Секрет наследного дракона

— Где третий советник Паул? — выдохнула я, стараясь, чтобы мое волнение было не так заметно. По крайней мере, его можно было обратить в сторону одного скользкого типа. — По какому праву он усыпил меня и приставил надзор?! Я что ему, кукла? Почему он со мной совершенно не считается?

Я четко решила, что буду стоять до самого конца. Пускай для этого мне даже придется применить магию. Я понятия не имела, что за тип передо мной находился. Какой у него магический потенциал и кому прислуживает. Судя по ядовитой ухмылке, совету. И это меня очень беспокоило. Ведь если Джордж Паул воспылал к Равилле Фуриэ дикой любовью, то почему его сторонники настроены так враждебно?

— Мне приказано следить за вашим покоем, — как ни в чем не бывало, откликнулся незнакомец. — Так что, если вы раньше времени очнулись, мне следует снова уложить вас спать.

Он точно не из благородной семьи. Во-первых, в таком тоне разговаривает только простой народ. А во-вторых, на подобную работу благородный лорд не подпишется.

— И долго я должна по вашему мнению находиться в покое? — с издевкой выплюнула я.

Таки встала с кровати, чтобы в случае чего суметь дать отпор. Может, я и не самая сильная магичка, но защитить себя от парочки атак смогу. А там, глядишь, и слуги на шум подтянутся.

— До той поры, пока не разрешит совет, — снисходительно проговорил мужчина и сделал несколько шагов в мою сторону.

Я осталась стоять на месте. Пускай знает, что меня не так-то просто сломать. И если захочет помериться силами… Я приму этот бой.

— А разве совет еще не разобрался с Даррэем Эрн? — наигранно изумилась. — По моим подсчетам, Паул и остальные уже должны были его одолеть.

Говорила, а сама надеялась на то, что совет проиграл. Дарр ведь спланировал собственное поражение. Значит, он должен выжить.

— Команды выпускать вас из-под сонных чар не было, — уже намного грубее заметил страж. — Так что советую вам лечь обратно, госпожа Фуриэ.

Я покачала головой. Пускай делает, что хочет. Я не позволю себя усыпить во второй раз.

— Вы не оставили мне выбора, — зло процедил мой надзиратель и приступил к делу.

А я принялась лихорадочно соображать, что противопоставить против сонных чар. Само собой, надо выставить щит. Но сработает ли он, если этот гад примешает к ним еще что-то? Да я из учебной программы только пяток таких уловок знаю. Чего уж говорить о беспощадном, бесчеловечном вояке, который считает своим долгом выполнить приказ вышестоящего, чего бы ему это ни стоило.

В мгновение ока он создал на ладони нужное заклинание и запустил в меня. Выставила зеркальный щит, надеясь, что чары таки отлетят от него. Так и случилось. Обидно только, что мой враг сумел увернуться.

После того, как я посмела дать отпор, незнакомец решил пересмотреть стратегию нападения и перешел к боевым заклинаниям. Хм, неужели третий советник давал ему указание меня покалечить? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Как бы там ни было мне нужно было смотреть в оба и не допустить, чтобы хотя бы одно из заклинаний достигло своей цели.

Что творилось потом, мне даже страшно вспоминать. Меня атаковали довольно мощной темной сферой. Защита выстояла, и мне даже удалось повернуть свой щит так, чтобы заклинание стража срикошетило в него самого. На этот раз он не успел увернуться. Отлетел к центру спальни и с силой приложился затылком об пол. А потом…

Большая, магическая люстра опасно качнулась. Крепления противно скрипнули и порвались. Всего за пару коротких мгновений мой противник оказался расплющенным и перестал дышать.

— Найта, живо сюда, — скомандовали голосом Даррэя Эрн откуда-то со стороны уборной.

Я пребывала в сильном шоке, поэтому все свои действия совершала машинально. Перед внутренним взором все прокручивался момент смерти неизвестного мне человека. Я была на грани истерики, так как одновременно с тем осознавала, что меня саму чуть не убили. Или не усыпили в угоду совету.

Крутой разворот на каблуках, и вот я уже стою в уборной и плотно прижимаюсь к князю, который, как и обещал, в трудную минуту пришел на помощь. И конечно же остался жив!

— Соберись, глупая девчонка, — гладя меня по волосам, пробормотал мужчина. — Нам нужно быстрее убираться отсюда.

— Они не могли наставить здесь прослушек? — проговорила я, не спеша выпускать Дарра из своих объятий. — А следилки? А вдруг они смогут засечь твою остаточную магию?

— Ты за кого меня принимаешь? — недовольно фыркнул Сокол. — Конечно же, перед тем, как что-то предпринять, я устранил все ловушки.

Меня потянули к порталу. И я уже знала, куда мы должны были переместиться. В кабинет. Там, вероятно, нас уже ждали остальные князья и Роул.

Каково же было мое удивление, когда в помещении никого не оказалось.

— А где все? — удивленно проговорила я, таки отстраняясь от правителя и осматриваясь по сторонам.

— Очищают зимний сад и выслеживают предателей, — отозвался Даррэй. — Поздравляю, тебе теперь нельзя соваться в свои же покои.

— В последнее время у меня не комнаты, а проходной двор какой-то, — согласилась я. — Интересно, что решат маги и советники после того, как найдут бездыханное тело посреди моей спальни?

— Они решат, что ты взбунтовалась и сбежала, — пожал плечами Дарр. — Возможно, заподозрят в измене.

— Поэтому мне теперь, как и тебе, нельзя ходить свободно по замку, — невесело подытожила.

— Именно.

Мужчина сверкнул грозным взором.

Красивый. И почему у него такой ужасный характер?

— А есть и спать мы где будем? — осторожно уточнила.

Нельзя сейчас отвлекаться на всяких князей, которые на поверку оказались не такими уж и плохими, чем казались в самом начале нашего знакомства. Точно, мне надо перестать воспринимать его, как мужчину. Мне ведь уже не надо ни перед кем притворяться?

— Для этого я предусмотрел здесь спальню, уборную и специальный артефакт связи с кухней, — как ни в чем не бывало, ответил мне Дарр.


— Какой еще связи? — у меня аж мурашки по позвоночнику побежали. — У вас там есть проверенный человек?

Нет, если у него таковой имеется в каждом уголке замка, то это прекрасно. Однако даже самый преданный слуга может в один не очень прекрасный момент предать. А еще, мне сделалось неуютно в компании князя Эрн. У него вечно все продумано и идеально выстроено. Тройное одурачивание совета чего только стоит. Про деньги, статус и власть я вообще молчу. Куда мне до всего этого? Собственно, на этом моменте мне стало еще тяжелее не думать о нем, как о мужчине.

— Не человек, а зверь, — после короткой паузы снизошел до пояснений мой собеседник. — Ты знаешь что-нибудь о равинах?

— Они очень любят поесть, — покопавшись в своих скудных знаниях, изрекла я. — Имеют окрас от лазурного до темно-синего цвета. Большие, добрые глаза, зубастая пасть, нет шеи. Покрыт мехом, имеет когтистые лапы…

— Довольно, — перебил меня князь. — А ты знаешь, что равины чрезвычайно умны и хорошо поддаются дрессировке?

— Нет, — покачала головой.

— Правильно, потому что это не проверенная, тайная информация, — сдержанно улыбнулся Даррэй. — Если быть точнее, это мое открытие, которое я решил оставить при себе.

Тогда почему только что поделился им со мной? Собственно, мне должно быть абсолютно все равно, кому и что Эрн рассказывает. Но меня почему-то волнует сей факт.

— Друш — это его имя. Живет на кухне, — тем временем продолжил свой рассказ Сокол. — Я научил его пользоваться кристаллом связи, а также прикрывать меня, когда мне нужно утолить голод у себя в кабинете и продолжить заниматься важными государственными делами.

Угу, а также перейти к более приятной части этих самых государственных дел — к соблазнению своей фаворитки. И как он только додумался до такого странного способа передачи приказов?

— А приносил Друж еду куда и в чем? — скептически уточнила я.

Не то, чтобы во мне проснулась ревность… Но, да, она действительно во мне проснулась!

— Никуда он ее не носил, — отмахнулся Дарр, беря со стола с виду неприметный, темно-серый камешек с несколькими сколами и одной дырочкой по центру. — Он подносил это в лапе к тому продукту, что был мне нужен, и этот продукт перемещался сюда.

Я подошла к мужчине, чтобы поближе рассмотреть диковинный кристалл, который совсем не был похож на таковой. Значит, очередная тайная разработка князя или его старшего брата. Что ж, в таком случае мне не грозит умереть в его кабинете от голодной смерти.

— Найта, а что ты делаешь? — вывел меня из размышлений голос Сокола.

— А? — я дернулась и на пару шагов отскочила от него. — Ой, простите.

Я так задумалась, что совсем немного, но нарушила субординацию, а заодно и личное пространство Даррэя Эрн. Подошла к нему практически вплотную. Чуть ли не голову положила на плечо…

— Сильно устала? — по-своему расценил мой проступок Эрн.

Я только кивнула. Ну, не признаваться же ему в том, что в сложившейся ситуации меня к нему начало притягивать с удвоенной силой?

И вот зря я не задумалась над тем, а чего это мужчина вдруг стал таким мягким и покладистым. Почему совсем не напрягается из-за того, что я тоже выбыла из игры и не задается вопросом, почему его братья так сильно задерживаются. С чего вдруг ему стало гораздо важнее накормить меня и уложить спать.

Даррэй подошел к книжному шкафу и постучал по дверце. Потом переместил руку и постучал снова. Затем направил слабый магический импульс, и вот предмет мебели раскрывается подобно дверце и открывает нашим взорам довольно милую, но немного тесную спальню. При этом, что примечательно, кровать была рассчитана на двоих.

— Проходи, — махнул рукой Дарр. — Сейчас я свяжусь с Друшем.

Хотела было сказать, что не голодна и вполне могу дождаться других, скоротав время за ничего не значащим разговором, но не успела и рта раскрыть. Меня нахально подтолкнули вперед, заставляя переступить порог очередной тайной комнаты. В голову сразу же взбрела мысль, что вот сейчас меня тут и запрут. Но я снова ошиблась. Сокол вошел за мной следом. И как только он это сделал, книжный шкаф встал на место.

— Что происходит? — насторожилась я. — Даррэй, зачем ты запер нас здесь?

Мужчина медлил с ответом. Он пристально всматривался в… мою шевелюру. И чем дольше он это делал, тем хитрее становилась ухмылка на его губах.

— Дарр…

— Тихо, — шепотом перебил он меня и приложил указательный палец к моим губам. — Не мешай мне слушать доклад.

Что, простите? Кого он там слушает?.. А что, если…

— Ты можешь снять его с меня и продолжить свое дело. А я пойду спать, — миролюбиво предложила я.

У самой же все буквально выворачивалось наизнанку. Его тотем прячется в моих волосах… Боги, какой ужас!

Хотя, чего это я? Это не мои заботы — следить за уменьшенным соколом. Если его кто мог с меня стряхнуть, то я не виновата. И в случае, если бы раздавила его во время сна. И вообще, до каких размеров эта пташка была уменьшена, что я ни разу ее не почувствовала. И совсем о ней позабыла.

— О нет, как оказалось, подобное местонахождение моего тотема весьма удачно, — покачал головой мужчина и посмотрел прямо мне в глаза. — Так что потерпи еще немного.

И тут неожиданно я зевнула. Чем вызвала смех со стороны князя Эрн и последующее гонение в сторону кровати. Меня заставили разуться и лечь прямо поверх одела. Потом откуда-то притащили плед и тоже улеглись рядом. Я не возражала. Видела, что кое-кому сегодня пришлось намного тяжелее чем мне. Тем более, что мы вроде как просто лежали и даже не касались друг друга. Пусть и под одним пледом.

Кто из нас заснул первым, даже не поняла. А вот проснулась раньше я. Казалось, я проспала всего ничего, а тело затекло так, что невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой. Я не сразу сообразила, что послужило причиной такого странного состояния. А уж когда все поняла, то тут же завозилась, стремясь принять более целомудренное положение тела.

Мужская рука покоилась на моем животе, нога… Она просто была заброшена сверху. Голова оказалась непозволительно близко от моей. Да после такого князь Даррэй Эрн обязан был на мне жениться!

— Равилла, ты мне больше не интересна… — вдруг пробормотал во сне Дарр.

Я вздрогнула и затаила дыхание. Мало ли, лунатить начнет, а я тут со своим целомудрием мучаюсь.

— Князь Эрн, — шепотом позвала мужчину. — Вы меня слышите?