Властелин Хаоса

Надобность. Тер’ангриал. Не в Тар Валоне. Надобность.

Сдвиг.

Где бы они ни оказались, одно можно было сказать с уверенностью: этот освещенный рассветными лучами город не был Тар Валоном. Шагах в двадцати от них широкая мощеная улица переходила в белокаменный, украшенный с обоих концов статуями мост, переброшенный через одетый камнем канал. Шагах в пятидесяти за ним виднелся еще один мост. Повсюду высились прямые и тонкие, опоясанные балконами башни. Все здания были сложены из белого камня, с арочными и стрельчатыми окнами и дверными проемами. Вдоль фасадов самых больших домов тянулись длинные балконы, огражденные выкрашенными в белый цвет коваными решетками причудливых форм; решетки образовывали столь замысловатые переплетения и были столь плотны, что за ними невозможно было бы никого разглядеть. В многочисленных каналах плескалась вода. Белые, окаймленные алым или золотым купола оканчивались, как и башни вокруг, остроконечными шпилями.

Надобность.

Сдвиг.

Возможно, это был уже другой город. Они стояли на узкой, плохо вымощенной улице, по сторонам которой высились пяти- и шестиэтажные дома. Белая штукатурка во многих местах осыпалась, обнажив кирпич. Балконов не было и в помине. Жужжали мухи. Здесь царил сумрак, и нельзя было сказать, рассвело уже или нет.

Илэйн и Найнив переглянулись. Тер’ангриалом здесь явно и не пахло, но они зашли слишком далеко, чтобы отступать, а потому вновь закрыли глаза. Надобность.

Сдвиг.

Найнив чихнула, перед тем как открыть глаза, а после того, как открыла, чихнула снова. При малейшем движении из-под ног вздымались клубы пыли. Эта кладовая ничуть не походила на хранилище в Башне. Крохотная каморка была битком забита бочками, ящиками, корзинами и узлами, беспорядочно наваленными один на другой, и весь этот хлам был покрыт толстенным слоем пыли. Найнив чихнула так, что с нее чуть башмаки не слетели, и пыль исчезла. Вся. На губах Илэйн появилась ехидная улыбочка. Найнив промолчала и лишь зафиксировала в сознании вид этой комнаты без пыли. О чем она могла бы подумать и раньше.

Окинув взглядом громоздившийся вокруг хлам, Найнив вздохнула. Комнатенка была не больше той, в которой они ютились в Салидаре, но найти что-то в этой куче представлялось почти невозможным.

– Тут можно не одну неделю копаться, – заметила Найнив.

– Мы можем попробовать еще раз. Вдруг, по крайней мере, сообразим, какие вещи просматривать в первую очередь. – В голосе Илэйн слышалось сомнение, но предложение так или иначе было стоящим.

Найнив закрыла глаза. Опять сдвиг.

Когда она открыла глаза, то стояла в той же комнате, но в другом месте, в самом конце узенького прохода. Перед ней был старый деревянный сундук, чуть выше чем по пояс. Железные скобы вконец проржавели, да и выглядел сундук так, словно последние двадцать лет по его крышке беспрерывно колотили молотками. Менее подходящего вместилища для чего-либо путного, не говоря уже о тер’ангриале, трудно было себе представить. Но Илэйн стояла рядом и смотрела на тот же самый сундук.

Найнив взялась за крышку – петли должны податься легко – и подняла ее без малейшего скрипа. Внутри, поверх матерчатого узла, каких-то обносков и старой кухонной утвари, лежали два ржавых меча и такой же ржавый нагрудник, к тому же с дырой.

Илэйн потрогала маленький чайник с отбитым носиком:

– Неделя не неделя, но оставшаяся ночь на это уйдет.

– Еще разок? – предложила Найнив. – Вреда-то небось не будет.

Илэйн пожала плечами, и они закрыли глаза. Надобность.

Найнив протянула руку и наткнулась на что-то твердое и округлое, обернутое истлевшей материей. Открыв глаза, она увидела, что рука Илэйн касается того же предмета. А уж как Илэйн улыбалась – рот до ушей.

Вытащить эту штуковину оказалось непросто. Она была отнюдь не маленькой, и вдобавок пришлось разгребать лохмотья, треснувшие горшки и какие-то свертки. Истлевшая материя рассыпалась в прах – в свертках обнаруживались статуэтки, резные фигурки зверей и какой-то мусор. Наконец они вытащили завернутый в прогнившую ткань предмет, после освобождения от старой тряпки оказавшийся неглубокой хрустальной чашей с будто выгравированными в глубине толстых стенок облаками. Круглая чаша имела не менее двух футов в поперечнике.

– Найнив, – медленно произнесла Илэйн, – по-моему, это…

Найнив вздрогнула и чуть не выронила свой край, ибо хрусталь из прозрачного сделался водянисто-голубым, а вырезанные облака медленно поплыли по кругу. В следующий миг хрусталь вновь оказался прозрачным, а облака неподвижными. Но другими, не теми, что прежде, в этом она не сомневалась.

– Это то, что надо! – воскликнула Илэйн. – Тер’ангриал. Причем, ручаюсь, он имеет отношение к погоде. Только вот одной мне его не задействовать, силенок не хватит.

Найнив сглотнула, стараясь унять неистовое биение сердца.

– Не вздумай! Неужто ты не понимаешь, что можешь сама себя усмирить, задействовав тер’ангриал, свойств которого не знаешь?

У глупой девчонки достало наглости кинуть на подругу удивленный взгляд.

– Найнив, но ведь это то, ради чего мы сюда заявились. И потом, разве кто-нибудь знает о тер’ангриалах больше меня?

Найнив фыркнула. Может, Илэйн и права, но это не значит, что надо забыть об осторожности.

– Я не спорю, это, наверное, прекрасный тер’ангриал, коли он и вправду может воздействовать на погоду. Просто замечательный. Одного я пока в толк не возьму – как с его помощью можно повлиять на решение Совета в отношении Ранда?

– «То, чего тебе хочется, и то, что тебе нужно, – не всегда одно и то же», – пробормотала Илэйн. – Лини, нянюшка, говаривала нечто в этом роде, когда не отпускала меня одну кататься верхом или не позволяла лазить по деревьям. Сдается мне, ее присловье и сейчас к месту.

Найнив снова хмыкнула. Может, и к месту, да только она хотела того, чего хотела. Неужто это слишком много?

Чаша испарилась. На сей раз вздрогнула Илэйн и буркнула, что к таким вещам привыкнуть невозможно. Сундук снова был заперт.

– Слушай, Найнив, когда я направляла Силу в эту чашу, я чувствовала… Найнив, этот тер’ангриал здесь не единственный. Я думаю, тут и ангриалы есть, а то и са’ангриалы.

– Здесь? – недоверчиво переспросила Найнив, озираясь по сторонам. И то сказать, если есть один, то почему не два, не три, не сотня? – Света ради, прошу тебя – не направляй ты больше! Вдруг задействуешь одну из этих штуковин? Ты ведь можешь…

– Я знаю, что делаю, Найнив. Правда знаю. И первое, что нам нужно сделать сейчас, – выяснить, где именно находится эта кладовка.

Сделать последнее оказалось не так-то просто. Хотя петли и проржавели насквозь, двери в Тел’аран’риоде помехой не являлись. Каморку девушки покинули без труда, настоящие сложности начались потом. Снаружи обнаружился полутемный коридор с одним лишь маленьким окошком, за которым виднелась белая, с облупившейся штукатуркой стена на противоположной стороне улицы. Точно такой же улицы, какими были все или почти все в этой части города. Сюда они спустились по узким лестницам, облицованным камнем. Здания тут походили одно на другое, словно близнецы. Над тянувшимися вдоль улиц крохотными лавчонками не было никаких вывесок, а единственным указанием на гостиницу являлись окрашенные в голубой цвет двери. Красные, похоже, обозначали таверну.


Найнив шагала по улицам, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь ориентир, по которому они могли бы установить свое местонахождение. Хотя бы выяснить, в каком они городе. Каждая новая улица почти в точности повторяла предыдущую, но в конце концов она отыскала мост, отличавшийся от прочих тем, что на нем не было статуй. Дойдя до его середины, девушка огляделась: канал, над которым был перекинута каменная арка, соединялся с двух сторон с другими каналами, а там – еще больше мостов и еще больше зданий с осыпающейся белой штукатуркой.

Неожиданно Найнив поняла, что она одна, и принялась звать Илэйн. Ответом ей было только эхо. Однако через некоторое время Илэйн появилась за углом, возле моста.

– Вот ты где, – заметила золотоволосая девушка. – Ну и местечко. Почище кроличьего садка. Только я отвернулась в сторону, а тебя как не бывало. Ну как, нашла что-нибудь?

– Нет. – Найнив бросила взгляд на канал и покачала головой. – Ничего путного.

– А мне кажется, я знаю, где мы. Это Эбу Дар. – Короткая курточка и просторные шаровары Илэйн превратились в зеленый шелковый наряд, богато изукрашенный кружевами, с высоким, затейливо расшитым воротом и узким, но низким, таким, что виднелась ложбинка между грудей, вырезом. – Другого города с таким множеством каналов и мостов нет на свете. Разве что Иллиан, но это точно не Иллиан. Стало быть, Эбу Дар.

– Будем надеяться, что не Иллиан, – неуверенно промолвила Найнив. Ей как-то и в голову не приходило, что поиски могли завести их в самое логово Саммаэля. Она осознала, что и ее собственное платье изменилось – стало темно-голубым, шелковым, вполне подходящим для путешествия. На плечах ее оказался льняной плащ-пыльник. Плащ она убрала, а платье оставила.

– Тебе понравится Эбу Дар, Найнив. Тамошние Мудрые славятся своими познаниями в лекарственных травах. Они могут излечить что угодно. И лечат не покладая рук, потому что в Эбу Дар дерутся на поединках из-за чиха. Все дерутся – и знать, и простонародье, и мужчины, и женщины. – Илэйн хихикнула. – Том рассказывал, будто здесь водились леопарды, но ушли, сочтя здешний народ слишком опасным и обидчивым.

– Все это прекрасно, – сказала Найнив, – но леопарды могут бегать куда хотят и сколько хотят, а нам от этого не легче. Мы могли бы снять эти кольца да просто-напросто выспаться. Даже если мне пообещают шаль, я все равно не отыщу эту комнату в реальном мире. Будь у нас карта… – Она скривилась, понимая, что ляпнула глупость. Все равно что захотеть отрастить крылья в мире яви. Если б они могли взять с собой из Тел’аран’риода карту, то чашу сумели бы забрать и подавно.

– Нам придется вернуться в Эбу Дар наяву и заняться поисками, – решительно заявила Илэйн. – По крайней мере, мы знаем, в какую часть города следует заглянуть.

Найнив просветлела. И то сказать, Эбу Дар не так уж далеко от Салидара, в нескольких сотнях миль вниз по реке Элдар.

– Звучит неплохо. Во всяком случае, уберемся из Салидара, подальше от тех неприятностей, что грозят нам на головы свалиться.

– Неужели это для тебя важнее всего?

– Во всяком случае, это важно, наряду с другими вещами. Скажи лучше, у нас есть еще дела здесь?

Илэйн покачала головой.

Найнив подытожила:

– Тогда можно и вернуться. Я бы не прочь сегодня ночью поспать чуток по-настоящему.

Трудно сказать, сколько времени прошло в реальном мире, пока они пребывали в Тел’аран’риоде. Час там мог иногда соответствовать часу здесь, а мог – дню или двум. Хорошо еще, что не случалось наоборот, а то можно было бы умереть с голоду во сне.

Найнив выступила из сна…

…и вытаращилась на свою промокшую от пота подушку. В таком же состоянии была и ее сорочка. Окно оставалось открытым, но в комнату не проникало ни малейшего дуновения. Над Салидаром висела тишина, изредка прерываемая криками ночных цапель. Привстав, она развязала шнурок, сняла с него перекрученное каменное кольцо и, помедлив, потрогала пальцем золотой перстень Лана.

Илэйн зашевелилась, присела и, позевывая, направила Силу, чтобы зажечь огарок свечи.

– Думаешь, от этого будет прок? – тихо спросила Найнив.

– Не знаю. – Илэйн прикрыла ладошкой рот.

Интересно, подумала Найнив, как она ухитряется выглядеть прехорошенькой, несмотря на зевоту, растрепанные волосы и красный след от подушки на щеке? Вот тайна, заслуживающая того, чтобы ее исследовали Айз Седай. Илэйн продолжила:

– Знаю одно: с помощью той чаши можно как-то воздействовать на погоду. А также то, что мы должны будем передать ее, как и все тер’ангриалы и ангриалы из тайника, в надежные руки – Совету. Или Шириам. Конечно, это не заставит их поддержать Ранда, но я не намерена успокаиваться. И еще я знаю, что смертельно хочу спать. Может, поговорим утром?

Не дожидаясь ответа, она загасила свечу, свернулась клубочком и, едва ее голова коснулась подушки, мгновенно погрузилась в сон.

Найнив растянулась на кровати, уставясь в темноте в потолок. «Ну что ж, – размышляла она, – во всяком случае, скоро мы отправимся в Эбу Дар. Может быть, даже завтра. Ну, в крайнем случае, потребуются пара дней на сборы да поиски подходящей лодки, но не больше…»

Неожиданно она вспомнила о Теодрин. Если потребуется два дня, Теодрин захочет использовать их для своих занятий, это уж как пить дать. Она ведь рассчитывает, что и эту ночь Найнив проведет без сна. Конечно, ей все равно ничего не узнать, но…

Тяжело вздохнув, Найнив выбралась из постели. Места в комнате было маловато, но она принялась расхаживать из угла в угол, и чем дольше ходила, тем больше сердилась. Единственное, чего ей хотелось, – это поскорее убраться отсюда. Раз уж она не способна уступать, то, может, хоть удирать умеет как следует? А как было бы хорошо направлять Силу когда угодно… Слезы катились по ее щекам, но Найнив этого не замечала.





Глава 14

Сны и кошмары





При виде Найнив и Илэйн Эгвейн не просто ушла из Тел’аран’риода – она выскочила оттуда, однако не вернулась в свое остававшееся в Кайриэне тело, ведь ночь еще только вступила в свои права. Вместо этого девушка переместилась в непроглядный мрак, наполненный крохотными мерцающими точками. Их было там больше, чем звезд на безоблачном ночном небе, они были повсюду, насколько видел глаз. Правда, здесь Эгвейн не имела ни глаз, ни тела, ни даже очертаний: ее сознание свободно парило в пространстве – бесконечном и в то же время представлявшем собой всего лишь узкую грань между Тел’аран’риодом и реальным миром. Между сном и реальностью.

Будь у нее здесь сердце, оно наверняка стучало бы, как барабан, попавший в руки безумца. Эгвейн полагала, что они ее не заметили, но как, во имя Света, их туда занесло? В отдаленный уголок Башни, не представлявший ни малейшего интереса? Во время своих ночных посещений Эгвейн сознательно избегала покоев Амерлин, так же как и спален послушниц и принятых, потому что боялась наткнуться если не на Найнив с Илэйн, то на кого-нибудь еще. Казалось, чего ради ей избегать Найнив и Илэйн – уж они-то умеют хранить секреты. Эгвейн могла заговорить с ними, но внутренний голос подсказывал, что этого делать не следует. Она знала – видела во сне, – чем могла обернуться такая неосторожность. Кошмаром. Ну, может, таким, от которого не просыпаешься в холодном поту, а всего лишь беспокойно ворочаешься, но все же кошмаром. А ведь, кроме Илэйн и Найнив, там бывали и другие женщины. Интересно, знают ли салидарские Айз Седай о том, что в мире снов по Башне разгуливают незнакомки? Во всяком случае, незнакомые ей. Впрочем, если не знают, она все равно не может их предупредить. Обидно, но тут уж ничего не поделаешь.

Безбрежный океан мрака, усеянный блестящими точками, кружился водоворотом, тогда как Эгвейн оставалась неподвижной, чувствуя себя здесь уверенно, как рыба в воде, которой не надо думать, как нужно плавать. Эти мерцающие огоньки являлись снами, снами всех людей в мире. И людей из других миров, совершенно не похожих на тот, который она знала. Впервые Эгвейн услышала об их существовании от Верин Седай. О том же рассказывали Хранительницы Мудрости, а потом и ей случалось мельком заглядывать туда во сне, хотя и после этого поверить в увиденное – даже не кошмар, а нечто невообразимое и невероятное – было трудно. От них следовало держаться подальше – заглянувший в такой сон оказывался словно в окружении множества разбитых зеркал. Все крутится, вертится, дробится: где верх, где низ, и то не разберешь. От одной мысли об этом выворачивало желудок. Правда, желудка здесь у нее тоже не было, не то, скорее всего, она вернулась бы в свое тело.

Помимо того, что показали ей Хранительницы Мудрости, Эгвейн кое-чему сумела научиться сама и даже осмеливалась заглядывать туда, куда они ее пока не пускали. И все же… Она не сомневалась, что узнала бы больше, гораздо больше, будь с ней ходящая по снам, способная подсказать, что опасно, что вовсе нельзя делать, а что можно попробовать. Давно освоены простые вещи, многое – и не без труда – разгадано ею самой. Конечно, она все равно не стояла на месте, но продвигалась вперед черепашьим шагом, постигая то, что Хранительницы знали давным-давно. У Эгвейн мог уйти месяц на овладение тем, чему они могли бы научить ее за ночь, да что там за ночь – за час! Они и учили, но только тогда, когда сами находили ее готовой к этому. Только тогда, и не раньше. Это не могло не раздражать, ведь больше всего на свете Эгвейн хотела учиться. И не когда-нибудь, а прямо сейчас.