Темнейшее Поражение

Следовательно, она должна была получить его для него.

Прямо сейчас ее команда была на пути, чтобы получить артефакт без жульничества. Но что, если что-то изменилось? Джульетта надеется, что Кайя сделает всё возможное для этого, и фактически вероятность её участия в поисках Жезла, перестанет склоняться в её пользу.

Поэтому не было лучшего момента, чтобы нанести удар.

Подобное, конечно, способствует выбыванию Кайи из состязаний и докажет раз и навсегда, что она недостойная, слабая, но лучше пусть пострадает ее гордость, чем умрет Страйдер. Она не могла жить без него. Она нуждалась в его крови, да, но также она нуждалась в нем. Его улыбке, его смехе, его остроумии, его силе.

Значит, никаких споров и никаких больше неизбежных размышлений. Она хотела украсть Жезл. Бум, сделано. Она не будет вовлекать сестер, ни за что. Она не будет рисковать их жизнями. Не снова. Особенно теперь, когда они были ранены во второй игре.


Это случится сегодня ночью, ее руки сжались в кулаки. Почти все будут опьянены, будут исцелятся или отключатся. Она займется любовью со Страйдером, если он захочет (и лучше ему хотеть), и позволит теплу заполнить ее еще раз. Это тепло возбуждало ее, комбинация страсти и ярости, что циркулировали в ней, ужасно желая убежать. Истреблять.


Сегодня вечером она позволит этому произойти.

Скоро… Скоро… Ее прищуреный взгляд отыскал Джульетту. Брюнетка танцевала вокруг мерцающего огня, прямо рядом с матерью Кайи. Несмотря на свои недавние потери, они ликовали и были беззаботны. Как будто они знали что-то, чего не знала она.


Джульетта, заметив, должно быть, изучающий взгляд Кайи, встретилась с ней глазами и улыбнулась медленно, и, как всегда самодовольно. О, да. Сегодня ночью.

Кайя и Страйдер упали из леса Реи и приземлились здесь, на Аляске, между двух гор, прямо там где был мистический портал. Они открыли глаза и оказались здесь — вместе с другими гарпиями, участвующими в играх, и их супругами.

Во-первых, царил беспорядок. Потом, гнев на то, что они были изгнаны из небес — гнев, который она надеялись выместить друг на друге. Драка взорвалась бы, если бы мать Кайи не объявила нейтральную территорию. Очевидно, что Табита Порочная хотела, то Табита Порочная получала. Значит, вместо нападения, вместо того, чтобы двинуться своими собственными путями в ожидании третьего испытания, гарпии решили остаться и развлечься.


Украденное пиво имелось в изобилии, хард — рок взрывался в ночи и транспортные средства, присвоенные в ближайшем городке, высвечивали яркими фарами лед, которым была полна долина. Многие из бойцов были в синяках и окровавленны, а некоторые все еще оставались без сознания, но это не обескураживало гуляк.


Несколькими часами ранее кто-то украл пальто Кайи, и у нее не было сомнений относительно преступника. Джульетта, возможно, ожидала, что она примет это как личный вызов, тем самым уничтожит веселье для всех. Ладно, Джульетта может отсосать. В любом случае, пальто было грязным как ад.

— Эй, куколка, — сказал сексуальный мужской голос.

Страйдер. Её Страйдер. Он пах корицей и выглядел как рай, с его розовыми щеками и растрёпанными волосами, которые обрамляли его лицо ярким ореолом.

Любит ли она его? Она жаждала его, Страйдер поражал её, и восхищал своим вниманием. Но любовь? Доверяла ли она ему целиком и полностью? Ее сестры были единственными членами в ее Круге Доверия, и она никогда не думала, что появится кто- то ещё. Особенно кто-то, кто в действительности был со своим умыслом, отличающемся от её собственного.

Он плюхнулся возле нее и протянул запотевший стакан.

— Это мое. Не твое. Не трогай.


Возможно доверять ему не так и плохо. Она взяла у него стакан, пробормотала:

— Спасибо, — и отхлебнула. Несмотря на прохладу напитка, температура ее тела продолжала расти.

— Я разговаривал с Сабином и Лисандром. Они разбили лагерь примерно в миле отсюда и занимаются лечением Б'янки и Гвен.

Значит, он не искал Жезл? Чудо из чудес.

— Что насчет Талии, Ники и других?

— Они улетели без слов.

— Они всегда так делают, — проворчала она.

— Что ж, в этот раз я последовал за ними.

Её пристальный взгляд взметнулся к Страйдеру. Его глаза тёмно-синего цвета блестели, а губы соблазнительно изогнулись. Сердце Кайи пропустило удар. Он был одет в кожаную куртку, джинсы и сапоги. Типичная одежда Страйдера. Мужчина, всегда готовый дать пинка под зад.


- Правда? — спросила она. — И они не заметили тебя?


- Я не говорил так.


Она осмотрела его заново. Были свежие порезы на ладонях, отметины на его пальцах.

— Что случилось? Они тебя ранили? Потому что, если они ранили тебя, я лично…

— Полегче, Рыжая. — Эти губы изгибались дальше, пока он не улыбнулся. — Они просто предупредили меня. Во всяком случае, они понятия не имели, что я все время был позади них. Они крались возле палаток вражеских команд.

— Искали Жезл? Но зачем им это делать?


— Я так не думаю. — Он задумчиво почесал свой подбородок. — В лесах позади, — он указал пальцем за спину, — они встретили группу парней, которых я не узнал. Воины. Бессмертные. Талия учуяла меня прежде, чем я смог подобраться достаточно близко, чтобы услышать их разговор.

Талия. С мужчиной. Интересно. И необычно. Ее старшая сестра обычно держалась подальше от противоположного пола, никогда не желая рискнуть найти своего супруга. Не то, чтобы Талия была мужененавистницей. Она не была. Она просто любила свое пространство, любила делать свои собственные дела. Любила не иметь никаких связей, возможность жить в любом месте, в любое время без каких-либо помех.


- Что-то случилось, — сказала Кайя.


- Правда. Но я не думаю, что касается нас или игры. Мужчины были в основном заинтересованы в Нике. Почти… заявляли права на нее. Значит. Говоря о Жезле, — продолжил он, — Я тут подумал. Что если у Джульетты его нет? Что если у нее фальшивка?


Возможность, хотя и тусклая. Кайя вспомнила ощущение силы, исходившее от копья, когда Лазарь прогуливался с ним по сцене. Так или иначе, все же, она должна обнаружить правду.


Пьяный женский смех прервал любой ответ, который она могла дать. Хорошее положение, слишком. Существовало слишком большая вероятность, что за ними наблюдают, пока они тут разговаривают.

— Мы поговорим об этом позже.


- Нет. Сейчас. Мы просто будем более осмотрительными. — Страйдер обвил своей рукой ее плечи и притянул ближе. Не выпуская ее, он прошептал прямо в ухо, теплое дыхание ласкало ее. — Парочка вопросов изводит меня. Мы не знаем где был Жезл Разделения. Как она узнала? И как она заполучила его в свои руки, не привлекая никого в нашем мире? И почему она не использовала его? Почему отдает? Хорошо, это больше чем парочка.

Соски Кайи затвердели от контакта и влага разлилась между ее ног. Это была осмотрительность? Не имеет значения. Она играла.

— Рея могла дать ей, я полагаю, — она прошептала ему прямо в ухо. Потом она не могла ничего поделать и начала облизывать его ушную раковину.

Он вздохнул. Желая съесть его живьем, Кайя обратила свое внимание на танцоров. Джульетта и ее мать ушли, отдаленно отметила она.


- Но зачем ей это? — Он увидел ее облизывание и выпустил теплый поток воздуха. — Нет никакой веской причины. Рея ненавидит мой вид, хочет нас истребить. Она не хотела бы, чтобы нам достался столь ценный артефакт. Она отдала бы его Ловцам. Галену.

Всё тело Кайи покрылось мурашками.

— Возможно Джульетта украла его у нее. Рея пропала после всего, и никто о ней не слышал. Может Джульетта убила ее и взяла под контроль Ловцов. — Она прикусила его мочку уха прежде чем показать ему свой профиль, жаждая узнать его следующее действие.


Страйдер не разочаровал. Он проследил поцелуями линию её скул, пока пальцами лаская, опускался в низ к ее груди.

— Если бы это было так, Кронос был бы мертв. Они связаны, поэтому, когда один из супругов умирает, второй последует за ним. А Кронос очень даже жив. Амун встречался с ним.


Она прильнула к его прикосновению, ее нервные окончания вспыхнули ослепительными ощущениями.

— Джульетта могла запереть ее, тогда. — Чтобы найти жезл, Кайя знала, что должна схватить Джульетту и пытать ее для получения информации. Она уже рассмотрела и приняла эту необходимость. Теперь, она спросит также о Рее и Ловцах.

Страйдер обвел ее сосок раз, второй.

— Если так, она более могущественна, чем мы думали.


Сладкое пламя, это было хорошо. Она распластала свои ладони на его бедрах, не удивляясь, что ее когти заострились, готовые вонзиться в его плоть.

— Не беспокойся. Я разберусь с ней. К тому же, я ей должна.


Не имело значения какие ответы Кайя могла получить от Джульетты, ей было ясно, что сука, каким- то образом, организовала все это дело. Возможно для того, чтобы украсть Страйдера, как она сперва подозревала. Не то, чтобы Джульетта сделала много усилий на этом фронте, но она определенно хотела уязвить Кайю тем, чего она никогда не имела. Победы. Уважения товарищей Гарпий. Но также и Страйдера, если она подведет его?

И если она подведет его, будет ли он по-прежнему любить ее?

Она не хотела обдумывать возможные варианты ответа, от которых пробирал мороз до самого мозга костей.

— На будущее, — сказала она, уже не шепча, — ты должен знать, что я не становлюсь безумной. Я становлюсь хуже.

— Хорошо. Он запечатлел мягкий поцелуй в углу ее рта. — Это причина, по которой я люблю свои конфеты и свою женщину.

Горячая и пряная. Комментарий пробудил у нее неожиданный смех.

— Во всяком случае, как я сказала, мы не должны обговаривать это здесь. Не имело значения и то, как сильно она наслаждалась их обменом информацией.

Он вздохнул.

— Ты права.

— Конечно права.