Рождество на острове. Далекий берег
Часть 22 из 51 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Бог мой! – в ужасе выдохнула Лорна. – Я же могу потерять работу! И он тоже! Флора, прошу тебя…
– Я же просто предполагаю, – покачала головой Флора. – Извини. Наверное, интуиция беременной. Все остальные в первые же полчаса успели слегка набраться, так что я здесь единственная с трезвой головой.
И словно в доказательство ее слов на улицу вышел, пошатываясь, Раналд Макраналд старший, отец Раналда, и принялся трясти руку Лорны, рассказывая ей, что она лучшая учительница в мире, куда выше тех двух учителей, которых он вообще знал, поскольку родился и вырос на острове. Изложив ей все это, он вернулся в дом.
Подруги переглянулись. Прекрасное настроение Флоры улетучилось, когда она увидела лицо Лорны.
– Что-то не так? – спросила она.
– Ох, Флора! – Лорна снова покраснела и постаралась сдержать слезы. – Ты и вообразить не можешь… Это было потрясающе, невероятно… Это было… не похоже ни на что… я не могу объяснить…
Флора подумала о Джоэле, о его бешеной энергии в постели, о его крепком теле… и решила, что понимает Лорну.
– Так в чем проблема? Люди привыкнут к этой мысли. То есть это, наверное, покажется кому-то немножко странным, но…
Лорна покачала головой:
– Боже мой, я не знаю! Я действительно не знаю. Не знаю, как он… как я…
Флора обняла подругу.
– Но оно того стоило? – шепнула она на ухо Лорне.
– О да! – с жаром ответила Лорна.
– Вот и хорошо.
Они вернулись в тепло. Лорна предполагала быстро попрощаться с родителями и вернуться домой – одна, видимо, но кто знает? – и привести себя в порядок.
Но вместо того она обнаружила Эша и его лучшую подругу Агот.
– Мисс Лорна! – радостно закричал мальчик.
Сердце Лорны затрепетало. Ох, боже… чем же она занималась с его отцом… Она огляделась. Конечно же, он был здесь, стоял, прислонившись к косяку двери, рассеянно беседуя с Колином, местным полицейским, и Аланом, который работал в спасательной службе, – они обсуждали зимние проблемы. Только Сайф явно их не слушал. Он посмотрел на Лорну так, что ее прожгло насквозь. Ей показалось, что все в комнате должны мгновенно все понять, потому что между ними двумя как будто проскочила молния. Она ответила на его пылающий взгляд и вспыхнула, и тут же ей захотелось утащить его в ближайшую спальню, и…
– Мисс Лорна!
– Да, Эш, – неохотно откликнулась она, опускаясь на корточки.
Глаза у мальчика были просто огромными, он слегка перевозбудился после спектакля и от всей рождественской суеты, что царила вокруг него. Лорна знала, что миссис Кук пыталась осторожно выведать у Ибрагима, где они были в прошлое Рождество, но пока безуспешно. А Лорне казалось слишком уж неправильным разговаривать с сыном человека, перед которым она только что была голой и бесстыдной. К тому же, если она будет разговаривать с Эшем, Сайф наверняка станет за ними наблюдать. Лорна почувствовала, что начинает краснеть. Сайф тоже это заметил и чуть не выругался, потому что его слишком сильно тянуло к Лорне. Ему хотелось пробежать через комнату, схватить ее, унести… Он понимал, что это отвратительные мысли. Но они никуда не девались.
– Вот он и сказал, если вам нужен лишний человек… – с надеждой произнес Алан.
И Сайф рассеянно кивнул, что Алан принял за согласие делать то, о чем он говорил в последние полчаса, – то есть что Сайфа можно записать в команду спасателей. И, к крайнему удивлению Сайфа, он позже начал получать письма на этот счет, хотя не мог припомнить ни слова из их разговора.
Но затем Сайф все-таки окончил специальные курсы, сдал экзамен, присоединился к местной морской спасательной службе и доказал, что он храбрый и стойкий товарищ и член команды, ни словом никогда не упомянув о том, что ему совсем не хотелось этим заниматься.
– У них там елка! – шепотом сообщил Лорне Эш.
Сначала Лорна не поняла, о чем он. И огляделась. Конечно, здесь должна быть елка, их привозили из Норвегии каждый год. Эта елка занимала половину кухни, она была слишком большой для кухонного пространства, но все же прекрасной. У самой Лорны елка была маленькой, но шикарной, ее украшали мандарины и настоящие свечи. Не всякая самодельная ерунда, как на елке Маккензи. Эту увешали ужасными древними ангелами и побрякушками, которые за долгие годы изготовили многочисленные поколения отпрысков Маккензи, – никто из них явно не был перегружен художественным даром. А еще на елке висели гирлянды разноцветных лампочек – Лорна была уверена, что помнила их с девяностых годов, – и вырезанные из дерева лодочки и кельтские символы, и еще масса ярких блесток.
– У многих людей есть елки, Эш, – сказала она.
– Она такая красивая! – широко раскрыв глаза, произнес мальчик.
– Ну да, – улыбнулась Лорна.
Эш повернулся и посмотрел на нее:
– Я думал, елки бывают только в школе. А еще в телевизоре.
Лорна растерянно моргнула:
– А у вас разве нет елки?..
И тут же она сообразила, как бездумно и глупо ведет себя. С какой стати им ставить у себя елку? Но и идти в чужой дом, чтобы такое увидеть… Ее сердце переполнилось нежностью, она взяла протянутую руку Эша.
– Что ж, – вздохнула она, – некоторым людям нравится ставить елки у себя дома.
– Мне тоже хочется поставить дома елку, – мечтательно произнес Эш.
– Об этом ты поговори со своим отцом, – сказала Лорна.
Эш тут же повернулся и замахал рукой Сайфу, смотревшему в их сторону, и у Лорны подпрыгнуло сердце. Ей необходимо было как-то отвлечь Эша. Всего на мгновение. Она просто не в силах была совладать с собой сейчас.
– Идем-ка сюда, – сказала она Эшу.
Он тут же снова сосредоточился на елке, глядя на нее так, словно не мог поверить, что такое может существовать в реальной жизни.
– Я пайду тозе! – закричала Агот, хватая Эша за другую руку.
И Лорна повела их обоих к елке.
– А теперь, – сказала она, – ложитесь оба на спину и суньте головы под ветки.
Малыши послушались, не задавая вопросов, их маленькие ножки торчали теперь из-под ветвей, а они таращились верх сквозь густую хвою, и над ними мигали и переливались огоньки. По тому, какие тут же раздались ахи и охи, Лорна поняла, что идея была удачной, и предоставила детей самим себе. Тут же и другие малыши захотели улечься на пол, и в итоге из-под безупречного круга ветвей уже торчало множество башмачков и доносилось хихиканье и перешептывание.
Лорна уже даже обеспокоилась, как бы они не опрокинули елку, хотя старый Эк внимательно следил за детьми, сидя у огня, и на его лице блуждала улыбка искреннего счастья.
А потом, ощущая биение своего сердца, Лорна наконец посмотрела туда… И поняла, что где-то в глубине души постоянно лгала самой себе: она считала, что если ей выпадет шанс – один шанс, один час вместе с ним, – ей этого будет достаточно, что она этим удовлетворится… Она сможет тогда выбросить его из ума, наладить свою жизнь…
Теперь же ей стало совершенно ясно, что все это было абсолютной чушью. Что на самом деле теперь, когда Лорна ощутила капельку вкуса, она умирала от желания попробовать еще и еще.
Флора была неподалеку, она подошла, чтобы сунуть Лорне стакан, но при этом дернула ее за рукав.
– Ты только… не пойми меня неправильно, – сказала она. – Но если вы, ребята, хотите сохранить все в тайне, вам следует перестать игнорировать окружающих и таращиться друг на друга так, словно вам хочется друг друга съесть. Честно, это уж слишком. Это отвлекает людей от пирогов.
Лорна кивнула.
– Тут миллион родителей, – продолжила Флора, – и я говорю тебе все это просто по доброте душевной: думаю, им бы хотелось, чтобы ты сказала им, как потрясающе их детки играли на сцене, особенно овечек.
– Я знаю… – вздохнула Лорна.
– Вот и хорошо, – кивнула Флора.
– Я знаю, – повторила Лорна, – но все так запуталось… Потрясающе запуталось.
– Ох, нет, – пробормотала Флора. – Я-то подумала, что все это через несколько лет и мне придется пройти…
Флора посмотрела вокруг. Деревенские – и это было правдой – выглядели счастливыми. Все явились. Ну почти все. Джен в углу, окруженная пожилыми леди, демонстративно поглаживала свой живот. Хэмиш, как всегда, пытался начать латиноамериканский танец конга. Даже Трипп был тут, он энергично извинялся перед Инге-Бритт, которая, как знала Флора, просто не смогла бы долго злиться на него – на острове нашлись бы и другие мужчины, которых изгоняли из «Харборс рест», и не один раз. Заглянул Финтан, потом снова исчез. Лорне слегка эгоистично захотелось на мгновение, чтобы он не был таким рассеянным. Они были почти ровесниками, и она бы не отказалась сейчас от его совета. Или от маминого, конечно… Флора быстро схватила большое блюдо с волованами и пошла по комнате, предлагая их гостям. Трипп перехватил у нее блюдо.
– Вы не обязаны это делать, – сказала Флора.
– О нет, я не против, – возразил Трипп. – Хороший способ познакомиться со всеми.
Флора, прищурившись, всмотрелась в него. Должно быть, он пытался умаслить их и так повлиять на Колтона. Ладно. На нее это не подействует.
И тем не менее она отдала ему блюдо и отвернулась, коротко бросив:
– Спасибо.
Лорна наконец справилась с собой и занялась родителями. И только тогда, когда у всех, как у маленьких детей, от излишка сахара и газированных напитков надулись животы, только тогда, когда сами дети начали капризничать от усталости, люди стали расходиться. Эш, само собой, не желал расставаться с Агот, которая оставалась в фермерском доме, и они вместе устроились в передней гостиной и смотрели «Моану», включив звук на полную громкость, хотя им бы следовало посмотреть «Холодное сердце».
Лорна понимала, что ей надо уйти. Ей невыносима была мысль о том, чтобы уйти одной, но она должна была. Ей хотелось, чтобы Сайф попытался увести Эша и предложил ей пойти с ними… но еще не все родители разошлись. С другой стороны, было бы совершенно естественно поболтать с кем-то из родителей ее учеников. А с другой стороны, как ей удержаться и не вцепиться в него?.. Да, ничего нет особенного в том, что местный врач и местная учительница обсуждают то, что происходит в их общине. Но Лорна совсем не была уверена, что ей удастся думать о чем-то другом, кроме объятий Сайфа. Если она окажется слишком близко к нему, она просто сойдет с ума…
Лорна обняла Флору, деликатно не спрашивая ее о Джоэле, как делали все остальные, чтобы не слышать ложь Флоры насчет того, что он якобы работает, и ушла к своей машине. Она не могла находиться даже в одной комнате с ним и не могла находиться рядом с теми, кто не был Сайфом, вот и все. Ей следовало отправиться домой, забраться в кровать, в которой они лежали вместе, и сжимать простыню, которой он ее укрывал, и надеяться и мечтать, что все это повторится…
Ведь это могло повториться? Разве не так? Разве это не должно было повториться?
Холодный воздух обжег ее легкие, когда она тащилась к машине. И он догнал ее у самого автомобиля.
– Лоренах…
Сайф так и не научился правильно произносить ее имя. И Лорне внезапно вспомнился день их первой встречи. Тогда ей и в голову не пришло, что он так хорош собой, – он был исхудавшим, с отросшими волосами, надломленным и робким. Она сказала: «Привет, я Лорна!» – и он не сумел выговорить ее имя, что выглядело слегка ироничным, учитывая, что теперь ему предстояло знакомиться с Эйлидхами и Тадгами… и произнес: «Лоренах?» Лорна почувствовала себя неловко, и ей стало так жаль его, что она, вместо того чтобы его поправить, просто улыбнулась и кивнула: «Да, так».
С тех пор он так и звал ее, а Лорне даже стало казаться, что это и есть ее настоящее имя.
Она обернулась: Сайф стоял совсем рядом с ней. Лорна с трудом совладала с порывом, ей захотелось обнять его, прямо сейчас, на глазах всех тех людей, что находились в доме. Но…
– Да?
– Я должен… Я не знаю…
Его растерянность была настолько очевидной, что Лорне сразу стало лучше – не одна она была в ужасе от происшедшего. И она не была каким-то мимолетным приключением.
– А можешь ты… – начала она вопросительным тоном.
– Я…
– Я же просто предполагаю, – покачала головой Флора. – Извини. Наверное, интуиция беременной. Все остальные в первые же полчаса успели слегка набраться, так что я здесь единственная с трезвой головой.
И словно в доказательство ее слов на улицу вышел, пошатываясь, Раналд Макраналд старший, отец Раналда, и принялся трясти руку Лорны, рассказывая ей, что она лучшая учительница в мире, куда выше тех двух учителей, которых он вообще знал, поскольку родился и вырос на острове. Изложив ей все это, он вернулся в дом.
Подруги переглянулись. Прекрасное настроение Флоры улетучилось, когда она увидела лицо Лорны.
– Что-то не так? – спросила она.
– Ох, Флора! – Лорна снова покраснела и постаралась сдержать слезы. – Ты и вообразить не можешь… Это было потрясающе, невероятно… Это было… не похоже ни на что… я не могу объяснить…
Флора подумала о Джоэле, о его бешеной энергии в постели, о его крепком теле… и решила, что понимает Лорну.
– Так в чем проблема? Люди привыкнут к этой мысли. То есть это, наверное, покажется кому-то немножко странным, но…
Лорна покачала головой:
– Боже мой, я не знаю! Я действительно не знаю. Не знаю, как он… как я…
Флора обняла подругу.
– Но оно того стоило? – шепнула она на ухо Лорне.
– О да! – с жаром ответила Лорна.
– Вот и хорошо.
Они вернулись в тепло. Лорна предполагала быстро попрощаться с родителями и вернуться домой – одна, видимо, но кто знает? – и привести себя в порядок.
Но вместо того она обнаружила Эша и его лучшую подругу Агот.
– Мисс Лорна! – радостно закричал мальчик.
Сердце Лорны затрепетало. Ох, боже… чем же она занималась с его отцом… Она огляделась. Конечно же, он был здесь, стоял, прислонившись к косяку двери, рассеянно беседуя с Колином, местным полицейским, и Аланом, который работал в спасательной службе, – они обсуждали зимние проблемы. Только Сайф явно их не слушал. Он посмотрел на Лорну так, что ее прожгло насквозь. Ей показалось, что все в комнате должны мгновенно все понять, потому что между ними двумя как будто проскочила молния. Она ответила на его пылающий взгляд и вспыхнула, и тут же ей захотелось утащить его в ближайшую спальню, и…
– Мисс Лорна!
– Да, Эш, – неохотно откликнулась она, опускаясь на корточки.
Глаза у мальчика были просто огромными, он слегка перевозбудился после спектакля и от всей рождественской суеты, что царила вокруг него. Лорна знала, что миссис Кук пыталась осторожно выведать у Ибрагима, где они были в прошлое Рождество, но пока безуспешно. А Лорне казалось слишком уж неправильным разговаривать с сыном человека, перед которым она только что была голой и бесстыдной. К тому же, если она будет разговаривать с Эшем, Сайф наверняка станет за ними наблюдать. Лорна почувствовала, что начинает краснеть. Сайф тоже это заметил и чуть не выругался, потому что его слишком сильно тянуло к Лорне. Ему хотелось пробежать через комнату, схватить ее, унести… Он понимал, что это отвратительные мысли. Но они никуда не девались.
– Вот он и сказал, если вам нужен лишний человек… – с надеждой произнес Алан.
И Сайф рассеянно кивнул, что Алан принял за согласие делать то, о чем он говорил в последние полчаса, – то есть что Сайфа можно записать в команду спасателей. И, к крайнему удивлению Сайфа, он позже начал получать письма на этот счет, хотя не мог припомнить ни слова из их разговора.
Но затем Сайф все-таки окончил специальные курсы, сдал экзамен, присоединился к местной морской спасательной службе и доказал, что он храбрый и стойкий товарищ и член команды, ни словом никогда не упомянув о том, что ему совсем не хотелось этим заниматься.
– У них там елка! – шепотом сообщил Лорне Эш.
Сначала Лорна не поняла, о чем он. И огляделась. Конечно, здесь должна быть елка, их привозили из Норвегии каждый год. Эта елка занимала половину кухни, она была слишком большой для кухонного пространства, но все же прекрасной. У самой Лорны елка была маленькой, но шикарной, ее украшали мандарины и настоящие свечи. Не всякая самодельная ерунда, как на елке Маккензи. Эту увешали ужасными древними ангелами и побрякушками, которые за долгие годы изготовили многочисленные поколения отпрысков Маккензи, – никто из них явно не был перегружен художественным даром. А еще на елке висели гирлянды разноцветных лампочек – Лорна была уверена, что помнила их с девяностых годов, – и вырезанные из дерева лодочки и кельтские символы, и еще масса ярких блесток.
– У многих людей есть елки, Эш, – сказала она.
– Она такая красивая! – широко раскрыв глаза, произнес мальчик.
– Ну да, – улыбнулась Лорна.
Эш повернулся и посмотрел на нее:
– Я думал, елки бывают только в школе. А еще в телевизоре.
Лорна растерянно моргнула:
– А у вас разве нет елки?..
И тут же она сообразила, как бездумно и глупо ведет себя. С какой стати им ставить у себя елку? Но и идти в чужой дом, чтобы такое увидеть… Ее сердце переполнилось нежностью, она взяла протянутую руку Эша.
– Что ж, – вздохнула она, – некоторым людям нравится ставить елки у себя дома.
– Мне тоже хочется поставить дома елку, – мечтательно произнес Эш.
– Об этом ты поговори со своим отцом, – сказала Лорна.
Эш тут же повернулся и замахал рукой Сайфу, смотревшему в их сторону, и у Лорны подпрыгнуло сердце. Ей необходимо было как-то отвлечь Эша. Всего на мгновение. Она просто не в силах была совладать с собой сейчас.
– Идем-ка сюда, – сказала она Эшу.
Он тут же снова сосредоточился на елке, глядя на нее так, словно не мог поверить, что такое может существовать в реальной жизни.
– Я пайду тозе! – закричала Агот, хватая Эша за другую руку.
И Лорна повела их обоих к елке.
– А теперь, – сказала она, – ложитесь оба на спину и суньте головы под ветки.
Малыши послушались, не задавая вопросов, их маленькие ножки торчали теперь из-под ветвей, а они таращились верх сквозь густую хвою, и над ними мигали и переливались огоньки. По тому, какие тут же раздались ахи и охи, Лорна поняла, что идея была удачной, и предоставила детей самим себе. Тут же и другие малыши захотели улечься на пол, и в итоге из-под безупречного круга ветвей уже торчало множество башмачков и доносилось хихиканье и перешептывание.
Лорна уже даже обеспокоилась, как бы они не опрокинули елку, хотя старый Эк внимательно следил за детьми, сидя у огня, и на его лице блуждала улыбка искреннего счастья.
А потом, ощущая биение своего сердца, Лорна наконец посмотрела туда… И поняла, что где-то в глубине души постоянно лгала самой себе: она считала, что если ей выпадет шанс – один шанс, один час вместе с ним, – ей этого будет достаточно, что она этим удовлетворится… Она сможет тогда выбросить его из ума, наладить свою жизнь…
Теперь же ей стало совершенно ясно, что все это было абсолютной чушью. Что на самом деле теперь, когда Лорна ощутила капельку вкуса, она умирала от желания попробовать еще и еще.
Флора была неподалеку, она подошла, чтобы сунуть Лорне стакан, но при этом дернула ее за рукав.
– Ты только… не пойми меня неправильно, – сказала она. – Но если вы, ребята, хотите сохранить все в тайне, вам следует перестать игнорировать окружающих и таращиться друг на друга так, словно вам хочется друг друга съесть. Честно, это уж слишком. Это отвлекает людей от пирогов.
Лорна кивнула.
– Тут миллион родителей, – продолжила Флора, – и я говорю тебе все это просто по доброте душевной: думаю, им бы хотелось, чтобы ты сказала им, как потрясающе их детки играли на сцене, особенно овечек.
– Я знаю… – вздохнула Лорна.
– Вот и хорошо, – кивнула Флора.
– Я знаю, – повторила Лорна, – но все так запуталось… Потрясающе запуталось.
– Ох, нет, – пробормотала Флора. – Я-то подумала, что все это через несколько лет и мне придется пройти…
Флора посмотрела вокруг. Деревенские – и это было правдой – выглядели счастливыми. Все явились. Ну почти все. Джен в углу, окруженная пожилыми леди, демонстративно поглаживала свой живот. Хэмиш, как всегда, пытался начать латиноамериканский танец конга. Даже Трипп был тут, он энергично извинялся перед Инге-Бритт, которая, как знала Флора, просто не смогла бы долго злиться на него – на острове нашлись бы и другие мужчины, которых изгоняли из «Харборс рест», и не один раз. Заглянул Финтан, потом снова исчез. Лорне слегка эгоистично захотелось на мгновение, чтобы он не был таким рассеянным. Они были почти ровесниками, и она бы не отказалась сейчас от его совета. Или от маминого, конечно… Флора быстро схватила большое блюдо с волованами и пошла по комнате, предлагая их гостям. Трипп перехватил у нее блюдо.
– Вы не обязаны это делать, – сказала Флора.
– О нет, я не против, – возразил Трипп. – Хороший способ познакомиться со всеми.
Флора, прищурившись, всмотрелась в него. Должно быть, он пытался умаслить их и так повлиять на Колтона. Ладно. На нее это не подействует.
И тем не менее она отдала ему блюдо и отвернулась, коротко бросив:
– Спасибо.
Лорна наконец справилась с собой и занялась родителями. И только тогда, когда у всех, как у маленьких детей, от излишка сахара и газированных напитков надулись животы, только тогда, когда сами дети начали капризничать от усталости, люди стали расходиться. Эш, само собой, не желал расставаться с Агот, которая оставалась в фермерском доме, и они вместе устроились в передней гостиной и смотрели «Моану», включив звук на полную громкость, хотя им бы следовало посмотреть «Холодное сердце».
Лорна понимала, что ей надо уйти. Ей невыносима была мысль о том, чтобы уйти одной, но она должна была. Ей хотелось, чтобы Сайф попытался увести Эша и предложил ей пойти с ними… но еще не все родители разошлись. С другой стороны, было бы совершенно естественно поболтать с кем-то из родителей ее учеников. А с другой стороны, как ей удержаться и не вцепиться в него?.. Да, ничего нет особенного в том, что местный врач и местная учительница обсуждают то, что происходит в их общине. Но Лорна совсем не была уверена, что ей удастся думать о чем-то другом, кроме объятий Сайфа. Если она окажется слишком близко к нему, она просто сойдет с ума…
Лорна обняла Флору, деликатно не спрашивая ее о Джоэле, как делали все остальные, чтобы не слышать ложь Флоры насчет того, что он якобы работает, и ушла к своей машине. Она не могла находиться даже в одной комнате с ним и не могла находиться рядом с теми, кто не был Сайфом, вот и все. Ей следовало отправиться домой, забраться в кровать, в которой они лежали вместе, и сжимать простыню, которой он ее укрывал, и надеяться и мечтать, что все это повторится…
Ведь это могло повториться? Разве не так? Разве это не должно было повториться?
Холодный воздух обжег ее легкие, когда она тащилась к машине. И он догнал ее у самого автомобиля.
– Лоренах…
Сайф так и не научился правильно произносить ее имя. И Лорне внезапно вспомнился день их первой встречи. Тогда ей и в голову не пришло, что он так хорош собой, – он был исхудавшим, с отросшими волосами, надломленным и робким. Она сказала: «Привет, я Лорна!» – и он не сумел выговорить ее имя, что выглядело слегка ироничным, учитывая, что теперь ему предстояло знакомиться с Эйлидхами и Тадгами… и произнес: «Лоренах?» Лорна почувствовала себя неловко, и ей стало так жаль его, что она, вместо того чтобы его поправить, просто улыбнулась и кивнула: «Да, так».
С тех пор он так и звал ее, а Лорне даже стало казаться, что это и есть ее настоящее имя.
Она обернулась: Сайф стоял совсем рядом с ней. Лорна с трудом совладала с порывом, ей захотелось обнять его, прямо сейчас, на глазах всех тех людей, что находились в доме. Но…
– Да?
– Я должен… Я не знаю…
Его растерянность была настолько очевидной, что Лорне сразу стало лучше – не одна она была в ужасе от происшедшего. И она не была каким-то мимолетным приключением.
– А можешь ты… – начала она вопросительным тоном.
– Я…