Жажда. Тёмная вода

Они обнялись и обе заплакали.

— Тебя накажут, — сказала Эли.

— Я уже наказана за то, что погубила собственную дочь. Мне гореть в аду.

Эли сорвала с себя плащ, бросила на пол.

— Уходите пока не поздно, — сказала Душица. — Идите направо к пожарной лестнице.

В этот момент в дверь постучали. Раздался женский голос:

— Петруша, открой.

— Уже иду, через пять минут, — произнесла Эли.

— Агроном послал за тобой. Открывай прямо сейчас.

— Я еще не готова.

— Петруша, не испытывай его терпение. Немедленно открывай.

Душица с прискорбным разочарованием на лице посмотрела на Витьку и Эли.

— Не успели. Простите меня.

Витька подошел к двери и прислушался. Мужские и женские голоса, человек пять или шесть. Голыми руками с ними не справиться. Он принялся ходить по комнате, искать что — нибудь подходящее в качестве оружия. Нашел ножницы, которыми Эли резала цветы.

— Когда я выйду и отгоню их, беги направо к лестнице, — сказал Витька девушке. — Внизу у насосной тебя встретит мой человек и увезет отсюда.

— Петруша, если ты не откроешь дверь, мы ее выломаем! — произнес снаружи решительный, на этот раз мужской голос.

— Я без тебя не уйду, — сказала Эли.

— Сейчас главное вытащить тебя отсюда. Так хотел твой дядя.

— Он умер, да?

Витька не ответил, но Эли и сама поняла ответ.

— Стой, — остановила она его. — Сделаем по — другому.

Снаружи начали ломать дверь. Эли схватила стул и швырнула в окно. Стекло с грохотом разбилось, осколки посыпались на улицу.

— Если войдете, я прыгну! — закричала Эли.

— Петруша, не глупи! — послышался испуганный голос из коридора. — Давай поговорим.

— Отойдите от двери!

— Эли! — говорил жрец Ямс. — Ты запуталась, демоны вновь овладели тобой. Пойдем со мной, Агроном прогонит их.

— Хорошо. Я выйду, если только вы уйдете!

— Мы никуда отсюда не уйдем. Ломайте дверь! Быстро!

Витька приготовился вступить в бой с любым, кто войдет в комнату первым. В следующий момент он заметил короткий кивок Душицы, обращенный к нему.

Когда Эли поняла, что происходит, было уже поздно. Душица, накинув на себя шелковый плащ, прыгнула в окно. Витька успел закрыть Эли рот.

— Она прыгнула! — закричали снаружи.

— Прыгнула!

— Быстрее вниз!

Эли рыдала навзрыд, протянув руку к окну, словно пытаясь удержать Душицу.

— Надо идти. Быстро!

Витька открыл дверь. Снаружи никого. Они рванули направо к большому окну. Витька позволил Эли первой пролезть на железную лестницу. Сам пролез следом. Спустившись, они очутились на дороге, перекрытой с обеих сторон бетонными блоками.

— Туда, — Витька указала в сторону насосной. Но затем заметил там толпу из нескольких десятков человек охраны.


У него все упало. Неужели Толика поймали?

— Вон они! Ловите ее! — закричали сверху.

Охранники у насосной услышали крик и побежали к ним.

— Витя… — произнесла Эли. — Что нам делать?

С обратной стороны послышался грохот и визг железа. Витька и Эли обернулись. Снося бетонные блоки, к ним неслась водовозка. Тяжелая махина затормозила со свистом и развернулась, встав поперек дороги.

Витька вскочил наверх, открыл дверь и помог Эли взобраться.

Толик выбежал из машины и открыл клапан бака. Под тяжестью десяти тонн вода хлынула из шлангов наружу. Толик вернулся на водительское, врубил передачу и повел водовозку к шлагбауму. Вододышащая змея моталась из стороны в сторону, заливая дорогу и препятствуя охране пуститься в погоню. Снеся шлагбаум, многотонная махина помчалась прочь.

— Я заманил всю охрану к насосной, а сам объехал с другой стороны. Сработало. — сказал Толик довольный собой. Затем достал куртку и накинул на девушку.

Эли сначала отбросила одежду, словно нечто чуждое и противное. Витька повторно накинул на нее куртку, сказал, что так надо. На этот раз она не стала сопротивляться.

Спустя двадцать минут они остановились на глухой улице где — то на севере кольца. Двигатель кряхтел и дымил.

— Повредили радиатор. Движку надо остыть, — сказал Толик.

Они вышли из машины, Толик поднял кабину и принялся ковыряться с инструментами внутри. Витька надел запасную форму.

Эли в страхе оглядывалась по сторонам. В осознанной жизни она впервые оказалась за стенами Гарднера. Витька обнял ее. Эли прижалась к нему всем телом, заплакала.

— Душица… Как жаль.

— Она спасла нас.

— Это так ужасно. Что теперь будет? Я не знаю, как жить в этом мире, не знаю правил.

— Все будет хорошо. Я тебя никому не отдам.

Витька хотел сказать «обещаю», но не стал. Больше не будет говорить пустых слов, а будет делать. И Эли не пожалеет о своем выборе.

— Движку хана, далеко не уедем, — сказал Толик спустя полчаса. — Надо будет сменить машину, если хотим уехать за кольцо. Там поищем убежища, возможно, где — то осталась вода.

— Мы никуда не поедем.

— Нас ищут все общины, — объяснил Толик. — Если хотим выжить, надо уезжать как можно дальше.

— Нет. Я больше убегать не стану.

Толик немного подумал и кивнул.

— Тогда куда?

Витька улыбнулся.

— Домой.





ГЛАВА 16




— Мы давно охотились за этими выродками, но никак не могли отыскать их логово. — Фридом наблюдал за тем, как его бойцы заматывают трупы каннибалов в мешки и бросают в кузов грузовика. — Мужчин и детей они убивают сразу — выкачивают кровь, а трупы скармливают тварям. Женщин оставляют в живых, насилуют и ждут, пока те забеременеют. Похоже, ни один ребенок так и не выжил. Только недавно мы смогли засечь, откуда они совершают вылазки. Хотели ударить ночью, но, когда узнали, что сегодня днем взяли троих наших, решили не ждать, — он взглянул на сваленную в кучу окровавленную одежду — все, что осталось от его людей. — Не успели.

К Фридому обратился подчинённый:

— Четверо ушли в тоннели. Оставим людей на случай, если они вернутся?

— Нет, — ответил Фридом. — Мне сегодня понадобится каждый ствол.

— Как я рад тебя видеть, брат, — обратился к Фридому Фонарь.

Они пожали руки, обнялись.

Фридом с прищуром посмотрел на Кобальта, стоявшего в стороне и не проявляющего дружелюбности к бывшему напарнику.