Вурдалак

– Прошу прощения, Илья Никодимович, за нескромный вопрос. Скажите, почему вы оказались в тайном борделе? Если честно, я был поражен, когда узнал вас по часам.

– Я ожидал от вас этого вопроса и отвечу на него. Я посещал его всего несколько раз. А вам разве иногда не хочется попрать нормы морали и сделать что-то запретное? – Нестеренко хитро посмотрел на Владимира. – Можете не отвечать – ведь вы тоже оказались в том борделе.

– Выходит, и мне этого захотелось, – согласился Владимир, решив не рассказывать Нестеренко о своем недавнем намерении покончить жизнь самоубийством.

– Чай уже готов! – спохватился хозяин дома.

Посидев еще с полчаса, Владимир стал прощаться. Илья Никодимович пообещал походатайствовать перед заведующим психиатрическим отделением о восстановлении его на работе и переговорить с доктором Топаловым.

– Ах да, вы же соседи! – вспомнил Владимир. – Вы часто бываете в гостях у доктора Топалова?

– Ни разу не был. Он ведет уединенный образ жизни.

– Видимо, не хочет, чтобы беспокоили его больную мать, да у него еще и сестра психически больна.

– Его мама умерла два года назад, он похоронил ее без всякой помпы и знакомых не оповещал. Про сестру я кое-что не так давно узнал. Он держит ее взаперти, не выпускает из дома, но она периодически сбегает. У нее чрезвычайно редкое заболевание.

– Какое? Я с ней немного пообщался, и она показалась мне вполне нормальной, если не учитывать то, что она натворила. – Владимир пощупал ушибленную макушку.

– В ней одновременно уживаются две особы – она сама и дочь богатого сахарозаводчика.

– Разве такое бывает? – поразился Владимир. – Две особы?!

– Подсознание человека скрывает огромное количество тайн, больше, чем дикие джунгли Бразилии.

Покинув дом доктора, Владимир не нашел на месте извозчика, очевидно, тот сбежал, решив, что долгое отсутствие пассажира – сигнал об опасности. Владимиру пришлось идти пешком. Когда он дошел до Красного моста, уже начало светать. Проходя по мосту, он посмотрел в темные, мрачные воды Стрижня, и ему стало не по себе. Вдруг ему показалось, что на противоположном берегу что-то движется, но, сколько он ни вглядывался, ничего не увидел. Вскоре он остановил экипаж и поехал к дому, где снимал комнату.





19




Утром, разбитый после бессонной ночи, Владимир, придя в отделение, сразу направился в кабинет заведующего. На этот раз Геннадий Львович встретил его любезно, однако и пожурил по-отечески:

– Заварили вы кашу, Владимир Иванович, а расхлебывать ее приходится нам. Доктор Топалов ничего не хочет слышать о вас – его сестру до сих пор ищут. Она как сквозь землю провалилась. Вы бы пошли к доктору Топалову, повинились бы, может, тогда и удастся все решить полюбовно. Зачем вам неприятности и суд?

– Конечно, я виноват и попрошу прощения у доктора Топалова, но не из страха перед увольнением и судебным разбирательством.

– «Придет гордость, придет и посрамление, но со смиренными – мудрость»[32], – сказано в библейской притче. – Геннадий Львович осуждающе покачал головой. – Для вас сказано, ибо гордыня вами владеет. Что поделаешь – молодость, а в молодые годы человек много глупостей совершает. Мне не хочется с вами расставаться.

– Вам решать, оставить меня или уволить.

– Вон доктор Нестеренко утром, как только пришел, так сразу ко мне – за вас просить. Не знал я, что вы у него незаменимый помощник. Прошу вас, найдите общий язык с доктором Топаловым, и забудем об этом инциденте. А пока вы отстранены от работы, с докладной в попечительский совет я повременю до обеда – даю вам время переговорить с доктором Топаловым.

– Благодарю вас.

Владимир, выйдя из кабинета заведующего, отправился искать доктора Топалова, который в это время обычно делал обход своих больных. В коридоре он встретил помощника следователя Лифшица, беседующего с Ловцовым.

– Владимир Иванович, вы очень кстати! – сказал Лифшиц. – Теперь просматривать истории болезни будет господин Ловцов, он давно здесь работает и многих выписавшихся больных знает лично. – Лифшиц говорил энергично, размахивая руками. – Если у вас есть какие-то новые соображения относительно изученных вами историй болезни, то прошу поделиться.

– Я все рассказал вам вчера, мне нечего добавить. – Владимир по-прежнему не хотел рассказывать о художнике Иване Половице.

– Тогда всего вам хорошего, – и Лифшиц вернулся к разговору с Ловцовым.

Доктор Топалов встретил Владимира враждебно:

– Что вам нужно?

– Я пришел попросить у вас прощения за допущенные мною промахи. Но у меня есть оправдание: если бы не было все тут окутано тайной, неизвестно для чего, ничего подобного не произошло бы.

– Мне не нужны ваши оправдания, и вам они не помогут! Вы вмешались в процесс лечения, больная сбежала!

– Я попросил у вас прощения, потому что считаю себя виноватым, но на ваше снисхождение не рассчитываю. Честь имею! – Владимир развернулся и вышел из кабинета.

– А есть ли у вас честь? – крикнул ему вдогонку Топалов.

Выйдя из психиатрического отделения, Владимир отправился в библиотеку. Катя держалась скованно и была смущена, видимо, до сих пор упрекала себя за то, что вчера пришла к нему на работу. Владимир рассказал ей о вчерашних событиях в психиатрическом отделении и о том, что его отстранили от работы, но умолчал о своих похождениях ночью. После этого он достал из кармана листок с фамилиями жертв.

– Фамилии Чижевская и Прокопенко вам знакомы?


Катя задумалась.

– Вроде никогда их не слышала.

– Они стали первыми жертвами убийцы. Вы не могли бы посмотреть в записях вашего брата, обращались ли они к доктору Фортунатову?

– Вы вчера об этом говорили, и я, предчувствуя, что сегодня вас увижу, захватила журнал, в который Феликс записывал результаты анализов.

Катя достала из-под стойки книгу, похожую на конторскую. Все ее страницы были разграфлены на колонки. В первой значились фамилия, имя и отчество пациента, далее – виды анализов, а ниже, напротив фамилии, записывались результаты исследований на наличие венерических заболеваний и беременности. Фамилий было более трех десятков. Графы с анализами крови и мочи тоже делились на колонки со странными аббревиатурами. Еще большее недоумение вызвали у Владимира значки в результатах анализов. В графе «Фамилии» они без труда нашли Чижевскую и Прокопенко, и Владимир обрадовался – значит, он был на верном пути! Теперь ему пришлось напрячь свою память, вспоминая лекции в университете. Увлекшись, он стал размышлять вслух:

– Эти микроскопические исследования показали, что трихомонады в моче не обнаружены. А это проверка на беременность… – Тут Владимир, спохватившись, посмотрел на покрасневшую девушку: – Простите меня!

– Феликс много рассказывал о своих лабораторных исследованиях, так что мне это не в новинку.

– Странно. – Владимир был разочарован. – Обе эти женщины не были ни беременны, ни заражены плохими болезнями. Отсюда вывод: к Фортунатову они не обращались по поводу лечения или аборта. Выходит, результаты анализов нам ничего не дают. Все же я перепишу на листок результаты их анализов.

– В этом нет необходимости – возьмите журнал, он мне не нужен.

– Спасибо, Катя. – Владимир пока не представлял себе, для чего ему может понадобиться журнал.

– Вы кино любите? – спросила Катя и снова покраснела.

– Очень. Я часто посещал синематографы в Киеве.

– В нашем синематографе сейчас идет новый американский фильм «Отель с привидениями». Название такое, что мне страшно одной идти его смотреть.

– Тогда разрешите вас пригласить в синематограф. – Владимир обрадовался: это будет для него небольшим развлечением.

– С огромным удовольствием принимаю ваше приглашение, – сказала Катя. – Вот только получается, что не вы меня, а я вас пригласила.

– Не будьте так придирчивы. Я здесь человек новый, даже не знаю, где находится тот синематограф, в который я вас пригласил.

– У нас два синематографа, и оба находятся на улице Шоссейной. Один из них – «Иллюзион», а другой – «Мираж».

– Занятные названия.

– Это еще что! Совсем недавно синематограф «Иллюзион» имел другое название – «Мефистофель», но городские власти с подачи служителей церкви выдвинули ультиматум его хозяину: закрыть синематограф или сменить его название.

– Так мы пойдем в этот мистический синематограф?

– Давайте лучше в «Мираж».

Через три часа Владимир заехал за Катей в библиотеку и они отправились в синематограф. Фильм «Отель с привидениями» был довольно занятный. Некий молодой человек останавливается в сельской гостинице, несмотря на предостережения молодой девушки. Ночью начинает происходить нечто странное – появляется и исчезает еда на столе, пропадает верхняя одежда. Его пугает целый сонм ужасных призраков, скелетов, которые то появляются, то неожиданно исчезают. Он хочет покинуть отель, но не может – дверь не открывается. В финальной сцене из стены выходит демон и забирает молодого человека с собой. Тапер, сопровождавший игрой на пианино фильм, в самые жуткие моменты брал пронзительные аккорды, и уже от них одних стыла кровь в жилах. После окончания сеанса Владимир посмотрел на Катю и испугался – она сильно побледнела. Он приказал извозчику отвезти их в кондитерскую, где заказал кофе и пирожные.

– Вы так близко приняли к сердцу происходящее на экране! – с улыбкой произнес Владимир и попытался подбодрить девушку: – Но ведь там все неправда. Призраки и привидения существуют только в нашем воображении. Обычно люди, которые их видят, являются пациентами психиатрических больниц.

Катя вздрогнула и испуганно на него посмотрела:

– В таком случае я сумасшедшая? Позапрошлой ночью я видела призрак Феликса, и он пообещал забрать меня с собой.

– А вы уверены, что видели призрак наяву, а не во сне? Порой сновидящему очень трудно отличить происходящее во сне от реальных событий.

– Это было ночью, я проснулась и увидела Феликса – он стоял у окна и улыбался. Я даже не испугалась, ведь я знаю, что он любил и любит меня. Я протянула к нему руки, рассчитывая, что он подойдет ко мне. А он покачал головой и сказал, что еще рано, но скоро все закончится и он обязательно заберет меня к себе. – Катя вздрогнула и жалобно спросила: – Наверное, я умру?

– Вам категорически нельзя смотреть подобные фильмы! – заявил Владимир. – Вы потрясены смертью брата, все время думаете о нем, поэтому вам это привиделось, но я думаю, что это был сон. Вы здоровая, нормальная девушка, только у вас шалят нервы, поэтому вам надо показаться врачу.

– Вы желаете меня лечить?

– К сожалению, я только начинающий врач и мало что умею. – Владимир подумал о докторе Нестеренко. – Вам надо пройти курс психоанализа, это поможет определить, что вас тревожит, и справиться с проблемой. Я знаю прекрасного специалиста, он, безусловно, поможет вам. Его зовут Илья Никодимович Нестеренко, я, будучи младшим лекарем, работал с ним.

– Нестеренко? Он работает в городской больнице?

– Вы его знаете?

– Дело в том, что некоторое время тому назад в библиотеку записался некий Нестеренко, имя-отчество уже не помню. Он также интересовался всем, что связано с Василием Дуниным-Борковским.

– Возможно, это совпадение? Одинаковые фамилии? – Но у Владимира учащенно застучало сердце – уж слишком странное совпадение!

– Может, и так, – согласилась Катя. – Помню, что он был в очках, приятной наружности, уже в возрасте. У него были часы с музыкой!

– Конечно совпадение! – с фальшивой уверенностью воскликнул Владимир: «тихоня» Нестеренко продолжал преподносить сюрпризы.

– Мне страшно! – Катя с мольбой посмотрела на Владимира. Он взял ее руку в свою и крепко сжал, почувствовав, как та дрожит. – Еще и мама уехала к сестре в Нежин.