Шаг в Бездну

— Уйду, как только появится возможность, — пообещала, едва сдерживая слёзы.

— Мне жаль. Не хотел рассказывать, но он попросил. — Я молча кивнула. — Удачи, Скай.

Михаил исчез. А я с разбитым сердцем и ожиданиями осталась. Сидела на кресле и рыдала. Видеть, как тот, кого ты любишь, исчезает в поисках своей первой любви — ужасно. Я пыталась успокоиться и не могла.

Что мне делать?

Весь вечер ждала ангела, но он так и не явился. Велиал застал меня сидящей в кресле возле камина и распивающей вино.

— По какому поводу праздник? — он завалился в кресло напротив.

— Скорее, похороны моих чувств, — я посмотрела на огонь сквозь стекло.

— Скай, ты чего? — демон встал и подошёл ближе. — Где Рафаэль?

— Без понятия.

— Сколько его уже нет? — Велиал заозирался.

— Три дня.

— Что случилось?

Тёмный сел на корточки возле моих ног и заглянул в лицо, убирая волосы с глаз и вынимая из рук бокал.

— Рафаэль встретил свою первую любовь и полетел спасть её из лап Люцифера, — я истерически засмеялась.

— Кто тебе выдал эту чушь? — он скривился, но не съязвил.

— Михаил.

— Архангел который? — удивился демон, растерявшись. — А что он сказал?

— Что именно Рафаэль выбил у Бога запрет на любовь с людьми, потому что стал причиной гибели Аларии.

Тёмный плюхнулся на пол и рассмеялся.

— Давно я так не ржал.

— Бесчувственный демон, убирайся, не мешай страдать!

— Ой, не могу, дай время, — Велиал хохотал и хлопал в ладоши. — Выдыхай смертная. Я знаю братца лучше всех, и он никогда никого не любил.

— То есть Михаил соврал? — я растерялась.

— Нет, он сказал то, что считает истиной, — демон успокоился и принялся рассказывать: — Аларию любил Михаил, а девушка смотрела в сторону Рафаэля. Я помню её. Она работала в трактире, разносила вино. Отец послал нас помочь увеличить население Земли, и мы исправно старались, трудились на благо человечества. Старший влюбился в неё с первого взгляда, ходил по пятам, одаривал подарками и цветами, пел серенады под окном. В общем, потерял голову от любви. А она наслаждалась вниманием, но взаимностью ему не отвечала. Или не могла выбрать одного из нас. Неважно, — отмахнулся Велиал и продолжил: — Рафаэль не замечал её и не цеплялся за чувства, был холоден и скуп на эмоции. Настало время, и мы ушли. Разом. А девушка ждала, молилась, чтобы мы вернулись. Михаил выпросил у Бога день на Земле, перенёсся в тот трактир, но нашёл Аларию мёртвой. В её руке была записка, в которой она признавалась в любви Рафаэлю. Михаил горевал, сходил с ума, а Рафаэль винил себя в её смерти. Она сама сделала этот выбор, но мои братья оказались другого мнения. Рафаэль пришёл к Отцу, требуя запретить ангелам навещать людей. После введения нового закона несколько архангелов и ангелов, знающих об этой истории, стёрли друг другу память.

— Но почему Михаил уверен в том, что Рафаэль любил Аларию?

— Мы — бессмертные, и наши возможности практически безграничны. Память не стирается окончательно, она будет проскальзывать в сознании обрывками ложных воспоминаний, создавая несуществующую реальность, — после раздумий заключил демон.

— Михаил сказал, что ты тоже стёр память.

— Я хочу помнить каждый прожитый день, даже грёбаный и дешёвый секс, — с чувством собственного достоинства ответил Велиал. — Это мне нечего скрывать и стесняться, а кто — то попытался забыть, что делал, и начать жизнь с чистого листа.

— О чём ты?

— А я всё думаю, почему Рафаэль ничего не помнит или отказывается вспоминать, — тёмный разговаривал сам с собой. — Видимо, причина в этом.

— Чего он стесняется?

Демон поднял брови.

— Может, того, как едва выпорхнувшая из объятий братца девушка сразу же бросилась в постель ко мне? — и добавил уже тише и менее весело: — Ещё, правда, пару войн развязали и несколько городов спалили.

— Что? — опешила я.

— Тебя это заводит? Хотела бы попробовать?

— Ты врёшь.

— Мы были богами в Древнем Египте, Греции… да везде! Нам поклонялись, нас обожали. Отец приказал пополнять население планеты, и мы усердно трудились. Днями и ночами, — Велиал захихикал, наслаждаясь воспоминаниями, словно проживая жизнь заново. Его глаза горели. Он явно потешался над прошлым. — Люди видели в нас сверхъестественных существ. Анубис, Амон — Ра, Зевс, Гефест… кого только нам ни приписывали. Слагали легенды, пели баллады и песни, приносили в дар самых красивых женщин.

— Но ты демон! Неужели Бог послал тебя заселять планету?


— Меня не посылал, я сам пришёл вслед за Рафаэлем. Не мог же я позволить брату заполучить всех красавиц? Работал на благо равновесия, — он чинно приложил ладонь к сердцу и замер, изображая верного и исполнительно воина.

— Действительно, — я показательно закатила глаза. — Но в голове не укладывается, чтобы архангел творил такое.

— А почему ты считаешь, что дело в нём? Женщины хотели нас, хотели большего, а мы давали им наслаждение. Брат не любил делиться, но я и не спрашивал разрешения. Просто устраивал оргии у него на глазах. Я демон, Скай, мне можно. И положено, и простительно. А Рафаэль… Ну, он в оргиях не участвовал, если тебе интересно.

— Мои уши сейчас завянут от стыда.

— Почему? Вы на Земле такое творите, что у меня глаза потеют. Только не говори, что смутилась и разочарована.

— Не ожидала. Неприятный осадок после твоих откровений.

— Зато мы разобрались с Аларией или как там её. Откровенно говоря, мне следует глянуть, куда запропастился братец.





Глава 30 Ярость Люцифера



Рафаэль не появился ни на следующий день, ни на следующей неделе. Я ждала, но тщетно. Тревога нарастала, мысли вились в голове, бередили душу, откликаясь болезненным предчувствием, нехорошим, гнетущим. Неизвестность изводила и мучила.

Велиал сгинул вслед за братом, пропал и не объявлялся. Саймоэль ничего не знал или не хотел говорить. Дни тянулись в томительном ожидании. По утрам я продолжала заниматься с Саймоном и ненадолго отвлекалась от тоски и переживаний, а днём слонялась по замку, словно приведение.

Господи, как же долго и мучительно тянулось время! Оно — словно ловушка для живых существ, неизведанный лабиринт со своими законами и правилами. Кто знает, насколько благосклонно к тебе будет время в данную минуту? Наша жизнь состоит из определённых промежутков: доли секунды, секунды, минуты, часы. Прошлое, настоящее и будущее. И если не успел — то опоздал. Другого, как известно, не дано. Нельзя изменить прошлое, нельзя никому доказать, что в тот момент время летело немыслимо быстро, со скоростью света, а ты просто не успевал за бегом стрелок. И то, что случилось, уже не исправишь. Хорошее или плохое — всё прошло, оставив в жизни определённый отпечаток.

Но иной раз можно заметить, что часы замедляют ритм, и минутная стрелка, кажется, вовсе не двигается, раздражая своей нерасторопностью. Ужасно, правда? Мы зависимы от времени, потому что лишь оно решает когда бежать, а когда остановиться. Не мы подстраиваем под себя Вселенную — это Вселенная испытывает нас, ставя в рамки доступного и запрещённого.

— Скай, ты будешь ужинать сегодня? — спросил Вилли, прохаживаясь рядом.

— Да, — не задумываясь, отрешённо ответила я, блуждая по тихому замку Рафаэля.

— Не хочешь шоколада? Сладости, а в особенности шоколад, приносят человеку радость и счастье. В твоём случае улыбка и удовольствие необходимы, — пытаясь ободрить, мурлыкал котофей. — У меня завалялось несколько особенных плиток, я оставил их на случай тёмных дней. Видимо, время пришло.

— Ты хочешь поделиться со мной своим лучшим шоколадом? — удивилась я и мысленно поблагодарила его за такое вкусное предложение.

— Маленькие радости и глупости остаются в наших сердцах навсегда. Зачастую мы забываем важные события, но никогда не забудем безумные, безответственные детские поступки. Вот, например, разве ты сможешь забыть, как ослушалась Рафаэля и всё же открыла парочку дверей в замке? — растянул рот в улыбке Вилли, погружая меня в воспоминания. — А теперь представь, как наперегонки со мной уминаешь несколько плиток изумительного шоколада.

— Ты искуситель! Потом не пожалеешь?

— О — о–о, я вижу, ты согласна! — засмеялся кот, хватая меня за руку и таща на поле битвы — в гостиную.

Мы достаточно быстро очутились возле чайного столика, где белоснежный пушистый друг достал из закромов десять огромных упаковок шоколада.

— Нет слов!

— Знаю. Итак, кто быстрее съест три плитки, — озвучил правило Вилли.

— Идёт.

— На старт! Внимание! Марш! — завопил котяра и с азартом накинулся на шоколад.

Я, не растерявшись, начала снимать фольгу быстрее обычного, ничуть не уступая другу. Вкусное нелепое соревнование подняло настроение, и я на миг забыла о том, что в любую минуту может появиться ангел. Скажу откровенно, Вилли мне немного поддался в конце, поэтому я выиграла, но награду мы разделили пополам. Всё — таки он долго прятал этот шоколад, так что я не могла поступить иначе.

— Спасибо, друг! Было и вкусно, и весело, и приятно! — поблагодарила котофея за небольшую разрядку.

— Обращайся. Всегда рад прийти на помощь.

— Нет уж, в следующий раз я устраиваю вкусное соревнование.

— А это становится интересным. С тобой превкус — с–сно иметь дело.

— Пойдём, прогуляемся по саду, — предложила я.

Вилли согласился, да и Маршал решил составить нам компанию. Мы гуляли, пока не услышали грохот и крики из замка, обрушившиеся, словно раскаты грома, на округу. Земля задрожала, загудела. Поднялся ветер. Стены затряслись, а потом полыхнули огнём, раздались взрывы. Взрывная волна выбила стёкла и отбросила нас на землю.

Мы вскочили и бросились в замок.

— Я позову на помощь, — дрожащим от страха голосом сказал Вилли и исчез, а мы с Маршалом побежали дальше. Оказалось, мохнатик проворнее и быстрее меня, невзирая на тучность и густой мех.

В двери влетели под звуки борьбы, крики и сотрясания дома. Стены ходили ходуном, побелка сыпалась с потолка, мрамор под ногами трескался, а следом трещины вьюнами бежали и по стенам. В нескольких местах кладка обрушилась.