В плену у сказки

Петька не понял, то ли ведьма уходит от ответа, то ли просто воспитывает.

— Посох, — всё–таки ответила Яга. — Чтобы тебя вернуть в обычный мир, нам нужен Волшебный Посох, который Данила забрал с острова.

— Значит нам нужно найти Данилу и попросить одолжить нам посох?

— Вот, если бы ты не задавал вопросов раньше времени, а слушал…

Баба Яга снова вздохнула.

— Нет. Посох сейчас у Морского Царя.

— А к нему он как попал?

— Через три года после возвращения Данилы с острова у него с Дуняшей родился сын Руслан. Через семь дней после появления малыша на свет родители стали замечать, что Руслан начал чахнуть на глазах. Дуняша поняла, что мальчику тяжело жить на суше. А значит, чтобы спасти сына, она должна с ним вернуться в море. Но царевна не могла оставить мужа, поэтому начала уговаривать Данилу уйти жить на дно морское вместе с ними. Но бывший мастер был против. Он стал придворным волшебником, свергнув Терентия. Оказалось, что именно Терентий тогда украл его дар мастерства. Теперь же Данила нашёл своё призвание — он мог творить то, о чём раньше даже и подумать не мог. Так бывший мастер изобрёл роботов, способных выполнять огромное количество тяжёлой работы, которая плохо сказывалась на здоровье людей. И сейчас просто уйти, оставив весь свой труд, своё призвание?

Дуня ждала несколько дней, пытаясь его уговорить. Но Руслану стало совсем худо. Когда мальчик уже начал задыхаться, Данила и Дуня не на шутку испугались. Они нашли повозку, чтобы быстрее добраться до Бушующего моря, но поблизости не было коня. Тогда Данила поколдовал над повозкой и та поехала сама.

— В Петькином мире я видел самодвижущиеся повозки, — встрял Баюн. — Их там много.

— Ты же говорил, что у вас нет волшебства? — удивилась Яга.

— Нет, — кивнул мальчик. — Это техника. Так спасли они мальчика?

— Спасли, — продолжила рассказ старушка. — Дуняша взяла сына на руки и пошла к бурлящей волне. Как только её ноги коснулись воды, море успокоилось. Она протянула руку к мужу, но тот покачал головой. Так царевна вернулась в море одна. Больше она не оборачивалась к нему. А он всё смотрел, как девушка идёт всё дальше и вот уже совсем скрылась из вида.

— Но как же так? — вскочил Петька с лавки.

— Да тихо ты! Чего так переживаешь то? Мурр.

— Но как он мог бросить семью? Маленького сына? — мальчик принялся расхаживать по комнате из стороны в сторону. Петька даже как–то разочаровался в Даниле–мастере.

— Успокойся, Петенька, — старушка подошла к мальчику и положила ему руку на плечо. — Недолго они были в разлуке. Данила быстро понял, что не нужны ему все его придумки без Дуняши и Руслана. Через три дня вернулся он на самоходной повозке к Бушующему морю, зашёл в воду, взмахнул посохом и нырнул. С помощью волшебства Данила смог дышать под водой.

— Значит Данила стал жить на дне морском со своей семьёй?

— Да. Хотя Морской Царь не очень был доволен. Но не мог не принять мужа дочери. Однако же отправил их жить в какое–то ущелье, в ссылку.

— А ещё поставил им условие. Мурр. Уж больно они его выбесили.

— Какое условие?

— Морской Царь заявил Даниле, что позволит остаться ему в своём царстве, только если парень отдаст ему Волшебный Посох.

— Зачем? — выпалил Петька. — Он же сам наверняка умеет колдовать.

— Умеет, конечно. Но в посохе, как ты помнишь, есть огромная мощь. Хотя Морскому Царю она совсем не была нужна. Он забрал его по нескольким причинам. Во–первых, хотел убедиться, что Дуняша важна для Данилы, и он не променяет её на волшебство. Во–вторых, без посоха, по мнению царя, у мастера не было бы такого большого искушения вернуться на сушу, бросив семью. А в-третьих, так Данила был слабее, а значит не мог его с трона свернуть, если что.

— И он отдал?

— Отдал, — кивнула ведьма. — Жена и сын были ему дороже волшебства. Правда, грустил он потом долго. Так как лишился и мастерства, и волшебства. Но Дуняшка и тут его выручила.

— Как?

— Она познакомила его с придворными мастерами своего царства. И Данила загорелся новыми идеями. Так, скоро у его семьи был самый прекрасный дворец, который только может быть на дне морском. И поговаривают, что он и там смог что–то наизобретать. Даже Морской Царь просил потом сделать что–то в его дворце.

— Так он мог бы сделать в обмен на посох! И снова получить волшебство.

— Петя, ты так и не понял?

— Чего не понял?

— Не нужно ему стало волшебство. Он снова стал Мастером. Данила был счастлив. Он вернулся к тому, что было по–настоящему его.

— Но как? Если Терентий забрал у него талант. Вы же сами сказали.

— Забрал, — кивнула Яга. — Но, видимо, когда Данила был хозяином посоха, артефакт восстановил его способности или защитил как–то. Тут сложно сказать, что произошло. А посох с тех пор хранится у Морского Царя.

— Готов отправиться в путь? Мурр.

— Я? — удивлённо посмотрел мальчик сначала на кота, а потом на ведьму.

— Ну, не я же, — улыбнулась Яга. — Ты всё–таки помоложе будешь. А мне то на костяной ноге идти к Морскому Царю несподручно.

— Да и кому это надо? Мурр.


— Не я себя в этот мир притащил, — сердито посмотрел мальчик на кота. — Это ты во всём виноват!

— Никто ни в чём не виноват, — примирительно улыбнулась старушка. — Обвыкнешься малёк и отправишься в путь.





Глава 3. Урок зельеварения




Прошло несколько дней. Петя привык к миру сказки, к жизненному укладу Бабы Яги и кота Баюна. Обычный мир стал казаться далёким и нереальным. А вот какие–то сказочные бытовые мелочи всё ещё вызывали удивление. Оказалось, что далеко не обо всем пишут в книгах.

Утро в избушке Яги начиналось всегда рано. Для Петьки это совсем не было проблемой. Здесь, вдали от цивилизации и компьютерных игр, он не засиживался допоздна. А к вечеру уже уставал так, что валился с ног и быстро засыпал.

Каждый день мальчик вставал на рассвете, когда солнце ещё только всходило над лесом. Он шёл на улицу и делал зарядку, потом бежал к Кипучей реке и плавал. Течение чаще всего было небольшим, поэтому Петька не чувствовал опасности, но ощущал приятную силу в теле от того, что в какой–то степени боролся со стихией. В дни, когда на реке поднималось сильное течение — а такое случалось несколько раз в неделю — мальчик просто бегал вдоль берега.

Затем гость сказки возвращался в избушку. Там его уже ждали горячий завтрак и хлебосольная хозяйка. Ну, ещё ворчливый чёрный кот.

Так прошло две недели. Петька всё никак не мог собраться духом и решиться отправиться в приключение. Ему казалось, что вот, может быть, завтра всё как–то само собой наладится. Это же сказка. Значит вполне вероятно чудо. И тогда раз! И он снова дома. И не надо никуда идти.

Но прошло четырнадцать «а вот завтра всё наладится», однако ничего не произошло. Чуда не случилось. Петька как обычно прибежал с речки. Ещё мокрые тёмные волосы топорщились в разные стороны. Мальчик плюхнулся на лавку за стол и принялся уминать горячий, дымящийся пирожок, старательно на него дуя, чтобы не обжечься.

Яга неторопливо попивала чай и с умилением смотрела на мальчишку.

— Чтобы попасть к Морскому Царю, — начала вдруг старушка разговор, — нужно уметь дышать под водой. А иначе ты не просто не сможешь с ним поговорить, а останешься там навсегда. Морской Царь любит, когда к нему попадают свеженькие утопленники. Поэтому будет только рад такому исходу. Но ты то вряд ли обрадуешься.

— Ну да, — согласился Петька. — Кто ж хочет утонуть то?

— Поэтому тебе нужно зелье, которое поможет дышать под водой, — торжественно объявила ведьма.

— Лады, — снова согласился Петька.

— Только сначала, — и тут Яга сделала паузу, — сначала тебе нужно самому приготовить это зелье.

— Как это самому? Я же не умею! — мальчик посмотрел на старушку так, как будто она из ума выжила.

— А я тебе помогу, не бойся. Всё получится, — радостно продолжала старушка.

— А нафига? — выдал Петька на автомате, но спохватился и уточнил: — В смысле зачем? Вы же можете сделать его и просто дать мне с собой.

— Ой, ну какой же ты не подготовленный к жизни! — всплеснула руками ведьма.

— И ленивый, — хихикнул Баюн.

— Вот представь, — вздохнула Яга. — Сварю я тебе зелье. Ты проделаешь весь путь, а он совсем не прост и не близок, но вдруг обнаружишь, что потерял пузырёчек.

— Скорее он его прям на берегу и шлёпнет, — кот злорадно сощурился на мальчика.

— Видишь, — старушка посмотрела на мальчика ещё уверенней, — всё, что угодно может произойти. И что тогда? Тебе придётся вернутся за новым зельем и проделать весь путь заново? Тогда ты потеряешь слишком много времени.

— И не факт, что снова не разбабахаешь его, — Баюн встал на задние лапы и окинул стол внимательным взглядом. Он заметил аппетитный румяный пирожок на большом блюде. Вытянувшись, кот дотянулся лапкой до вкусняшки, подцепил коготком и скинул на лавку. Он с урчанием начал уплетать пирожок, не обращая внимания на хмурый взгляд мальчика.

— Если ты научишься сам варить зелье, то без проблем сможешь восстановить его в случае чего, — продолжала Яга.

— Ну, в принципе, логично, — Петька понял, что спорить бесполезно. Да и, действительно, лучше уметь варить зелье самому. А самое главное, вдруг дошло до мальчика, это же по–настоящему классно, изготовить зелье для дыхания под водой! Настоящее, волшебное!

— А у меня получится? — с сомнением поинтересовался он. — Я же никогда не делал ничего такого.

— Вот и узнаем, — загадочно улыбнулась Яга, обнажив клыки.

Ведьма достала из кладовки небольшой котелок, покрытый сажей, какие–то веточки, листочки, бумажные свёрточки.

— Помоги, — позвала она Петьку.

Мальчик подошёл к старушке, неуклюже взял часть её ноши и поплёлся вслед за ведьмой на улицу. Кот схватил в пасть остатки пирожка и вприпрыжку последовал за ними.

— Разжигай пламя, — скомандовала старушка, указав на старое кострище.

Петька аккуратно поставил котелок на землю и положил рядом кучку свёртков.

— А как? — он растерянно огляделся.