаю, я начинаю прослеживать связь. Были и другие подобные нападения.

– А в чем похожесть? – полюбопытствовал Джихун.

– Это конфиденциальная информация, – ответил детектив, но Джихун и так догадывался. Мужчины пропадали, и, когда их находили, у них не было печени, а тела выглядели так, будто на них напали волки… или лисы. – Но я почти уверен, что будет еще одно нападение – и скоро. Теперь скажи мне: ты точно ничего не видел?

– Да, абсолютно точно. – Джихун сжал губы в тонкую линию, как делала хальмони.

Детектив Хэ сунул руку в карман и достал визитную карточку.

– Ну, если вдруг что-нибудь вспомнишь, позвони мне.

Всеми силами пытаясь скрыть дрожь в пальцах, Джихун взял карточку.

Детектив лез в дело, которое было ему не по зубам. Помимо Миён, в городе были и другие кумихо, и, судя по словам девушки, Йена была безжалостна. Джихун перевел взгляд на пуджоки над дверью и вспомнил, что такой же талисман использовал токкэби в ту ночь, когда Джихун впервые встретил кумихо. Вспомнил, как талисман ослабил лисицу.

– Погодите, – окликнул Джихун детектива. Он чувствовал себя глупо, но что, если детектив пострадает, а Джихун не сделал ничего, чтобы ему помочь? Поэтому парень снял один из талисманов и протянул мужчине.

– Пуджок? Для защиты? – удивился детектив Хэ.

– Вы знаете, что это? – Джихун озадаченно поднял брови.

– У меня жена одержима всеми этими штуками.

– Возьмите. Работа у вас, похоже, опасная.

Детектив усмехнулся и похлопал Джихуна по плечу. Жест был настолько душевный, отеческий, что Джихуну стало не по себе и он отступил на шаг назад.

Детектив кивнул на прощание. Джихун склонился в поклоне.

Закрыв дверь, парень тяжело оперся на нее и попытался позвонить Миён. Она взяла с него обещание, что он будет звонить только в крайних случаях, и Джихун решил, что это – один из них.

Она не отвечала. Джихун ругнулся, рывком открыл дверь и выбежал из квартиры.





* * *


Джихун взбежал по холму к дому Миён. В конце длинной дороги, засомневавшись, он поднял глаза на небо, темневшее по мере прихода сумерек. Но потом одернул себя и двинулся дальше.

Что-то зашевелилось со стороны деревьев, и Джихун замер, но потом распознал форму своей школы. Миён.

Он сомневался, что она просто решила прогуляться. Лисица готовилась к охоте, и если детектив сегодня патрулирует окрестности… Джихун не хотел представлять, что может случиться.

– Миён! – крикнул он девушке, но она либо была слишком далеко, либо решила его не замечать.

Джихун поспешил к ней, недоумевая, как она может так быстро двигаться и при этом не издавать ни звука.

Тропинка была узкой, со множеством огромных корней и угловатых камней. Крутой подъем быстро вытянул из Джихуна все силы. Он задумался: а можно ли вправду выкашлять легкие? Но проверять как-то не хотелось. Поэтому парень решил чуть-чуть передохнуть. Он прислонился к дереву. От высоты кружилась голова. Город лежал далеко внизу и выглядел как игрушечный макет. Из-за перерыва Джихун потерял драгоценное время, и, когда он снова посмотрел на тропинку, Миён уже нигде не было видно.

– Ку Миён! – завопил он.

Тишина. Не то чтобы он ожидал чего-то другого.

– Миён-а, ответь, если слышишь! – снова позвал Джихун. Его крик растревожил что-то за кустом, он отпрянул. Нога зависла над краем обрыва…

На тропу его вернули рывком. Перед Джихуном стояла Миён со скрещенными на груди руками. Судя по ее виду, она была не просто недовольна – она была очень зла.

– Что надо? – заговорила она.

– Они… – голос задрожал, и парень прервался.