Властелин Хаоса
Часть 39 из 121 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– У тебя вид какой-то взъерошенный. Ты чем-то взволнована? Не бойся, я тебя не укушу.
Может, Найнив и поверила бы этому, но глаз Тарны улыбка не коснулась, и по контрасту с потеплевшей физиономией они казались еще холоднее. От такого сочетания у Найнив мурашки пробежали по коже.
– Я не взволнована, – натянуто произнесла она и, чтобы не переступать с ноги на ногу, сдвинула колени вместе.
– Ты никак обиделась? Уж не оттого ли, что я назвала тебя «дикаркой»? Ну и напрасно, я и сама была таким же дичком, пока Галина Касбан не выбила из меня мой блок. Она знала, что я стану Красной, когда я еще и думать об этом не думала. Красные и те, кто собирается ими стать, всегда вызывали у нее особый интерес. – Тарна рассмеялась, покачивая головой, но глаза ее походили на ледяные клинки. – Я, знаешь ли, целое море слез пролила, прежде чем сумела коснуться саидар с открытыми глазами, а ведь нельзя свивать потоки, коли ты их не видишь. Как я понимаю, Теодрин обходится с тобою куда мягче.
Найнив непроизвольно содрогнулась. Хотелось верить, что Теодрин не воспользуется опытом этой Галины Касбан. Значит, ей не стоит обижаться, да? Неужели и «ущербную» она должна пропустить мимо ушей? С трудом уняв внутреннюю дрожь, Найнив промолвила:
– О чем вы хотели поговорить со мной, Айз Седай?
– Амерлин хочет, чтобы Илэйн вернулась в Башню, но и ты в некоторых отношениях столь же важна, как и она. Если не больше. То, что ты знаешь о Ранде ал’Торе, может оказаться бесценным. Как и то, что знает о нем Эгвейн ал’Вир. Кстати, тебе известно, где она сейчас?
Найнив хотелось утереть пот, но она не решалась поднять руку и стояла навытяжку, как солдат.
– Я уже очень давно ее не видела, Айз Седай. – Со времени ее последней встречи с Эгвейн, встречи в Тел’аран’риоде, прошел не один месяц. – Могу ли я спросить, что… – Найнив заколебалась, ибо в Салидаре не было принято величать Элайду Амерлин, но в конце концов решила проявить учтивость. – Что собирается Амерлин предпринять в отношении Ранда?
– Предпринять? Дитя мое, он – Дракон Возрожденный. Амерлин это знает и намеревается воздать ему все подобающие почести. – В голосе Тарны послышался нажим. – Подумай, дитя. Вся здешняя компания вернется в лоно Башни, ибо рано или поздно они осозна`ют, что делают, но каждый упущенный день грозит обернуться бедой. Три тысячи лет Белая Башня наставляла правителей. Не будь нас, мир захлебнулся бы в крови. И захлебнется, если Айз Седай не смогут руководить действиями Ранда ал’Тора. Но нельзя руководить тем, кого не знаешь, это все одно что пытаться направлять Силу с закрытыми глазами. Для него же будет лучше, если ты безотлагательно вернешься в Башню со мной и расскажешь Амерлин все, что тебе известно. И для него, и для тебя. Оставаясь здесь, ты не сможешь стать Айз Седай, ведь Клятвенный жезл находится в Башне. Пройти испытание можно только в Башне.
Глаза Найнив заливал пот, но она даже не моргала. Неужто эта женщина думает, будто ее, Найнив, можно подкупить?
– По правде говоря, я не очень-то хорошо его знаю. Виделись мы нечасто, потому как я жила в деревне, а ферма его родителей находилась на отшибе, в Западном лесу. Помню только, что мальчишкой он не прислушивался к доводам рассудка и было непросто заставить его поступать разумно. Возможно, с той поры он изменился, хотя вряд ли. В большинстве своем мужчины всего-навсего большие дети.
Тарна смерила Найнив долгим ледяным взглядом. Очень долгим.
– Ну ладно, – произнесла она наконец и оказалась на ногах, да так быстро, что Найнив едва не попятилась, хотя в этой комнатушке и пятиться-то было некуда. На губах у Тарны играла странная, внушавшая тревогу улыбка. – Интересная тут у вас собралась компания. Я, правда, не встречала ни Суан Санчей, ни Лиане Шариф, но полагаю, что они здесь. Вот уж воистину украшение Салидара. От таких, как они, всякая разумная женщина должна держаться как можно дальше. А здесь небось и других чудных особ предостаточно? Поверь, лучше тебе уехать со мной. Я отправляюсь поутру. Сегодня вечером дай знать, ждать ли тебя на дороге.
– Боюсь, Айз Седай, что я…
– Подумай, дитя мое. Возможно, это самое важное решение в твоей жизни. Подумай хорошенько. – Улыбчивая маска исчезла, и Тарна выплыла из комнаты.
У Найнив подогнулись колени, и она плюхнулась на кровать. Появление Тарны пробудило в ней множество противоречивых чувств – она не знала, что и думать. Тревога и гнев соседствовали с приятным возбуждением. Ей даже захотелось, чтобы у Красной сестры был какой-то способ связаться с теми Айз Седай из Башни, которые разыскивают Ранда. Вот бы посмотреть, сильно ли им помогут полученные от нее сведения. Надо же, пыталась подкупить ее. И напугать, что, надо признаться, неплохо ей удалось. Судя по всему, у Тарны не было сомнений в исходе дела. Для нее выражение покорности со стороны здешних Айз Седай оставалось лишь вопросом времени. И на кого она намекала, говоря о чудных особах? На Логайна? Кажется, Тарна знала о Салидаре куда больше, чем подозревали Совет или Шириам со своим окружением. Неужто у Элайды и здесь есть сторонники?
Найнив ждала возвращения Илэйн, но та все не шла. В конце концов она отправилась на поиски, но, хотя и прочесала почти весь Салидар, все впустую. Она двигалась по пыльным улицам то широким шагом, то рысцой, взбиралась то на дышло какой-нибудь телеги, то на перевернутую бочку, то на каменное крыльцо, но сколько ни вглядывалась поверх голов толпы, так подругу и не отыскала. Солнце уже почти коснулось верхушек деревьев, когда, бормоча себе под нос проклятия, Найнив вернулась в свою комнату, где и застала Илэйн, которая явно только что появилась.
– Где тебя носило? Я уж боялась, не связала ли тебя Тарна!
– Я виделась с Суан и получила вот это. – Илэйн раскрыла ладонь и показала два каменных кольца.
– А настоящее среди них есть? Хорошо, что ты их взяла, но, уезжая, лучше бы забрать с собой настоящее.
– Найнив, я не передумала. Я по-прежнему считаю, что нам лучше остаться.
– Тарна…
– Только укрепила мою уверенность. Если мы уедем, тогда уж точно Шириам и Совет предпочтут единую Башню Ранду.
Она положила руки на плечи Найнив, и та позволила усадить себя на кровать. Илэйн уселась напротив и подалась вперед:
– Помнишь, ты рассказывала мне, как найти в Тел’аран’риоде то, что тебе требуется. Ну, про надобность, необходимость, нужду – как на этом сосредоточиться, и так далее. Так вот, мы нуждаемся в чем-то способном помочь нам убедить Совет не подчиняться Элайде.
– Но в чем? Если уж им Логайна недостаточно…
– Когда найдем, тогда и поймем, – твердо заявила Илэйн.
Найнив рассеянно коснулась своей косы, толщиной не уступавшей запястью:
– Ну ладно, а если мы так ничего и не найдем, ты согласишься уехать? Мне как-то не хочется сидеть и дожидаться, когда нас возьмут под стражу.
– Соглашусь, но и ты должна будешь согласиться остаться, если мы что-то найдем. Найнив, пойми, я очень хочу его увидеть, но здесь мы нужнее.
Найнив заколебалась, но в конце концов пробормотала:
– Ладно.
Похоже, эта затея все равно ничем не грозила ее планам. Трудно рассчитывать что-нибудь найти, коли не знаешь, что ищешь.
Если с утра время тянулось медленно, то к вечеру оно и вовсе остановилось. Очередь на кухне за ужином, репой и горохом с ветчиной, казалась нескончаемой. Солнце будто бы на несколько часов уселось на верхушки деревьев. В большинстве своем обитатели Салидара ложились спать с закатом, но сегодня некоторые окна – и прежде всего окна самого большого здания – ярко светились. Совет давал в честь Тарны прощальный пир. Из бывшей гостиницы, ныне ставшей Малой Башней, доносились даже звуки музыки – Айз Седай отыскали среди солдат одного малого, умеющего играть на арфе. Вояку побрили, обрядили в некое подобие ливреи и велели играть. Редкие прохожие старались как можно быстрее убраться подальше или делали вид, будто им все равно, что мало кому удавалось. Исключение, как обычно, являл собой Гарет Брин. Усевшись на деревянный ящик прямо посреди улицы, он с аппетитом уплетал свой ужин, прекрасно зная, что любая выглянувшая из окна Айз Седай непременно его заметит.
Стоило солнцу опуститься за вершины деревьев, как тут же, без сумерек, на городок легла тьма. Улицы опустели. Арфист закончил играть и начал ту же мелодию заново. Гарет Брин продолжал сидеть как раз там, куда падал свет из окна дома, где проходил банкет. Найнив покачала головой, не зная, восхищения или насмешки заслуживает подобное поведение. Возможно, и того и другого.
Лишь лежа в постели, с каменным кольцом, висящим на шнурке рядом с тяжелым золотым перстнем Лана, и погасив огарок свечи, Найнив вспомнила наставления Теодрин. Однако было уже поздно, да и откуда Теодрин знать, спала она или нет? Где же Лан?
Дыхание Илэйн замедлилось. Найнив, легко вздохнув, уткнулась в свою плоскую подушку и…
…оказалась стоящей рядом со своей пустой кроватью, глядя на зыбкие очертания Илэйн в призрачном свете ночи Тел’аран’риода. Никто их тут не увидит. Могли появиться Шириам, или кто-то из ее окружения, или Суан с Лиане. По правде говоря, девушки имели право посещать Мир снов, но им не хотелось бы отвечать на вопросы о цели сегодняшнего посещения. Илэйн, по всей видимости, воспринимала эти поиски как своего рода охоту и потому – сознательно или нет – оказалась одетой на манер Бергитте: в зеленую курточку и белые шаровары. Илэйн недоуменно уставилась на серебряный лук в своей руке, и он тут же исчез вместе с колчаном.
Найнив оглядела себя и вздохнула – сама хороша. Выряжена в голубое бальное платье, расшитое золотыми цветами по низкому вырезу и подолу, на ногах бархатные туфельки. Конечно, в Тел’аран’риоде не так уж важно, что на тебе надето, но ведь неспроста же на ней оказалось именно такое платье!
– Надеюсь, ты понимаешь, что у нас может ничего не выйти, – сказала она, меняя изысканный наряд на простое двуреченское платье и крепкие башмаки и думая при этом, что Илэйн не следовало бы так улыбаться. Бальное платье всяко не хуже серебряного лука. – Мы должны иметь хотя бы малейшее представление о том, что ищем. Ну хоть какое-то.
– Получится, Найнив, должно получиться. По твоим же словам, Хранительницы Мудрости учат, будто нужда – это ключ ко всему, и чем она настоятельнее, тем лучше. А уж у нас надобность такая, что настоятельнее некуда. Я не могу оставить Ранда без всякой помощи и не допущу, чтобы его заполучила Элайда. Ни за что!
– Ладно-ладно, я ведь и сама хочу того же. А сейчас давай-ка займемся делом.
Взявшись за руку Илэйн, Найнив закрыла глаза и сосредоточилась на своей надобности. Ей хотелось верить, что, сами того не осознавая, они все-таки знают, что же им нужно. Иначе у них, скорее всего, ничего не выйдет. Необходимость. Неожиданно все вокруг заскользило. Она почувствовала, как Тел’аран’риод будто качнулся, но в следующий миг вновь обрел устойчивость.
Найнив тотчас открыла глаза. Каждый шаг человека, сосредоточившегося в Тел’аран’риоде на насущной необходимости, осуществлялся вслепую и с равным успехом мог или приблизить к цели, или завести в наполненный змеями ров, а то и в логово голодного льва.
Там, куда попали девушки, львов не было, но что-то вызывало тревогу. Ярко светило солнце, но беспокоило не это – время в Тел’аран’риоде протекало иначе. Держась за руки, Найнив и Илэйн стояли посреди мощеной улицы, по сторонам которой высились кирпичные и каменные дома с искусно выполненными карнизами, фризами и балконами. Над черепичными крышами красовались изукрашенные купола. В некоторых местах через улицу были перекинуты деревянные и каменные арочные мосты – иные на уровне третьего или четвертого этажа. Повсюду на углах виднелись груды мусора, рваного тряпья и разбитой домашней утвари, а под ногами сновали, иногда останавливаясь и попискивая, нахальные крысы. Появлялись и тут же исчезали человеческие фигуры – то были люди, в обычном сне коснувшиеся Тел’аран’риода. С одного из мостов с истошным криком свалился человек, но пропал из виду, не долетев до мостовой. Из-за угла с завываниями выбежала женщина в разорванном платье и тоже исчезла, не пробежав к ним и дюжины шагов. Откуда-то, эхом отдаваясь от стен, доносились вопли и взрывы дикого, безумного смеха.
– Не нравится мне все это, – встревоженно проворчала Илэйн.
Над городом, намного превосходя высотой прочие здания и башни, высился колоссальный белый столп. Они находились в Тар Валоне, в той его части, где в последний раз Найнив заметила Лиане. Бывшая хранительница летописей почти ничего не говорила о том, что она делает. Когда же Найнив спросила ее впрямую, Лиане с легкой улыбкой ограничилась заявлением, что вызывает еще большее благоговение перед загадочными и легендарными Айз Седай.
– Ничего страшного, – уверенно заявила Найнив. – В Тар Валоне никто понятия не имеет о Мире снов, так что здесь мы ни на кого не нарвемся.
У нее все сжалось внутри, когда прямо на них, шатаясь, выбежал человек с окровавленным лицом и кровоточащими обрубками вместо рук.
– Я не это имела в виду, – сказала Илэйн.
– Займемся делом, – отрезала Найнив и, закрыв глаза, сосредоточилась на своей надобности.
Сдвиг.
Они оказались в одном из изгибающихся, увешанных шпалерами коридоров Башни. Шагах в трех от них возникла пухленькая, одетая как послушница девушка. При виде Илэйн и Найнив глаза ее испуганно округлились.
– Пожалуйста, – жалобно захныкала она. – Прошу вас… – И тут же пропала.
Неожиданно Илэйн ахнула:
– Эгвейн!
Найнив молниеносно обернулась, но в коридоре было пусто.
– Я видела ее, – уверенно заявила Илэйн. – Это точно была она.
– Она могла коснуться Тел’аран’риода во сне, как и всякая другая, – отмахнулась Найнив. – Займемся лучше тем, зачем мы сюда явились.
Она чувствовала беспокойство. Пожалуй, даже нечто большее, чем беспокойство. Но, так или иначе, они снова взялись за руки. Надобность.
Сдвиг.
Это была не совсем обычная кладовая. Полки тянулись вдоль стен, а на полу в два ряда стояли стеллажи, уставленные ящиками, сундуками и коробами самых разных размеров и форм – и простыми, дощатыми, и резными, лакированными, украшенными инкрустацией. Все они были заполнены какими-то чудными, обернутыми материей штуковинами, изготовленными, судя по виду, из камня, металла, стекла, хрусталя или фарфора. Найнив сразу смекнула, что это предметы, связанные с Единой Силой, скорее всего, тер’ангриалы. Возможно, среди них есть ангриалы, а то и са’ангриалы. Ничто другое не могло храниться в Башне в столь странном сочетании, но в образцовом порядке.
– По-моему, дальше двигаться нет никакого смысла, – удрученно промолвила Илэйн. – Взять-то отсюда все равно ничего нельзя.
Найнив дернула себя за косу. Если здесь действительно есть что-нибудь нужное – а должно быть, если только Хранительницы Мудрости не солгали, – то, значит, существует способ добраться до этого чего-то и в реальном мире. Едва ли ангриалы и тому подобные изделия охраняют слишком уж строго. Дверь, конечно же, на запоре, но если кто ее и караулит, то, скорее всего, какая-нибудь послушница. Так она помнила из своего пребывания в Башне.
Найнив представила себе, что сколоченная из толстых досок, запертая на тяжелый замок дверь открыта, толкнула ее рукой, и та действительно открылась. За ней находилось караульное помещение. У одной стены располагались две, одна над другой, узкие койки, у другой – оружейная стойка с алебардами, а в дальнем конце, рядом с массивным столом, вокруг которого стояло несколько табуретов, – еще одна дверь, обитая железом, с маленьким окошком, забранным стальной решеткой.
Обернувшись к Илэйн, Найнив вдруг поняла, что дверь снова закрылась.
– Коли уж отсюда все равно ничего не заберешь, может, стоит поискать в каком-нибудь другом месте? Мне кажется, теперь уже понятнее, что нам требуется. Тер’ангриал, которому никто не смог найти применения. Наверное, здесь собраны как раз такие, потому-то их и охраняют. Возможно, поблизости от них опасно даже прикасаться к Источнику.
Илэйн взглянула на подругу довольно кисло:
– Попробовать-то можно, но не приведет ли это нас сюда же? Если только… Скажи, Хранительницы Мудрости не учили тебя, как исключить из поиска какое-либо место?
Вообще-то, они вовсе не горели желанием что-либо ей рассказывать, а тем более посвящать в такие тонкости. Однако в таком месте, где можно открыть замок, вообразив, что он не заперт, наверняка возможно все.
– Вот что мы в точности сделаем: будем считать, что нужная нам вещь находится не в Тар Валоне. Сосредоточимся на этом. – Хмуро оглядев полки, Найнив добавила: – И ручаюсь, это должен быть тер’ангриал неизвестного назначения.
Правда, оставалось неясным, каким образом тер’ангриал поможет убедить Совет поддержать Ранда.
– Нам нужен тер’ангриал, находящийся не в Тар Валоне, – повторила Илэйн так, словно внушала это себе. – Прекрасно. Мы продолжаем.
Она протянула руки, и Найнив, помедлив, взялась за них, все еще недоумевая, как это получилось, что она, Найнив, сама настояла на продолжении поисков. Ей ведь хотелось покинуть Салидар, а не найти предлог остаться. Правда, если находка действительно поможет убедить Айз Седай поддержать Ранда…