Уйти, чтобы выжить
Часть 17 из 82 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Отличный лук, — заявил Михаил.
Вместо разработчика лук демонстрировал он, никак с этим делом не связанный. И познаний о предмете у него, похоже, было мало, точнее, касались они только самого лука, а еще точнее, материалов, из которых его изготовили. Как я понял, именно он занимался их подбором. Может, потому и доверили демонстрацию вместо главного инженера.
— Композит, — продолжал Михаил. — Можно годами держать в натянутом состоянии и ничего не будет. Воды тоже не боится. Тетива из синтетических волокон. Смотри.
— А стрела не слишком тонкая для такого лука? — поинтересовался я.
— Какая разница? — удивился Михаил.
Я все-таки не считал себя профессионалом в этой области, хотя и занимался стрельбой из лука с момента, как попал на Базу, потому только пожал плечами. В конце концов, могу я быть и неправым в своих опасениях. Однако оказался прав…
Михаил вскинул лук, с кажущейся легкостью натянул его и спустил тетиву… стрела и в самом деле оказалась слишком тонкой… на такую скорость она точно не была рассчитана. Изогнулась дугой и едва не переломилась пополам… лучше бы переломилась… из-за этого изгиба она полетела не прямо, а в сторону, я вовремя отшатнулся…
— Ложись!!!
Люди на Базе военные и привычные ко всему. Правда, сомневаюсь, что они привыкли к тому, что у них над головой свистят стрелы, но… услышав крик, все, кто находился на поляне, как один попадали на землю — это и спасло. Александр Петрович, когда первое потрясение прошло, вовсю начал костерить незадачливого изобретателя.
— Да не думал же я, что так изогнет стрелу! — взвыл, наконец, тот.
— А должен был думать!!! Инженер хренов! Неужели так трудно посмотреть на нагрузки, которые возникают у стрелы в момент выстрела? Даже мальчик вон сразу сообразил!
— Понял я уже. Надо специальные стрелы делать…
— Никаких специальных стрел!!! — отрезал Александр Петрович. — Как ты прикажешь их Володе изготавливать на месте? Или ты считаешь, их запас никогда не кончится? Думай.
Впоследствии, правда, выяснилось, что это Михаил намудрил, вместо обычных стрел захватив на стрельбище какие-то экспериментальные для тренировочного лука. Перепутал колчаны, из-за чего ему еще влетело и от главного инженера. Судьба. Но, как заметил на это Александр Петрович, — молодежь надо учить.
Думать долго не пришлось. Михаил чуть уменьшил напряжение лука и выдал рекомендации по стрелам вместе с простой машинкой по их изготовлению, напоминавшей мясорубку. В один конец вставляешь заготовку, вращаешь ручку, заготовка стачивается ножами, проходя по трубке, и с другой стороны появляется готовая стрела. Остается только приделать наконечник и перья. Самые разнообразные наконечники на все случаи жизни упаковали в несколько пластиковых контейнеров, перья тоже.
Занеся все оружие в научный центр и развесив на стене, Володя снова проверил информацию с зондов и, заменив три винта на новые, передал их на Базу, после чего вернулся к наведению порядка. Наконец, разыскал нужное и перенес несколько контейнеров на берег озера, где принялся за лодку. Собрать каркас из дюралевых трубок, натянуть на него специальную ткань, постелить на днище пластиковый пол… Весла… Подвесить небольшой моторчик, и все в порядке. Что-то вроде забыл…
— Зараза! — Володя с досадой хлопнул себя по лбу. — Бензин.
Пришлось возвращаться и разыскивать контейнеры с бензином. Заодно вспомнил про эхолот. Закрепить эхолот, подключить его к каналам связи, чтобы вся информация автоматически сбрасывалась в центр, залить бензин в бак и взять одну канистру про запас.
Володя вернулся на поляну и снова проверил работу всех приборов, переправил на Базу заполненные информацией винты, получил оттуда чистые — похоже, там не ожидали такого потока информации — и сообщил, что собирается провести вылазку на озеро.
«Ты уверен? Может, стоит подождать?» — тут же прилетела ответная записка.
«А чего тянуть? Все работает, информация собирается, а мне у озера жить. Надо сразу смотреть, что тут и как».
Володя проверил пистолеты, подготовил все необходимое и завел мотор. Сделал несколько проходов по озеру, замеряя глубины. Потом проплыл вдоль берега, запоминая места, где в озеро впадают ручейки. Глянул на часы — почти пять. Надо бы поторопиться.
Мальчик подъехал к самому глубокому обнаруженному им месту на озере, достал из мешка динамит и поставил таймер. Зверский способ, конечно, но рыбинспектора тут нет. Впрочем, дело даже не в этом — просто этот способ самый быстрый для получения нужных данных. Если в озере водится какой-нибудь тираннозавр, то лучше узнать об этом как можно быстрее, пока не полез купаться. Кинув динамит в озеро, мальчик отвел лодку в сторону, заглушил мотор и стал терпеливо ждать. Вот под водой грохнуло, над озером возник пузырь. Моментально лопнул и разлетелся веером брызг. Мальчик завел мотор и приготовил сачок, высматривая всплывающую рыбу. Старался брать только ту, что была неизвестной и большой. Впрочем, маленькую, если она казалась незнакомой, тоже не отпускал.
Закончив, он вернулся на берег и принялся сортировать рыбу, распихивая ее по разным мешкам. Потом склеил края, дотащил улов до «окна» и по очереди отправил ученым.
Судя по тому, что темнеть еще не начало, хотя была уже почти половина седьмого, здесь стояло лето.
Володя подумал, не отправиться ли ему еще и в лес, но решил отложить этот поход на завтра — все-таки идти в незнакомый лес, пусть и на небольшом острове, на ночь не стоило, хотя и ужасно хотелось. Избавившись от болезни, Володя ощущал просто небывалый прилив сил.
К вечеру мальчик установил несколько вышек с прожекторами и теперь поляну заливал яркий свет, позволивший работать и после заката. Теперь осталось долить солярки в генераторы, скинуть очередные винты и проверить метеозонд — он уже находился практически на пределе дальности приема, пора было позаботиться о ретрансляторах.
Мальчик проверил нахождение остальных зондов. Оказалось, что три из них уже погибли, самоуничтожившись, когда спустились слишком низко. Ожидаемо, но все равно жалко.
Сейчас, когда появилось немного свободного времени, Володя развернул медицинский диагност, подключил все разъемы к себе и лег на раскладушку, постаравшись расслабиться, — давно пора уже было сделать полное обследование. Минут через десять диагност просигнализировал, что сбор данных окончен. Честно говоря, мальчик с трудом понимал, что можно узнать таким образом. Ну кардиограмму и результаты УЗИ вроде бы сняли, если он правильно понял назначение той штуки, что клал себе на живот, а потом по звуковому сигналу медленно вел по телу, пока не дошел до шеи. Вытащив из диагноста флешку, мальчик упаковал ее вместе с подготовленными винтами и отправил в «окно», после чего снова занялся контейнерами, растаскивая их по кучкам. Подальше убирал помеченные черным кругом — это на будущее: одежда для взрослого, оружие, в общем, все, что может понадобиться через много лет. Черным квадратом помечалась запасная закладка, в полном соответствии с принципом не класть все яйца в одну корзину. Эти контейнеры составили вторую кучу. В будущем они все переедут через озеро и будут спрятаны в разных местах леса так, чтобы только он смог их отыскать.
Утром прислали еще один метеозонд и сообщение. Ему рекомендовали вновь сделать топографическую съемку для уточнения деталей и покрытия оставшихся белых пятен и как можно быстрее повесить ретрансляторы для более широкого охвата съемки. Мальчик вздохнул и отправился готовить зонд к полету. Когда тот стартовал — прибыли еще тридцать зондов для топографической съемки и несколько шаров с ретрансляторами. После отправки данных с метеозонда с Базы передали высоты, на которые необходимо эти ретрансляторы поднять. Поскольку на разных высотах ветра могли дуть даже в противоположных направлениях, Володя надеялся, что в конце удастся получить максимально полную карту того района, где он оказался. И даже больше. Благодаря ретрансляторам и полнейшей чистоте эфира имелась возможность охватить топографической съемкой гигантские пространства в десятки и сотни тысяч квадратных километров. Понимая, что точность карты зависит от его теперешней работы, он не жаловался и старался выполнить ее самым аккуратным образом. После запуска зондов он снова отправился на озеро, где установил сеть. После чего решил поохотиться, достав из контейнера «сайгу». К сожалению, патронов к ней было не очень много по вполне понятной причине — в отличие от пистолетов, скрытно ружье не поносишь, а вопросов у местных жителей возникнет много. Когда составляли список, именно Володя решил, что ружье потребуется ему только на время работы «окна» для наиболее быстрой добычи образцов. Сам он потом собирался охотиться с помощью силков, капканов и лука.
Вот только ничего толкового на острове найти не удалось. Подстрелив белку и какого-то грызуна, не вовремя переплывшего озеро и высадившегося на острове, мальчик переправил их на Базу и сообщил, что завтра собирается на два часа сплавать через озеро и посмотреть, что есть там. Как и ожидалось, Александр Петрович в очередной раз призвал к осторожности и вниманию. Володя прочитал записку, хмыкнул и отправился спать.
ГЛАВА 7
Следующие шесть дней походили один на другой: Володя получал задание с Базы, чистые винты, передавал информацию и принимался за работу. На Базе решили максимально использовать стоявшие ясные дни и засыпали мальчика зондами с видео- и фотоаппаратурой. В день он отправлял их не менее шестидесяти штук, тем более это оказалось самым эффективным способом исследования планеты и цивилизации. Он дал результаты — с Базы передали первые карты прилегающей территории. Очень подробные, с координатной сеткой, все как полагается. Еще прислали смонтированный фильм, где специалисты разного профиля давали комментарии по отснятому материалу.
Володя включил ноутбук, вставил диск и уселся смотреть фильм.
Показалась деревня.
— Обрати внимание, — зазвучал голос историка, — что ездят здесь на лошадях. По крайней мере, биологи отличий не нашли. Но вместе с тем в деревнях в загоне обнаружили живность, которая на Земле не встречается. Сейчас пытаем зоологов на предмет того, что это когда-то существовавшие на Земле, но вымершие виды. Если будет какой-то результат, мы тебе передадим.
Мальчик пожал плечами: к какому виду и классу относились эти животные, его не интересовало. Главное, что раз их разводят, значит, можно есть.
— А вот воин едет по дороге, — теперь говорил уже военный Михайло Потапыч. — Обрати внимание на доспех. Судя по всему, развитие металлургии в этом мире находится примерно на уровне восьмого или девятого века Земли, значит, аналог дамасской стали может существовать.
— Но твоим мечам и дамаск не сможет противостоять, — вмешался Павел Викторович. — Однако помни, что я тебе говорил: сила не в оружии, она в твоей голове. Пользуйся мозгами, любое оружие всего лишь приложение к ним.
— Так вот, вернемся к вооружению, — продолжил Михайло Потапыч. — Судя по всему, это либо простой солдат, либо наемник-профессионал. Вооружен копьем, меч на поясе не очень длинный, похоже, железо не сильно хорошего качества, а на более дорогое оружие у него просто нет денег. Круглый небольшой щит удобен для действий с коня, а вот на земле им будет орудовать трудно, значит, воин привык действовать с коня. А теперь внимание, нам удалось заснять одну небольшую схватку. Обрати внимание, как действуют солдаты…
Володя посмотрел, жаль, не до конца — зонд покинул зону видимости, но выводы и правда можно сделать. И первый из них заключался в том, что дисциплина в местных войсках хоть и есть, а это была именно стычка регулярных отрядов, а не банд, но тактика весьма примитивна. Встретились, увидели друг друга и «ура-а-а-а-а». Строй держался первые минуты боя, а потом все рассыпалось на индивидуальные стычки. Это чуть погодя и разъяснил историк:
— Типичная ситуация феодальной раздробленности, хотя, судя по всему, здесь есть и вполне приличные государственные образования. Сам понимаешь, трудно делать выводы из таких фильмов. Тут работы на годы… эх…
Ну и дальше в том же духе. Потом стали приходить результаты исследований живности, которую добывал мальчик. Она оказалась вполне съедобной. У медиков вызвала опасение только одна рыбка, которую настоятельно рекомендовали не пробовать, но мальчика при одном виде этой рыбки начинало тошнить, и он не стал бы ее есть, даже умирая с голода. А из «сайги» ему так и не довелось ни разу выстрелить — всю живность он добыл с помощью капканов. Судя по всему, местные животные с такой человеческой хитростью еще не сталкивались.
И вот сейчас мальчик получил полный комплект карт. В приложенной записке сообщалось, что остальное перешлют позже, когда будут дополнительные снимки. Перед сном мальчик изучил все карты, сориентировавшись, где ближайшее поселение, а где город.
В последние дни вообще приходилось работать на износ, чтобы успеть все сделать до того момента, когда «окно» закроется. Снова стали присылать припасы — по какой-то причине на Базе решили, что ему нужно доставить больше консервов, патронов, готовых стрел для лука, запасную бензопилу, больше бензина и солярки. Все это передавали в герметично запаянных пластиковых пакетах. Володя же отправлял материал из научного центра, образцы животных и растений. Все чаще и чаще с той стороны передавали папки с законченным анализом. Прислали дополнительный модуль для лингвоаналитической программы. Сегодня мальчик впервые заметил, как «окно» пошло рябью, что указывало на возрастающую нестабильность. Как говорили ученые, с момента, как станет заметна рябь, «окно» просуществует часов двадцать-тридцать. Что ж, значит, завтра последний день, о чем Володя сообщил запиской и лег спать.
Утром он стал сворачивать научный центр и передавать блоки обратно. Об этом не договаривались, но мальчик подумал, что все эти сложнейшие вычислительные комплексы ему здесь совершенно не нужны — только энергию потребляют, а солярка не бесконечна. Да и дизель-генератор вечно работать не сможет. На Базе все поняли правильно и со следующей партией переслали кучу писем от наставников и даже директора. В основном все желали удачи и счастья.
Все чаще и чаще появлялась рябь на «окне», впервые пришлось повторить передачу результатов, поскольку предыдущая не дошла. Мальчик передал последние блоки и теперь стал отправлять технологический мусор, который тут был не нужен, а утилизировать его вряд ли удастся. Получил последнюю кипу книг и дисков, последние результаты картографирования, отнес все это в уже бывший научный центр и вернулся к «окну», наблюдая, как оно начинает меняться, то изгибаясь, то подрагивая.
— Прощайте… — прошептал он.
И еще долго стоял, когда «окно» исчезло. Потом очнулся и потрогал лицо — глаза были совершенно сухи. Мальчик вздохнул. Хотелось разреветься, но… как это сделать?
Он прошел на берег озера и растянулся на песке, наблюдая за проплывающими облаками. Он не знал, сколько лежал так, а на часы потом принципиально глядеть не стал. Какая теперь разница?
В этот день он ничем больше не занимался, зато на следующий приступил к работе в усиленном режиме, чтобы забыться. Пропала даже радость от излечения. За день успел разложить все контейнеры, убрать на всякий случай солярку и бензин подальше от поляны, оставив около генераторов небольшой запас. И успел до темноты обозначить границу ямы под фундамент будущего дома.
Утром после завтрака продолжил копать… Вот работенка — пришлось почти двое суток рыть яму под фундамент, и только на третий приступить к строительству дома. Достал из упаковки восемь дюралевых заостренных столбов с небольшой чашечкой, как у лыжной палки, сантиметрах в тридцати от заостренного конца. Четыре отнес к углам вырытой ямы, глубиной примерно полметра, а еще четыре положил посредине каждой стороны. Кувалдой вбил угловые столбы до чашечки. Повернул так, чтобы прикрепленные по сторонам короткие трубочки, как у «лесов», располагались напротив друг друга. Рулеткой измерив расстояние, вбил оставшиеся столбы и принес еще одни трубы, меньшего диаметра, к концам которых крепился Г-образный штырь. Конец его вставил в трубку на боковом столбе, второй — в трубку на центральном столбе. Вскоре все столбы Володя соединил такими трубами в двух местах — на полметра выше земли и у вершины. Только там, где должна быть дверь, оставалось свободное пространство.
Володя отошел в сторону и полюбовался работой. Дом будет простым: одна комната пять на шесть метров да кухня.
Теперь фундамент. Володя раскатал рулоны из материала, напоминающего кевлар, и стал натягивать его в яме, лопатой подбивая материал к стене. Потом прикрепил к столбам тонкие пластиковые панели, создавая подобие формы для заливки бетона.
Вся эта работа была настолько для него привычна, что делалась на автомате: закрепить панели, притащить баллон с монтажной пеной, подсоединить шланг и залить свободное пространство между тканью, стенками ямы и панелями. Натыкать арматуры для прочности и связки. Пока пена стынет, поставить панели вокруг дома, формируя фундамент, и прикрепить их к столбам специальными зажимами. То же самое сделать с другой стороны: новая форма для заливки готова, словно монолитный дом строится, хотя пена по прочности все-таки уступает бетону. Впрочем, для таких домов в самый раз.
Только все равно рано еще заливать, значит, надо заняться получившимся подвалом. На пол постелить сетку, засыпать керамзит, сверху положить жесткие решетки и все это снова залить монтажной пеной. А на нее настелить пластиковый пол. Когда все застынет, будет прочно и сухо.
После этого мальчик принес еще восемь столбов и вставил их в те, что были уже вбиты. Дом сразу вырос до трех с половиной метров. Теперь без стремянки продольные перекладины не закрепишь. Правда, стремянку пришлось поискать — не подумал сразу. Ну вот и очертания дома видны. Теперь можно и оставшееся пространство фундамента залить пеной.
К вечеру Володя успел прикрепить в подвале полки, настелить полы, приделать люк и подготовить место для печи внутри, прикрепив металлические опоры и обложив там все асбестом. Начал возводить стены из пластика, маскирующегося под дерево, крепя их длинными шурупами к специальным рейкам с хомутами. Успел до темноты привернуть три ряда, а потом махнул рукой, положил шуруповерт в чемоданчик и отправился купаться…
За следующее утро Володя возвел внешние стены и залил щели между досками монтажной пеной. Пока обедал, она успела затвердеть, и он начал обшивать дом изнутри, забивая в свободное пространство утеплитель, не забыв понизу пустить пластиковую трубу с небольшими отверстиями, которая должна соединиться с печью — тоже специальная разработка. Печь очень походила на русскую, только меньшего размера. Ее секрет заключался в этой самой трубе — если открыть «зимнюю» заслонку, то горячий воздух, который нагревается в печи, поступит в трубу и равномерно распределится по всему дому. Система заслонок в самой трубе позволяла повышать или понижать температуру, хотя правильней все же дров поменьше класть, не социализм тут — экономить надо. К вечеру дом был закончен. Правда, еще не установлены печь и внутренняя перегородка, и крыши нет, но потолок доделать успел и даже настелил туда утеплитель… если ночью пойдет дождь, утеплитель придется менять… фигово, но вроде бы дождя ничего не предвещало. Наверное, все-таки не стоило так торопиться.
Чуть в спешке не забыл внутри стены проложить вентиляционную трубу. На всех окнах дома Володя поставил двойное оргстекло: легкое, прочное, надежное, а что сквозь него хуже видно, чем через обычное, так окна тут не для того, чтобы через них смотреть, а чтобы свет в дом пропускали и тепло удерживали. Если же что посмотреть понадобится, так и выйти из дома нетрудно.
В эту ночь Володя впервые спал на раскладушке внутри пусть еще и не достроенного, но собственного дома.
Дни шли за днями, дом Володя достроил, теперь расчищал вокруг место от деревьев, запасал дрова, сортировал доставленные контейнеры. Хорошо, что есть запас горючего и можно использовать разные инструменты. Сколько времени ушло бы на расчистку без бензопилы, специального пневматического домкрата для выкорчевывания пней, электрорубанка… только дрова приходилось колоть колуном, но это даже хорошо — тренировка. Стелил металлическую сетку в качестве тропинок и заливал ее специальной пеной из баллонов, напоминающей монтажную. Поставил забор из той же сетки, благо переправили ее много, правильно решив, что такая полезная вещь в хозяйстве пригодится всегда. К ограде Володя вообще подошел основательно, полагая, что защита от разного зверья лишней не будет. На той стороне даже поставил несколько капканов и вырыл ямы, на дно которых воткнул колья. Там, где мальчик считал нужным, он вообще сооружал частокол. Планировал со временем поставить его вокруг всей поляны и заготавливал колья. Проложил дорогу до озера и соорудил там небольшой причал, позаботившись, чтобы его не было видно с той стороны. Маскировке Володя тоже придавал большое значение.
Обустроившись, он приступил к изучению этого мира, для начала просмотрев все те фильмы, которые передали ему с Базы после анализа информации. Внимательно наблюдал за поведением людей разных классов, попавших в поле зрения камер зондов, учил карты, запоминая расположение ближайших сел и городов. Через пять дней Володя решил, что пора учить язык, и отправился распаковывать очередные контейнеры. На этот раз это было несколько мини-дирижаблей с камерами и радиоаппаратурой. Володя раскрыл на столе ноутбук… хотя какой ноутбук, если он размером с хороший чемодан, а аккумуляторов в нем хватает на двенадцать часов беспрерывной работы. Впрочем, аккумуляторы он пока нагружать не стал и запустил генератор. Проверив, как работает управление и связь, Володя закачал в баллон гелий и отправил дирижабль в полет, выдерживая маршрут по наложенной карте. В расчетной точке мальчик выбрал сосну повыше и выпустил якорь. Когда тот крепко зацепился за дерево, чуть стравил гелий и одновременно подтянул дирижабль к стволу. Едва тот коснулся веток, как пиропатроны отстрелили еще два якоря, и дирижабль оказался крепко пришпилен к стволу, а еще один пиропатрон отстрелил баллон и тот, лишившись привязи, немедленно устремился в небо. Подождав, когда баллон отлетит подальше, Володя подорвал его и занялся гондолой, послав сигнал на раскрытие солнечной батареи, точнее, нескольких батарей. Они немедленно после выдвижения сориентировались по солнцу, в аккумуляторы начала поступать энергия. Мальчик проверил, как идет сигнал, и пока отключил всю аппаратуру — она потребуется позже. Потом запустил следующий дирижабль дальше по линии, тот выпустил еще один ретранслятор… потом еще один для более уверенного приема сигнала и чтобы иметь возможность охватить как можно большую территорию.
Вскоре отправился в полет последний дирижабль. Мальчик запустил всю аппаратуру, а потом вывел на экран сигнал с камер нескольких дирижаблей. Некоторое время наблюдал за ними, потом спохватился и камеры отключил — энергию надо было экономить. Через полтора часа полета наконец показалась деревня. Мальчик сверился с картой — сорок три километра по прямой. Судя по тому, что дорог через этот лес нет, а все они идут в обход, эти сорок километров можно считать всей сотней — людей тут не бывает.
Володя направил дирижабль на облет деревни, высматривая, где его можно пристроить, и стараясь держаться от деревни подальше. Он выбирал место, куда можно доставить камеры, а остальные отправил к городу, замеченному еще при топографической съемке. Наконец выбрав подходящее дерево, мальчик пристроил и эту гондолу. Заполненный гелием шар он уничтожил, когда тот удалился подальше и от гондолы, и от деревни.
Проверив, как работают ретрансляторы, мальчик отправился готовить еще один дирижабль, грузовой, который должен доставить к деревне камеры, замаскированные под куски мха. В путь он их отправил, когда уже начало темнеть, ведя дирижабль по приборам. Высыпав камеры на присмотренную поляну, он вернул грузовой дирижабль домой и отправил в полет небольшой вертолет с инфракрасным прожектором. Смотреть на мир в зеленоватом свете не очень удобно, но практика — вещь полезная. Вертолет перемещался значительно быстрее дирижаблей и уже через двадцать минут был на месте. Вот он завис над разбросанными камерами и выпустил электромагнит на тросике, ухватил первую камеру, подтянул к себе. Володя развернул вертолет к деревне, надеясь, что шум его лопастей никого не потревожит, и стал высматривать место, куда пристроить первую камеру. Днем он заметил, что много людей собирается на небольшой площади в центре, потому направил вертолет туда. Вот вертолет завис над домом, спустил тросик. Внутри «мха» заработал гироскоп, ориентируя камеры и высокочувствительный направленный микрофон в нужную сторону. Отключил магнит… все, камера установлена. Володя включил ее и проверил, как все работает, после чего отключил, оставив дожидаться утра. Эта камера также работала от солнечной батареи, не очень большой, поскольку главным была маскировка. Аккумулятор же способен был обеспечить работу камеры в течение трех дней максимум. Правда, если дни стояли ясные и солнечные батареи успевали хоть немного пополнить энергию, то время работы возрастало до шести дней, после чего внутри разбивался баллончик с кислотой, уничтожавшей всю тонкую аппаратуру. Однако камеры Володя жалеть не собирался. Этого добра у него хватало — в одном контейнере их умещалось около шестисот штук, а контейнеров передали двенадцать. По-хорошему их следовало все-таки установить в городе — это был намного лучший объект для наблюдения, чем деревня, но для начала Володя решил потренироваться, выяснив все слабые места в их работе.
Вокруг площади мальчик расставил десять камер, потом разбросал остальные в разных местах деревни. Особенно он гордился тем, что одну удалось установить на стропилах в трактире — вовремя заметил открытое окно. Пришлось постараться, чтобы не разбить вертолет, но дело того стоило. Расставив все камеры, Володя вернул вертолет на базу и с чистой совестью отправился спать — завтра должна начать поступать первая информация о разговорном языке. Главное, правильно соотнести слова и действия, и тут должна была помочь лингвоаналитическая программа. Впрочем, честно говоря, доверял ей Володя мало.
С утра поставив всю аппаратуру на запись, мальчик занялся своими делами, а после обеда принялся за анализ записанного, до рези в глазах всматриваясь в скверного качества изображение (экономил место на винте) и вслушивался в слова, пытаясь понять, что к чему относится. Программа и в самом деле не оправдала надежд, но тут дело было еще в том, что ей нужны хоть какие-то исходные данные. Когда наберется хотя бы небольшой словарь, она сумеет по знакомым словам достроить фразы, подбирая смысл. И чем больше будет расти словарь — тем эффективнее она станет работать. Пока же изучение шло медленно, и через несколько часов мальчик был уверен только в двух новых словах: «хлеб» и «конь». Надежды же на микрофон в трактире себя не оправдали, слишком много специфической лексики там употребляли. Прослушав несколько раз одну запись, Володя уверился, что при случае сможет обматерить на местном языке любого, даже не понимая смысла сказанного. Эти записи он решил отложить на будущее, после чего увеличил разрешение камеры — если звуковая информация не очень помогла, то визуальная оказалась бесценной: мальчик получил сведения о покупательной способности местных монет — золотом за день не расплатился никто. Даже серебром не расплачивались — только медью.
Устало откинувшись на стуле, Володя отключил всю аппаратуру и отправился готовить еду. Что ж, быстрого результата никто и не ждал — ясно, что работы тут на месяцы, так что зря Александр Петрович брал с него слово, чтобы он не сразу шел к людям. Какое тут «пойдешь», если даже языка не знаешь. Как общаться-то? Чужаков в эти времена не очень любили, а уж чужаков, которые даже изъясняться толком не могут… Так что работать и работать.
Новизна нового мира постепенно пропадала, быт устраивался, и у Володи даже выработалось некоторое расписание. С утра разминка и занятия с мечом и луком — негоже прекращать тренировки, потом может сильно аукнуться. Когда заканчивал разминаться, включал аппаратуру в городе, куда все-таки доставил следующую партию микрофонов и камер, и отправлялся заниматься делами по хозяйству: готовил, исследовал лес на острове, сушил знакомые лечебные травы, рыбачил и солил рыбу, складировал консервы в подвал дома и мастерил мебель. После обеда занимался анализом записей, постепенно расширяя словарь, с помощью лингвоанализатора формировал аудиословарь и скидывал его на mp3-плейер, после чего несколько часов ходил в наушниках, заучивая значение слов, их звучание, а также зубрил услышанные фразы, даже не понимая порой их смысла. Слова придут потом, пока надо выучить построение фраз, их звучание, определить правила фонетики.
Вместо разработчика лук демонстрировал он, никак с этим делом не связанный. И познаний о предмете у него, похоже, было мало, точнее, касались они только самого лука, а еще точнее, материалов, из которых его изготовили. Как я понял, именно он занимался их подбором. Может, потому и доверили демонстрацию вместо главного инженера.
— Композит, — продолжал Михаил. — Можно годами держать в натянутом состоянии и ничего не будет. Воды тоже не боится. Тетива из синтетических волокон. Смотри.
— А стрела не слишком тонкая для такого лука? — поинтересовался я.
— Какая разница? — удивился Михаил.
Я все-таки не считал себя профессионалом в этой области, хотя и занимался стрельбой из лука с момента, как попал на Базу, потому только пожал плечами. В конце концов, могу я быть и неправым в своих опасениях. Однако оказался прав…
Михаил вскинул лук, с кажущейся легкостью натянул его и спустил тетиву… стрела и в самом деле оказалась слишком тонкой… на такую скорость она точно не была рассчитана. Изогнулась дугой и едва не переломилась пополам… лучше бы переломилась… из-за этого изгиба она полетела не прямо, а в сторону, я вовремя отшатнулся…
— Ложись!!!
Люди на Базе военные и привычные ко всему. Правда, сомневаюсь, что они привыкли к тому, что у них над головой свистят стрелы, но… услышав крик, все, кто находился на поляне, как один попадали на землю — это и спасло. Александр Петрович, когда первое потрясение прошло, вовсю начал костерить незадачливого изобретателя.
— Да не думал же я, что так изогнет стрелу! — взвыл, наконец, тот.
— А должен был думать!!! Инженер хренов! Неужели так трудно посмотреть на нагрузки, которые возникают у стрелы в момент выстрела? Даже мальчик вон сразу сообразил!
— Понял я уже. Надо специальные стрелы делать…
— Никаких специальных стрел!!! — отрезал Александр Петрович. — Как ты прикажешь их Володе изготавливать на месте? Или ты считаешь, их запас никогда не кончится? Думай.
Впоследствии, правда, выяснилось, что это Михаил намудрил, вместо обычных стрел захватив на стрельбище какие-то экспериментальные для тренировочного лука. Перепутал колчаны, из-за чего ему еще влетело и от главного инженера. Судьба. Но, как заметил на это Александр Петрович, — молодежь надо учить.
Думать долго не пришлось. Михаил чуть уменьшил напряжение лука и выдал рекомендации по стрелам вместе с простой машинкой по их изготовлению, напоминавшей мясорубку. В один конец вставляешь заготовку, вращаешь ручку, заготовка стачивается ножами, проходя по трубке, и с другой стороны появляется готовая стрела. Остается только приделать наконечник и перья. Самые разнообразные наконечники на все случаи жизни упаковали в несколько пластиковых контейнеров, перья тоже.
Занеся все оружие в научный центр и развесив на стене, Володя снова проверил информацию с зондов и, заменив три винта на новые, передал их на Базу, после чего вернулся к наведению порядка. Наконец, разыскал нужное и перенес несколько контейнеров на берег озера, где принялся за лодку. Собрать каркас из дюралевых трубок, натянуть на него специальную ткань, постелить на днище пластиковый пол… Весла… Подвесить небольшой моторчик, и все в порядке. Что-то вроде забыл…
— Зараза! — Володя с досадой хлопнул себя по лбу. — Бензин.
Пришлось возвращаться и разыскивать контейнеры с бензином. Заодно вспомнил про эхолот. Закрепить эхолот, подключить его к каналам связи, чтобы вся информация автоматически сбрасывалась в центр, залить бензин в бак и взять одну канистру про запас.
Володя вернулся на поляну и снова проверил работу всех приборов, переправил на Базу заполненные информацией винты, получил оттуда чистые — похоже, там не ожидали такого потока информации — и сообщил, что собирается провести вылазку на озеро.
«Ты уверен? Может, стоит подождать?» — тут же прилетела ответная записка.
«А чего тянуть? Все работает, информация собирается, а мне у озера жить. Надо сразу смотреть, что тут и как».
Володя проверил пистолеты, подготовил все необходимое и завел мотор. Сделал несколько проходов по озеру, замеряя глубины. Потом проплыл вдоль берега, запоминая места, где в озеро впадают ручейки. Глянул на часы — почти пять. Надо бы поторопиться.
Мальчик подъехал к самому глубокому обнаруженному им месту на озере, достал из мешка динамит и поставил таймер. Зверский способ, конечно, но рыбинспектора тут нет. Впрочем, дело даже не в этом — просто этот способ самый быстрый для получения нужных данных. Если в озере водится какой-нибудь тираннозавр, то лучше узнать об этом как можно быстрее, пока не полез купаться. Кинув динамит в озеро, мальчик отвел лодку в сторону, заглушил мотор и стал терпеливо ждать. Вот под водой грохнуло, над озером возник пузырь. Моментально лопнул и разлетелся веером брызг. Мальчик завел мотор и приготовил сачок, высматривая всплывающую рыбу. Старался брать только ту, что была неизвестной и большой. Впрочем, маленькую, если она казалась незнакомой, тоже не отпускал.
Закончив, он вернулся на берег и принялся сортировать рыбу, распихивая ее по разным мешкам. Потом склеил края, дотащил улов до «окна» и по очереди отправил ученым.
Судя по тому, что темнеть еще не начало, хотя была уже почти половина седьмого, здесь стояло лето.
Володя подумал, не отправиться ли ему еще и в лес, но решил отложить этот поход на завтра — все-таки идти в незнакомый лес, пусть и на небольшом острове, на ночь не стоило, хотя и ужасно хотелось. Избавившись от болезни, Володя ощущал просто небывалый прилив сил.
К вечеру мальчик установил несколько вышек с прожекторами и теперь поляну заливал яркий свет, позволивший работать и после заката. Теперь осталось долить солярки в генераторы, скинуть очередные винты и проверить метеозонд — он уже находился практически на пределе дальности приема, пора было позаботиться о ретрансляторах.
Мальчик проверил нахождение остальных зондов. Оказалось, что три из них уже погибли, самоуничтожившись, когда спустились слишком низко. Ожидаемо, но все равно жалко.
Сейчас, когда появилось немного свободного времени, Володя развернул медицинский диагност, подключил все разъемы к себе и лег на раскладушку, постаравшись расслабиться, — давно пора уже было сделать полное обследование. Минут через десять диагност просигнализировал, что сбор данных окончен. Честно говоря, мальчик с трудом понимал, что можно узнать таким образом. Ну кардиограмму и результаты УЗИ вроде бы сняли, если он правильно понял назначение той штуки, что клал себе на живот, а потом по звуковому сигналу медленно вел по телу, пока не дошел до шеи. Вытащив из диагноста флешку, мальчик упаковал ее вместе с подготовленными винтами и отправил в «окно», после чего снова занялся контейнерами, растаскивая их по кучкам. Подальше убирал помеченные черным кругом — это на будущее: одежда для взрослого, оружие, в общем, все, что может понадобиться через много лет. Черным квадратом помечалась запасная закладка, в полном соответствии с принципом не класть все яйца в одну корзину. Эти контейнеры составили вторую кучу. В будущем они все переедут через озеро и будут спрятаны в разных местах леса так, чтобы только он смог их отыскать.
Утром прислали еще один метеозонд и сообщение. Ему рекомендовали вновь сделать топографическую съемку для уточнения деталей и покрытия оставшихся белых пятен и как можно быстрее повесить ретрансляторы для более широкого охвата съемки. Мальчик вздохнул и отправился готовить зонд к полету. Когда тот стартовал — прибыли еще тридцать зондов для топографической съемки и несколько шаров с ретрансляторами. После отправки данных с метеозонда с Базы передали высоты, на которые необходимо эти ретрансляторы поднять. Поскольку на разных высотах ветра могли дуть даже в противоположных направлениях, Володя надеялся, что в конце удастся получить максимально полную карту того района, где он оказался. И даже больше. Благодаря ретрансляторам и полнейшей чистоте эфира имелась возможность охватить топографической съемкой гигантские пространства в десятки и сотни тысяч квадратных километров. Понимая, что точность карты зависит от его теперешней работы, он не жаловался и старался выполнить ее самым аккуратным образом. После запуска зондов он снова отправился на озеро, где установил сеть. После чего решил поохотиться, достав из контейнера «сайгу». К сожалению, патронов к ней было не очень много по вполне понятной причине — в отличие от пистолетов, скрытно ружье не поносишь, а вопросов у местных жителей возникнет много. Когда составляли список, именно Володя решил, что ружье потребуется ему только на время работы «окна» для наиболее быстрой добычи образцов. Сам он потом собирался охотиться с помощью силков, капканов и лука.
Вот только ничего толкового на острове найти не удалось. Подстрелив белку и какого-то грызуна, не вовремя переплывшего озеро и высадившегося на острове, мальчик переправил их на Базу и сообщил, что завтра собирается на два часа сплавать через озеро и посмотреть, что есть там. Как и ожидалось, Александр Петрович в очередной раз призвал к осторожности и вниманию. Володя прочитал записку, хмыкнул и отправился спать.
ГЛАВА 7
Следующие шесть дней походили один на другой: Володя получал задание с Базы, чистые винты, передавал информацию и принимался за работу. На Базе решили максимально использовать стоявшие ясные дни и засыпали мальчика зондами с видео- и фотоаппаратурой. В день он отправлял их не менее шестидесяти штук, тем более это оказалось самым эффективным способом исследования планеты и цивилизации. Он дал результаты — с Базы передали первые карты прилегающей территории. Очень подробные, с координатной сеткой, все как полагается. Еще прислали смонтированный фильм, где специалисты разного профиля давали комментарии по отснятому материалу.
Володя включил ноутбук, вставил диск и уселся смотреть фильм.
Показалась деревня.
— Обрати внимание, — зазвучал голос историка, — что ездят здесь на лошадях. По крайней мере, биологи отличий не нашли. Но вместе с тем в деревнях в загоне обнаружили живность, которая на Земле не встречается. Сейчас пытаем зоологов на предмет того, что это когда-то существовавшие на Земле, но вымершие виды. Если будет какой-то результат, мы тебе передадим.
Мальчик пожал плечами: к какому виду и классу относились эти животные, его не интересовало. Главное, что раз их разводят, значит, можно есть.
— А вот воин едет по дороге, — теперь говорил уже военный Михайло Потапыч. — Обрати внимание на доспех. Судя по всему, развитие металлургии в этом мире находится примерно на уровне восьмого или девятого века Земли, значит, аналог дамасской стали может существовать.
— Но твоим мечам и дамаск не сможет противостоять, — вмешался Павел Викторович. — Однако помни, что я тебе говорил: сила не в оружии, она в твоей голове. Пользуйся мозгами, любое оружие всего лишь приложение к ним.
— Так вот, вернемся к вооружению, — продолжил Михайло Потапыч. — Судя по всему, это либо простой солдат, либо наемник-профессионал. Вооружен копьем, меч на поясе не очень длинный, похоже, железо не сильно хорошего качества, а на более дорогое оружие у него просто нет денег. Круглый небольшой щит удобен для действий с коня, а вот на земле им будет орудовать трудно, значит, воин привык действовать с коня. А теперь внимание, нам удалось заснять одну небольшую схватку. Обрати внимание, как действуют солдаты…
Володя посмотрел, жаль, не до конца — зонд покинул зону видимости, но выводы и правда можно сделать. И первый из них заключался в том, что дисциплина в местных войсках хоть и есть, а это была именно стычка регулярных отрядов, а не банд, но тактика весьма примитивна. Встретились, увидели друг друга и «ура-а-а-а-а». Строй держался первые минуты боя, а потом все рассыпалось на индивидуальные стычки. Это чуть погодя и разъяснил историк:
— Типичная ситуация феодальной раздробленности, хотя, судя по всему, здесь есть и вполне приличные государственные образования. Сам понимаешь, трудно делать выводы из таких фильмов. Тут работы на годы… эх…
Ну и дальше в том же духе. Потом стали приходить результаты исследований живности, которую добывал мальчик. Она оказалась вполне съедобной. У медиков вызвала опасение только одна рыбка, которую настоятельно рекомендовали не пробовать, но мальчика при одном виде этой рыбки начинало тошнить, и он не стал бы ее есть, даже умирая с голода. А из «сайги» ему так и не довелось ни разу выстрелить — всю живность он добыл с помощью капканов. Судя по всему, местные животные с такой человеческой хитростью еще не сталкивались.
И вот сейчас мальчик получил полный комплект карт. В приложенной записке сообщалось, что остальное перешлют позже, когда будут дополнительные снимки. Перед сном мальчик изучил все карты, сориентировавшись, где ближайшее поселение, а где город.
В последние дни вообще приходилось работать на износ, чтобы успеть все сделать до того момента, когда «окно» закроется. Снова стали присылать припасы — по какой-то причине на Базе решили, что ему нужно доставить больше консервов, патронов, готовых стрел для лука, запасную бензопилу, больше бензина и солярки. Все это передавали в герметично запаянных пластиковых пакетах. Володя же отправлял материал из научного центра, образцы животных и растений. Все чаще и чаще с той стороны передавали папки с законченным анализом. Прислали дополнительный модуль для лингвоаналитической программы. Сегодня мальчик впервые заметил, как «окно» пошло рябью, что указывало на возрастающую нестабильность. Как говорили ученые, с момента, как станет заметна рябь, «окно» просуществует часов двадцать-тридцать. Что ж, значит, завтра последний день, о чем Володя сообщил запиской и лег спать.
Утром он стал сворачивать научный центр и передавать блоки обратно. Об этом не договаривались, но мальчик подумал, что все эти сложнейшие вычислительные комплексы ему здесь совершенно не нужны — только энергию потребляют, а солярка не бесконечна. Да и дизель-генератор вечно работать не сможет. На Базе все поняли правильно и со следующей партией переслали кучу писем от наставников и даже директора. В основном все желали удачи и счастья.
Все чаще и чаще появлялась рябь на «окне», впервые пришлось повторить передачу результатов, поскольку предыдущая не дошла. Мальчик передал последние блоки и теперь стал отправлять технологический мусор, который тут был не нужен, а утилизировать его вряд ли удастся. Получил последнюю кипу книг и дисков, последние результаты картографирования, отнес все это в уже бывший научный центр и вернулся к «окну», наблюдая, как оно начинает меняться, то изгибаясь, то подрагивая.
— Прощайте… — прошептал он.
И еще долго стоял, когда «окно» исчезло. Потом очнулся и потрогал лицо — глаза были совершенно сухи. Мальчик вздохнул. Хотелось разреветься, но… как это сделать?
Он прошел на берег озера и растянулся на песке, наблюдая за проплывающими облаками. Он не знал, сколько лежал так, а на часы потом принципиально глядеть не стал. Какая теперь разница?
В этот день он ничем больше не занимался, зато на следующий приступил к работе в усиленном режиме, чтобы забыться. Пропала даже радость от излечения. За день успел разложить все контейнеры, убрать на всякий случай солярку и бензин подальше от поляны, оставив около генераторов небольшой запас. И успел до темноты обозначить границу ямы под фундамент будущего дома.
Утром после завтрака продолжил копать… Вот работенка — пришлось почти двое суток рыть яму под фундамент, и только на третий приступить к строительству дома. Достал из упаковки восемь дюралевых заостренных столбов с небольшой чашечкой, как у лыжной палки, сантиметрах в тридцати от заостренного конца. Четыре отнес к углам вырытой ямы, глубиной примерно полметра, а еще четыре положил посредине каждой стороны. Кувалдой вбил угловые столбы до чашечки. Повернул так, чтобы прикрепленные по сторонам короткие трубочки, как у «лесов», располагались напротив друг друга. Рулеткой измерив расстояние, вбил оставшиеся столбы и принес еще одни трубы, меньшего диаметра, к концам которых крепился Г-образный штырь. Конец его вставил в трубку на боковом столбе, второй — в трубку на центральном столбе. Вскоре все столбы Володя соединил такими трубами в двух местах — на полметра выше земли и у вершины. Только там, где должна быть дверь, оставалось свободное пространство.
Володя отошел в сторону и полюбовался работой. Дом будет простым: одна комната пять на шесть метров да кухня.
Теперь фундамент. Володя раскатал рулоны из материала, напоминающего кевлар, и стал натягивать его в яме, лопатой подбивая материал к стене. Потом прикрепил к столбам тонкие пластиковые панели, создавая подобие формы для заливки бетона.
Вся эта работа была настолько для него привычна, что делалась на автомате: закрепить панели, притащить баллон с монтажной пеной, подсоединить шланг и залить свободное пространство между тканью, стенками ямы и панелями. Натыкать арматуры для прочности и связки. Пока пена стынет, поставить панели вокруг дома, формируя фундамент, и прикрепить их к столбам специальными зажимами. То же самое сделать с другой стороны: новая форма для заливки готова, словно монолитный дом строится, хотя пена по прочности все-таки уступает бетону. Впрочем, для таких домов в самый раз.
Только все равно рано еще заливать, значит, надо заняться получившимся подвалом. На пол постелить сетку, засыпать керамзит, сверху положить жесткие решетки и все это снова залить монтажной пеной. А на нее настелить пластиковый пол. Когда все застынет, будет прочно и сухо.
После этого мальчик принес еще восемь столбов и вставил их в те, что были уже вбиты. Дом сразу вырос до трех с половиной метров. Теперь без стремянки продольные перекладины не закрепишь. Правда, стремянку пришлось поискать — не подумал сразу. Ну вот и очертания дома видны. Теперь можно и оставшееся пространство фундамента залить пеной.
К вечеру Володя успел прикрепить в подвале полки, настелить полы, приделать люк и подготовить место для печи внутри, прикрепив металлические опоры и обложив там все асбестом. Начал возводить стены из пластика, маскирующегося под дерево, крепя их длинными шурупами к специальным рейкам с хомутами. Успел до темноты привернуть три ряда, а потом махнул рукой, положил шуруповерт в чемоданчик и отправился купаться…
За следующее утро Володя возвел внешние стены и залил щели между досками монтажной пеной. Пока обедал, она успела затвердеть, и он начал обшивать дом изнутри, забивая в свободное пространство утеплитель, не забыв понизу пустить пластиковую трубу с небольшими отверстиями, которая должна соединиться с печью — тоже специальная разработка. Печь очень походила на русскую, только меньшего размера. Ее секрет заключался в этой самой трубе — если открыть «зимнюю» заслонку, то горячий воздух, который нагревается в печи, поступит в трубу и равномерно распределится по всему дому. Система заслонок в самой трубе позволяла повышать или понижать температуру, хотя правильней все же дров поменьше класть, не социализм тут — экономить надо. К вечеру дом был закончен. Правда, еще не установлены печь и внутренняя перегородка, и крыши нет, но потолок доделать успел и даже настелил туда утеплитель… если ночью пойдет дождь, утеплитель придется менять… фигово, но вроде бы дождя ничего не предвещало. Наверное, все-таки не стоило так торопиться.
Чуть в спешке не забыл внутри стены проложить вентиляционную трубу. На всех окнах дома Володя поставил двойное оргстекло: легкое, прочное, надежное, а что сквозь него хуже видно, чем через обычное, так окна тут не для того, чтобы через них смотреть, а чтобы свет в дом пропускали и тепло удерживали. Если же что посмотреть понадобится, так и выйти из дома нетрудно.
В эту ночь Володя впервые спал на раскладушке внутри пусть еще и не достроенного, но собственного дома.
Дни шли за днями, дом Володя достроил, теперь расчищал вокруг место от деревьев, запасал дрова, сортировал доставленные контейнеры. Хорошо, что есть запас горючего и можно использовать разные инструменты. Сколько времени ушло бы на расчистку без бензопилы, специального пневматического домкрата для выкорчевывания пней, электрорубанка… только дрова приходилось колоть колуном, но это даже хорошо — тренировка. Стелил металлическую сетку в качестве тропинок и заливал ее специальной пеной из баллонов, напоминающей монтажную. Поставил забор из той же сетки, благо переправили ее много, правильно решив, что такая полезная вещь в хозяйстве пригодится всегда. К ограде Володя вообще подошел основательно, полагая, что защита от разного зверья лишней не будет. На той стороне даже поставил несколько капканов и вырыл ямы, на дно которых воткнул колья. Там, где мальчик считал нужным, он вообще сооружал частокол. Планировал со временем поставить его вокруг всей поляны и заготавливал колья. Проложил дорогу до озера и соорудил там небольшой причал, позаботившись, чтобы его не было видно с той стороны. Маскировке Володя тоже придавал большое значение.
Обустроившись, он приступил к изучению этого мира, для начала просмотрев все те фильмы, которые передали ему с Базы после анализа информации. Внимательно наблюдал за поведением людей разных классов, попавших в поле зрения камер зондов, учил карты, запоминая расположение ближайших сел и городов. Через пять дней Володя решил, что пора учить язык, и отправился распаковывать очередные контейнеры. На этот раз это было несколько мини-дирижаблей с камерами и радиоаппаратурой. Володя раскрыл на столе ноутбук… хотя какой ноутбук, если он размером с хороший чемодан, а аккумуляторов в нем хватает на двенадцать часов беспрерывной работы. Впрочем, аккумуляторы он пока нагружать не стал и запустил генератор. Проверив, как работает управление и связь, Володя закачал в баллон гелий и отправил дирижабль в полет, выдерживая маршрут по наложенной карте. В расчетной точке мальчик выбрал сосну повыше и выпустил якорь. Когда тот крепко зацепился за дерево, чуть стравил гелий и одновременно подтянул дирижабль к стволу. Едва тот коснулся веток, как пиропатроны отстрелили еще два якоря, и дирижабль оказался крепко пришпилен к стволу, а еще один пиропатрон отстрелил баллон и тот, лишившись привязи, немедленно устремился в небо. Подождав, когда баллон отлетит подальше, Володя подорвал его и занялся гондолой, послав сигнал на раскрытие солнечной батареи, точнее, нескольких батарей. Они немедленно после выдвижения сориентировались по солнцу, в аккумуляторы начала поступать энергия. Мальчик проверил, как идет сигнал, и пока отключил всю аппаратуру — она потребуется позже. Потом запустил следующий дирижабль дальше по линии, тот выпустил еще один ретранслятор… потом еще один для более уверенного приема сигнала и чтобы иметь возможность охватить как можно большую территорию.
Вскоре отправился в полет последний дирижабль. Мальчик запустил всю аппаратуру, а потом вывел на экран сигнал с камер нескольких дирижаблей. Некоторое время наблюдал за ними, потом спохватился и камеры отключил — энергию надо было экономить. Через полтора часа полета наконец показалась деревня. Мальчик сверился с картой — сорок три километра по прямой. Судя по тому, что дорог через этот лес нет, а все они идут в обход, эти сорок километров можно считать всей сотней — людей тут не бывает.
Володя направил дирижабль на облет деревни, высматривая, где его можно пристроить, и стараясь держаться от деревни подальше. Он выбирал место, куда можно доставить камеры, а остальные отправил к городу, замеченному еще при топографической съемке. Наконец выбрав подходящее дерево, мальчик пристроил и эту гондолу. Заполненный гелием шар он уничтожил, когда тот удалился подальше и от гондолы, и от деревни.
Проверив, как работают ретрансляторы, мальчик отправился готовить еще один дирижабль, грузовой, который должен доставить к деревне камеры, замаскированные под куски мха. В путь он их отправил, когда уже начало темнеть, ведя дирижабль по приборам. Высыпав камеры на присмотренную поляну, он вернул грузовой дирижабль домой и отправил в полет небольшой вертолет с инфракрасным прожектором. Смотреть на мир в зеленоватом свете не очень удобно, но практика — вещь полезная. Вертолет перемещался значительно быстрее дирижаблей и уже через двадцать минут был на месте. Вот он завис над разбросанными камерами и выпустил электромагнит на тросике, ухватил первую камеру, подтянул к себе. Володя развернул вертолет к деревне, надеясь, что шум его лопастей никого не потревожит, и стал высматривать место, куда пристроить первую камеру. Днем он заметил, что много людей собирается на небольшой площади в центре, потому направил вертолет туда. Вот вертолет завис над домом, спустил тросик. Внутри «мха» заработал гироскоп, ориентируя камеры и высокочувствительный направленный микрофон в нужную сторону. Отключил магнит… все, камера установлена. Володя включил ее и проверил, как все работает, после чего отключил, оставив дожидаться утра. Эта камера также работала от солнечной батареи, не очень большой, поскольку главным была маскировка. Аккумулятор же способен был обеспечить работу камеры в течение трех дней максимум. Правда, если дни стояли ясные и солнечные батареи успевали хоть немного пополнить энергию, то время работы возрастало до шести дней, после чего внутри разбивался баллончик с кислотой, уничтожавшей всю тонкую аппаратуру. Однако камеры Володя жалеть не собирался. Этого добра у него хватало — в одном контейнере их умещалось около шестисот штук, а контейнеров передали двенадцать. По-хорошему их следовало все-таки установить в городе — это был намного лучший объект для наблюдения, чем деревня, но для начала Володя решил потренироваться, выяснив все слабые места в их работе.
Вокруг площади мальчик расставил десять камер, потом разбросал остальные в разных местах деревни. Особенно он гордился тем, что одну удалось установить на стропилах в трактире — вовремя заметил открытое окно. Пришлось постараться, чтобы не разбить вертолет, но дело того стоило. Расставив все камеры, Володя вернул вертолет на базу и с чистой совестью отправился спать — завтра должна начать поступать первая информация о разговорном языке. Главное, правильно соотнести слова и действия, и тут должна была помочь лингвоаналитическая программа. Впрочем, честно говоря, доверял ей Володя мало.
С утра поставив всю аппаратуру на запись, мальчик занялся своими делами, а после обеда принялся за анализ записанного, до рези в глазах всматриваясь в скверного качества изображение (экономил место на винте) и вслушивался в слова, пытаясь понять, что к чему относится. Программа и в самом деле не оправдала надежд, но тут дело было еще в том, что ей нужны хоть какие-то исходные данные. Когда наберется хотя бы небольшой словарь, она сумеет по знакомым словам достроить фразы, подбирая смысл. И чем больше будет расти словарь — тем эффективнее она станет работать. Пока же изучение шло медленно, и через несколько часов мальчик был уверен только в двух новых словах: «хлеб» и «конь». Надежды же на микрофон в трактире себя не оправдали, слишком много специфической лексики там употребляли. Прослушав несколько раз одну запись, Володя уверился, что при случае сможет обматерить на местном языке любого, даже не понимая смысла сказанного. Эти записи он решил отложить на будущее, после чего увеличил разрешение камеры — если звуковая информация не очень помогла, то визуальная оказалась бесценной: мальчик получил сведения о покупательной способности местных монет — золотом за день не расплатился никто. Даже серебром не расплачивались — только медью.
Устало откинувшись на стуле, Володя отключил всю аппаратуру и отправился готовить еду. Что ж, быстрого результата никто и не ждал — ясно, что работы тут на месяцы, так что зря Александр Петрович брал с него слово, чтобы он не сразу шел к людям. Какое тут «пойдешь», если даже языка не знаешь. Как общаться-то? Чужаков в эти времена не очень любили, а уж чужаков, которые даже изъясняться толком не могут… Так что работать и работать.
Новизна нового мира постепенно пропадала, быт устраивался, и у Володи даже выработалось некоторое расписание. С утра разминка и занятия с мечом и луком — негоже прекращать тренировки, потом может сильно аукнуться. Когда заканчивал разминаться, включал аппаратуру в городе, куда все-таки доставил следующую партию микрофонов и камер, и отправлялся заниматься делами по хозяйству: готовил, исследовал лес на острове, сушил знакомые лечебные травы, рыбачил и солил рыбу, складировал консервы в подвал дома и мастерил мебель. После обеда занимался анализом записей, постепенно расширяя словарь, с помощью лингвоанализатора формировал аудиословарь и скидывал его на mp3-плейер, после чего несколько часов ходил в наушниках, заучивая значение слов, их звучание, а также зубрил услышанные фразы, даже не понимая порой их смысла. Слова придут потом, пока надо выучить построение фраз, их звучание, определить правила фонетики.