Уйти, чтобы выжить
Часть 28 из 82 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Просто мне показалось, что ты о себе пел…
О себе ли? Володя и сейчас не мог найти ответа на этот вопрос, хотя в тот раз слова друга буквально сразили его. «Научите меня понимать красоту…» Мальчик тихонько напел мелодию. А ведь действительно, после смерти родителей он разучился плакать, но вместе с этим разучился и радоваться, наслаждаться такими вот ночами у костра. Вся его дальнейшая жизнь скорее походила на полусон, в котором что-то происходит, но не задевает, а потому для него нет боли, как нет радостей, опасностей, гнева или страха. Володя искоса глянул на шалаш.
— Спасибо тебе, Кнопка… Вряд ли ты поймешь, что сделала для меня… сестренка… Это же ведь так страшно ничего не чувствовать… И очень больно…
Мальчик растянулся у костра, заложив руки за голову, и стал смотреть на звездное небо, проглядывавшее сквозь ветки деревьев.
ГЛАВА 12
Володя стоял на пригорке у леса и из-под руки разглядывал деревню. Потом попытался отыскать ретранслятор, но все деревья были похожи, и на какое именно он посадил дирижабль, мальчик так и не нашел. Смотреть на деревню отсюда, а не из сотен микрокамер было непривычно: вроде все знакомо, но в то же время и нет. Хотя вон кузница. Какой дым из трубы! Джакоб что-то делает. Умелый кузнец — Володя по достоинству оценил его изделия. Ага, а вон постоялый двор — деревня-то рядом с дорогой. А вон и сама дорога, но…
— Кнопка, вы по той дороге должны были ехать?
Девочка пожала плечами:
— Не знаю. Я здесь ни разу не была.
Володя достал карту. Нет, эта дорога на ней отмечена. Мальчик еще раз осмотрелся и наконец заметил еще одну. Действительно почти заброшена. Интересно, а что тогда на ней искали разбойники?
— А твой отец богат? — Володя достал бинокль и приставил к глазам.
— Да. Очень-очень богат. — Девочка нахмурилась и покосилась на Володю, но тот, увлеченный изучением местности, ее взгляда не заметил. Да и мысли его сейчас находились далеко.
Девочка вздохнула, отстегнула ножны с ножом и протянула их Володе.
— Наверное, мне лучше не носить их на людях.
— Почему? — удивился мальчик.
— Ну… оружие можно носить только солдатам и благородным, а также купцам в походе. Я же ведь не солдат и не благородный.
— Хм, логично, — не стал спорить Володя и убрал нож в карман накидки. — Ну что ж, идем.
Вскоре они увидели вдали большой замок, стоявший, как знал мальчик, у поворота реки и таким образом прикрытый ею с двух сторон. В свое время Володя уделил замку самое пристальное внимание, изучив его не хуже владельца. Правда, людей там было мало из-за отсутствия хозяина, поэтому в плане изучения обычаев локхерских дворян он ничего не дал, зато познакомил с местной архитектурой и фортификацией. В свое время мальчик много времени провел с различными справочниками, сверяя земные защитные сооружения с теми, что обнаружил здесь. Ничего особо нового не нашел, да оно и понятно.
Если в деревне к ним и отнеслись подозрительно, то только из-за того, что они вышли из леса, а не пришли по дороге. Но никто не сказал ни слова. Володя сразу направился к постоялому двору.
— Ты здесь был раньше?
— Я? С чего ты взяла? — удивился мальчик.
— Ты не стал спрашивать дорогу и идешь уверенно.
М-да… и как объяснить, что через камеры изучил эту деревню вдоль и поперек, а со многими жителями даже заочно знаком? Володя на мгновение растерялся, потом постучал по биноклю.
— Я разглядел, где находится постоялый двор. Ты же видела, как через него хорошо видно.
— Это чудо! — Аливия покосилась на бинокль. — До сих пор не пойму, как это происходит.
— Если хочешь, потом объясню, а пока давай-ка пообедаем и найдем какую-нибудь коняшку с телегой. Что-то не хочется мне дальше плестись пешком.
— Мне тоже, — честно призналась девочка, поправляя рюкзачок.
В трактире Володя огляделся и, выбрав столик в углу подальше от остальных посетителей, поставил рюкзак на скамейку, сверху положил вещи девочки, а саквояж с хирургическими инструментами пристроил в ногах. Посох на всякий случай прислонил к стене рядом, чтобы в любой момент иметь возможность им воспользоваться. Если верить авторам приключенческих романов — драка в трактире самое обычное дело, хотя мальчик никак не мог понять, как в этом случае трактирщики вообще сводят концы с концами после каждодневного разгрома. Похоже, этот трактир исключение, поскольку за все время наблюдений за ним в нем не случилось ни одной драки. Ссоры, да, были, а вот драк — нет, хозяин быстро наводил порядок, выставляя спорщиков во двор.
К ним подошла женщина внушающей уважение комплекции и, уперев руки в бока, выжидательно застыла. Аливия стушевалась и затихла, прикинувшись ветошью в уголке, Володя тоже почувствовал себя неуютно, но тут же взял себя в руки. Похоже, женщина знала, какое впечатление производит на окружающих, и вовсю этим пользовалась. По какой-то причине они попали в ранг нежелательных клиентов, от которых хотели избавиться как можно скорее. Почему так, Володя не стал гадать — либо сочли неплатежеспособными бродягами, либо разбойниками… Хотя какой разбойник из маленькой девочки? Вспомнив себя до встречи с Аливией, а также припомнив директора Базы и его знаменитый взгляд, он напустил на себя совершенное равнодушие и посмотрел как бы мимо женщины.
— Что у вас есть хорошего?
— Хорошего?! — Женщина даже задохнулась от возмущения. Ее задело безразличие пришлого, не привыкла к такому. — У нас все самое лучшее в округе! А не нравится, так можете поискать, где кормят лучше!
Володя даже не пошевелился.
— В таком случае давайте, что там есть. Мяса какого-нибудь, сыр, девочке молока и хлеба… свежего. Еще яичницу из пяти яиц. Пока все.
Сделав заказ, он стал изучать зал. Женщина едва не лопалась от злости, но и кричать не смела, видя мечи и доспех. Володя снова глянул на женщину:
— Вам что-то от нас нужно?
— Надо бы заплатить…
— За что? — В голосе все то же равнодушие, пустой взгляд сквозь собеседника, который, Володя точно это знал, сильно нервировал людей.
— За заказ…
— За какой?
— Который вы сделали! — Женщина с трудом сдерживала себя, но повышать голос по-прежнему не решалась.
— А где он?
— Да… вы… Господин, прежде чем мы принесем…
— Нет.
— Что нет? — оборванная на полуслове женщина растерялась.
Володя краем глаза заметил огромный интерес посетителей к их пикировке. Видно, не каждый решался бросить вызов жене хозяина трактира, тем более не решались спорить такие, с точки зрения местных, молокососы, пусть даже благородные. Теперь они явно готовились насладиться зрелищем.
— Нет, значит платить не буду, пока не попробую того, что вы принесете. Жевать нечто жесткое или тухлое я не собираюсь.
— Да что вы себе…
— Я жду заказ. — Чтобы оставаться по-прежнему равнодушным ко всему и выдержать марку, Володе пришлось призвать на помощь все свое актерское мастерство. — Если я буду ждать слишком долго, я снижу плату.
Женщина замолчала, не зная, как реагировать, потом, видно, пришла к выводу, что спорить с клиентом не стоит.
— Сейчас принесу, но мне хотелось бы убедиться, что вы можете заплатить… У нас в долг не кормят.
Володя опять сделал вид, что не слышит, прислонился к стенке и прикрыл глаза, словно собираясь спать. Женщина еще несколько секунд стояла рядом, потом развернулась и зашагала на кухню, при этом наградила одного мужичка, посмевшего хмыкнуть, таким взглядом, что тот подавился пивом.
В присутствии жены трактирщика Аливия серой мышкой сидела рядом с рюкзаками, испуганно наблюдая за другом, которого, как ей казалось, она уже прекрасно изучила. И тут перед ней вдруг предстал совершенно другой человек. От него веяло таким холодом, что девочка зябко поежилась. Он всегда был добрым, спокойным, она привыкла к его чуть грустноватой улыбке, к его неторопливости. Она с трудом представляла Володю в роли важного господина, со своим гербом, а этим не каждый благородный мог похвастать. И вот сейчас увидела его совсем-совсем другим человеком, человеком, привыкшим повелевать, и ей стало страшно. Володя, словно почувствовав этот страх, вдруг глянул на нее, привычно улыбнулся и подмигнул. Девочка несмело улыбнулась в ответ, а потом облегченно вздохнула — перед ней сидел прежний надежный друг, к которому она привыкла. А тот господин ей совсем не понравился. Пусть себе прячется там, где раньше.
В зале снова появилась жена хозяина с огромным подносом, который она с грохотом, якобы случайным, опустила на стол. Аливия вздрогнула и на всякий случай чуть отодвинулась, но Володя даже глаза не приоткрыл. Когда же все тарелки оказались расставлены, он оглядел стол, делая вид, что не замечает стоящий рядом хозяйки. Та фыркнула и неторопливо удалилась. Володя чуть улыбнулся — победа в этом поединке осталась за ним. Девочка тем временем достала из рюкзаков две вилки и столовые ножи.
— Ага, спасибо, Кнопка, — мальчик кивнул девочке и взял протянутые ему приборы.
Не обращая внимания на заинтересованные взгляды посетителей, они пожелали друг другу приятного аппетита и принялись за еду. Володя искоса поглядывал на Аливию, довольный тем, с какой ловкостью она управляется с вилкой и ножом. Могло показаться, что она чуть ли не с рождения ела именно так.
У их столика остановился какой-то мужчина в простой, но добротной одежде и неуверенно переступил с ноги на ногу, не решаясь заговорить и дожидаясь, когда его заметят. Володя полностью проигнорировал его присутствие и продолжал неторопливо есть, а когда Аливия попыталась обратить на мужчину внимание, поднял нож и ткнул на ее тарелку. Девочка намек поняла и вернулась к еде. Володя так же молча махнул мужчине, предлагая сесть рядом. Тот облегченно вздохнул и опустился на скамейку.
— Гос…
Мальчик предостерегающе поднял руку, а когда дожевал и проглотил кусок, опустил.
— Я тоже не против поговорить. Мы в ваших местах впервые, хотелось бы услышать новости. Но разговаривать во время еды вредно. Хозяйка! — Володя вроде бы не очень и повысил голос, но его услышали, только вместо знакомой тетки явился сам владелец трактира — невысокий лысоватый человек.
Он торопливо подошел странной прыгающей походкой и спросил:
— Что-то хотите, господин?
— Принесите бутылку самого хорошего вина.
Вино принесли быстро. Поставив бутылку на стол, хозяин почтительно поклонился и исчез.
— Как звать? — Мальчик слегка повернул голову к сидящему рядом мужчине.
Он видел, что человек не благородного сословия, а потому позволил себе некоторую вольность в обращении: он ведь как-никак князь. Поведение ему ставили вполне профессионально и отрабатывали различные ситуации, в том числе и такие. Сейчас ему даже не приходилось напрягаться, он просто следовал заранее отработанным шаблонам поведения.
— Джером, милорд.
— Так вот, Джером, во время еды никаких разговоров. — Он пододвинул к нему принесенную бутылку. — Угощайтесь.
Глаза мужчины радостно вспыхнули и повторно уговаривать себя он не заставил. Не то чтобы Володя что-то имел против разговора во время еды — в случае необходимости он начал бы его где угодно и когда угодно. Однако сейчас, во-первых, хотелось немного присмотреться к окружающим людям и обстановке, а во-вторых, угощая вином своего будущего собеседника, он надеялся, что тот слегка расслабится и можно будет получить побольше информации.
Джером тем временем уже раскупорил бутылку, но первому налил не себе, а молодому господину. Володя кивнул, придвинул кружку к себе, но даже не стал пробовать вино, снова вернувшись к еде. Разрезав яичницу на части, он перенес в свою тарелку один кусок, а второй, перегнувшись через стол, положил Аливии.
— Володь, я не хочу.
— Хотя бы немного поешь, — попросил он девочку. — Не одним же мясом питаться, надо еще что-нибудь к нему.
О себе ли? Володя и сейчас не мог найти ответа на этот вопрос, хотя в тот раз слова друга буквально сразили его. «Научите меня понимать красоту…» Мальчик тихонько напел мелодию. А ведь действительно, после смерти родителей он разучился плакать, но вместе с этим разучился и радоваться, наслаждаться такими вот ночами у костра. Вся его дальнейшая жизнь скорее походила на полусон, в котором что-то происходит, но не задевает, а потому для него нет боли, как нет радостей, опасностей, гнева или страха. Володя искоса глянул на шалаш.
— Спасибо тебе, Кнопка… Вряд ли ты поймешь, что сделала для меня… сестренка… Это же ведь так страшно ничего не чувствовать… И очень больно…
Мальчик растянулся у костра, заложив руки за голову, и стал смотреть на звездное небо, проглядывавшее сквозь ветки деревьев.
ГЛАВА 12
Володя стоял на пригорке у леса и из-под руки разглядывал деревню. Потом попытался отыскать ретранслятор, но все деревья были похожи, и на какое именно он посадил дирижабль, мальчик так и не нашел. Смотреть на деревню отсюда, а не из сотен микрокамер было непривычно: вроде все знакомо, но в то же время и нет. Хотя вон кузница. Какой дым из трубы! Джакоб что-то делает. Умелый кузнец — Володя по достоинству оценил его изделия. Ага, а вон постоялый двор — деревня-то рядом с дорогой. А вон и сама дорога, но…
— Кнопка, вы по той дороге должны были ехать?
Девочка пожала плечами:
— Не знаю. Я здесь ни разу не была.
Володя достал карту. Нет, эта дорога на ней отмечена. Мальчик еще раз осмотрелся и наконец заметил еще одну. Действительно почти заброшена. Интересно, а что тогда на ней искали разбойники?
— А твой отец богат? — Володя достал бинокль и приставил к глазам.
— Да. Очень-очень богат. — Девочка нахмурилась и покосилась на Володю, но тот, увлеченный изучением местности, ее взгляда не заметил. Да и мысли его сейчас находились далеко.
Девочка вздохнула, отстегнула ножны с ножом и протянула их Володе.
— Наверное, мне лучше не носить их на людях.
— Почему? — удивился мальчик.
— Ну… оружие можно носить только солдатам и благородным, а также купцам в походе. Я же ведь не солдат и не благородный.
— Хм, логично, — не стал спорить Володя и убрал нож в карман накидки. — Ну что ж, идем.
Вскоре они увидели вдали большой замок, стоявший, как знал мальчик, у поворота реки и таким образом прикрытый ею с двух сторон. В свое время Володя уделил замку самое пристальное внимание, изучив его не хуже владельца. Правда, людей там было мало из-за отсутствия хозяина, поэтому в плане изучения обычаев локхерских дворян он ничего не дал, зато познакомил с местной архитектурой и фортификацией. В свое время мальчик много времени провел с различными справочниками, сверяя земные защитные сооружения с теми, что обнаружил здесь. Ничего особо нового не нашел, да оно и понятно.
Если в деревне к ним и отнеслись подозрительно, то только из-за того, что они вышли из леса, а не пришли по дороге. Но никто не сказал ни слова. Володя сразу направился к постоялому двору.
— Ты здесь был раньше?
— Я? С чего ты взяла? — удивился мальчик.
— Ты не стал спрашивать дорогу и идешь уверенно.
М-да… и как объяснить, что через камеры изучил эту деревню вдоль и поперек, а со многими жителями даже заочно знаком? Володя на мгновение растерялся, потом постучал по биноклю.
— Я разглядел, где находится постоялый двор. Ты же видела, как через него хорошо видно.
— Это чудо! — Аливия покосилась на бинокль. — До сих пор не пойму, как это происходит.
— Если хочешь, потом объясню, а пока давай-ка пообедаем и найдем какую-нибудь коняшку с телегой. Что-то не хочется мне дальше плестись пешком.
— Мне тоже, — честно призналась девочка, поправляя рюкзачок.
В трактире Володя огляделся и, выбрав столик в углу подальше от остальных посетителей, поставил рюкзак на скамейку, сверху положил вещи девочки, а саквояж с хирургическими инструментами пристроил в ногах. Посох на всякий случай прислонил к стене рядом, чтобы в любой момент иметь возможность им воспользоваться. Если верить авторам приключенческих романов — драка в трактире самое обычное дело, хотя мальчик никак не мог понять, как в этом случае трактирщики вообще сводят концы с концами после каждодневного разгрома. Похоже, этот трактир исключение, поскольку за все время наблюдений за ним в нем не случилось ни одной драки. Ссоры, да, были, а вот драк — нет, хозяин быстро наводил порядок, выставляя спорщиков во двор.
К ним подошла женщина внушающей уважение комплекции и, уперев руки в бока, выжидательно застыла. Аливия стушевалась и затихла, прикинувшись ветошью в уголке, Володя тоже почувствовал себя неуютно, но тут же взял себя в руки. Похоже, женщина знала, какое впечатление производит на окружающих, и вовсю этим пользовалась. По какой-то причине они попали в ранг нежелательных клиентов, от которых хотели избавиться как можно скорее. Почему так, Володя не стал гадать — либо сочли неплатежеспособными бродягами, либо разбойниками… Хотя какой разбойник из маленькой девочки? Вспомнив себя до встречи с Аливией, а также припомнив директора Базы и его знаменитый взгляд, он напустил на себя совершенное равнодушие и посмотрел как бы мимо женщины.
— Что у вас есть хорошего?
— Хорошего?! — Женщина даже задохнулась от возмущения. Ее задело безразличие пришлого, не привыкла к такому. — У нас все самое лучшее в округе! А не нравится, так можете поискать, где кормят лучше!
Володя даже не пошевелился.
— В таком случае давайте, что там есть. Мяса какого-нибудь, сыр, девочке молока и хлеба… свежего. Еще яичницу из пяти яиц. Пока все.
Сделав заказ, он стал изучать зал. Женщина едва не лопалась от злости, но и кричать не смела, видя мечи и доспех. Володя снова глянул на женщину:
— Вам что-то от нас нужно?
— Надо бы заплатить…
— За что? — В голосе все то же равнодушие, пустой взгляд сквозь собеседника, который, Володя точно это знал, сильно нервировал людей.
— За заказ…
— За какой?
— Который вы сделали! — Женщина с трудом сдерживала себя, но повышать голос по-прежнему не решалась.
— А где он?
— Да… вы… Господин, прежде чем мы принесем…
— Нет.
— Что нет? — оборванная на полуслове женщина растерялась.
Володя краем глаза заметил огромный интерес посетителей к их пикировке. Видно, не каждый решался бросить вызов жене хозяина трактира, тем более не решались спорить такие, с точки зрения местных, молокососы, пусть даже благородные. Теперь они явно готовились насладиться зрелищем.
— Нет, значит платить не буду, пока не попробую того, что вы принесете. Жевать нечто жесткое или тухлое я не собираюсь.
— Да что вы себе…
— Я жду заказ. — Чтобы оставаться по-прежнему равнодушным ко всему и выдержать марку, Володе пришлось призвать на помощь все свое актерское мастерство. — Если я буду ждать слишком долго, я снижу плату.
Женщина замолчала, не зная, как реагировать, потом, видно, пришла к выводу, что спорить с клиентом не стоит.
— Сейчас принесу, но мне хотелось бы убедиться, что вы можете заплатить… У нас в долг не кормят.
Володя опять сделал вид, что не слышит, прислонился к стенке и прикрыл глаза, словно собираясь спать. Женщина еще несколько секунд стояла рядом, потом развернулась и зашагала на кухню, при этом наградила одного мужичка, посмевшего хмыкнуть, таким взглядом, что тот подавился пивом.
В присутствии жены трактирщика Аливия серой мышкой сидела рядом с рюкзаками, испуганно наблюдая за другом, которого, как ей казалось, она уже прекрасно изучила. И тут перед ней вдруг предстал совершенно другой человек. От него веяло таким холодом, что девочка зябко поежилась. Он всегда был добрым, спокойным, она привыкла к его чуть грустноватой улыбке, к его неторопливости. Она с трудом представляла Володю в роли важного господина, со своим гербом, а этим не каждый благородный мог похвастать. И вот сейчас увидела его совсем-совсем другим человеком, человеком, привыкшим повелевать, и ей стало страшно. Володя, словно почувствовав этот страх, вдруг глянул на нее, привычно улыбнулся и подмигнул. Девочка несмело улыбнулась в ответ, а потом облегченно вздохнула — перед ней сидел прежний надежный друг, к которому она привыкла. А тот господин ей совсем не понравился. Пусть себе прячется там, где раньше.
В зале снова появилась жена хозяина с огромным подносом, который она с грохотом, якобы случайным, опустила на стол. Аливия вздрогнула и на всякий случай чуть отодвинулась, но Володя даже глаза не приоткрыл. Когда же все тарелки оказались расставлены, он оглядел стол, делая вид, что не замечает стоящий рядом хозяйки. Та фыркнула и неторопливо удалилась. Володя чуть улыбнулся — победа в этом поединке осталась за ним. Девочка тем временем достала из рюкзаков две вилки и столовые ножи.
— Ага, спасибо, Кнопка, — мальчик кивнул девочке и взял протянутые ему приборы.
Не обращая внимания на заинтересованные взгляды посетителей, они пожелали друг другу приятного аппетита и принялись за еду. Володя искоса поглядывал на Аливию, довольный тем, с какой ловкостью она управляется с вилкой и ножом. Могло показаться, что она чуть ли не с рождения ела именно так.
У их столика остановился какой-то мужчина в простой, но добротной одежде и неуверенно переступил с ноги на ногу, не решаясь заговорить и дожидаясь, когда его заметят. Володя полностью проигнорировал его присутствие и продолжал неторопливо есть, а когда Аливия попыталась обратить на мужчину внимание, поднял нож и ткнул на ее тарелку. Девочка намек поняла и вернулась к еде. Володя так же молча махнул мужчине, предлагая сесть рядом. Тот облегченно вздохнул и опустился на скамейку.
— Гос…
Мальчик предостерегающе поднял руку, а когда дожевал и проглотил кусок, опустил.
— Я тоже не против поговорить. Мы в ваших местах впервые, хотелось бы услышать новости. Но разговаривать во время еды вредно. Хозяйка! — Володя вроде бы не очень и повысил голос, но его услышали, только вместо знакомой тетки явился сам владелец трактира — невысокий лысоватый человек.
Он торопливо подошел странной прыгающей походкой и спросил:
— Что-то хотите, господин?
— Принесите бутылку самого хорошего вина.
Вино принесли быстро. Поставив бутылку на стол, хозяин почтительно поклонился и исчез.
— Как звать? — Мальчик слегка повернул голову к сидящему рядом мужчине.
Он видел, что человек не благородного сословия, а потому позволил себе некоторую вольность в обращении: он ведь как-никак князь. Поведение ему ставили вполне профессионально и отрабатывали различные ситуации, в том числе и такие. Сейчас ему даже не приходилось напрягаться, он просто следовал заранее отработанным шаблонам поведения.
— Джером, милорд.
— Так вот, Джером, во время еды никаких разговоров. — Он пододвинул к нему принесенную бутылку. — Угощайтесь.
Глаза мужчины радостно вспыхнули и повторно уговаривать себя он не заставил. Не то чтобы Володя что-то имел против разговора во время еды — в случае необходимости он начал бы его где угодно и когда угодно. Однако сейчас, во-первых, хотелось немного присмотреться к окружающим людям и обстановке, а во-вторых, угощая вином своего будущего собеседника, он надеялся, что тот слегка расслабится и можно будет получить побольше информации.
Джером тем временем уже раскупорил бутылку, но первому налил не себе, а молодому господину. Володя кивнул, придвинул кружку к себе, но даже не стал пробовать вино, снова вернувшись к еде. Разрезав яичницу на части, он перенес в свою тарелку один кусок, а второй, перегнувшись через стол, положил Аливии.
— Володь, я не хочу.
— Хотя бы немного поешь, — попросил он девочку. — Не одним же мясом питаться, надо еще что-нибудь к нему.