Шаг в Бездну

— Зато я сделал за тебя грязную работу.

— Считаешь меня мягкосердечным?

— Нет, считаю, что ты расчётливый, осторожный и высокомерный засранец.

Я вскинул брови, слушая почти детальное описание моей личности. Усмехнулся. Скай никогда не должна узнать, какой я на самом деле. Никогда.

Порой самому становилось страшно от осознания, что слухи недалеки от правды. Точнее, даже не дотягивают до реальности. Поёжился. Но выживать нужно уметь, и я приноровился. Всё же демон не просто так был и есть мой брат, и я понимал, что мне всегда нравилась его свобода мысли и выражения, открытость миру. А мне приходится жить под маской праведности, правильности и спокойствия. Хотя нет, это не маска, но другая сторона моей личности.

— Сбавь обороты и прекрати убивать наших свидетелей, а то мне покажется, что ты делаешь это нарочно.

— Намёк понял, — Велиал поднял ладони, а потом вложил оружие в ножны.

— Ещё раз поторопишься, и я сам тебя обезглавлю.

— Насмешил, — ответил он и поспешно добавил, ловя новый оттенок гнева в моих глазах: — Ладно, я понял. Не казнить идиотов, — повторно поднял ладони и начал паясничать: — Покорно заверяю…

— Прекрати действовать мне на нервы. Держи себя в руках. Убить мы всегда успеем. К тому же я обещал сохранить ему жизнь.

— А я нет.

Я покачал головой и развернулся, собираясь покинуть клуб.

— Значит, твой брат? — уточнил демон, кладя руку мне на плечо.

— Не зазнавайся и не цепляйся к формулировке.

— Но ты давно так меня не называл.

— Это не меняет того факта, что ты был и есть мой брат, хоть и непутёвый. Так сказать, гнилое яблоко в семье.

— Яблоко? Ты серьёзно?

Метафора демону явно не понравилась, и он плёлся позади, доказывая мне обратное. Сохранить на лице невозмутимость было той ещё задачей.

Мы поднялись на поверхность, и ко мне подошёл Лионел, интересуясь, что сделать с низшими.

— Велиал, не фырчи. Сотри им память и вели убираться отсюда.

— Всем?

— Достаточно на сегодня крови, — сказал я, оглядывая пленных, и Лионел кивнул, соглашаясь с моим решением.

— А что прикажете делать с клубом, архангел?

— Избавьтесь от тел, приберитесь, уничтожьте улики, намекающие на наше присутствие.

— Может, просто подожжём? — предложил легионер.

— Нет, огонь привлечёт внимание. Пусть место остаётся заброшенным, необустроенным и пустующим.

Я сложил руки за спиной, наблюдая, как одурманенные твари покидают разлом, и обдумывал слова чёрта. Кому будет на руку моя смерть? Первым на ум приходит Люцифер, но зачем ему действовать через посторонних? Дьявол прямолинеен и не скрывал своих намерений никогда.

— Рафаэль, — услышал обращение брата. Так задумался, что не заметил приближения демона. Он встал рядом, складывая руки на груди. — Клинок… Ты сразу понял, кому принадлежит. — Я скосил взгляд в сторону, но промолчал. — Это не я.

— Знаю.

Велиал повернул голову, с облегчением глянул на меня и кивнул. Я улыбнулся, оглядывая скалы и извергающийся вдали вулкан.

— Зачем тебе пытаться убить меня исподтишка, если я как на ладони? Ты мог бы сделать это уже тысячу раз, а то и более.

— Едва ли всё так просто, как ты описываешь, — хохотнул тёмный, сомневаясь в успешности операции. Я шаркнул ногой по земле, ловя витающее настроение, и снова позволил себе улыбку.

— Но то, что ты профукал Клинок Рока, выйдет нам боком. Может, это не твоё оружие? Ты уверен, что упомянутый кинжал именно Проклятье Ангела?

— Нет. Я не ношу его с собой последнее время, держу в сейфе.

— Проведи расследование и выясни, кто мог иметь доступ к сейфу.

— Не сомневайся, — под ногами демона заклубился дым. Я покосился на землю, разделяя негодование брата. — Мне пора. Береги себя, братец. Нынче ты крайне популярная мишень.

Я засмеялся, осознавая, что польщён его заботой, и вспоминая былые времена, когда мы не находились по разные стороны баррикад, а наслаждались обществом друг друга. И сейчас впервые за многие годы я ощутил похожее чувство. Обернулся, посмотрел на Велиала, и губы чуть заметно дрогнули в улыбке.






Глава 25 Сотхейм



Сон, приснившейся мне сегодня, не был похож на кошмары, наоборот, больше напоминал любовные фантазии и граничил с реальностью. Коснулась губ, улыбнулась, вспоминая поцелуй, полученный во сне. Сердце забилось сильнее, и я мысленно завизжала от восторга.

И вдруг почувствовала в комнате аромат ангела. Резко села, схватила одеяло и вдохнула запах любимой мяты и морозной свежести с нотками чистоты облаков. Неужели? Может, заходил проверить, не страдаю ли я от кошмаров? Да, скорее всего, так и было.

День начинался многообещающе. На тренировку я летела, будто на крыльях, кружась и напевая под нос вчерашние песни. И не поверила своим глазам, когда увидела Рафаэля собственной персоной. Он стоял в белоснежном развевающемся удлинённом хаори с рисунком дракона, накинутом на чёрную рубашку, и просторных штанах.

— Ты?! — я остановилась на ступенях, расплываясь в улыбке и рассматривая рисунок на кимоно.

— Ждёшь кого — то ещё? Мне уйти?

— Нет — нет! — слишком поспешно запротестовала, смутившись.

Он улыбнулся, и неожиданно я осознала, что мы просто стоим и смотрим друг на друга.

— Идём, — ангел взял меня за руку и потащил за собой. — Прогуляем тренировку сегодня. Я хочу показать тебе кое — что, но понадобится другая одежда.

Мы перенеслись ко мне в комнату. Блондин бесцеремонно открыл шкаф и принялся перебирать наряды. Наконец вытащил розовое коротенькое платье, усыпанное цветами и бабочками. Лёгкое и волшебное.

— Вот, это подойдёт, там будет жарко. И захвати купальные принадлежности.

В воздухе витала магия, не иначе, раз Рафаэль так часто улыбался и даже подготовил для меня сюрприз. Я подхватила платье и побежала в ванную переодеваться. Собрала волосы в хвост, а впереди оставила две волнистые прядки, спускающиеся вдоль скул. Привела лицо в порядок и попыталась успокоиться, не строя ожиданий на будущее. Только здесь, только сейчас. Только он.

— Как тебе? — я покрутилась перед архангелом, ожидая реакцию и наслаждаясь его приоткрытыми губами и темнеющим взглядом.

Рафаэль резко втянул воздух, встал, схватил корзинку с вещами, привлёк меня к себе и взмыл, рассекая пространство и время, перенося нас в другой мир, другую галактику, другую вселенную.

Не уверена, что смогу точно описать то место, где мы оказались спустя буквально мгновение. Это был невообразимый мир магии, розовых облаков на голубом небе, зелёных гор и золотых рек, радужных водопадов и гигантских цветов, усыпающих долины и покрывающих поля.

Мы приземлились в зелёную траву на склон утёса, откуда открывался завораживающий вид на берег переливающегося в свете солнца моря. Белоснежные волны, что ласково касались чёрного как уголь песка, гипнотизировали и зазывали, в воздухе пахло сахарной ватой, и я потянула носом, вдыхая ароматы счастья.

Рафаэль разложил на траве плед, достал тарелку с выпечкой и фруктами.

— Позавтракаешь со мной? — сказал он, усаживаясь и предлагая мне присоединиться. — Я взял на себя смелость и утащил пару свежих круассанов и несколько пончиков с шоколадом из — под носа у Вилли.

Я аж потеряла дар речи и молча села, рассматривая вкусности в ожидании подвоха. С архангелом старалась не встречаться глазами, не до конца понимая его сегодняшний жест и немного смущаясь от такого внимания.

— Ты расстроена?

— Нет, что ты! Я растеряна, — призналась и наконец посмотрела на него. — С чего бы это всё?

— Просто захотелось порадовать тебя.

— Удалось, — я улыбнулась. Протянула руку к круассану и удивилась, когда ангел взял себе один и понюхал. — Ты тоже будешь есть?

— Решил, что раз демон не умирает от человеческой еды, то и со мной ничего не случится, если я попробую кусочек, — он с таким забавным лицом смотрел на выпечку, что рассмешил меня до дрожи в коленках.

— Ты проверял на Велиале съедобность продуктов? — покатывалась я со смеху.

— Только ему не говори, — Рафаэль подмигнул мне и надкусил слойку. Прожевал. — Хм — м… Вкусно.

— А кофе, случаем, у тебя в корзинке не найдётся? — решила попытать удачу я.

— Обижаешь, — он достал термос и два стакана.

— И кофе пить будешь?

— Попробую, — архангел разлил жидкость по стаканам и вдохнул аромат кофейных зёрен. — Знакомый древесный шлейф вперемешку со жжёным сахаром и тягучим горьким шоколадом. Да, именно этот запах заполняет мою гостиную каждое утро, потому что одна смертная жить не может после сна без чашечки капучино.

Блондин многозначительно посмотрел на меня и поднёс кружку к губам. Сделал глоток и молниеносно вылил всё содержимое кружки в траву рядом с собой.

— Я попытался, но на вкус просто отвратительно. Чего не скажешь о запахе, — в своё оправдание сказал он, скривился и закусил круассаном. — Гадость! Как ты это пьёшь? Не пей — отрава, — он хотел забрать чашку из моих рук, но я не позволила.

— Нужно привыкнуть и распробовать вкус кофе, — я смеялась и не могла угомониться. — Оставь мой капучино в покое. Лучше попробуй пончик с шоколадом. Уверена, Вилли за него продал бы душу.

Рафаэль, улыбнувшись, потянулся к десерту. Я смотрела на него и поверить не могла, что это происходит со мной: архангел смеётся, шутит и сидит на расстоянии вытянутой руки, выглядя счастливым и живым. Настоящим.

— Знаешь, как называется отдых на природе в Терре?