Сколько ты стоишь?

— За свои поступки надо отвечать.

Девушка фыркнула.

— Ах, ну раз ты такой умный… Вот и подал бы заявление сам на себя!

Она развернулась и зашагала к метро. Берестов ужасно её разозлил. Отвечать… ага… на словах-то все готовы… Ответчик, тоже мне… Любитель шлюх грёбаный…

Но если бы в тот момент Варя обернулась… То, возможно, успела бы заметить выражение лица Ильи.

И вспомнила бы, что отвечать за свои поступки можно по-разному.





12





* * *




Как же задолбала эта нога.

И вроде живёт с ней полжизни. А каждый раз, как что-то подобное случается, — будто впервые.

Зря он Варю отпустил. Её рука на самом деле пригодилась бы. Хоть до стеночки дойти, чтобы опереться…

Вот говорили ему много раз: ходи с тростью, идиот. Так нет же, Берестов гордый и совсем не инвалид. Насколько сейчас было бы проще.

А поблизости и палок никаких нет, потому что типа элитный район. Газончик, кустики подстриженные, мусорки вылизанные — и ни одной палки.

— Илья, тебе помочь?

Берестов едва сдержал вздох облегчения, услышав позади голос Сергея Мишина.

— Да, если не сложно. Мне бы хоть до стены дойти.

— Давай я тебя лучше до дома довезу, — предложил Варин начальник. — Я сегодня на колёсах.

— Не обязательно, я могу такси вызвать.

— Да ладно, мне не сложно.

Нога болела всё сильнее, и Илья сдался.

Эх ты, насильник-инвалид. И смех, и грех…





* * *




Утром во вторник Берестов явился на работу с тростью, чем в очередной раз покорил сердца женской половины коллектива. Даже Варю пробило на жалость, хотя она всё ещё очень злилась на Илью. Но видела, что ему больно, и не могла не сочувствовать, а от этого злилась ещё сильнее.

Одна из менеджеров отдела продаж — молодая соплячка лет двадцати — высказала предположение, что Илья притворяется хромым, чтобы цену себе в глазах женщин набивать. Сказала она это при Варе, и девушку скрутило от смеха так, что в глазах потемнело. Остальные, конечно, тоже смеялись, но Варя даже не смеялась — ржала.

— Да ты и так перед ним готова на колени встать с открытым ртом, — сказала она жёстко и с каким-то странным озлоблением увидела, как продажница смущённо вспыхнула. — Зачем ему при подобной внешности ещё и хромым придуриваться? Проще было повязку на глаз нацепить, как пирату…

Конечно, это было грубо, и даже очень. Но кто бы знал, как они её бесили…

А Берестову повязка пошла бы, это стоило признать. Повязка… и шрам. Хороший пират бы получился, как раз для порнофильма.

Мда… на колени с открытым ртом… Позже, вспомнив эту свою фразу, Варя сама страшно смутилась и даже покосилась на совершенно серьёзного Берестова, который в этот момент рылся в шкафу с документами.


Интересно… а во время минета он своих шлюх тоже… э-э-э… связывает?..

Тьфу, Варя! Какая гадость! Совсем не интересно!

Она отвернулась к компьютеру и недовольно запыхтела. Представить, как Илья трахает в рот какую-то продажную девку, было легко и до ужаса смутительно. И стыдно. И неприятно.

— Варь?

Девушка подняла голову. Прямо перед ней, облокотившись о перегородку, стояла Оксана, один из менеджеров их креативного отдела. Она работала сравнительно недавно и постоянно бегала за консультациями.

— Можно посоветоваться?

«Нет, нельзя…»

— Угу. Что у тебя?

Приободрённая Оксана обошла перегородку и протянула Варе свои зарисовки.

— У меня проблема с рекламой этого свадебного салона. Помнишь? Они хотят необычный ролик на телевидении в прайм-тайм… Я им предложила такой вариант: невеста выбирает свадебные платья, одно-другое-третье… Швыряется ими, а жених за ширмой ловит, и их всё больше, больше и больше… В конце концов она выходит из примерочной, а жениха уже за этими платьями не видать. Спрашивает: «Ну как тебе?», а он мычит из-под груды одежды: «Волшебно, дорогая!» И слоган: «Воплощаем мечты!»

Варя задумчиво почесала подбородок. Где-то позади, у шкафа с документами совершенно отчётливо хмыкнул Берестов. Дурак, что он понимает в рекламе, особенно свадебных салонов…

— Понимаешь, Ксан… У тебя одно с другим не клеится. Вот идём с конца, со слогана. Чьи мечты-то воплощаем? Девчонки этой, которая платьями швыряется? Или мужика, которого под этими самыми платьями чуть не расплющило? Это для комедии годится, но не для рекламы… Хотя сам сюжет неплох с этими швыряниями, но надо тогда другой диалог придумать, чтобы было не только смешно, но и продаваемо.

— Угу, — Оксана уныло кивнула. — Не клеится… Да, мне Сергей то же самое сказал, почти как ты. Всё, говорит, у тебя рассыпается, как детали от разных пазлов. И чего делать?

— Тут два пути: либо пытаться переделать эту идею, придумав какой-то новый крючок для зацепки телезрителей, либо… генерить новую.

— А вы эти самые идеи принимаете?

Варя вздрогнула, услышав голос Берестова почти над своим ухом. Оксана обернулась и, прежде чем Варя успела ответить, воскликнула:

— Конечно, принимаем! — и глазками похлопала кокетливо так. Ей, незамужней, видимо, хотелось протестировать продукцию этого свадебного салона собственноручно.

— Если у этих ваших заказчиков нормально с чувством юмора, можно сделать так. Мужик в типично свадебном костюме бежит-бежит-бежит, явно куда-то торопится, задыхается от усердий. Вбегает в церковь — мы видим при этом только его — и восклицает: «Надеюсь, я не опоздал?» И тут камера переключается на пару перед алтарём. Сзади они нормальные, а оборачиваются — и спереди вампирьи клыки, ещё какая-нибудь хрень… И говорят, улыбаясь во все зубастые рты: «Только тебя и ждали!» И остальных гостей тоже можно показать в вампирских костюмчиках. И слоган: «Свадьбы на любой вкус!»

Если бы Варя могла, она бы сохранила серьёзное выражение лица. Но не получилось. И девушка смеялась до колик, схватившись за живот…

А выпрямившись, заметила, что Берестов смотрит на неё, довольно улыбаясь. Будто бы он это всё рассказал только для того, чтобы её рассмешить.

И Варя смутилась. Опустила глаза, хотела ответить что-нибудь сердитое, но Оксана её опередила, воскликнув:

— Слушай, супер! Шикарная идея!

— Да? — Илья, кажется, удивился. — Вообще я пошутил.

— Смешно, — Варя всё-таки вставила свои пять копеек. — И даже очень. Только Ксана права, идея отличная. Здесь ничего не рассыпается, и слоган, с одной стороны, продающий, а с другой — в контексте рекламного ролика смешной. Соответственно, запоминающийся. Но есть проблема…

— Какая? — хором спросили Оксана и Берестов.

— В этом салоне вполне может не быть никаких вампирских костюмов, — улыбнулась Варя. — Но если им понравится идея рекламы, я уверена, они что-нибудь придумают.

Счастливая и обнадёженная Оксана убежала на своё рабочее место, Илья вернулся на своё, и какое-то время Варя только и слышала, что стук клавиатуры.

А потом Берестов вдруг спросил:

— Варя… тебе действительно понравилось?

— Конечно. А почему нет?

— Я ведь пошутил.

— В любой шутке есть только доля шутки…

— Варь, это банально.

— Зато правда.

— Я просто хотел тебя рассмешить.

— Зачем?

— Ты давно не улыбалась. Я заметил.

Она промолчала — не знала, что сказать.