Вторая сестра
Часть 74 из 80 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
000
Кристофер Сонг только что сварил кофе и вдруг почувствовал, что у него за спиной стоит сонная Вайолет и прижимает к груди подушку.
– Прости, я тебя разбудил? – спросил он.
Вайолет покачала головой и села за обеденный стол. Вечером Кристофер сказал, что ей нужно отоспаться, а она уже три дня подряд просыпалась и вставала до того, как он уходил на работу. Она молча сидела рядом, пока он пил кофе, а потом уходила. Кристофер понимал, почему она так делает: она боялась, что откроет глаза и снова окажется в шикарной квартире на Бродкаст-драйв, одна-одинешенька, а не тут, в обшарпанной квартирке площадью всего двести квадратных футов[64] в Чьюнг Ша Ван.
Прошло меньше недели с той ночи, когда Кристофер вбежал в апартаменты То, но их с сестрой жизнь переменилась намного быстрее, чем он мог себе представить. Пока судить было еще рано, но он надеялся, что все будет хорошо.
В ту ночь охранник вызвал полицию, а Кристофер взял себя в руки и принял решение исполнить обещание, данное сестре. Он обещал забрать ее из этого ужасного дома. Офицеру полиции он сказал, что их мать исчезла много лет назад – ушла и оставила Вайолет с отчимом, совершенно чужим ей человеком. Нет, господин То не обращался с Вайолет плохо, но очень часто оставлял ее одну из-за того, что уезжал в командировки. Это вполне можно было считать ненадлежащим исполнением обязанностей опекуна.
Как только дело дошло до суда, сразу стало ясно, что Кристофер говорит правду. Департамент иммиграции подтвердил, что их мать покинула Гонконг много лет назад и не вернулась, а Розали рассказала о том, что годом раньше Вайолет резала себе вены, но мистер То не обратился за медицинской помощью для приемной дочери. Этого оказалось достаточно, чтобы мистера То лишили опекунства. В соответствии с желанием Вайолет опекуном для нее был назначен старший брат. Судья принял решение быстро – но не только из-за показаний Кристофера и Розали, а больше потому, что шрамы на запястьях девочки были хорошо видны, да и состояние ее здоровья было плачевным. Разве это не доказательство, что жизнь с отчимом сказывается на ней плохо?
В ту ночь Кристофер понял, что его сестра собиралась покончить с собой, но что довело ее до такого состояния – он понятия не имел. Вайолет сказала, что знает, что ему грозит беда, и что спасти его могло только ее исчезновение из этого мира. Кристофера слова сестры ужасно расстроили. До чего она себя довела! Он только радовался тому, что приехал вовремя и предотвратил трагедию.
Мистер То прервал свою командировку и, вернувшись в Гонконг, стал готовиться к подаче апелляции. В скором времени Кристоферу предстояло встретиться с атакой его адвокатской команды – наверняка они будут доказывать, что Кристофер для Вайолет еще более неподходящий опекун, чем имеющийся. Но Кристофера это не пугало. Он был уверен, что справится с любыми обвинениями, которыми его забросают.
Он обещал сестре, что сделает ее счастливой.
Прошлым летом, всего через два месяца после того, как Вайолет порезала себе вены, Кристофер понял, что она не отказалась от идеи покончить с собой. Как-то ночью она улизнула из дома, и они встретились в маленьком парке между Бродкаст-драйв и Джанкшн-роуд. Кристофер увидел, что сестра крайне возбуждена и близка к отчаянию, хотя в это время еще длились каникулы, и ей не надо было ходить в школу.
– Вайолет, дай мне слово, что ты ничего такого глупого не сделаешь, – сказал он. – Ты действительно готова пожертвовать свой жизнью только из-за тех ублюдков из твоей школы?
– Я… я не хочу…. Но… я не могу больше терпеть, всхлипнула Вайолет.
– Я буду с тобой, я поддержу тебя. – Кристофер сжал холодные руки сестры. – Наше общество ужасно. Слабых здесь намеренно притесняют и эксплуатируют. Но это означает только одно: мы должны жить, и когда-нибудь мы заставим этих гадов пережить те же страдания, через которые довелось пройти нам.
– Но я даже не знаю, кто взломал аккаунт старосты класса и опубликовал этот поклеп про меня…
– Я найду способ отомстить за тебя. Какой бы подонок ни сделал это, они получат по заслугам. Вайолет, только дай мне слово, что больше не будешь пытаться убить себя.
Этот разговор состоялся двадцать седьмого июля в прошлом году.
С этого дня Кристофер понял, что обязан спасти сестру, хотя это означало, что ему предстояло превратиться в человека, который ему самому был противен.
И все же он сожалел о том, что не нашел лучшего способа переубедить сестру. После самоубийства Сиу-Ман психологическое состояние Вайолет стало еще более хрупким. Кристоферу осталось только одно: вновь и вновь убеждать сестру в том, что она не повинна в смерти девочки.
– Остатки ужина в холодильнике. Разогрей в микроволновке себе на ланч, – сказал Кристофер, обуваясь в прихожей. – Прости, что не зарабатываю больше денег, иначе я бы купил тебе что-нибудь повкуснее.
– Да нет, все нормально, – проговорила Вайолет и прикусила нижнюю губу.
Кристофер попрощался с сестрой и направился к станции МТЖД. В переполненном вагоне он нашел местечко рядом с дверью и встал там, держа в одной руке портфель, а в другой смартфон. Он принялся рассеянно просматривать последние новости. Не стоило ли подумать о переводе сестры в другую школу? А может быть, поменять ей фамилию, чтобы она снова стала Вайолет Сонг? Возможно, ему имело бы смысл найти вторую работу тайком от босса, чтобы снять квартиру попросторнее? Уже несколько дней эти вопросы вертелись у него в голове.
– А? – невольно вырвалось у него.
Проводя по экрану кончиком пальца, он вдруг заметил знакомое лицо. Это было сообщение о скандальном случае. Обвиняемый шантажом и запугиваниями принуждал несовершеннолетних девочек к сексу, угрожая им тем, что опубликует в Интернете их фотографии в обнаженном виде. Кристоферу показалось, что он раньше видел лицо этого мужчины на странице какого-то чата, посвященного высоким технологиям. Однако он не стал читать статью целиком – пробежал глазами и перешел к другим новостям.
На краткий миг у него мелькнула мысль о том, что бредовые фантазии младшей сестры не лишены основания и что кто-то обнаружил, каким образом ему удалось так обрушить общественное мнение на ту девочку, что она в итоге убила себя. Не исключено, что через какое-то время в новостях появится сообщение и о его аресте.
Но если этот день когда-то настанет, он не будет пытаться скрыться. Он прекрасно знал, что виновен в смерти Сиу-Ман.
Лишь бы только его сестренка жила, и этого было бы достаточно. Ради нее он бы спустился в ад.
Он думал о том, что один понесет на себе бремя вины, до последнего часа, до дня своей смерти.
Эпилог
– Куда их поставить, Нга-Йи? Венди достала из картонной коробки несколько чайных чашек.
– В шкафчик около холодильника, пожалуйста.
В воскресенье, двенадцатого июля, Венди помогала Нга-Йи с переездом. Обратиться в транспортное агентство Нга-Йи не могла себе позволить, поскольку N оставил ее без денег. Но стоило ей только подумать о том, как же решить эту проблему, помощь тут же предложила Венди: она услышала, как Нга-Йи назвала начальнице свой новый адрес. Нга-Йи думала отказаться, но больше ей обратиться было не к кому. К тому же Венди уже столько сделала для нее, так что еще одна услуга дела не меняла.
– Вот это да, мисс Ау. Ни за что бы не подумал, что он отдаст вам одну из своих квартир.
Это сказал господин Мок, дядя Венди. Он тоже подключился к переезду Нга-Йи – сел за руль фургона.
– О ком это ты, дядя? – спросила Венди.
– Новый домовладелец мисс Ау. Он странный малый.
Господин Мок рассмеялся.
Венди лишних вопросов задавать не стала. Нга-Йи удивляло отсутствие интуиции у коллеги. В сложившейся ситуации абсолютно все должно было вызывать срабатывание сигнализации, а Венди, похоже, с радостью поверила в то, что ее дяде каким-то образом удалось подыскать для Нга-Йи новое жилье в процессе расследования ее дела.
Господин Мок помог перенести множество коробок на четвертый этаж, после чего уехал на работу, а Венди и Нга-Йи принялись распаковывать вещи. Венди очень удивило место, куда переехала Нга-Йи: снаружи – обшарпанный, непрезентабельный дом, а внутри – аккуратная, хорошо отремонтированная квартира. Сама Нга-Йи испытала такое же удивление, когда вошла сюда впервые несколько дней назад. Было совершенно ясно, что здесь никто не жил до нее – мебель была накрыта белыми чехлами, полы и санузел – безупречно чисты. Вся нужная мебель и бытовая техника здесь имелись, так что ей ничего такого не пришлось перевозить со старой квартиры. То, что у нее было, не имело смысла выставлять на продажу, поэтому она просто раздала вещи соседям.
Она знала, что будет скучать по Вун Ва Хаус, но при этом понимала, как прекрасна возможность начать новую жизнь. Она прочла в газетах о том, что после ареста Чже Чунг-Нама в полицию обратилось много девушек, и мерзавцу теперь грозил суровый приговор. Но больше за делом Чунг-Нама Нга-Йи не следила: самое разумное – забыть прошлое и двигаться вперед. Она должна была начать жить хорошо и спокойно – ради памяти родителей и сестры.
– Прежние жильцы, похоже, были люди аккуратные, отметила Венди, осмотрев кухню. – Повезло тебе, Нга-Йи. Найти такую квартиру недалеко от центра – это просто невероятно.
Нга-Йи улыбнулась, но ничего не сказала. Ей не хотелось объяснять, что никаких предыдущих жильцов попросту не было. Вчера утром, когда она несла в квартиру кое-какие мелочи, она встретилась с Хьюнг.
– О, доброе утро, мисс Ау, – сказала Хьюнг, выходя из подъезда – совсем как при первой их встрече.
– Доброе утро. Только что закончили уборку, Хьюнг? Вам столько квартир убирать приходится – тяжелая, должно быть, работа.
– Нелегкая, – улыбнулась Хьюнг. – Но хотя бы теперь мне на четвертом этаже прибирать не придется.
Нга-Йи вдруг припомнилась их вторая встреча – утром, после того как она осталась ночевать у N. И вот теперь она переезжала в его дом – что придет на ум уборщице?
– Гм-м… Хьюнг, прошу вас, только поймите правильно. У нас с N…
– Я понимаю, не переживайте. Вы тоже были его клиенткой? – весело спросила Хьюнг. – Он такой. С виду суровый, а на самом деле добряк.
– Как, и вы тоже? – Нга-Йи собралась было поспорить с Хьюнг насчет характера детектива, но запнулась. – Хьюнг, вы прибираете в этих квартирах даром, потому что должны ему деньги?
– Даром? – озадаченно переспросила уборщица. Нет. Это он отказался…
Она оборвала себя и опасливо огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.
– Мисс Ау, вы друг N, и он позволил вам жить здесь, поэтому, я так думаю, вам-то сказать можно. N мог получить десять миллионов долларов, но в итоге не взял ни цента, а все отдал мне и другим клиентам. Где еще вы найдете такую добрую душу?
– Десять миллионов! – ахнула Нга-Йи. Ей бы никогда не пришло в голову, что Хьюнг богачка.
– Тс-с! Не всё мне досталось, – поспешно принялась объяснять Хьюнг. – Похоже, придется рассказать вам всю историю. Я живу в Шьюнг Ван, в доме, которому пятьдесят лет. Большинство моих соседей – старики. Власти заявили, что мы обязаны укрепить наружные стены здания. Два десятка домовладельцев выудили у нас деньги и наняли подрядчика. Нас облапошили. Изначально сказали, что ремонт обойдется в пару миллионов, а потом объявили десять. Конечно, можно сказать, что мы сами виноваты надо было более внимательно читать договор, но подрядчик действовал просто нагло. Он даже забрал те деньги, что были у людей отложены на похороны. Мой сосед сверху, дядюшка Вонг, так разнервничался, что его увезли в больницу с сердечным приступом. Случилось так, что я обмолвилась об этом N, но я и понятия не имела, на что он способен. А он сделал всё, и в итоге подрядчик выплатил нам двадцать миллионов – вернул все, что отобрал, плюс проценты. В то время я уже четыре года работала у него, но не знала, что он не только инженер-программист, зарабатывающий на жизнь созданием всяких приложений. Мы были ужасно рады получить обратно наши деньги, а N вполне мог бы взять себе вторую половину, десять миллионов, в качестве гонорара, но он отказался взять деньги. Сказал, что это просто сдача, и что нам стоит сберечь эти деньги на старость. В наше время, когда кругом одни жулики, куда ни глянь, вдруг появляется N – современный рыцарь в сияющих доспехах.
– Когда это было? – Нга-Йи кое-что пришло в голову, когда Хьюнг упомянула о деньгах.
– Работа была проделана в прошлом году, а деньги мы получили обратно всего два-три месяца назад.
Хьюнг еще какое-то время рассказывала Нга-Йи свою историю, пока они стояли на тротуаре около сто пятьдесят первого дома на Второй улице, но Нга-Йи слушала уже не очень внимательно. Вот, видимо, о чем говорил ей N в номере гостиницы Cityview… Получается, триада ополчилась против него по причине, что он вмешался в их делишки, защищая Хьюнг и остальных жильцов того дома. Нга-Йи была поражена тем, как быстро и ловко он избавился от бандитов, но впоследствии, узнав его получше, она не могла не удивляться другому: ведь N мог без труда скрыться от них, если бы захотел. Как же он мог быть настолько беспечен, что позволил им узнать его адрес?
У Нга-Йи была возможность задать этот вопрос N вечером, когда она поднялась в его квартиру, чтобы навести порядок в квитанциях на оплату счетов.
– А я вам разве не сказал? – хмыкнул N. – В то время районом Ван Чай как раз завладел Братец Тигр. Я знал о том, что жуликоватый подрядчик с ним в дружбе. Новым предводителям триад следует показывать, кто в доме хозяин. Я намеревался отомстить за Хьюнг, поэтому нашел способ сделать и то и другое, а они поймались на приманку. Неприятности лучше объединять и разделываться с ними одновременно, верно я говорю?
N говорил спокойно и даже небрежно. В который раз он поразил N. Она подумала о том, что никогда не поймет этого человека до конца. Он был наделен безжалостностью закоренелого преступника, но при этом был честнее многих людей и всегда употреблял свои способности для помощи слабым. Он запросто мог держаться выше схваток – и был готов стать уязвимым, чтобы потом все поставить с ног на голову и одержать победу. Все, что делал N, шло в разрез с обычным поведением и психологией человека.
Это привело Нга-Йи к довольно странным мыслям. Она не могла избавиться от ощущения, что N с самого начала предвидел, что она не доведет до конца задуманную месть Вайолет То. Да и не собирался он доводить до осуществления самоубийства. Для Нга-Йи так и осталось загадкой, каким образом брат Вайолет появился той ночью в самый нужный момент – разве что N позволил одному из криков Вайолет о помощи пробиться к брату. Если так, то тем самым он дал Нга-Йи возможность напрочь отказаться от мысли о мести.
Но, конечно, спрашивать об этом N она не собиралась. Даже если ее догадка была верна, он ни за что в этом не признается.
– Ух ты. А это твоя сестренка, Нга-Йи? – Венди держала в руках фотографию в рамке, только что вынутую из коробки.
Это было селфи, сделанное Сиу-Ман, с матерью и Нга-Йи на дальнем плане. После того как N вернул ей телефон сестры, Нга-Йи сходила в фотосалон и попросила напечатать этот снимок и вставить в рамку.
– Да.
Каждое упоминание о сестре вызывало у Нга-Йи щемящую боль в сердце, но теперь она смирилась с мыслью о том, что Сиу-Ман больше нет.
Венди поставила фотографию на полку, молитвенно сложила руки и произнесла:
– Где бы ты ни была, пожалуйста, защищай свою старшую сестру. И я о ней тоже буду заботиться.
Венди была человеком светлым и жизнерадостным. Она свободно говорила при Нга-Йи о ее погибшей сестре, но если раньше Нга-Йи это приносило боль, то сейчас она была благодарна подруге. Может быть, и вправду Сиу-Ман заботилась о ней из другой, загробной жизни.
Когда они все расставили по местам и принялись убирать коробки и бумагу, Венди нашла в своем смартфоне музыку включила и стала подпевать. Нга-Йи не знала, что у ее подруги такой своеобразный вкус. Помимо популярных китайских песен Венди увлекалась также и корейскими, и даже западным роком. К изумлению Нга-Йи, Венди подпевала корейцам, пусть и на весьма посредственном корейском.