Суженая мрака

Я тоже поторопилась, но разве можно заслонить своим тщедушным тельцем большого дракона-самца. Но я постаралась и прорычала Хашеру и Майдашу:

– Я же говорила, говорила вам, что он мой, что я добровольно с ним и люблю. Понимаете? Люблю!

Серую и синюю морды сначала перекосило от возмущения, а потом магия любви Древнего дала себя знать: недовольство менялось то на восторг, то на обожание, то дядюшки снова кривились в злобной недоверчивой ухмылке.

– Какая любовь, если до похищения, ты о нем и не заикнулась ни разу? – проревел Хашер.

– Он околдовал тебя, темным верить нельзя! – вторил ему Майдаш, видимо с трудом удерживая свои тени от нападения на Келео.

А вот сам черный дракон, нависнув надо мной и окутав своей тьмой, хотя видела ее только я, прямо мне в морду злобно проревел:

– Любишь, а почему сбежала?

Я возмутилась:

– Да я же записку тебе оставила на нашей кровати, что к ужину вернусь. А ты? Целую армию вслед за мной бросил?

– На кровати? Нашей? – зарычал Хашер, услышав очередную неприятную новость и впиваясь синими драконьими глазищами в Келео. – Как ты мог обесчестить мою кровиночку, развратник?!

– Папа! – грозно вмешалась я, забывшись и впервые обратившись к Хашеру так, как с рождения называла его в душе, а то позорит меня тут перед толпой драконов.

Хашер сразу ощерился в счастливом отцовском оскале, тоже на миг забывшись, а потом, недобро отметив взглядом черный хвост Келео, обвившийся вокруг меня, вновь зарычал:

– Что? Я должен молча терпеть, что какой-то хлыщ лапает мою дочь? Да еще и темный? Да еще и…

– Мой законный муж! – встряла я, прекращая перечисление прегрешений Келео. И многозначительно добавила: – Истинная пара!

– Истинная? – опешил на мгновение Хашер, затем синюю морду несговорчивого папы-дракона перекосило от кривой ядовитой ухмылки: – Что-то мне не верится, что этот… дракон умеет любить.

– Очень даже умею! – отрезал «этот» и многообещающе прибавил: – Если бы не любил, стер бы вас с лица Игаи – и дело с концом. А так терплю уже почти две недели…

– Терпишь? Да что ты вообще знаешь о терпении, желторотый? – выплюнул синий дракон.

– Хашер, я младше тебя всего на сотню лет… – спокойно ответил на очередное оскорбление черный дракон.

Рядом хмыкнули его отец Карлсон и дед Дайрон, тихонько подлетевшие ближе к неожиданному развлечению. Ой, вообще-то вокруг собралось слишком много желающих нас послушать. Вон крыльями уже друг друга задевают, а воевать стало неинтересно, в отличие от участия в выяснении семейных отношений.

– На целых сто лет! – не сдавался глава синих драконов. – Можно сказать, решающих, важнейших для накопления опыта, мудрости и…

– Ну-ну, рассказывай, это на те самые, когда ты чуть не снес центральную башню Академии драконов? Решил натянуть на ней свой флаг, чтобы перед юными студенточками покрасоваться? Да, Хашер? – желчно уточнил Дамрис. – А штормовой весенний ветер в расчет взять забыл…

– Или, – вмешался мой свекор Карлсон Черный, наступая на моего дядюшку черной тучей, – когда чуть война с гоблинами не случилась, ведь группа пьяных в хлам драконов во главе с синим заводилой Хашером Вайлетом решила подшутить над гоблинами. Заморозили дорогу к посольству и хохотали над размахивающими руками и ногами коротышками…

– Или…

– У меня отличная память! – рявкнул Хашер, потемнев чешуей, ему явно стало стыдно и неловко.

– Пап, это правда?.. – восторженно заинтересовался проделками отца Тайрен.

Договорить ему папа не дал, окинул нас хмурым взглядом, пыхнул жаром и зло проревел:

– А ваша тройня вообще чуть всю академию не разнесла! Мне Лейтар такой счет выставил за ремонт корпуса темных искусств, что на эту сумму новую академию построить можно…

– Есть в кого! – ядовито заметил Дамрис.

– Что? Это не мы, это все он… – с обидой и, как обычно, одновременно возмутились мы с братьями, тыкнув в Келео чешуйчатыми лапами.

Мой муж, забыв про недавнюю вселенскую ярость и обиду якобы брошенки, снисходительно закатил глаза. Правда, черные жгуты его магии сомкнулись вокруг моей драконицы теснее.

– Ха, я же говорил, что ты мутный дракон и моей дочери недостоин, – быстренько сориентировался Хашер, заставив меня скрипнуть клыками от злости уже на себя.

– Я люблю ее, понял! Люблю больше чести и гордости! Люблю больше, чем саму тьму и любые сокровища мира! Люблю больше жизни! – в этот раз без злости, пафоса и претензий отчаянно выдохнул мой обожаемый черный дракон, словно потерял терпение и забыл про свои же ограничения.

Хорошо, что крылья сами по себе работали, удерживая меня в небе, а то рухнула бы на землю от полного ступора, крайнего изумления и дичайшего, затмевающего все разумные мысли восторга. Хотя нет, не рухнула бы, ведь мой любимый крепко держит меня невидимыми веревками. Развернулась мордочкой к нему, коснулась лапкой черной головы и выдохнула счастливо:

– Келео, мой любимый… истинный…

Мою драконью романтическую сказку испортил раздраженным замечанием Бран:

– Как же я не люблю такое вот соплежуйство: милый, дорогой, любимый…

Терпению Келео, видимо, пришел конец. Развернувшись, он в буквальном смысле разверз вместо пасти настоящую бездну и злобно дунул в морду собственному ошарашенному дяде мраком. Когда мрак рассеялся, испуганно отпрянувшим в стороны зрителям предстал частично лишенный чешуи и весьма сконфуженный Бран.


«Ой, ну хоть почти целый!» – мысленно порадовалась я.

– Да будет мир между нашими кланами и детьми, дорогие новоявленные родственники! – провозгласил наш глава Карлсон, выдвигаясь вперед и закрывая собой родича в проплешинах.

Дайрон, дед Келео, тоже решил добавить свой динар, иронично припомнив:

– Еще какие дорогие, столько нашей драгоценной кровушки попили, столько защитных артефактов попортили.

Зато настроение синим, серым да и золотым с прочими поднял. Еще бы, светлые темным в кои веки досадили!

А глава черных, рыкнув на своих, чтобы уже заткнулись все сомневающиеся, продолжил:

– Мир, я сказал! Дорогие… в общем, уважаемые даны, не откажите, примите приглашение погостить в Черном клане от меня, главы клана, и моей семьи. Пожалуйте на общее, можно сказать, семейное торжество. Отметим истинную связь наших детей – Келео и Алеры! Выпьем, закусим, отметим…

– Другой разговор. Дан Карлсон, мы всегда за мир, так что летим, чего уж зря клыки сушить… – смягчились Хашер и Майдаш.

Дамрис первым рванул вперед, только его золотой хвост и видели.

– Ну да, ну да, когда нормальный дракон от халявной выпивки и закуски отказывался?! – проворчал восстановивший свою чешую Бран.

– Жениться бы ему, – пробурчал Майдаш, подлетая к Кло и кося на нового родича предупреждающим взглядом.

– Да кто ж этого зануду и жадину в пару возьмет? – заступился за родственника Карлсон, не оценив такую бережливость.

– Тогда понятно, откуда такой склочный характер, – согласился Майдаш, ревновавший свою красивую серебристую драконицу к свободным драконам, кружившим около нее.

– Эй, вы сейчас о ком? – показал клыки Бран.

– О жизни, сынок, о жизни! – ухмыльнулся Хашер, ловко закрыв свою любимую фиалковую драконицу от потенциальных конкурентов.

– Хашер, мы с тобой за одной партой в академии сидели, какой еще сынок? – не унимался Бран.

– Так по жизни… – морду главы синих вновь перекосила кривая, ядовитая ухмылочка, обнажив огромные жемчужные клычищи.

Я следовала в тесной родственной группе под крылом мужа и тихонько хихикала, заговорщически обмениваясь взглядами с братьями. На мужа я смотрела признательно и заискивающе. Даже думать не хотелось, к чему бы мог привести мой побег. Боги, спасибо вам, что все закончилось мирно!

Наверное, во избежание очередного «обмена любезностями» между темными и светлыми, Келео прямо в небе открыл огромный портал на территорию черных, чем удивил большинство моих родных. Вновь накрыл меня собой, словно большой тенью, и мы преодолели пространство и время первыми, за нами вылетели Майдаш с Кло, братья, Хашер с Фиалой и постепенно все участники столкновения на границе кланов. Было одновременно и весело, и немного неловко перед стражами, когда над высоченными шпилями Черного замка внезапно закружил драконий вихрь, шумный, разноцветный, многоголосый.

Под своды своего нового дома я ступила с колотящимся сердцем, как оно в итоге выйдет? И не зря опасалась! Сначала синие, серые, золотые, зеленые гости полноводной рекой хлынули в Черный замок. Затем мои родные изучили каждый закоулок, каждый коридор и зал, и везде мои любимые дядюшки находили изъяны – словно пытались ткнуть Келео мордой в недостатки. То «убогое» жилье не приспособлено для юной, нежной и ранимой девочки Алеры, то еще что-нибудь. Например, Хашер, тайком вытирая капли пота со лба, громко сетовал:

– Чего это у вас так холодно? Неужели на заклинания по обогреву тратиться не хочешь, зятек?

– И со светом беда, наша Алера привыкла к свету, а в вашем Черном замке только темных и держать… – добавлял Майдаш под скрип клыков Келео, Карлсона, Дайрона да и других черных.

К счастью, спустя мучительные полчаса к группе «проверяющих» и «проверяемых» добавился старейший житель замка. Черные облегченно и в предвкушении выдохнули, услышав скрипучий, а для меня уже почти родной и приятный, голос старого Онея:

– Под кровать не заглядывали еще, гости дорогие?

– Зачем? – напряглись оба моих дядюшки.

Ага, даже не сомневаюсь, что настала очередь оправдываться и тушеваться моим родным.

– Ну чтобы, значится, проверить пыль, грязь и количество спрятанных в спешке трупов и любовниц, – пожал плечами пращур рода. – Как любая добропорядочная и ответственная виверна-ключница делает на новом месте. Вы, часом, не на эту должность здесь претендуете, а?..

Я схватила за руки Фиалу и Кло и потащила прочь от этих остряков, представив, как сейчас Оней спляшет на косточках моих деятельных дядюшек. Впрочем, старик он мудрый, поэтому, скорее всего, обход закончится грандиозной попойкой.

Пока мы шли к дверям, я спиной ощущала пристальный, голодный, темный взгляд Келео. Хорошо хоть, что отпустил из захвата своей тьмы – есть надежда, что «наказание» ночью будет страстным, а не реальным. Поэтому, оглянувшись, я поймала его взгляд и улыбнулась, выразив все свои чувства, благодарность и извинение. Келео хмыкнул, качнул головой и кивнул, давая разрешение побыть с тетушками. Если честно, я оценила этот жест доверия черного дракона, ведь вокруг сплошные соперники. Он буквально подарил мне второй шанс.

В бывшей комнате я со смехом рассказала Фиале и Кло, как впервые здесь очнулась, затем пригласила на террасу, чтобы продемонстрировать необычную защиту замка. Но меня уже опередили: над ограждением то появлялись, то исчезали разноцветные головы Лиира, Тайрена и другой нашей молодежи, и не только, даже парочка солидных золотых вместе с черными вовсю прыгали и веселились, словно дети, на антипопрыгайке, кувыркаясь и порыкивая от хохота.

Мы с тетушками, застыв у края балкона, открыв рот, наблюдали за этим беспределом.

– Какие же они еще дети, – умильно шепнула Фиала.

– Мальчишки, – ласково улыбнулась Кло.

– Ой, тут и в замке, и вокруг много всяких интересных штучек, – похвалилась я.

Махнув братьям, мы пошли дальше, мне хотелось самой все показать мамочкам. Так, обсуждая на ходу мое новое жилье, мы пришли в ясли и замерли в полном изумлении, глядя на Дамриса. Мой прапрадед крутился волчком в почти пустующей святая святых, рисуя мелком на полу и стенах какие-то линии.

– Дан Дамрис, а что вы в наших яслях делаете? – неприятно удивилась я, на всякий случай обходя каждое яйцо, на инстинктах проверяя, все ли в порядке.

Яиц пока всего пять, причем два виверновых, но я уже люблю каждое. Дед резко выпрямился, застуканный на «месте преступления», правда, еще непонятно какого, гордо расправил плечи и, бросив последний, так сказать, критичный взгляд на свои художества, ответил:

– Я тут подумал на досуге, что тебе нет смысла терять часть своего резерва, питая яйца на расстоянии. Будет умнее перенести общие ясли сюда, в Черный замок. Тут однозначно более безопасно. Кто в здравом уме покусится на черных? – Потом, видимо вспомнив о двухнедельных боевых действиях моей родни, с чувством собственного превосходства добавил: – Хашера с Майдашем не считаем, по поводу их здравомыслия у меня большие сомнения! А так и ты рядом с яслями, и яйца в безопасности.