Странник

— Почти. Узнаю только, что Митч выяснил, и все. Да, и с Хэнком позицию под миномет согласуем.

— Опять до середины ночи?

— Нет! — запротестовал я. — На час это все, не больше.

— Я переоденусь, — сказала она угрожающим тоном, — потом пойду ужинать. Там еще поболтаю с девочками с полчасика. Когда наболтаюсь — тебе лучше быть свободным.

— Да, мне еще на перевязку! — вспомнил я.

— На перевязку иди, ладно. Давай, не теряй времени.

Перевязка перевязкой, но мне сначала Митч нужен. Он должен в «штабе» сидеть, они там все пристроились пока. И, кстати, я с Теренсом еще не разговаривал, когда вернулся с выхода, — оказалось, что он уехал куда-то там что-то смотреть. А мне страсть как интересно, чем его беседа с Сарджем окончилась. Поэтому, перед тем как зарулить в «штаб», я заглянул через стекло в офис и убедился в том, что наш главный на месте.

Митч тоже был на месте, то есть там, где я и рассчитывал его найти, за моим столом и в моем кресле.

— Авиаразведка по маршруту конвоя не проводилась? — спросил он меня, едва я в двери появился.

— Нет. — Я подвинул стул и уселся. — Ночью воевали, к утру уже летать некому стало.

— А воевать точно самому надо было?

— При нынешнем составе — самому. И ты это знаешь. Где обещанные люди?

— Будут люди, прямо с конвоем прибудут, — сказал он. — Есть решение увеличить численность охраны.

— Сколько?

— Десять человек пока, как и обещал. А дальше ты, как смена будет, сам там ходи, доказывай и все прочее.

— Ну… хоть что-то, — осталось мне кивнуть. — Тридцать человек лучше, чем двадцать.

— Вот и я так думаю.

— Конвой когда пойдет?

— Завтра выходит. Так что разведка все равно нужна.

Это понятно, что нужна, куда же без нее.

— Энис может слетать. Пока только она, но будем готовить еще одного пилота.

— Это хорошо. А вообще я бы настаивал на том, чтобы ты остался в Колд-Лэйке. Кто у тебя здесь заместителем? Хэнк?

— Он.

— Он справится, я думаю, если вы основные схемы отработаете, а там тоже толковые люди нужны.

— Ты что, с командованием пообщался? — усмехнулся я.

— Заметно? — Он тоже ухмыльнулся. — Угадал, была связь. Задвинул им твое предложение о создании таск-форса,[52] они согласились. Ты придумал, ты и занимайся.

— Если ты думал, что я откажусь, то ошибаешься.

— А что отказываться? — удивился он. — Ты прыгнул сразу через две ступеньки. Не хватает людей, совсем не хватает. Нам солдаты нужны, аутфитеры,[53] фермеры, работяги, а на голову падают адвокаты и психоаналитики. Поэтому каждого, кто показывает хоть какой-то результат, сейчас быстро тащат наверх. У тебя есть результат…

— Какой?

— Служба налаживается. И ты умеешь перечислить потребности, а даже это важно.

— Кого-то отсюда могу забрать с собой? — Я кивнул в сторону двери, подразумевая подразделение охраны.

— Сменят всех, а остальное… там решим, в Колд-Лэйке. Кого-то можно, я думаю.

— Кстати, — вспомнил я, — постоянно хочу спросить и постоянно забываю: есть какая-то служба, которая просто… ну, как тут сказать… — я задумался, подбирая слова. — Которая пытается отследить информацию по этому слою действительности. Ну вот читать там всякие газеты, журналы и из них узнавать, что где лежит, например. Или что где производилось.

Митч усмехнулся, потом с явно горделивым видом закинул руки за голову и откинулся в моем кресле.

— Я вообще очень умный парень, да, сэр, — сказал он. — Я такую придумал уже месяц назад, и ее организовали. И они уже успели найти много полезного. При них даже есть группа лихих ребят, которые ездят по библиотекам и даже редакциям газет, где вытаскивают из компьютеров жесткие диски. Или забирают сами компьютеры.

— Гм, — я даже восхитился немного, — до такой группы я бы не додумался.

— Поэтому я старше тебя по званию, — заржал Митч. — Будешь таким же умным — тебя опять повысят.


— Нет, таким умным мне не стать. Ты мне лучше скажи, что ты по бандам привез.

— Вот здесь, — он полез в нагрудный карман куртки и вытащил оттуда серебристую флешку, которую протянул мне, — вся информация, что собрали в Баффало. Ну скорее та, что они сочли нужным дать нам, но я не думаю, что они много удержали, — им выгодно, если мы начнем беспокоить банды с другой стороны.

— А мы их беспокоим? — усомнился я, прикинув расстояния по карте.

Граница Вайоминга вон где, а мы аж вон где. Как-то не верится, что действия нашего взвода хоть на сколько-то могут повлиять на обстановку возле них.

— Я сказал, что мы планируем активизироваться. Не наврал же, верно?

— Ну… да, — вынужден был я согласиться. — Не наврал. Ладно, что по действиям при проходе конвоя?

— Ничего особого, с вас воздушное наблюдение. Долгое, желательно чем дольше и дальше — тем лучше.

Ну да, свободных сил у нас особо-то нет, что мы можем выделить? А вот если хотя бы самолет над дорогой повесить, то уже большая польза. Опять же рельеф местности работает в нашу пользу: ну как в сухой степи замаскируешь действительно серьезную засаду? И, в принципе, почти до самой границы Вайоминга мы их наблюдением можем обеспечить.

Кстати, только вот это самое воздушное наблюдение — более чем достаточная причина для того, чтобы держать здесь эту Базу. А если удастся или построить, или найти самолеты-разведчики, то есть с этими самыми ФЛИРами, то тогда можно еще и постоянный контроль за обстановкой в этих краях наладить. Да, Базу надо беречь и охранять.

— Угадать попробую, — сказал я. — Подкрепление сначала поедет с конвоем до Баффало, а на обратном пути выгрузится здесь?

— Точно, — кивнул Митч. — Ты пока и так здесь справляешься, а там лишняя охрана не помешает. Зато есть плюс — даю не первых попавшихся, а хотя бы прошедших тесты. Как-то воевать они смогут, а дальше ты их готовь, пока здесь находишься. Кстати, они вместе с вами сменяться не будут, останутся еще на два месяца.

— Пусть хоть так. — Я поднялся со стула. — Ладно, пойду я к себе, почитаю, что ты привез, и заодно прикину, что еще надо с тебя потребовать, пока не улетел.

— Уже не улечу.

— Уедешь? — уточнил я.

— Точно. С обратным конвоем и уеду.

— Вот я до отъезда и подумаю.

Путь из штаба до офиса недлинный, так что уже через минуту я сидел в загончике Теренса, при этом сам Теренс был не здесь, а на узле связи, разговаривал с Колд-Лэйком. Через стеклянную стену мне была видна лишь его худая спина, на которой камуфляжная куртка канадской армии висела неряшливыми складками.

Ждать пришлось минут десять, потом Теренс вернулся с явно озабоченным видом.

— Проблемы? — спросил я.

— Как всегда. Но не по твоей части.

— Зашел узнать, как твой разговор с главным «грешником» закончился.

— Есть запись, если тебе интересно, — ответил он, открывая крышку лэптопа. — Есть на что файл скопировать?

Я выудил из кармана ту самую флешку, что мне отдал Митч, и протянул Теренсу:

— Там вроде бы должно остаться место.

— Посмотрим, — кивнул он, втыкая девайс в компьютер. — А вообще ничего особо интересного не было. Я говорил чуть вежливей, чем ты хотел. То есть не предлагал ему трахнуть самого себя, а просто официальным тоном заявил, что в случае появления кого-то из них в пределах территории, обозначенной плакатами, нами будет использована смертельная сила. Вот и все.

— А он?

— Он пообещал нам всяких бед вроде потрошения и обдирания заживо, после чего отключился.

Ну да, примерно этого я ожидал. И запись нужна больше для того, чтобы… да просто пусть будет. Послушаю внимательно — вдруг что-то интересное услышу, чего так не заметили? Сомнительно, но все же…

— Ладно, не буду мешать, — я забрал флешку с файлом, — пойду к себе.

— Что ночью ждем? — спросил Теренс. — Опять война?

— Нет, не думаю, — я задержался в дверях. — У них, скорее всего, новых идей нет, как к нам подступиться, а просто посылать людей в новую атаку за новыми потерями они не станут. Даже учитывая, что они психи. Инстинкт самосохранения у них, к сожалению, пока не атрофировался. Ладно, пошел я.

Так, остался Хэнк, он внизу, у склада РАВ должен быть, где разбирается с новой игрушкой. Спустился из офиса, громыхая металлическими ступеньками, прошел через мотор-пул, в самый дальний край терминала, к отсеку с генератором, где теперь образовалось несколько загончиков с сетчатой стеной и запирающимися дверьми. В одном стоял письменный стол с компьютером, за которым устроилась Рита. Вообще-то ей спать бы надо, она сегодня в ночь в караул на крышу терминала идет, а она чем-то занята. Во «фронтовые части» ей не стоит соваться — нет у нее достаточных кондиций для этого, а вот со складом и нарядами она вполне справляется, аккуратности и внимательности у нее не отнимешь. Я вообще всех, кого «на войну» брать не хочется, пока на эти самые наряды передвинул. Но в будущем такую схему следовало бы поменять… хотя, если получится поставить здесь технические средства наблюдения, именно для таких усидчивых и аккуратных сильно прибавится работы. Ладно, потом подумаем.

Хэнк, естественно, был здесь, в компании обычно неразлучного с ним Джастина и Алекса Мак-Грегора. Миномет, до того упакованный в пластиковые ящики защитного цвета, сейчас был разложен на листах пластика, а упомянутая троица тряпками с сольвентом счищала с него консервационную смазку.

— Все нормально с ним? — спросил я, показав на наше новое тяжелое оружие.

Хэнк кивнул и выставил перепачканный маслом большой палец:

— Отлично, новенький, прямо со склада. Теперь мы кого хочешь достанем за пять километров или даже дальше. Дай мне день на пристрелку ориентиров — и ты удивишься, какая может быть у этой малышки эффективность. — Он одобрительно похлопал по массивному раструбу ствола.

— С позицией определился?

— Конечно, — кивнул он. — Надо будет только траншею прокопать от терминала до места и брустверы мешками с землей обложить.