Тёмные церемонии

Теперь Дориан разглядывал нарисованную на стене склепа свастику.

– Сатанисты, скорее всего, – подал голос спортивный костюм.

– Именно сатанисты?

– Нет, не они, – не согласился высокий.

– Почему вы так думаете?

– Я здесь давно работаю, и пару раз к нам сатанисты заходили, – рассказал высокий. – Они не только надписи после себя оставляют, но и дрянь всякую вроде презервативов и шприцев. И метки разные… Нет, не сатанисты.

– А здесь крушили… как будто просто так, для развлечения, – поддержал его спортивный костюм.

– А сатанисты не для развлечения? – хмыкнул Машар.

– Сатанисты – от ненависти.

– К богу?

– Скорее – к людям.

– А кости им зачем?

– Для обрядов каких. Или церемонии.

– Какой ещё церемонии?

– А я знаю, для какой церемонии сатанисты кости собирают?

– Вы ведь сами сказали, что здесь были не сатанисты, – припомнил Машар.

– Да кто их разберёт? – Спортивный костюм посмотрел на высокого, высокий кивнул в ответ.

– Мы разберём, – пообещал рыцарь.

– На запчасти? – тут же осведомился спортивный костюм.

– Если потребуется.

– Не любите сатанистов?

– Не люблю вандалов.

Спортивный костюм хотел пошутить, но посмотрел на Дориана и прикусил язык.

Однако мрачность Машара объяснялась тем, что он задумался. И мысли его не были особенно приятными.

«Итак, что у нас есть? На кладбище абсолютно точно действовали жители Города: на это указывает применение заклинаний, скорее всего – артефактов. Отыскать злоумышленника или злоумышленницу по следу ауры не представляется возможным, поскольку меры предосторожности были приняты грамотные. Отыскать по генетическому коду – тоже, пойди разбери, чьи волоски валяются по всему кладбищу. Отыскать по купленному в магазине Гильдии артефакту «накидка пыльных дорог» – нереально… Что остаётся? Думать… Думать, кто и как мог добраться до очень старого и очень беспокоящего Консула секрета».

Но пока Дориан не был до конца уверен в том, что погром устроил некто, завладевший древними знаниями, а не подростки, решившие придать ночным событиям дополнительный штрих, а заодно добавить головной боли Внутренней Агеме и Службе утилизации. Но с виду всё сходилось: похищены старые кости. Это очень чёткий признак, поскольку для магов они бесполезны. Но мало ли вокруг идиотов?

«Он не просто так разгромил кладбище на территории Города, – сказал Консул. – Я уверен, что предварительная работа уже проведена, он изучил книгу, обрёл опыт и не в первый раз вскрывает могилы. И наверняка действовал осторожно, выбирал старые, заброшенные кладбища, но сегодня пришёл на Введенское. Он дал мне знак. Но одним только знаком не ограничится, нет… Он продолжит игру…»

Но единственный признак – кости. Достаточно ли этого Консулу?

Дориан отпустил собеседников, разрешил начать приводить разорённое кладбище в порядок, но сам не уехал. Побродил по аллеям, то изучая следы погрома, то наблюдая за рабочими, то разглядывая целые могилы – ни для чего, просто чтобы смотреть на что-то. И одновременно тщательно сканировал каждый дюйм Введенского, пытаясь обнаружить следы обыкновенной, привычной магии любого Источника. Но не находил. Следы артефактов – да, но кроме них – никаких остаточных возмущений. В теории такое быть могло – разгромить кладбище могли только с помощью артефактов, однако, как Машар ни старался, он не смог отыскать другие следы: только морок и «накидка пыльных дорог». И никаких следов мага.

Убедившись, что сделал всё возможное, Дориан покинул кладбище через ворота на Госпитальный Вал, аккуратно обошёл толпу зевак, послушав: «Сатанисты совсем обнаглели!», «Точно вам говорю – мигранты!», «Превратили город не пойми во что!», подошёл к машине, но открывать не стал, постоял у дверцы, затем обошёл автомобиль слева и улыбнулся стоящей под деревом девушке в узком чёрном платье.

– Привет.

– Что там случилось? – спросила девушка, проигнорировав приветствие.

– А ты не знаешь?

– Мы уже на «ты»? – Она подняла брови.

– Почему нет?

– Пожалуй… – Она улыбнулась, показав мелкие зубы.

«Напоминает мышку, – отметил про себя рыцарь. – Носик остренький, лицо маленькое. Чёрные глазки… почти бусинки…»


Одевалась незнакомка вызывающе: чёрное платье плотно облегает хрупкую фигурку, большие чёрные кроссовки с буквами «MG», поверх платья – толстовка с таким же логотипом. Цвет толстовки можно не уточнять.

К вызывающей одежде неплохо подошли бы татуировки, однако их, к некоторому удивлению Машара, на девушке не оказалось. И чёрная одежда резко оттеняла молочно-белую кожу.

– Кто ты?

– Ты меня не знаешь.

– Но я тебя видел. И теперь я тебя запомнил.

– Не меня, – качнула головой девушка.

– Извини?

– Прикоснись ко мне. – Она протянула руку. – Не бойся.

– Я не боюсь. – Но Машар поколебался – естественно в его положении, – поколебался, но всё-таки сделал шаг вперёд, вытянул руку, и кончики их пальцев соприкоснулись.

– Что ты чувствуешь?

– Тепло.

– О чём ты думаешь?

Разум подсказывал, что говорить правду не следует, но Дориан чувствовал, что явившаяся к нему девушка не так проста, как кажется, и прекрасно понимает происходящее.

– Я думаю, что теперь у меня есть твой генетический код. Мельчайшие частички кожи, которые помогут тебя найти.

– Ты ошибаешься в обоих случаях.

– Неужели?

– Неужели ты хоть на секунду предположил, что я пришла сдаться?

Дориан улыбнулся.

– Проведи поиск, – неожиданно предложила девушка. – Прямо сейчас, я подожду.

Разумеется, подождёт, глупо являться, чтобы тут же сбежать. Центур уже понял, что им с Консулом явили второй – после разгрома кладбища – знак, а значит, противостоящий им колдун действительно молод. Сильный, но не опытный. И дерзкий.

– Сейчас.

Способов провести поиск по генетическому коду в Тайном Городе знали множество, в основном они требовали дополнительных устройств или магических ингредиентов, но Дориан не хотел затягивать и применил сложное, доступное лишь высшим магам заклинание, не требующее ничего, кроме энергии. Поднёс к губам руку, которой касался девушки, прошептал нужные слова, улыбнулся, когда кончики пальцев охватил призрачный синий огонь. А потом ещё раз улыбнулся, и на этот раз Машару пришлось очень сильно постараться, чтобы улыбка получилась идеальной.

– А ты молодец, – оценила девушка.

– Спасибо.

Дориан и сам гордился тем, что не потерял самообладания. Не потерял, несмотря на то что, если верить проведённому поиску, перед ним стоял мертвец. Или покойница. Всё равно. Слова не имели значения, потому что лучшее из мобильных заклинаний считало девушку в чёрной одежде горстью праха.

– Удивлён?

– Как ты это делаешь?

– Главное, что я умею это делать. – У неё была странная улыбка: завораживающая и отталкивающая одновременно. – А теперь ты знаешь, что я умею это делать.

– Ты ведь знаешь, кому я служу?

– Я думала – Городу.

– Нет нужды меня подначивать.

– Извини. – Как ни странно, горсть праха умела быть искренней. – Я знаю, кому ты служишь. Именно поэтому я устроила перформанс на кладбище и пришла сейчас.

– Чтобы он знал?

– Чтобы он боялся.

– Он не умеет бояться.

– Теперь научится.

– Уверена?

– Я знаю, кто он, – мягко произнесла девушка. – И мне приятно думать, что теперь он научится бояться. Я его научу. Я для этого пришла.