Вопрос и ответ
Часть 65 из 112 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Давайте уже сделаем это, – сказала я, стаскивая со спины рюкзак.
Для Ли спасательная операция никакого спасения не принесла. Ни его матери, ни сестры не оказалось среди арестантов – ни спасенных, ни погибших. Хотя, может быть, их, конечно, занесло в ту самую тюрьму, которую Ответ не смог взорвать.
Но.
– Даже если они мертвы, – сказал он как-то ночью, сидя со мной на берегу озера и кидаясь камнями (после долгого дня тренировок опять все болело), – я все равно хочу знать.
Я покачала головой.
– Пока не знаешь, есть хотя бы шанс.
– Знаю я или нет, от этого они живее не станут. – Он пододвинулся ко мне. – Думаю, они и правда погибли. Чувствую, что это так.
– Ли…
– Я его убью. – Это прозвучало как обещание, а не просто угроза. – Если смогу подобраться достаточно близко. Вот увидишь.
Над нами поднялись луны. Две в небе, еще две – в озере. Я пустила блинчиками еще камень и проводила глазами, как он скачет во тьму, перепрыгивая через отражения. Позади, за деревьями и вверх по берегу тихо гудел лагерь. То там то сям всплескивал Шум – включая и день ото дня растущее жужжание Ли, которому не повезло попасть под пайки мистрис Койл.
– Учти, на твои фантазии это будет совсем не похоже, – тихо предупредила я.
– Что – это? – переспросил он. – Убить кого-то?
Я кивнула.
– Даже если человек это заслужил, даже если ты знаешь, что он убьет тебя сам, если ты не убьешь его – все равно это не то, что ты думаешь.
Последовало молчание, потом он сказал:
– Я знаю.
Я посмотрела на него.
– О. Ты убил солдата.
Он не ответил. Что ж, тоже ответ.
– Ли? Почему ты не сказал?
– Потому что это совсем не то, что ты думаешь, да? Даже если человек это заслужил.
Еще камушек полетел в озеро. Мы не касались друг друга плечами. Между нами была… пауза.
– Но я все равно собираюсь его убить, – закончил он.
Я содрала экранирующую бумагу и прилепила бомбу к стенке колодца клеем из древесной смолы. Вынула из рюкзака два проводка и прикрутила концы к двум другим, которые уже торчали из корпуса. Два конца зацепила друг за друга, один оставила болтаться.
Бомба заряжена.
За ними последовал маленький зеленый таймер из переднего кармана; болтающийся провод пошел на клемму с одной его стороны. Красная кнопка, потом серая. Зажглись зеленые цифры.
Бомба готова встать на обратный отсчет.
Металлической кнопочкой я дощелкала таймер до «30:00». Снова красная кнопка, перевернуть коробочку, заправить один металлический язычок под другой, снова серая. Зеленые цифры сменились на «29:59», «29:58», «29:57»…
Бомба ожила.
– Хорошая работа, – шепнула мистрис Койл. – Пошли.
После почти целого месяца пряток в лесу, ожидания, пока поправятся спасенные, пока натренируются остальные, пока наша армия станет настоящей армией, настала ночь, и ожидание внезапно кончилось.
– Вставай, девочка моя. – В ногах моей койки стояла мистрис Койл.
Я протерла глаза. Кругом было хоть глаз выколи. Мистрис Койл говорила тихо, чтобы не перебудить всю палатку.
– Зачем? – так же шепотом осведомилась я.
– Ты сказала, что сделаешь что угодно.
Я встала и вышла на холод, на ходу засовывая ноги в ботинки. Мистрис Койл протянула мне рюкзак.
– Мы идем в город? – спросила я, завязывая шнурки.
– А она у нас правда гений, – пробормотала мистрис Койл рюкзаку.
– Почему сегодня? Почему сейчас?
Она подняла глаза.
– Потому что пора им напомнить, что мы еще здесь.
Рюкзак на спине был непривычно пуст. Мы перешли двор, подкрались к дому, прислушались – не пошевелится ли кто.
Никто не шевелился.
Я уже собралась было на выход, но мистрис Койл застряла, разглядывая белую внешнюю стену дома.
– Отлично подойдет, – прокомментировала она.
– Для чего? – Я нервно оглянулась; теперь, когда таймер уже пустили, мне было откровенно не по себе.
– Забыла, кто мы такие?
Она полезла в карман своей длинной целительской юбки, которую упорно носила, хотя брюки были бы куда как практичнее, вынула что-то и кинула мне. Я недолго думая поймала.
– Сегодня честь принадлежит тебе.
Я опустила глаза. В ладони покоился крошащийся кусок синего угля, из костра, – останки дерева, отдавшего нам свое тепло. Кожу уже выпачкало пыльно-голубым.
Секунду я таращилась на улов.
– Тик-так, – напомнила мистрис Койл.
Пришлось проглотить слюну. Подняла руку. Один быстрый длинный взмах по белой стене спящего дома.
На меня смотрело «О». Нарисованное моей рукой.
Дышать почему-то стало тяжело.
Когда я наконец оглянулась, мистрис Койл уже бежала по канаве вдоль проселка. Пригнувшись, я ринулась следом.
Двадцать восемь минут спустя – мы как раз добрались до спрятанной в лесу телеги – до нас донесся БУМ-М-М.
– Поздравляю, солдат, – сказала мистрис Койл, когда повозка тронулась. – Ты только что сделала первый выстрел последней битвы.
29
Ремесло вопроса
[Тодд]
Женщина была распята на металлической раме. Руки задраны в стороны и назад, каждая за запястье привязана к балке.
Выглядит так, будто она ныряет в озеро.
За одним исключением: на лице не вода, а кровь. Пополам с водой.
– На сей раз до нее дойдет, – заметил Дэйви.
Но почему-то до странности тихо.
– Давайте еще раз, мой друг женского пола, – говорил мистер Моллот, обходя ее сзади. – Кто установил эту бомбу?
Для Ли спасательная операция никакого спасения не принесла. Ни его матери, ни сестры не оказалось среди арестантов – ни спасенных, ни погибших. Хотя, может быть, их, конечно, занесло в ту самую тюрьму, которую Ответ не смог взорвать.
Но.
– Даже если они мертвы, – сказал он как-то ночью, сидя со мной на берегу озера и кидаясь камнями (после долгого дня тренировок опять все болело), – я все равно хочу знать.
Я покачала головой.
– Пока не знаешь, есть хотя бы шанс.
– Знаю я или нет, от этого они живее не станут. – Он пододвинулся ко мне. – Думаю, они и правда погибли. Чувствую, что это так.
– Ли…
– Я его убью. – Это прозвучало как обещание, а не просто угроза. – Если смогу подобраться достаточно близко. Вот увидишь.
Над нами поднялись луны. Две в небе, еще две – в озере. Я пустила блинчиками еще камень и проводила глазами, как он скачет во тьму, перепрыгивая через отражения. Позади, за деревьями и вверх по берегу тихо гудел лагерь. То там то сям всплескивал Шум – включая и день ото дня растущее жужжание Ли, которому не повезло попасть под пайки мистрис Койл.
– Учти, на твои фантазии это будет совсем не похоже, – тихо предупредила я.
– Что – это? – переспросил он. – Убить кого-то?
Я кивнула.
– Даже если человек это заслужил, даже если ты знаешь, что он убьет тебя сам, если ты не убьешь его – все равно это не то, что ты думаешь.
Последовало молчание, потом он сказал:
– Я знаю.
Я посмотрела на него.
– О. Ты убил солдата.
Он не ответил. Что ж, тоже ответ.
– Ли? Почему ты не сказал?
– Потому что это совсем не то, что ты думаешь, да? Даже если человек это заслужил.
Еще камушек полетел в озеро. Мы не касались друг друга плечами. Между нами была… пауза.
– Но я все равно собираюсь его убить, – закончил он.
Я содрала экранирующую бумагу и прилепила бомбу к стенке колодца клеем из древесной смолы. Вынула из рюкзака два проводка и прикрутила концы к двум другим, которые уже торчали из корпуса. Два конца зацепила друг за друга, один оставила болтаться.
Бомба заряжена.
За ними последовал маленький зеленый таймер из переднего кармана; болтающийся провод пошел на клемму с одной его стороны. Красная кнопка, потом серая. Зажглись зеленые цифры.
Бомба готова встать на обратный отсчет.
Металлической кнопочкой я дощелкала таймер до «30:00». Снова красная кнопка, перевернуть коробочку, заправить один металлический язычок под другой, снова серая. Зеленые цифры сменились на «29:59», «29:58», «29:57»…
Бомба ожила.
– Хорошая работа, – шепнула мистрис Койл. – Пошли.
После почти целого месяца пряток в лесу, ожидания, пока поправятся спасенные, пока натренируются остальные, пока наша армия станет настоящей армией, настала ночь, и ожидание внезапно кончилось.
– Вставай, девочка моя. – В ногах моей койки стояла мистрис Койл.
Я протерла глаза. Кругом было хоть глаз выколи. Мистрис Койл говорила тихо, чтобы не перебудить всю палатку.
– Зачем? – так же шепотом осведомилась я.
– Ты сказала, что сделаешь что угодно.
Я встала и вышла на холод, на ходу засовывая ноги в ботинки. Мистрис Койл протянула мне рюкзак.
– Мы идем в город? – спросила я, завязывая шнурки.
– А она у нас правда гений, – пробормотала мистрис Койл рюкзаку.
– Почему сегодня? Почему сейчас?
Она подняла глаза.
– Потому что пора им напомнить, что мы еще здесь.
Рюкзак на спине был непривычно пуст. Мы перешли двор, подкрались к дому, прислушались – не пошевелится ли кто.
Никто не шевелился.
Я уже собралась было на выход, но мистрис Койл застряла, разглядывая белую внешнюю стену дома.
– Отлично подойдет, – прокомментировала она.
– Для чего? – Я нервно оглянулась; теперь, когда таймер уже пустили, мне было откровенно не по себе.
– Забыла, кто мы такие?
Она полезла в карман своей длинной целительской юбки, которую упорно носила, хотя брюки были бы куда как практичнее, вынула что-то и кинула мне. Я недолго думая поймала.
– Сегодня честь принадлежит тебе.
Я опустила глаза. В ладони покоился крошащийся кусок синего угля, из костра, – останки дерева, отдавшего нам свое тепло. Кожу уже выпачкало пыльно-голубым.
Секунду я таращилась на улов.
– Тик-так, – напомнила мистрис Койл.
Пришлось проглотить слюну. Подняла руку. Один быстрый длинный взмах по белой стене спящего дома.
На меня смотрело «О». Нарисованное моей рукой.
Дышать почему-то стало тяжело.
Когда я наконец оглянулась, мистрис Койл уже бежала по канаве вдоль проселка. Пригнувшись, я ринулась следом.
Двадцать восемь минут спустя – мы как раз добрались до спрятанной в лесу телеги – до нас донесся БУМ-М-М.
– Поздравляю, солдат, – сказала мистрис Койл, когда повозка тронулась. – Ты только что сделала первый выстрел последней битвы.
29
Ремесло вопроса
[Тодд]
Женщина была распята на металлической раме. Руки задраны в стороны и назад, каждая за запястье привязана к балке.
Выглядит так, будто она ныряет в озеро.
За одним исключением: на лице не вода, а кровь. Пополам с водой.
– На сей раз до нее дойдет, – заметил Дэйви.
Но почему-то до странности тихо.
– Давайте еще раз, мой друг женского пола, – говорил мистер Моллот, обходя ее сзади. – Кто установил эту бомбу?