Случайная жена для Владыки Огня

И прикоснулся к моим губам в удивительно сладком поцелуе.

Нас поймают! Нас определенно поймают!

Впрочем, не важно. Пусть ловят. Зато я буду сидеть в одной камере с Джаром и смогу его целовать постоянно!

Ой, дура! Не о том я думаю, совершенно не о том. И вообще надо упереться в плечи и оттолкнуть дракона. Определенно надо! Вот только его губы и язык творили нечто невообразимое. Отстраняться совершенно не хотелось. Хотелось прильнуть к нему ближе, обнять, зарыться пальцами в шелковистые волосы…

Что-то щелкнуло. Я запоздало поняла, что это была моя сережка! Джар ловко отстегнул её, воспользовавшись моим замешательством. Нас, по-прежнему целующихся, закономерно увлекло в портрет Марка Лабрента!

Ну единственный плюс в этом, что нас точно не поймают.

Мы вылетели где-то на черном пространстве. Позади нас словно был монитор с изображением покойного художника. Шумно выдохнув, я отступила от дракона, но пошатнулась. Муж придержал меня за локоть. Он выглядел… ошеломленно? Нет, не то слово. Я ведь чувствую его смятение, удивление, желание… желание?!

Но он ведь собирается от меня отказаться. И вообще мне домой надо торопиться!

— Джар! — обвинительно произнесла я, дотронувшись до припухших губ. — Ты изначально планировал уйти через книгу?! То есть ты только что поцеловал меня не для того, чтобы скрыться?

— Прости, — состроил виноватое выражение лица Джар, лишь в глазах плясали бесята. — Но я рад, что ты ради нашего спасения так самозабвенно отвечала мне.

Убью! Я его точно убью!

Я кинулась на него с кулаками, но он легко перехватил их, лишь прижал к себе, с улыбкой глядя на меня. В его глазах бесята плясали над вздымающимися к небесам кострами.

— Ну прости, — выдохнул дракон мне в губы, — это не я виноват, что ты вновь забыла о своих способностях.

У-у, не он виноват… а кто виноват?! Целует тут, понимаете ли, свою жену при живой-то невесте! Стыд и позор!

— Ана, мы идеальная команда. Я умею взламывать любую защиту, а ты — уходить бесследно. Нам определенно следует работать в паре.

Ну уж нет! Я просто вернусь домой и всё. Джар огляделся и задумчиво спросил:

— А портреты всегда так выглядят?

Он отпустил меня, да и я заметно успокоилась. Я помню портрет ректора в какой-то академии: изнутри он выглядел как живое пространство. Правда, там и портрет-то был в полный рост.

— Это лишь копия выдуманного мира, думаю, поэтому. Нужно выбираться.

Правда, я понятия не имела, как. К счастью, моя магия сработала на удивление хорошо: нас выбросило в каком-то богатом доме, судя по мебели в спальне. Из ванной доносился звук льющейся воды, поэтому нам следовало поторопиться. Джар, открыв портал, пригласил меня проследовать первой.

Арвен, у которого Джар, видимо, запрашивал разрешение на вход, уже ждал нас в портальной комнате.

— Удалось узнать что-нибудь?

Владыка Огня кивнул, после чего мы прошли в уютную Коралловую гостиную и разместились на диванчиках, предварительно отдав верхнюю одежду лакеям. Служанка поставила на столик чайный сервиз и пирожные, похожие на макаруны, после чего с поклоном удалилась. Я обхватила руками чашку и вдохнула ароматный напиток. Прикрыв глаза, вспомнила недавний поцелуй. Ну не о том я думаю, не о том!

Джар кратко рассказал о том, что нам удалось найти. Владыка Разума слушал внимательно, после кивнул и откинулся на спинку кресла.

— Значит, у нас по-прежнему два подозреваемых. Эльна Виаран и тот неизвестный из картины, — заключил жемчужный.

— Нельзя исключать и кого-то третьего, хотя эти два варианта наиболее вероятны.

— Эльна? — удивилась я, вступив в разговор, и посмотрела на Джара. — ты подозреваешь свою… истинную?

Джар смотрел мне прямо в глаза. Мое сердце слегка подрагивало. Разве возможно, чтобы он подозревал любовь всей своей жизни? Да если бы у меня был любимый мужчина, я бы никогда на него даже не подумала! Тем более не огласила бы вслух подобное. Я бы защищала его всеми силами.

Или же у драконов справедливость важнее чувств?

— У неё есть мотив, — наконец ответил Джар. — Она могла найти твой волос. И так как она является девушкой, то могла усыпить бдительность Элитона, который, увы, питает слабость к прекрасному полу.

— Но главное мотив, — согласился Арвен. — Ана, ты сейчас стоишь на пути к её цели.

Странная фраза. Не на пути к “счастью”, а на пути к “цели”. Но я не стала развивать эту мысль.

— В таверне по-прежнему никаких следов? — спросил Джар, и жемчужный отрицательно покачал головой.

Они еще минут двадцать обсуждали произошедшее, обмениваясь информацией. Я внимательно слушала их, не забывая уничтожать макаруны. Оказывается, я съела больше, чем планировала. Неужели я так сильно проголодалась? Или перемещения по картинам требуют много энергии, не только магической? На самом деле, я даже чувствую легкую слабость.

— Спасибо за сотрудничество, — поднявшись на ноги, произнес Арвен. Когда Джар, попрощавшись, ушел, жемчужный обратил свой взор ко мне. — А тебе, Ана, пора заниматься. Этикет, танцы, история, политика и, конечно, магия.

— Может, остановимся только на магии?

Лорд Арвен улыбнулся. Нехорошо. Предвкушающе.

А можно как-то побыстрее вернуться в свой мир?!


Глава 15

— Давай, Ана, у тебя получится! Ну же! Ты сможешь!

Я смогу, смогу!

Нет, не могу.

Не получается!

Что же делать?! Превратиться в кабанчика я смогла, а как попасть обратно — не знаю. Неделя пролетела слишком незаметно и завтра уже бал! А если до него не получится, что тогда? Придется идти на него в образе свинки? Интересно, “Мардж” успеет перешить мое чудесное бальное платье под мои поросячьи размеры?

Так и представляю ввалившуюся в зал черную свинку в прекрасном серебристо-жемчужном платье, цокающую копытцами по натертому до блеска мраморному полу. И тут церемониймейстер: “Ана Леонард, жена Владыки Огня!” Джар скромненько выходит вперед, берет меня на ручки, и мы танцуем первый танец. Ну как танцуем… танцует он, а я хрюкаю у него на руках. А где-то позади сгорает от гнева Эльна, которой предпочли свинью… ы-ы-ы!

Элитон точно запомнит свой пятидесятый день рождения, как и весь Дракмар!

— Ана, не отвлекайся на посторонние мысли, — одернул меня лорд Арвен.

Ой, я забыла, что он мысли читает! Стыдно-то как.

Ладно, попытаюсь снова. Как он меня учил: почувствовать каждую клеточку своего тела, сосредоточиться на суставах, ощутить внутри себя магический источник, а потом разлить от него всю магию по венам. Так и делаю. Не получается!

А ведь превратиться в кабанчика таким методом получилось. Почему обратно не работает?

А если навсегда свинкой останусь и не попаду в свой мир? Буду вечно перемещаться по картинам, совершенно растворившись в них? Кстати, а почему в прошлые разы мне удавалось перемещаться по картинам, не меняя облик?

— У меня только одно предположение: ты сильный анимаг, — ответил на мой мысленный вопрос Арвен. — Твои предки оборачивались потому, что в облике магических зверей им легче проникать в вымышленные миры, затрачивается меньше энергии. Ты же можешь переходить и в своем настоящем обличье. Но чем больше будет переходов, тем меньше у тебя останется магии и тем сложнее тебе придется, поэтому тебе необходимо овладеть навыком оборота.

Ладно, пробуем дальше.

Но ни через час, ни через два и даже через три я не стала человеком! Все попытки были тщетны!

— Владыка? — в зал медитаций постучал Нелон и после дозволения вошел. Он подал своему учителю какие-то документы. — Подготовили отчет о строительстве музея. Нужна ваша печать.

— Хорошо, Нелон, проверю и поставлю печать в кабинете, — кивнул Арвен и забрал бумаги, но один из листков вылетел и, кружась, упал на пол.

Я почувствовала привычное притяжение, только все произошло еще быстрее и легче, чем когда я в человеческом обличье. Секунда — и вот я уже на чертеже здания!

А чертеж-то с ошибкой! Проект на мыло! Потому что прямо на моих глазах здание музея начало разрушаться, грозя погрести меня под обломками. Бежать, бежать! Я бросилась наутек. То тут, то там сыпались камни. Сейчас убьет, как есть — убьет!

А как же бальное платье? Так и не надену?

Огромная плита с потолка откололась и полетела вниз. Не успею, не успею! Отчаянный рывок вперед и плита… нет, не падает, а возвращается на место вместе со мной. Точнее, я на свое место, а она — на своё. Да здравствует цикличность!

Не успела я порадоваться, как меня вышвырнуло с чертежа прямо на мягкую постель, в которой, по закону подлости, я опять была не одна!

Прекрасная Эльна и не менее прекрасный темноволосый мужчина. О, да истинная Джара весьма неразборчива в связях! Ай-яй-яй, как не стыдно?

В этот раз я не обернулась человеком, а осталась свинкой. Даже не знаю, радоваться или огорчаться. Быть может, я на всю жизнь останусь кабанчиком?

— Эльна, ты завела домашнее животное? — с удивлением спросил любовник любовницы моего мужа.

М-м, а у него тут любовника или любовницы под кроватью или в шкафу не припасено? Для полного комплекта, так сказать. У Элитона бы обязательно завалялась парочка.

Ехидство так и кипело во мне. Жалко ли мне было Джара? Ни капельки! Но что-то мне подсказывало, что у истинных не бывает любовников, разве не так? По крайней мере, после обретения связи. Хотя Джар же целует меня… Может, и эти тут просто целуются, ничего большего? Но судя по обнаженности обоих, последняя версия обречена на провал.

— Никого я не заводила, — раздраженно ответила Эльна. — Это та самая свинья, что помешала мне добиться желаемого! Это она во всем виновата!

Сформировав в руках магический шар, Эльна замахнулась на меня.

Хрюкнув, я тут же соскочила с кровати. Она же от свидетелей своего распутства хочет избавиться! Где бы тут обнаружить картину? О, а вот и она, прямо на стене у двери.

И я уже собиралась убегать в неё, когда увидела потрясающее красно-золотое платье, висящее на манекене — никак в родовые цвета Огненного Владыки решила нарядиться на предстоящем балу? Впрочем, она ведь тоже драконица огня. М-м, и почему во мне проснулась такая шкодливость?

Я побежала к этому манекену. Эльна, будучи уверена в своей меткости, запустила в меня тот самый шар, пламенный. Но я вовремя успела уйти с траектории, а вот пульсар угодил прямо в платье. То вспыхнуло, как спичка. Нехилая магия у этой драконицы!

— Ааа! — закричала Эльна, хватаясь за голову. — Моё платье!

Точнее то, что от него осталось. А вот нечего рога моему мужу наставлять! Господи, до чего абсурдно звучит! Но Эльна всё равно коза.

И тем временем эта коза незаметно пробиралась ко мне, приготовив новый файербол (или как это тут называется?). Я бросилась наутек, но потерпела стратегическое поражение: забыла о сообщнике своего противника, который и схватил меня. Завизжав, я попыталась вырваться. Эльна, усмехнувшись, начала плести заклинание. Сути его я не знала, только догадывалась, что оно от меня мокрого места не оставит.

Я уже собиралась читать предсмертную молитву, когда услышала стук в дверь и до боли знакомый голос: