Тридцать три несчастья

Но в этот момент из машины высунулась сонная Дебора, и Эрика вскочила на ноги.

— Всё, ваша очередь! Буди второго!

Разочарованный Костя устроился на переднем сиденье, а недовольный Илья вылез из машины, потягиваясь.

— Расскажи мне ещё что-нибудь о своих танчиках. Чем «Тигр» отличается от «Пантеры»? — попросила вдруг расположившаяся рядом девушка, и Илья, обрадованный неожиданному вниманию, начал долгую задушевную беседу, не забывая одновременно легонько поглаживать ножку Дебби, которая даже не сопротивлялась.

В итоге ночь прошла весело для всех. А утром, когда солнце вылезло и начало нещадно палить, девчонки снова засуетились:

— Всё, в путь пора! Если тормозить не станете — к обеду доберёмся до М-города.

— Эй, Костян, — зашептал на ухо другу Илья. — Не кажется тебе, что они какие-то странные стали? С чего бы вдруг, а?

— Влюбились девки, поплыли, — довольно заулыбался Костя и ополоснул лицо остатками воды из бутылки. — Такая Эрика мне больше нравится. Вот посмотришь, до города доберёмся — я её там и раскручу!

— Продюсер хренов, — поморщился сонный Илья. — Ладно, поехали уже…





Глава 12




День девятый. М-город или дорога в никуда

«— Всё равно куда?

— Всё равно куда…

— Ты знаешь хоть, где это?»

Джеймс Кейн «Почтальон всегда звонит дважды»

Выжженная степь плавно перешла в старую и потрескавшуюся асфальтированную дорогу. Костя не замечал ничего вокруг, а лишь давил сильнее на газ, мечтая о том, как будет валяться в тёплой кроватке дома у Эрики, а та будет нежно массировать ему спинку…

— Скорость сбавь, — приказала девушка его мечты, высунув голову вперёд. — Скоро поле…

— И полянка с цветами?

— Дурак! Город под силовым колпаком. Туда не въедешь просто так. И не выедешь. Нужно специальное разрешение.

— От кого же вы прячетесь? — рассмеялся Илья. — Дикари набеги совершают, да? С копьями наперевес?

Эрика размахнулась было, чтобы дать ему затрещину, но сдержалась и опустила

— Тебе же сказали вчера… Пришельцы…

— И что они делают?

— Захватывают в плен таких дебилов, как вы. А потом проводят над ними опыты.

— Смешно… А где они?

— Они везде. Совершают атаки неожиданно. Думаете, дикари вас просто так в жертву принести собирались? А? Уги-уги недоделанные. Они пришельцев богами считают, а жертва на затмение — особенная. Они думают, что после этого их никто трогать не будет.

— И что, помогает?

— Кто ж их знает, они же дикари, — подала голос Дебора. — Да никто к ним почти и не сунется. Из города запрещено выезжать без специального разрешения.

— Вы так и живёте, никогда не покидая города? — заёрзал любопытный Илья.

— Ладно, Зуев. Отстань от девчонок. Приедем — на месте и разберёмся.

Впереди возникло нечто странное и пульсирующее. Серебристо-голубоватое

сияние вырастало на глазах. За ним, словно в размазанных дождём красках, вырисовывался город. Картинка дрожала, как отражение на воде, то показываясь полностью, то исчезая и сливаясь с колпаком. Купол был огромным, он будто занимал полнеба, уходя высоко-высоко. Казалось, что он врезается верхушкой в облака.

— Нифига себе! — присвистнул Костя. — А что будет, если до этого дотронуться?

— А ты рискни, узнаешь, — съязвила Дебора.


— Нет уж. Девчули, расскажите, а как же нам туда пробраться?

— Чего там пробираться? Сворачивай, сейчас всё будет…

Они послушно повернули в указанном направлении и двинулись параллельно подрагивающему сиянию, которое, казалось, вот-вот двинется на машину, чтобы поглотить её вместе с содержимым.

— И где же ваш проход, дамы? — улыбнулся недоверчивый Костя.

— Вот там, тормози!

— Где!

— Да вот же!

Они остановились и осторожно выглянули из джипа. Дорога и правда уходила прямиком в переливающуюся субстанцию.

— Поле не только плавит металл. Оно мгновенно сжигает всё живое, а органические соединения практически испепеляет за пару секунд, — сказала Эрика.

— Короче, ждите здесь, я сейчас.

Она приблизилась к серебристому аппарату у дороги и приложила руку к небольшому экранчику, который тут же вспыхнул ярко-жёлтым цветом.

— Идентификация пройдена. Введите пароль для доступа, — раздался голос из аппарата, а на экране появились цифры, наподобие сенсорных датчиков.

Эрика ловко ввела код, состоящий из пары десятков цифр. В этот самый момент Илья услышал уже знакомый гул сверху, и в страхе поднял голову, увидев уже знакомый летающий диск. Но в этот раз тарелка приближалась довольно быстро, едва не падая прямо на них.

— Кос-кос-костя… НПО!

— Зуев, блин! Чё за хрень! Сейчас точно на опыты попадём, под инопланетный скальпель…

— Мальчики, надо спешить, — Эрика быстро запрыгнула в машину, — Видали? Даже днём нет от них отдыха. Давай под купол, там будем в безопасности!

— Вот уж богатый выбор: попасть в лабораторию к пришельцам, либо сгореть заживо в силовом поле, — схватился за ручку дверей Илья.

— Не пори горячку! — бросила Дебора. — Проход уже открылся. У нас секунд пятнадцать, чтобы попасть внутрь, а следующая сессия возможна лишь через час.

Друзья вдруг заметили, что в том месте, где дорога входила в силовое поле, вдруг появился разрыв, будто кто-то раздвинул его, а за ним терялась вдали дорога.

— А ну-ка! — Костя вдавил педаль газа, и, испуганно косясь на приближающуюся к ним инопланетную тарелку, въехал внутрь. Медленно подрагивая, проход чудом зарубцевался, будто его там и никогда не было.

— Успели! — выдохнула Эрика и повернулась к подруге: — Куда теперь? В

— Боюсь, сегодня уже не успеем…

— А что это такое, разрешите поинтересоваться? — обернулся Илья.

— Ты о чём? — подняла глаза Дебора и уставилась на него в упор.

— РИУ, ВРУ… как ты там назвала?

— А это… Так это лаборатория так называется… Короче, научный у-у-университет… Где таймтелепортаторы испытывают. Вам же надо обратно попасть?

— Надо, — согласился вместо друга Костя, во все глаза рассматривая незнакомый город.

На удивление, энергетический купол не забирал свет, а действовал с зеркальным эффектом, то есть изнутри его практически не было видно, каждое облачко на небе просматривалось, и солнечный свет беспрепятственно проникал в город. Его окраина представляла собой настоящую свалку: там и сям торчали ржавые железяки, валялись старые шины, перевёрнутые автомобили странной конструкции, без колёс и стёкол. Меж ними лежали горы пластикового мусора, по которым сновали стаи тощих собак в погоне за крысами, и бомжеватых парнишек, которые отыскивали вторсырьё и шустро грузили его на тележки.

Широкая дорога в несколько полос, огибающая весь город, напоминала МКАД. Вскоре стали встречаться дома. Они были далеко не новые, но совсем не такие, какие привыкли видеть друзья. Казалось, они состояли из одних серых панелей, которые походили на аккумуляторные батареи, видимо осуществляя роль светонакопителей.

Но большая часть домов имела вид весьма плачевный: панели вывалились, сквозь них проглядывали металлические поржавевшие каркасы, на которых криво лежали перекрытия. Будто здесь прошла некая волна, которая и перекосила их в одну сторону.

Лэндкрузер быстро проносился мимо других автомобилей неизвестных марок и невиданных ранее конструкций. Одни из них напоминали грузовики, другие — легковые автомобили, собранные из совершенно разных моделей. Новыми блестящими иномарками здесь и не пахло.

— Стой! Вправо возьми и остановись! — приказала Эрика, обернувшись на оглушительный звук сирены.

— Что за чертовщина?

— Правительственный кортеж… Стой, кому говорю!

Они послушно остановились, и все четверо с удивлением повернули головы

Мимо них прогрохотали несколько огромных танков, вминая гусеницами и без того потрескавшийся асфальт. За ними на воздушной подушке бесшумно двигался автомобиль, если можно было его так назвать. Это был флайер. Он летел над асфальтом на строго определённом расстоянии, блестящий и серебристый, с тонированными окнами и ярко-жёлтым лучом под днищем. Друзья не успели его толком рассмотреть, как сзади прогрохотал ещё один танк, завершая процессию.

— Фига се… Это у вас правительство на таком летает? — восхитился Илья.