В плену у сказки

— Но, Ваше Высочество…

— Не спорь. А то казню, — не стал слушать возражений Евстигней.



Баба Яга кашлянула и хотела глотнуть чая, но кружка оказалась пуста. Она встала из–за стола и направилась к самовару.

— А что дальше то было? — поинтересовался Петька. Ему не терпелось наконец узнать, как же Данила–мастер добыл волшебство с острова.

— Знамо дело, женил его Евстигней.

— На царевне?

— Нет, конечно, — ответила Яга, снова усаживаясь за стол. — Не было у Евстигнея дочерей. Только три сына. Да если бы и была, не отдал бы царь её замуж за простого мастера. Хоть и лучшего на все десять царств.

— Не по–царски это, — кивнул Баюн.

— А потом Данила–мастер отправился путешествовать. Из своего три седьмого царства он отправился в три восьмое. Там парень и услышал легенду о таинственном острове с могущественным волшебством. И загорелся идеей это волшебство получить.

— А зачем? — не понял Петька. — Он же хотел вернуть своё мастерство. А волшебство то здесь причём?

— С такой мощью можно всё. Знаешь, какие бы ему возможности открылись? Мурр.

— Нет.

— Огромные. Нельзя сказать, что он стал бы всемогущим, но уж погоду наверное бы точно смог предсказывать.

— Если это вообще возможно, — улыбнулся Петька, вспомнив прогнозы погоды из новостей. Обычно красиво одетая барышня с идеальной укладкой вещала, что жителей Сочи и гостей курорта ждёт жаркий солнечный день, а в этот момент за окном бушевала буря, мирно планировал мимо калитки забор соседей или проплывал чей–то автомобиль. Кто ж знал, что местами вероятен дождь?

— Возможно, конечно, — Яга потёрла коленку левой ноги. — Я вот точно могу сказать, когда будет дождь. Меня костяная нога ещё ни разу не подводила.

— Я тоже чувствую смену погоды. Мурр. У меня кончики усов начинают подрагивать — к дождю. Нос мёрзнет — к похолоданию…

— Так как же он всё–таки прошёл все испытания?

— Сначала и не прошёл, — продолжила рассказ старушка. — Первый раз он плыл на лодке к острову, но налетел на скалы. Еле спасся. Жил неделю на камнях, питался какими–то ракушками да травой морской. Второй раз его проглотила огромная акула…

— Как проглотила? — в ужасе переспросил мальчик. — Совсем? Съела?

— Ну, не совсем как раз. Ему повезло, что акула не ела полгода вот и проглотила его не жевамши с голодухи.

— А как же он потом?

— Из–за того, что акула не ела долго, у неё случилось несварение… Ну, а дальше дело техники. Выплюнула она его. Он выплыл из последних сил к скалам, где уже ждали защищающие от солнца обломки его лодки и витаминный обед из водорослей и ракушек.

— Откуда вы так подробно всё это знаете? Даже, что он ел на этих скалах.

Старушка и кот переглянулись. Яга грустно вздохнула.

— Потому что в следующий раз, третий, Даниле уже не так повезло. Преодолел он скалы и уже было направился к острову. Новая лодка была больше и прочнее, чем две предыдущие. А ещё он договорился с чайкой. Та летела впереди и кричала, предупреждая о том, куда нужно свернуть, чтобы избежать острых скал, скрытых под водой или кровожадных чудищ.

— Только он не учёл одного момента, — ухмыльнулся кот.

— Какого?

— Когда чайка орала, предупреждая его о чудищах, чудища тоже слышали птичку. Муррр.

— Это его и сгубило, — кивнула Яга. — Неожиданно лодка подлетела над водой на целый метр. Раздался треск дерева, и парень увидел огромные щупальца. При резком толчке он изо всех сил вцепился в лодку, чтобы не вылететь в воду. Но теперь в ужасе наблюдал, как неизвестное чудовище превращает его судёнышко в щепки. Парень понимал, что вот–вот оно доберётся и до него. Куда деваться? В воду не прыгнешь, в лодке не спасёшься.

Данила посмотрел в небо и понял, что слышит свой крик, в отчаянье призывающий помощи. Чайка, увидев, что происходит, развернулась и полетела прочь. Спасения было ждать неоткуда.

Парень зажмурился и приготовился к страшному. Вот он почувствовал хватку чудовища, сжавшего его грудную клетку, стало так трудно дышать. Данила приоткрыл глаза, увидев под собой лишь обломки лодки в бурлящей воде и множество лиловых щупалец с огромными присосками. Он пытался поймать хоть немного воздуха в горящие огнём лёгкие, но получалось плохо. Мастер снова зажмурился, почувствовав, что в глазах темнеет, и скоро он потеряет сознание. Но вот его схватила другая щупальца или две, потянула в другую сторону. Послышался душераздирающий жуткий вопль, вода забурлила громче. Первый щупалец разжался и выпустил жертву. А Данила почувствовал, что его тянет куда–то вверх. Всё выше и выше. Дышать больше ничего не мешало. Он закашлялся, вновь привыкая к нормальному дыханию, открыл глаза.

Под ним быстро мелькали белые барашки, порхавшие на водной поверхности. Никакого чудовища внизу не было. Но вместо щупалец Данила увидел огромные когти, сжимающие его плечи. Он почувствовал, что теряет сознание от ужаса, но вовремя взял себя в руки. Всё–таки не стоит болтаться бесчувственным тельцем в лапах неизвестного чудища. Нужно что–то делать ради своего спасения.

Парень стал думать. Если попытаться сейчас отбиться, то он упадёт в воду. Это смягчит его падение и поможет не разбиться. Но его может сожрать другое чудовище в воде. Да что там может? Обязательно сожрёт. Если же вырваться из когтистых лап на суше, то велик шанс разбиться. Что делать?

Пока мастер раздумывал, впереди показались высокие скалы. Там, заметив густые заросли, Данила начал бить изо всех сил по лапам чудища. Но ему всё было нипочём. Видимо толстая кожа даже не пропускала удары человека. Зато на парня упало большое чёрное перо. Он схватил его и пощекотал лапы неизвестного. Это сработало. Хватка ослабла, и жертва выскочила из плена.

— Так кто же это был? Птица какая? — не выдержал Петька.

— Этого Данила и сам не знал. Он несколько раз пытался рассмотреть, кто его несёт, но от ветра глаза слезились и закрывались сами собой.

— Но он всё–таки спасся?


— Да, но сильно пострадал при падении. Его нашли в лесу на горе в три пятом царстве. Местные жители пытались помочь ему сами несколько дней. Но не смогли. Тогда его привезли ко мне.

— Зачем?

— Петенька, знания — это большая сила. Я его быстро на ноги поставила.

— Вот он тебе и отплатил, — хихикнул кот.

— Это да, — погрустнела Яга. — Пока я его выхаживала, он рассказывал мне свою историю, смотрел на меня большими печальными глазами, участливо так расспрашивал о моей жизни, внимательно слушал.

— Скорее выманивал информацию. Мурр.

— Я думала, что ему интересно, как устроена ступа. Он же мастер, — развела руками старушка. — А он как только окреп, угнал мою красавицу и был таков.

— Так не надо было ему рассказывать, как ею управлять! Сама ж всё выдала, а потом удивлялась, как он ловко в закат улепётывает.

Старушка промолчала и снова отправилась к самовару. Но тот оказался пустым. Петька вскочил, наполнил самовар холодной водой из ведра и растопил его.

— А дальше то что было? — Петька вернулся за стол и выжидающе посмотрел на ведьму.

— С помощью ступы он пролетел к острову и нашёл тот дуб.

— А чудище, которое охраняло волшебство? Оно его не тронуло?

— Знаешь, Петенька, — задумчиво проговорила Яга. — Мне самой это очень интересно. Ведь никто об этом не знает точно, что там случилось на острове. Через несколько дней я нашла ступу во дворе. Целую и невредимую. А потом узнала, что Данила вернулся в три седьмое царство.

— И что? Он смог вернуть своё мастерство?

Старушка помолчала.

— Не знаю, поймёшь ли ты, Петя. Ведь ты ещё так молод.

— Конечно, пойму! Я ж не дурак, — обиженно глянул на ведьму мальчик.

— Некоторые вещи можно понять только тогда, когда у тебя есть какой–то жизненный опыт.

— В некоторых вопросах и опыт не поможет. Мурр, — Баюн красноречиво посмотрел на Петьку.

— Так вот, — продолжила Яга. — Данила вернулся в три седьмое царство вместе с посохом, в котором заключено было всё волшебство, которое хранилось в дубе. Сначала мастер не понимал, что делать с этим артефактом, как им пользоваться. Можно было пойти к Терентию за советом, но ему парень не доверял. И тут помощь пришла к нему с неожиданной стороны, от жены.

— От жены? — Петька удивлённо посмотрел на старушку.

— Да. Ты помнишь, что царь женил мастера, прежде чем отпустить его в путешествие? А девушка та оказалась совсем не простой. Три седьмое царство, как и три восьмое, граничит с Бушующим морем. Правда совсем немного. А в море, как известно, есть Морской Царь, без него то ведь никак. Когда Евстигней выбирал девушку в жёны для Данилы, он не особо присматривался. Важно было сыграть свадьбу поскорей. А будь он, вернее его советник, повнимательней, то заметил бы, что девушка та появилась в местной деревне совсем недавно. Не была она местной. Это была дочка Морского Царя, Дуняша.

— И она согласилась на свадьбу?

— Согласилась, — кивнула Яга. — Я даже думаю, что не случайно выбрали именно её. Так как девушка познакомилась с Данилой на базаре за месяц до этого. А дочки Морского Царя умеют ворожить.

— А вот владыку моря, когда он узнал, чуть удар не хватил, — хмыкнул кот.

— Это да, — улыбнулась старушка, обнажив острые клыки. — Девчонка сбегала на сушу несколько раз. И он её возвращал. Но, как только она вышла замуж, то стала привязана к суше. Уже нельзя было так просто вернуть её. Кроме того, царь собирался выдать её за сына царя из Тихого моря. А Дуняшка взяла да и выскочила замуж за простого мастера с суши. В общем, гневался Морской Царь долго. Три года море бушевало, разбивая прибрежные скалы, разрушая береговую линию. Местные рыбаки бедствовали и голодали. Некоторые ходили к Дуняше и просили её вернуться домой. Но она никого не слушала.

Самовар закипел, и Яга заварила свежий чай.

— Мне не надо. Уже не влезает, — отказался Петька от очередной чашки.

— Так вот, как я уже говорила, дочки Морского Царя умеют ворожить. И Дуняшка помогла Даниле разгадать, как пробудить и подчинить себе мощь посоха. Вот только, обретя его силу, парень уже не думал о своём мастерстве.

— Но как же? — удивился Петька. — Ведь он столько сделал, чтобы вернуть своё мастерство! И забыл про это?

— Не забыл, — замотала головой старушку. — Он нашёл то, что захватило его сильнее.

— А почему нельзя иметь и мастерство, и волшебство?

— А зачем? Волшебство давало ему больше возможностей. И надобность в его золотых руках отпала сама собой.

Яга отхлебнула чай.

— Подождите. Это всё, конечно, интересно. Но как это связано с моим возвращением домой?

Старушка поморщилась.

— Я же говорила, сначала выслушай, а потом задавай вопросы. Чего же ты такой нетерпеливый?