Тьма на окраинах города
Часть 23 из 72 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Она склонила голову и спросила:
– Так в чем же дело? Что-то случилось на работе?
Хоппер сложил руки на столе.
– Вообще-то да, случилось. – Он понизил голос. – Ты помнишь то дело… э-э… с несколькими убийствами?
Диана склонилась ближе к мужу.
– Вы что-то обнаружили?
– Даже близко нет. По правде говоря, это теперь не наше дело. У нас его забрали.
– Что? Ты поэтому счастлив? – Диана откинулась назад и мрачно нахмурилась.
– О нет, не пойми неправильно. Мы очень хотели его раскрыть, но пришли федералы и все изъяли. Оказалось, что это дело как-то связано с бандами, и по нему работает спецподразделение. Им нужно разобраться с этим самим, без вмешательства полиции. Так что они забрали наше дело себе.
– Понятно. – Диана кивнула. – И что ты чувствуешь по этому поводу?
Хоппер задумался и надул щеки.
– Ну, как сказать… – ответил он после паузы. – Мы хотели сами поймать убийцу. Но обстоятельства сильнее нас. Сильнее меня. Я с удовольствием оставлю это федералам. И еще…
Он снова умолк в задумчивости.
– И еще? – Диана склонила голову набок.
– Ну хорошо. И еще я доволен. Это было трудное дело. Я, конечно, хотел его раскрыть, тем не менее доволен, что больше не имею к нему отношения. Есть еще много расследований, которыми нужно заняться детективам Делгадо и Хопперу.
Он улыбнулся.
– А теперь что? – спросила Диана.
Хоппер поднялся со стула.
– А теперь я очень сильно хочу картошки фри. Скоро вернусь.
Он ушел к стойке заказов, а его жена согнулась от смеха над бокалом с остатками коктейля.
Хоппер вышел на улицу и придержал для Дианы дверь закусочной. Вечер выдался жарким, и он уже жалел о том, что надел пиджак. Пока Диана застегивала сумочку, Хоппер воспользовался моментом, снял пиджак и перекинул его через плечо. Из кармана выпала большая карточка и приземлилась на тротуар. В свете уличных фонарей она будто излучала белое сияние.
Диана наклонилась и подняла карточку.
– Что это?
– Ох, – выдохнул Хоппер. – Мне вообще-то нельзя это хранить у себя. Нужно завтра же передать в участок.
Он протянул руку, чтобы забрать карточку, но Диана не спешила ее возвращать. Она стояла и рассматривала рисунок.
– Это карта Зенера.
Хоппер оторопел. Он так и остался стоять с протянутой ладонью.
– Какая-какая?
– Карта Зенера, – повторила Диана, наконец возвращая ему карту.
Хоппер стал вертеть ее в руках с таким видом, будто впервые видел, хотя сегодня битый час рассматривал эту чертову картонку.
– Ты знаешь, что это такое?
– Да не то чтобы. Знаю только, что их используют для всяких телепатических тестов. – Диана пожала плечами. – Есть целый набор таких.
Хоппер взволнованно облизал губы и шагнул ближе к Диане. Женщина обеспокоенно нахмурилась.
– Джим, в чем дело?
– Мы нашли по одной такой карточке на местах совершения ритуальных убийств, которые мы расследовали, пока у нас не забрали дело, – произнес Хоппер тихо. – На них от руки акриловыми чернилами написаны символы, на каждой свой. И понятное дело, что для убийцы они что-то обозначают. Но даже если он пытается передать послание, мы ни черта не понимаем.
Диана изумленно приоткрыла и снова закрыла рот.
– Хочешь сказать, ты ничего не знаешь об этих картах?
– Нет. – Хоппер мотнул головой. – Они поставили нас в тупик на много недель.
Он помолчал и спросил:
– А ты как о них узнала?
– Помнишь Лизу Сарджесон? Она была в воскресенье на детском празднике.
– Предсказательница судьбы. Такое не забыть.
Диана ухмыльнулась.
– Это точно. Ну вот, она использует эти карты для чего-то. Как часть представления. В тот раз она ничего с ними не делала, зато рассказала нам немножко о своей работе и показала разные штуковины. В том числе вот эти. – Диана умолкла. – По крайней мере, мне показалось, что она назвала их «карты Зенера». Но я могла неверно расслышать.
Хоппер нахмурился.
– Значит, это нечто вроде карт Таро, но для ясновидения?
– Не знаю. – Диана пожала плечами. – Слушай, я мало что о них знаю. Она упоминала парапсихологические эксперименты, но я подумала, что это просто игра. Ну, знаешь – создать видимость того, что все это – смесь магии и науки, а не просто фокусы.
Хоппер недоверчиво покачал головой:
– Джим?
Он вздохнул, сунул карточку обратно в карман рубашки и взял Диану за руку. Они направились в сторону метро.
– Все это время мы пытались разгадать, что значат эти карты, а надо было просто спросить чокнутую гадалку с детской вечеринки.
Он вдруг замер, и Диана тоже была вынуждена остановиться. Женщина удивленно приподняла бровь.
– А ты могла бы оказать мне одну услугу? – спросил Хоппер.
– Что? Ну конечно.
– Как думаешь, Лиза сможет рассказать нам о картах Зенера? Об их значениях?
– Э-э… думаю, что да. Но разве тебя не отстранили от этого расследования?
Хоппер кивнул.
– Так и есть. Но последняя карточка поступила от информатора, который сам пришел к нам в участок. Он, похоже, состоит в банде, так что завтра мы передадим его федералам. А если удастся добыть еще какую-то информацию, может быть, мы им поможем. У тебя есть телефонный номер Лизы? Ты говорила, она тоже из числа родителей.
– Да, у меня есть ее номер. Могу позвонить завтра утром, если хочешь.
Хоппер нетерпеливо поморщился.
– Ну вообще… может, прямо сегодня позвонишь?
– Уже довольно поздно, Джим.
– Я не стал бы просить, не будь это важно.
Диана вздохнула.
– Ладно, хорошо.
Когда они вернулись домой, в квартире стояла тишина. Сара крепко спала. Рэйчел, ее няня, доложила, что все хорошо. Хоппер вытащил из бумажника несколько купюр и протянул ей. Глаза девушки засияли, когда она посчитала деньги.
– Спасибо, мистер Хоппер! – Она помахала им обоим на прощанье и ушла.
Хоппер сразу направился на кухню и встал возле телефона в ожидании жены.
– Немного терпения, детектив.
Он улыбнулся.
– Прости.
Диана водрузила сумку на кухонную стойку и достала оттуда тонкую телефонную книжку в кожаном переплете. Пролистала страницы и подошла к телефону, который висел на стене рядом с холодильником, затем прижала трубку к уху, поднесла к лицу записную книжку и набрала на крутящемся диске номер, после чего развернулась лицом к Хопперу. Супруги стояли в молчаливом ожидании.
Казалось, прошла вечность. Диана отрицательно покачала головой и уже готова была повесить трубку на рычаг, но тут Хоппер услышал щелчок и приглушенный звук. На другом конце взяли трубку.