Суженая мрака

Глава 22




Детальное знакомство с Черным замком, создание в яслях магического «питательного» круга, обсуждение со здешними портнихами нового гардероба – на все это я потратила целое утро и часть дня. Моему трудолюбию способствовало отсутствие мужа, улетевшего на рассвете по делам. За ужином сменивший Келео на посту главы папа Карлсон уговорил провести с гномами переговоры по разработке шахт. Чтобы пообедать с новыми родственницами, я собралась переодеться – испачкалась, пока лазила по подвалам и прочим совершенно незаслуженно непопулярным местам любого замка. Потом еще и руководила уборкой в яслях, всюду сунув свой нос. Ясли – дело ответственное!

Резко распахнув дверь, я на миг замерла – все еще непривычно находиться в моих новых покоях, вернее, в покоях Келео, в общем, теперь наших общих, которые мне еще предстоит переделать на свой вкус. Ну или частично переделать, потому что комнат здесь с лихвой – большая и малая гостиные, спальня, кабинет Келео с выделенным мне там личным рабочим уголком для ведения переписки с родными и хранения бумаг. Причем кабинет весь, просто абсолютно весь черного цвета – мебель, ковер, панно, шторы. Хорошо, что стены оставили светлыми. В ванной целая купальня оборудована, хоть вдвоем плещись. Живут же некоторые!

Когда я отмечала один и тот же фасон и цвет одежды моего дракона, даже подумать не могла, что он настолько консервативен. И главное – однолюб. Если ему что-то понравилось, пришлось по душе, то все – прикипит, если не навсегда, то надолго. Придется привыкать к этой его особенности и полюбить черный цвет… во всем! Хотя я постараюсь со временем разбавить его золотом и синим. Я к ним тоже привыкла и люблю. Думаю, проблем из-за такой ерунды не будет.

Осталось привыкнуть, что брутальные покои, в которые я вчера перешла, – общие. Мои и Келео. Теперь. И навсегда. Душа радостно пела. Самое смешное, что именно перешла сюда. Как и предполагала, когда муж в одних штанах ко мне пришел, они оказались соседними, даже терраса общая и гардеробная. Просто в мою часть, большую, ведет дверь из мужской половины, завешенная гобеленом, которую я проглядела. А что – удобно. Можно и мою бывшую комнату «реквизировать». Мало ли зачем может понадобиться…

Улыбнувшись, я прошла в гардеробную, распахнула дверь – и тут же с визгом ее захлопнула. Переждав пару мгновений, чтобы сердце не вырвалось из груди от страха, я вновь приоткрыла ее и запустила в щелочку светящийся шарик, чтобы рассмотреть, какую горную живность туда занесло. Или это чья-то тьма меня на прочность испытывает? И вдруг услышала приглушенные грязные ругательства, и голос «живности» оказался до боли знакомым…

Открыв дверь полностью, я вытаращилась на огромную фигуру, которая трепыхалась в моей лопнувшей по швам старенькой пижаме, пытаясь содрать ее с себя. Нет, это точно не привидение – ко мне в гости пожаловал брат-теневик! Я вновь взвизгнула, но уже от счастья:

– Лиир! Ты как здесь очутился?

Быстренько содрала с братца рваное тряпье, все же габариты у него в два раза больше моих. Представляю, как его стиснула пижама, когда он в нее попал. Наконец Лиир полностью вышел из тени, осмотрел меня цепким, внимательным взглядом и расслабился.

– Сестренка, как же я рад тебя видеть здоровой и веселой. Замок и свои земли черные окружили глухой защитой. Мы две недели пытались прорваться, но без толку. Хорошо, что наш глава дан Одейр подсказал, что теневик может перейти тенями к вещи, связанной с ним, где бы она ни была.

Я ошарашенно посмотрела на валяющиеся на полу клочья, оставшиеся от пижамы, и радостно вспомнила:

– Точно, Лиир, ведь сначала ее сшили тебе, а понравилась она мне, вот я и сказала, что вещь тебе маловата и не идет!

– Ага, я с трудом про нее вспомнил и чуть не умер, когда в нее попал. Гадство, какая же ты мелкая была… и сейчас тоже.

– Зато ты, я смотрю, знатно отожрался на академических харчах, – буркнула я, демонстративно рассматривая брата, да уж, растет как на дрожжах.

– Алерка-а! – счастливо рассмеялся Лиир, подхватил меня и слегка покружил. – Ладно, все, времени нет, не дай Небо, засекут проникновение эти черные параноики.

– Ты уже улетаешь? – с грустью удивилась я.

– Мы, Золотко, мы с тобой! – ухмыльнулся Лиир. – Тут главное – до границы добраться, а там Хейдар с Тайреном ждут и портал домой. Тебя все-все заждались, с ума сходят от беспокойства.

– Ой, я тоже так соскучилась по всем, но Келео только письмо и разрешил написать, – пожаловалась я и расстроилась: – Ну не могу я с тобой полететь, Келео не поймет, если я без него куда-то рвану…

– Алера, ты случайно не сбрендила тут за две недели? – опешил Лиир. – Там мама с Фиалой почти поседели, отцы когти рвут, все обсуждают, как тебя черные драконы пытают особо жуткими способами. Другие вообще думают, что ты тут, бедняжка, в темнице сырой, прикованная цепями и обесчещенная…

– Фу-у-у, это у кого такая фантазия богатая и пошлая? – вытаращилась я.

Лиир хмыкнул, признаваясь:

– Досточтимая Нокатис с занудой Мойрисом обсуждали, причем та-акие предположения выдвинули, что остальные теперь на них нет-нет да посматривают с подозрением.

– А нам все про мыло вещала, а про самое интересное – нет, – хихикнула я.

Братец, привычно схватив меня за руку, потащил на террасу, но я уперлась:

– Я не могу, Лиир.

– Так, все, хватит упираться. Вернешься, поговоришь с родичами, а дальше решите, как будет лучше. Сама подумай, сколько можно синим и серым испытывать терпение черных, все уже устали. Да еще вон кладбища подняли, намудрили с магией, а в итоге – чуть не пострадали. Надо заканчивать войну…

Меня терзали сомнения в верности решения, но действительно, я всего лишь слетаю домой и обратно, в Черный замок. К вечеру непременно вернусь, а войну пора закончить. Именно эта мысль подвигла меня сбегать в кабинет и написать Келео: «Не теряй, постараюсь к ужину вернуться! Алера».

Положив записку на кровать, чтобы муж ее точно и сразу заметил, я рванула за Лииром, ожидающим меня на террасе.

– Сейчас незаметно вниз, потом кустами, как обычно, чуть отползем и дальше крыльями работаем, – тихо скомандовал он, криво ухмыльнулся, на миг замер у края и ухнул вниз, не раскрывая крыльев.

Я так и замерла с открытым ртом и протянутой рукой, не успев предупредить о специфической защите замка от безумных суицидниц. Через пару секунд над парапетом появилась голова ошалелого Лиира, моргнула и снова исчезла. Во второй раз я виновато развела руки в стороны, а брат успел схватиться за перила и перемахнул обратно на террасу. Затем и вовсе спрятался за ближайший угол, потому что из-за башни появился темный страж. Я махнула рукой, натянув извиняющуюся улыбку, и вновь развела руками:

– Чашку уронила с морсом, ничего страшного…

Страж, махнув крылом, помедлил мгновение и улетел.

– Что это такое там внизу? – по-детски восторженно прошептал чуть не проваливший мое «спасение» Лиир.

– Антипопрыгайка, – махнула я рукой и раздраженно пояснила: – Прежняя суженая Келео периодически пыталась спрыгнуть с балкона.

– Прежняя суженая? – удивился Лиир.


– Ой, я потом расскажу, давай за мной, – шикнула на неугомонного брата и, воровато оглянувшись, прыгнула с балкона, сразу же расправила крылья, чуть отлетела от стены и быстро юркнула вниз.

Побег был вполне привычным делом, сколько раз мы вот так же ящерицами ползли по кустам, отдаляясь от башен со стражами, а затем взлетали и устремлялись прочь. Хорошо, что Келео снова не нацепил на меня те «кандалы» – поверил, что люблю и не сбегу… В груди заныло, но разум взялся успокаивать: мы же ненадолго, может, мой любимый вернется в замок после меня, ведь у него переговоры с гномами. А тут я, вся такая с нимбом спасительницы от драконьих конфликтов, вся такая золотая, сверкающая, светлая – потрясающий миротворец!

Через час мы добрались до границ, с помощью тени Лиир не раз прятал нас от бдительных стражей Черного клана, укрывая в горах и на земле, чтобы незаметно добраться до своих. Странное дело, я больше не боялась черных драконов, теперь и они воспринимались своими. И сердце билось не от страха, а, как у ребенка, от возбуждения: удастся проделка или нет. Мысленно я твердила: «Скоро вернусь!»

Мы пересекли границу Черного клана, я это ощутила, потому что дрогнула струна чего-то неизвестного, ледяного, чужого… А через минуту оказалась в крепких руках Хейдара и Тайрена. Меня затискали, зацеловали братья, осмотрели вдоль и поперек. Синие братья тоже удивились, но, осмотрев, сразу успокоились, они и в правду ожидали истощенную и измученную сестру увидеть? А я за две недели почти безвылазного сидения в замке и отменной темной кухни даже поправилась.

Хейдар активировал пентаграмму перехода. Мы дружно скользнули в портал, правда, я успела заметить погоню черных стражей. Неужели они меня увидели? Или на нарушение границ среагировали?

А потом… так бурно меня в родном клане еще не встречали. Счастливые лица, громкие радостные приветствия, трогательные объятия. Хашер и Майдаш касались меня словно я хрустальная, дотронься и рассыплюсь. Рейтан обнимал рыдающую от счастья Адару, но сочувствовать не спешил, я отметила, что он прошелся по мне характерным «древним» взглядом, потом моргнул недоверчиво и снова понаблюдал, ну а после, качнув головой, просто подмигнул с облегчением.

Разогнав толпу, родня привела меня в семейную столовую Синего клана, дальше начался форменный допрос, мягкий, ласковый, словно с больным ребенком решили поговорить. Сначала я отвечала абсолютно честно, как все было, но быстро заметила, что мои слова воспринимают как «неудобно» дядюшкам. Вскоре на их лицах отразилась вселенская мука, страдания и вина. А уж когда я, пропустив новость о потере невинности, заявила, что счастлива и люблю, совсем потемнели.

– Черного дракона? – недоверчиво уточнил Хашер.

– Спустя две недели? – добавил Майдаш.

– Между прочим, ты меня уже спустя минуту после знакомства полюбил… – совсем невпопад добавила Кло, улыбаясь мужу.

Рейтан молчал и улыбался, Хейдар время от времени бросал хмурые взгляды на Адару, потом – на меня. Наверняка думает, что меня постигла та же участь, что их когда-то. Насилие и боль. У кого-то пунктик, похоже, или психологическая травма. И что-то мне подсказывает, что та травма ни для кого из моих родных мимо не прошла, они мне не верят, не могут поверить в любовь темного и к темному.

А время между тем утекало. Мы наелись, причем меня кормили чуть ли не с ложечки, каждый пытался подложить вкусный кусочек. Так же все вели себя с маленькой Кайлой, сидевшей на коленях у мамочки Кло. Сестренка Лиира заметно подросла за три месяца. Братья уже весело хмыкали над родными, я раздраженно хмурилась – цирк продолжался. Потом мы отправились в ясли, попутно раскланиваясь с каждым встречным-поперечным. Обсудив самочувствие драконят в яйцах и клановые новости, до меня неожиданно дошло, что вокруг остались одни женщины. Вдобавок душа ныла все сильнее, подгоняя, торопя куда-то, буквально умоляя обратить внимание на… перстни? Я опустила взгляд на руки и только тогда поняла, что защитные перстни, надетые на меня Келео, нагреваются. И сразу вспомнилось его обещание: «Я тебя и под землей найду…»

– А где мужчины? – растерянно спросила я у Фиалы.

– На границе с черными, – призналась Кло, отдавая нянечкам Кайлу и обнимая меня.

Хейдар с братьями тоже словно сквозь землю провалились. А вокруг меня только рыдающие драконицы и причитающие виверны. Враз осипшим голосом я спросила у женщин:

– Подождите, а что они там все делают?

– Держат оборону, твой Черный прилетел… – осторожно ответила Фиала, а потом добавила. – Быстро спохватился, однако…

Я испуганно уставилась на тетушек, осознавая, что доброй крестной феей мне не стать, ангелом спасения тоже. Мало того, своим дурацким побегом лишь усугубила ситуацию. Не знаю, что думает Келео о моей выходке, но готова поспорить на клык… прапрадедушки Дамриса, что Хашер и Майдаш мужу настроение окончательно испортят совершенно необоснованными обвинениями и точно полезут в драку.

– Ой-ой-ой, что буде-ет, – заныла я в отчаянье вместе со своим хвостом, который – второй Дамрисов клык готова отдать! – прищемят за эту авантюру. Я даже разочарованно взвыла: – Ну почему же вы мне сразу не сказали? Чего ждали? Еще и отвлекали, наверное.

Меня попытались задержать, но я уже обиженно и зло проревела:

– Ну почему, почему вы мне не верите?! Ведь я правда люблю его! Он – мой темный, мой, понимаете? Любимый!

Вырвавшись из рук Кло и Фиалы, я со всех ног рванула к ближайшему балкону, а вслед мне неслось:

– Прости, доченька!

– Мы с тобой, мы поможем! Успокоим их…

В небо за стремительной золотой драконицей сорвались фиолетовая и серебристая. Я махала крыльями как заведенная и молилась богам и Небу, чтобы успеть. Чтобы моя очередная глупость не стала непоправимой ошибкой. Синий и Черный кланы граничат в одном месте – узком горном перешейке, где меня сегодня встречали родные. И сюда же я добралась спустя мучительно долгий час полета, когда в голове буквально бездна разверзлась, наполненная страхом.

Вот оно, знакомое место. Впереди настоящий летучий строй разноцветных драконов – огромных, величественных воинов: синих, серых, золотых и даже зеленых и прочих представителей разных, дружественных нам кланов. Грозно выглядят, невольно вызывая гордость и восхищение. Но все эти чувства буквально снес селевым потоком ужас, когда мы с драконицами увидели гигантскую черную лавину, которая неслась со стороны темных земель. Тьма затронула все вокруг, добралось до каждого уголка, потому что в воздухе мелькали целые глыбы, песок и каменная крошка…

Первых стражей светлых границ эта кошмарная смесь знатно «обтесала», лишив чешуи и забив глаза и ноздри. Дальше лавина распалась на десятки черных драконов, которые, будто забыв про темную силу, кинулись врукопашную. Точнее говоря, рвали светлых клыками, когтями и били крыльями. Это была бы бойня, если бы светлые не группировались по двое и достойно отвечали.

Мы с тетушками застыли в небе, вокруг нас словно вакуум образовался, даже в безумии боя самцы держали с нами дистанцию. Оберегали. Но вдруг, чуть не задев крылом, спикировали с небес серый, синий и черный драконы, сцепившиеся, пока драли друг друга, и забывшие про крылья, что грозило им жесточайшими увечьями. Я в ужасе следила за ними и невольно подняла голову.

– Мамочка… – испуганно выдохнула также задравшая фиолетовую морду Фиала.

– Любимый… – запаниковала Кло.

– Небо! – всхлипнула я, увидев, как темно-серый дракон Майдаш и сапфирово-синий Хашер изо всех сил пытаются сразить моего черного дракона. Моего любимого Келео.

Как бы не так, Келео становится физическим по желанию, в нем слишком много тьмы, поэтому достается в основном моим любимым дядюшкам. Кровавые полосы покрывают их огромных драконов, только усиливая злобу и жажду убийства. Ой, а вот Майхар, мастер боевых искусств из Серого клана, в паре с Дамрисом, что потрясло до глубины души, бьется с Карлсоном. Ух, и огромный же у него черный дракон! Здесь все мои родные и близкие. Ну почему, почему сейчас творится настоящее зло? Бран, Дайрон, двоюродные братья Келео, Рык, Тойс и десятки других рвут друг друга что есть мочи. Кровь уже льется, а не капает с небес.

Я – истинный свет, хоть, как выяснилось, глупый, слишком юный и безответственный, но меня тоже рвет боль, только изнутри. Слишком много тьмы, зла, ненависти, крови…

Я взмыла вверх, Фиала и Кло, взмахнув крыльями, рванули следом, то ли за мной, то ли к мужьям. Закат окрасил небо в кроваво-оранжевый цвет, усугубив жуткую картину боя, войны. Моя душа рвалась в клочья! Я закричала, взывая к Древнему, умоляя откликнуться, спасти мою любовь, исправить ошибку, пока не поздно.

Древний очнулся, мигом оценил ситуацию и в следующий миг мои крылья словно выросли, но не физически – они излучали свет, настолько золотой, что даже мне слепил глаза. Дальше мое тело и волю подчинил Древний: драконица взмыла над полем боя, на секунду замерла, глядя на ревевшую от ярости разноцветную троицу, – и словно взорвалась, как Сол, выпуская на волю всю свою любовь, надежду, жажду милосердия. Драконов Хашера, Майдаша и Келео накрыл золотой кокон. Отрезав от мира, заставил остановиться и оглядеться, увидеть меня, а еще – буквально пропитаться светом. Я испугалась за Келео, но свет поразительным образом не причинял ему вреда, будто бы щекотал. Было даже весело наблюдать, как огромный черный дракон, фыркая и хихикая, забавно дрыгает лапами и дергает длинным хвостом.

Вдруг золотой кокон лопнул, распался на тысячи сверкающих искорок. Они, словно солнечный дождь, накрыли воинствующих драконов. Наверняка, зная Древнего, проникли в них, чтобы исцелить, и точно заставили парить на месте, кажется, еще и наслаждаясь живительным светом. Купаясь в нем.

Немного жаль, что чудеса не длятся вечность, – Древний отдал всю силу своей и моей любви и магии исцеления. Но, несмотря на усталость, я ощущала, как ему приятно видеть столько драконов, которые перестали воевать, а борются – с собой. Вроде бы и надо дать в чешуйчатую морду противнику, но вместо этого под властью «любовной» магии Древнего получается только эдак по-дружески лапой похлопать по плечу. Сквозь слезы я наблюдала за раздосадованными драконами, пытающимися решить, что же делать дальше, коль война закончилась по воле Древнего. Прародителей почитают не меньше, чем высших и Небо, поэтому никому даже в голову не пришло продолжить драку.

Наконец-то перестав дергаться, мой черный дракон ринулся ко мне – спешил занять оборону вокруг своего сокровища. Но он не успел выразить даже взглядом все, что думает о моем побеге, как рядом с нами зависли Хашер с Майдашем и Кло с Фиалой. Причем мои тетушки крыльями пытались хвосты мужьям погладить, успокоить. Да куда там…