Тёмные церемонии
Часть 9 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Далеко.
И не планировал возвращаться.
Да, гордыня – глупо с этим спорить. Но ещё – невероятная, сжигающая изнутри жажда познания. Жгучее желание совершить невозможное, которое отказывало мне в разрешении как следует продумать последствия. Да я и не хотел о них думать – я хотел действовать. И потому – решился на обман.
Выслушав владыку, я сделал вид, что согласился, и подробно изложил ему всё, к чему пришёл в своих исследованиях, передал все результаты и образцы. Я принял предложение подождать и вернулся к себе, дабы терпеливо ждать.
Якобы терпеливо ждать.
Стать равным Спящему…
Я не открыл владыке главный вывод, который, как мне казалось и, забегая вперёд, как оказалось, подвёл черту под всей моей работой.
Я не сказал владыке, что догадался, как Спящий вдохнул в мёртвое жизнь…»
Алтерега. «Тёмные церемонии»
///
Новые возможности приводили Бри в восторг и наполняли невероятной, незнакомой прежде уверенностью.
И слегка кружили голову.
А главное – всё переживаемое было абсолютно новым, неизведанным.
Всю жизнь Бри считала призванием медицину, училась врачевать и облегчать страдания, училась спасать живое от мёртвого, а теперь… Теперь девушка работала с мёртвым, которое оказалось очень странным… живым. Которое дарило силу, но ломало принципы.
Которое её меняло.
Власть над тёмной материей – даже тот кусочек власти, к которой девушка успела прикоснуться, – манила невероятным могуществом. Теперь Бри могла позволить себе то, о чём раньше и не мечтала. Она строила планы, которые ещё неделю назад казались фантастическими, и со спокойной уверенностью понимала, что они сбудутся. Она не потеряла голову, хладнокровно осознавала, что «Тёмные церемонии» всё глубже увлекают её в тёмную материю, но не могла остановиться. Нет – она не собиралась и не хотела останавливаться, поскольку знала, с абсолютной точностью знала, что ступила на единственную тропу, способную привести её к мести. А затем…
Бри не думала о том, что будет «затем». Нет, не боялась, а с предельной ясностью ощущала свой выход на принципиально новый уровень. Она уже знала много. Не сомневалась, что узнает много больше, и понимала, что высшие маги Города захотят её тайну. Их много, она одна. В открытом противостоянии она проиграет, поэтому нужно сделать так, чтобы с ней никто не захотел связываться. Чтобы её рассматривали как самостоятельную фигуру, а не маленькую девочку, которой повезло наткнуться на драгоценную книгу.
Могущество кружило голову, но не пьянило, справившись с восторгом, Бри вернула себе хладнокровие и осторожность.
– Привет.
– Привет. – Он огляделся. – Ты одна?
– Нет, нас десять, – язвительно ответила девушка. – Неужели незаметно?
– Сейчас не то время, чтобы так шутить.
– Извини.
Бри сообразила, что далеко не все жители преисполнены новой, необычайно мощной силой – как она. Далеко не все столь же уверены в себе. Город замер под властью Консула, не рискуя лишний раз подавать голос или привлекать к себе внимание. Некогда преисполненный яркостью, он скрылся под вуалью тишины и с подозрением смотрел на мир. Город поддавался под натиском страха, но неохотно, не погрузился в его липкую слизь, а впитывал постепенно, и потому на стенах появлялись надписи «MG», а Хинус согласился добыть для Бри весьма ценную вещь, одну из тех, за которыми даже в прошлые времена вёлся строгий учёт.
Согласился, но только потому, как подозревала Бри, что был в неё влюблён. Согласился, но держался крайне нервно.
– Хинус, извини за необдуманную шутку. – Девушка мягко прикоснулась к руке молодого эрлийца. – Я пришла одна.
– Ты попросила об очень серьёзной услуге.
– Я знаю. И, поверь, приняла все меры предосторожности.
Они встретились в закусочной большого торгового центра. С одной стороны – как шпионы, с другой – как будто случайно: Бри побродила по магазинам, Хинус – как надеялась девушка – тоже. В условленный час «столкнулись» у прилавка, взяли какие-то бутерброды – эрлиец сказал, что нет аппетита, но Бри настояла, тихо сказав, что им необходимо сыграть полноценную сценку, поели, а затем спустились в подземный паркинг, где девушка оставила машину.
– Слежки точно не было? – спросил Хинус, оглядывая соседние машины с таким видом, будто в каждой из них притаилось по десять факторов Агемы.
– Зачем за мной следить? – Бри произнесла фразу очень равнодушно, давая понять парню, что бояться нечего. Однако эрлиец дураком не был: тон ему понравился, но происходящее он понимал хорошо.
– А зачем тебе то, что ты заказала?
– Нужно по делу.
– Такие дела расследуются Внутренней Агемой.
– Никто не знает, что я задумала.
– А что ты задумала?
– Хочу провести любопытный эксперимент.
– У тебя есть лицензия Альянса?
– Будь у меня лицензия, я бы купила то, что мне нужно, в лавке Торговой Гильдии, а ты бы не спрашивал насчёт слежки.
– Была слежка?
– Хинус, заткнись.
Он был сверстником Бри, учился в Первом медицинском – как и большинство эрлийцев, ради получения официального разрешения на врачебную практику, – однако знал и умел много больше студентов и преподавателей. Но самым важным – сейчас – для Бри был тот факт, что Хинус приходился сыном одному из лучших в Городе специалистов по проектированию и созданию высшей нервной системы для големов. Брат Одус был специалистом широкого профиля, идеально выращивал мозги для любых кукол, включая зооморфных, хорошо относился к деду, и это обстоятельство позволяло Бри надеяться на успех предприятия.
И всё получилось.
Правда, Хинус вёл себя чересчур нервно.
– Ты трясёшься.
– Странно, правда?
– Не странно, а ненужно. – Девушка поняла, что пора переходить к делу: – Принёс?
– А деньги у тебя есть?
Эрлийцы не были записными дельцами, как шасы, однако бесплатно в Тёмном Дворе никто никогда не рисковал и уже тем более – не работал. Брат Одус хорошо относился к деду Бри, но к себе – ещё лучше.
– Есть у меня деньги.
– Откуда?
– Тебе не всё равно?
– Извини… – Хинус покраснел. – Просто решил уточнить. Не знаю почему.
– На этой карточке ровно столько, сколько мы договорились. – Бри передала парню пластиковый прямоугольник. Это была карточка матери, которой девушка пока продолжала пользоваться. – Забери деньги сегодня, потому что завтра я её заблокирую.
– Я понял.
– Теперь показывай ты.
– Показать не смогу, придётся поверить на слово. – Хинус открыл рюкзак и протянул девушке металлический цилиндр. – В нём два отсека. Под крышкой с буквой «Г» – головной мозг, под крышкой, на которой ничего не написано, – спинной. Папа сказал, что это одна из его лучших работ, которая долгое время служила в качестве эталона для студентов. И даже для него. Вырастить для тебя новые мозги он бы не успел, поэтому отдал эти.
– Спасибо.
– Не за что.
Бри повертела в руках контейнер, убрала в свой рюкзак, положила на заднее сиденье и хотела попрощаться, но Хинус неожиданно спросил:
– Умеешь обращаться?
И девушка едва заметно пожала плечами:
– Насколько я понимаю, нужно просто вложить их в подготовленное место?
– Ну-ууу… – протянул эрлиец. – Почти.
– Почти? – возмутилась Бри. – Хинус, я ведь говорила, что мне нужны мозги с автоматическим подключением к носителю, чтобы они сами отыскали нужные нервные окончания.
– Не волнуйся – отыщут. – Девушка почувствовала, что парень справился с волнением или со страхом, если называть вещи своими именами… или загнал его очень глубоко внутрь… Сейчас не важно. Важно то, что Хинус явно не хотел уходить. – Но с высшей нервной системой лучше работать в присутствии специалиста.
– Ты, что ли, специалист? – улыбнулась Бри.
– Из нас двоих так можно назвать только меня, – серьёзно ответил эрлиец.
Несколько мгновений девушка внимательно смотрела в его тёмные глаза, после чего догадалась:
– Хочешь узнать, чем я занимаюсь?
– Да.
– А не боишься?
– Боюсь, – вздохнул Хинус.
И не планировал возвращаться.
Да, гордыня – глупо с этим спорить. Но ещё – невероятная, сжигающая изнутри жажда познания. Жгучее желание совершить невозможное, которое отказывало мне в разрешении как следует продумать последствия. Да я и не хотел о них думать – я хотел действовать. И потому – решился на обман.
Выслушав владыку, я сделал вид, что согласился, и подробно изложил ему всё, к чему пришёл в своих исследованиях, передал все результаты и образцы. Я принял предложение подождать и вернулся к себе, дабы терпеливо ждать.
Якобы терпеливо ждать.
Стать равным Спящему…
Я не открыл владыке главный вывод, который, как мне казалось и, забегая вперёд, как оказалось, подвёл черту под всей моей работой.
Я не сказал владыке, что догадался, как Спящий вдохнул в мёртвое жизнь…»
Алтерега. «Тёмные церемонии»
///
Новые возможности приводили Бри в восторг и наполняли невероятной, незнакомой прежде уверенностью.
И слегка кружили голову.
А главное – всё переживаемое было абсолютно новым, неизведанным.
Всю жизнь Бри считала призванием медицину, училась врачевать и облегчать страдания, училась спасать живое от мёртвого, а теперь… Теперь девушка работала с мёртвым, которое оказалось очень странным… живым. Которое дарило силу, но ломало принципы.
Которое её меняло.
Власть над тёмной материей – даже тот кусочек власти, к которой девушка успела прикоснуться, – манила невероятным могуществом. Теперь Бри могла позволить себе то, о чём раньше и не мечтала. Она строила планы, которые ещё неделю назад казались фантастическими, и со спокойной уверенностью понимала, что они сбудутся. Она не потеряла голову, хладнокровно осознавала, что «Тёмные церемонии» всё глубже увлекают её в тёмную материю, но не могла остановиться. Нет – она не собиралась и не хотела останавливаться, поскольку знала, с абсолютной точностью знала, что ступила на единственную тропу, способную привести её к мести. А затем…
Бри не думала о том, что будет «затем». Нет, не боялась, а с предельной ясностью ощущала свой выход на принципиально новый уровень. Она уже знала много. Не сомневалась, что узнает много больше, и понимала, что высшие маги Города захотят её тайну. Их много, она одна. В открытом противостоянии она проиграет, поэтому нужно сделать так, чтобы с ней никто не захотел связываться. Чтобы её рассматривали как самостоятельную фигуру, а не маленькую девочку, которой повезло наткнуться на драгоценную книгу.
Могущество кружило голову, но не пьянило, справившись с восторгом, Бри вернула себе хладнокровие и осторожность.
– Привет.
– Привет. – Он огляделся. – Ты одна?
– Нет, нас десять, – язвительно ответила девушка. – Неужели незаметно?
– Сейчас не то время, чтобы так шутить.
– Извини.
Бри сообразила, что далеко не все жители преисполнены новой, необычайно мощной силой – как она. Далеко не все столь же уверены в себе. Город замер под властью Консула, не рискуя лишний раз подавать голос или привлекать к себе внимание. Некогда преисполненный яркостью, он скрылся под вуалью тишины и с подозрением смотрел на мир. Город поддавался под натиском страха, но неохотно, не погрузился в его липкую слизь, а впитывал постепенно, и потому на стенах появлялись надписи «MG», а Хинус согласился добыть для Бри весьма ценную вещь, одну из тех, за которыми даже в прошлые времена вёлся строгий учёт.
Согласился, но только потому, как подозревала Бри, что был в неё влюблён. Согласился, но держался крайне нервно.
– Хинус, извини за необдуманную шутку. – Девушка мягко прикоснулась к руке молодого эрлийца. – Я пришла одна.
– Ты попросила об очень серьёзной услуге.
– Я знаю. И, поверь, приняла все меры предосторожности.
Они встретились в закусочной большого торгового центра. С одной стороны – как шпионы, с другой – как будто случайно: Бри побродила по магазинам, Хинус – как надеялась девушка – тоже. В условленный час «столкнулись» у прилавка, взяли какие-то бутерброды – эрлиец сказал, что нет аппетита, но Бри настояла, тихо сказав, что им необходимо сыграть полноценную сценку, поели, а затем спустились в подземный паркинг, где девушка оставила машину.
– Слежки точно не было? – спросил Хинус, оглядывая соседние машины с таким видом, будто в каждой из них притаилось по десять факторов Агемы.
– Зачем за мной следить? – Бри произнесла фразу очень равнодушно, давая понять парню, что бояться нечего. Однако эрлиец дураком не был: тон ему понравился, но происходящее он понимал хорошо.
– А зачем тебе то, что ты заказала?
– Нужно по делу.
– Такие дела расследуются Внутренней Агемой.
– Никто не знает, что я задумала.
– А что ты задумала?
– Хочу провести любопытный эксперимент.
– У тебя есть лицензия Альянса?
– Будь у меня лицензия, я бы купила то, что мне нужно, в лавке Торговой Гильдии, а ты бы не спрашивал насчёт слежки.
– Была слежка?
– Хинус, заткнись.
Он был сверстником Бри, учился в Первом медицинском – как и большинство эрлийцев, ради получения официального разрешения на врачебную практику, – однако знал и умел много больше студентов и преподавателей. Но самым важным – сейчас – для Бри был тот факт, что Хинус приходился сыном одному из лучших в Городе специалистов по проектированию и созданию высшей нервной системы для големов. Брат Одус был специалистом широкого профиля, идеально выращивал мозги для любых кукол, включая зооморфных, хорошо относился к деду, и это обстоятельство позволяло Бри надеяться на успех предприятия.
И всё получилось.
Правда, Хинус вёл себя чересчур нервно.
– Ты трясёшься.
– Странно, правда?
– Не странно, а ненужно. – Девушка поняла, что пора переходить к делу: – Принёс?
– А деньги у тебя есть?
Эрлийцы не были записными дельцами, как шасы, однако бесплатно в Тёмном Дворе никто никогда не рисковал и уже тем более – не работал. Брат Одус хорошо относился к деду Бри, но к себе – ещё лучше.
– Есть у меня деньги.
– Откуда?
– Тебе не всё равно?
– Извини… – Хинус покраснел. – Просто решил уточнить. Не знаю почему.
– На этой карточке ровно столько, сколько мы договорились. – Бри передала парню пластиковый прямоугольник. Это была карточка матери, которой девушка пока продолжала пользоваться. – Забери деньги сегодня, потому что завтра я её заблокирую.
– Я понял.
– Теперь показывай ты.
– Показать не смогу, придётся поверить на слово. – Хинус открыл рюкзак и протянул девушке металлический цилиндр. – В нём два отсека. Под крышкой с буквой «Г» – головной мозг, под крышкой, на которой ничего не написано, – спинной. Папа сказал, что это одна из его лучших работ, которая долгое время служила в качестве эталона для студентов. И даже для него. Вырастить для тебя новые мозги он бы не успел, поэтому отдал эти.
– Спасибо.
– Не за что.
Бри повертела в руках контейнер, убрала в свой рюкзак, положила на заднее сиденье и хотела попрощаться, но Хинус неожиданно спросил:
– Умеешь обращаться?
И девушка едва заметно пожала плечами:
– Насколько я понимаю, нужно просто вложить их в подготовленное место?
– Ну-ууу… – протянул эрлиец. – Почти.
– Почти? – возмутилась Бри. – Хинус, я ведь говорила, что мне нужны мозги с автоматическим подключением к носителю, чтобы они сами отыскали нужные нервные окончания.
– Не волнуйся – отыщут. – Девушка почувствовала, что парень справился с волнением или со страхом, если называть вещи своими именами… или загнал его очень глубоко внутрь… Сейчас не важно. Важно то, что Хинус явно не хотел уходить. – Но с высшей нервной системой лучше работать в присутствии специалиста.
– Ты, что ли, специалист? – улыбнулась Бри.
– Из нас двоих так можно назвать только меня, – серьёзно ответил эрлиец.
Несколько мгновений девушка внимательно смотрела в его тёмные глаза, после чего догадалась:
– Хочешь узнать, чем я занимаюсь?
– Да.
– А не боишься?
– Боюсь, – вздохнул Хинус.