Во власти пламени

Он уже сто раз пожалел о том, что не дал ей успокоительного сразу, как остальным девушкам. Тогда бы её так не колотило, и она не прожигала его полным ярости взглядом.

«Я сама» не получилось. Пальцы Риан дрожали, не желали слушаться, соскальзывали с мокрой шнуровки платья. Пришлось, не взирая на протесты строптивой, самому заниматься её одеждой.

- Я тебя ненавижу!

- Повторяетесь, эсселин Анвэри, - горько усмехнулся Огненный и мысленно себя отругал.

На что он, идиот, в самом деле надеялся? Что она повиснет у него на шее? После всего, что он ей сделал? Ненависть - единственное, что она может и должна к нему испытывать.

- Поднимись, - велел тальден, ослабив шнуровку на спине девушки.

- Дальше я сама.

- Мы уже выяснили, что сама ты сейчас не в состоянии даже сдвинуться с места. - Каррай легко подхватил её под руки, поднимая, и развернул лицом к себе.

Риан вздёрнула подбородок, отвела взгляд, не желая смотреть ему в глаза. Вообще не желая на него смотреть.

- И что теперь? Разденешь меня и просто уйдёшь?

- Уйду, - пообещал он.

Приспустил с плеч платье, осторожно потянул его вниз. Тяжёлая, напитанная влагой ткань осела на бёдрах девушки, а после медленно, будто нехотя, соскользнула к её ногам. Нижняя сорочка тоже успела промокнуть и теперь льнула к хрупкой фигурке. Даже в скупом пламени свечей было видно, как часто вздымается её грудь, как под тонкой полупрозрачной тканью выделяются, напрягаясь, тугие розовые горошины, к которым так и тянет припасть губами.

Словно прочитав его мысли, Риан прижала руки к груди, вздрогнула, когда он, поддавшись искушению, на миг коснулся её плеча, стягивая влажную ткань.

- Риан, посмотри на меня. - Аман и сам не узнал собственный голос, настолько он звучал низко, хрипло... взволнованно?

Словно он снова стал мальчишкой, впервые в жизни оказавшимся перед обнажённой девушкой.

Алиана упрямо мотнула головой.

- Посмотри, - невесомо скользнул пальцами по тонкому запястью, чувствуя, как её дрожь передаётся и ему.

В момент, когда Риан подняла на него глаза, Каррай понял, что переоценил свою силу воли. Короткий шаг, уничтоживший расстояние между ними, и вот она уже в его руках. И он снова чувствует её тепло, её жар. Пробует на вкус покорно приоткрытые губы, с которых срывается не то стон, не то всхлип, когда он крепче прижимает её к себе, желая чувствовать её ещё сильнее, ещё острее. Эту огненную девочку, способную зажечь одним лишь прикосновением губ.

- Ты сводишь меня с ума, - хрипло прошептал тальден, мысленно убеждая себя, что ещё не поздно остановиться и уйти.

- Ненавижу тебя, - заявила строптивица, отвечая на поцелуй, покорно раскрываясь под его напором, и застонала, когда в наказание за это признание он чуть прикусил ей губу.

Чувствовать её такой: дрожащей не от ярости или страха - от желания, было ни с чем не сравнимым удовольствием. Прижимаясь ладонью к его груди, Риан отвечала на его поцелуи со всей страстностью и огнём, что горел в ней, воспламеняя их обоих.

За это пламя, за этот искренний порыв он готов был всё изменить. Назвать её своей.

Своей... ари.

Аман резко отстранился, вдруг осознав, о чём только что подумал. Какой только что мысли позволил прокрасться к себе в разум.

- Извини, - глухо выронил он, отворачиваясь от алианы. Которая снова сжалась в комок, обхватила себя руками. - Придёт твоя служанка, поможет переодеться и даст тебе успокоительного. Извини, Риан, - повторил зачем-то. - Этого больше не повторится.

- Аман... - позвала его девушка.

Пришлось оборачиваться, хоть каждый взгляд, брошенный на алиану, словно тараном врезался в стену его самообладания.

- Твоя рубашка, - Риан скользнула взглядом по полу.

Подхватив сорочку и выцедив что-то вроде: «Доброй ночи», тальден ушёл, ругая себя последними словами. За чувства и желания, что эта девушка в нём вызывала и на которые он не имел права.





Глава 3





После ухода Хевины я уснула. К счастью, крепко и без сновидений, которые способно было вызвать коварное зелье морканты. Мне хватило и того, что уже успела почувствовать. Испытать в объятиях Огненного. Когда он меня целовал, а я, как какая-нибудь продажная девка, тянулась к нему, дрожа от его ласк.

Дура!

Это стало первой мыслью, посетившей моё не слишком ясное сознание с утра пораньше. Ладно, не с утра, а ближе к полудню - встать раньше у меня бы при всём желании не получилось. Представляю, каково сейчас гостьям тальдена. А ведь они должны были проснуться ни свет ни заря, чтобы отправиться на свидание к его премудрости.


От Хевины, которая принесла мне завтрак, узнала, что алиан таки разбудили и таки снарядили на Лазоревое озеро. Видимо, его огненность не пожелал выбиваться из графика. А может, ему так не терпится жениться снова.

Зла на него не хватает!

А ещё - на себя. На весь белый свет, если честно. Почему мой дядя творил чёрные дела, а отдуваюсь я, пока он преспокойно отсиживается у себя в Салейме? Почему Карраи не мстят ему? Не пытаются до него добраться.

Вот с ним бы и разбирались, а меня оставили в покое!

Нет в этом мире справедливости, определённо, нет.

Ещё и от родителей никаких вестей. Её лучезарность тоже молчит, а ведь обещала не бросать. Я здесь торчу уже почти месяц, и с каждым днём во мне всё больше крепнет опасение, что обо мне забыли. А если и не забыли, то смирились. Но я смиряться со своей участью была не намерена.

Желая отвлечься от мрачных мыслей и не думать о том, что сейчас происходит на Лазоревом озере (может, его премудрость ещё кого решит оболгать, или только я одна такая особенная), я отправилась проведать Клер.

Воспитанница Карраев порадовала здоровым румянцем на щеках и отсутствием жутких ожогов на коже. Правда, вид у неё был грустный, и улыбка, когда я вошла в спальню, получилась какой-то вымученной.

- Как ты себя чувствуешь, Риан? - поинтересовалась девушка, жестом предлагая присаживаться на кровать.

- По-моему, об этом я у тебя должна спрашивать.

- Со мной всё в порядке. - Она кивнула и, чуть помедлив, продолжила: - Я слышала о том, что произошло вчера за ужином.

- Каррай рассказал? - отозвалась негромко, вдруг почувствовав укол совести. Я ведь взяла зелье, когда Клер стало плохо, можно сказать, воспользовалась её приступом, чтобы проникнуть в лабораторию.

- От слуг узнала, - девушка негромко хихикнула. - Жаль, меня там не было. Наверное, это было весело. - Вдруг посерьёзнев, она спросила: - Аман тебе за это ничего не сделал?

- Сделал, - хмыкнула я, невольно возвращаясь мыслями к прошлой ночи, ко всему тому, что вчера испытывала. - Тоже заставил хлебнуть напитка.

А потом говорил что-то насчёт того, что сходит с ума, пока я... тоже сходила с ума.

Воспитанница Карраев расстроенно поджала губы и непонятно почему выдала:

- Извини, Риан.

- Не нужно извиняться за своего брата. - Я горько усмехнулась: - Это ведь не ты меня похитила и удерживаешь здесь силой.

Клер покачала головой. Подалась ко мне, словно собиралась возразить, и тут наш разговор прервало появление пожилой служанки. Той самой, что вчера помогала князю в башне.

- Его светлость вернулся, - взволнованно доложила женщина. Было видно, она спешила в покои госпожи. Тяжело дышала от быстрой ходьбы, и по щекам расползался румянец. - Кажется, он не в духе, а эссель Клеври такая бледная была, такая бледная! Краше только хоронят.

Клер приподнялась на локтях:

- Что-то случилось?

В ответ служанка только развела руками, как бы говоря, что это единственное, что она знает.

Я приблизилась к окну, чтобы увидеть, как запряжённые фальвами экипажи один за другим опускаются на подъездную дорогу и несутся к замку. Вот дверцы первой распахнулись, и из неё выпорхнули Лаали, Амарелия и Исабель. Алианы о чём-то возбуждённо переговаривались, жаль, я не могла разобрать, что их так взбудоражило.

Хм, интересно... Может, его премудрость всех признал нечистыми? Вот будет фокус!

Попрощавшись с Клер, я отправилась на разведку. На лестнице столкнулась с эсселин Маэль и, стараясь сделать равнодушное лицо, будничным тоном проговорила:

- Что-то вы рано... Мы вас раньше обеда не ждали.

Не знаю, догадались ли алианы, кто поспособствовал их вчерашним откровениям. Должно быть, да, судя по взгляду, которым поприветствовала меня невеста Каррая. Когда я с ней поравнялась, она чуть не отпрыгнула в сторону, словно я была не человеком, а ядовитой гадюкой, неожиданно показавшейся из своего укрытия, и сдавленно пропищала:

- Извините, эсселин Анвэри. Я устала с дороги и хотела бы отдохнуть.

Маэль попыталась рвануть наверх, но я перехватила её за руку, сжала пальцы на тонком запястье и резко спросила:

- Что произошло? Скажи, и я оставлю тебя в покое.

- Его премудрость, - нехотя выдавила из себя девушка, недовольно косясь в мою сторону. - Не пожелал отвечать на призыв магов. Первое испытание не состоялось.

Ну ничего себе!

Почувствовав, что её больше не удерживают, алиана поспешила удрать на третий этаж, а я, огорошенная услышанным, опустилась на ступеньку. И как это понимать?

Хадааантис не пожелал выплывать на поверхность озера и проверять невест? Когда такое было?

На моей памяти - никогда. Не удивительно, что Каррай зол, а эссель Клеври близка к обмороку. Я бы на её месте тоже переживала. Но я не на её месте, а на своём, и вот конкретно сейчас мне совсем не хочется переживать.

Не сразу поняла, что улыбаюсь, и борюсь с собой, чтобы не рассмеяться.