Рейтинг-ноль
Часть 24 из 50 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Но пока всё спокойно, никто не пытался прощупать мой бок ножом в узком переулке. Лишь крыса шмыгнула из-под ноги, когда переступал через очередную кучу мусора.
А вот дальше, увидев, наконец, искомый дом, насторожился ещё больше.
Во-первых, сам дом смотрелся странно. Будто из линии Мажино вырвали один из железобетонных фортов, поставили его среди халуп, после чего попытались кое-как замаскировать, дабы он не отличался от окрестных строений.
Так себе маскировка. Не нужно быть лесовиком, чтобы заметить разницу.
Но это ещё ладно. А вот то, что завалы мусора на подходах к дому становились всё обширнее и обширнее – это куда хуже. Нет, дело не в том, что я чистюля, а в том, что завалы смотрелись также естественно, как католическая месса в мечети. Плюс при таком изобилии всевозможного хлама крысы почему-то перестали встречаться.
А крысы и на Земле повышенной тупостью не отличались, и на просторах Рока славятся сообразительностью. Если грызуны игнорируют место, которое будто создано для них, здесь явно что-то нечисто.
Смешно, но я, пребывая в самом защищённом городе империи и добравшись до места, где, по заверениям авторитетнейшего человека, мне смогут помочь, прибегнул к Проницательному взору Некроса.
Я не знал, что конкретно требуется искать, но настройки навыка позволяют применять его без детализации, просвечивая всё окружение. При этом информации наваливается слишком много, иногда в её мешанине невозможно разобраться, но не в этом случае, – я мгновенно засёк нужное.
Очень уж странная и при этом понятная картина расстилалась впереди.
Под грудами мусора скрывались некие линейные структуры, образующие громадный рисунок, напоминающий паутину. Главные «нити» устремлялись к дому, хотя точно это сказать невозможно, навык до него не дотягивался. Но почти не сомневаюсь, что если подойти ближе, всё окажется именно так.
Разумеется, ни о каких пауках тут не может быть и речи. Передо мной огромный силовой конструкт. Очевидно – стандартное временное плетение, характерное для творений современных артефакторов. Точно разобраться в настройках силёнок и опыта не хватает, но почти не сомневаюсь – это сигнальная структура. Ведь при таких размерах задействовать что-то серьёзнее пассивного контроля местности – чересчур затратная задача. Вбухивать столько ресурсов ради дорогой охранной системы посреди убогого квартала – сомнительная затея. Разве что это место чем-то важно для самых серьёзных кланов.
Хотя не факт, что им такое по плечу. Очень уж размашисто проложены линии, неэкономно, топорно, но при этом надёжно. Тут или объединение семейств должно постараться, или сам император руку приложить. Да и простая «сигналка» подобных габаритов в обычном месте – это почти космические суммы. Даже мне на нулевой ступени пришлось бы не один день работать, чтобы накопить на неё. Конечно, я пока что далеко не самый лучший артефактор, однако кое-что умею и соображаю. Если и ошибся с оценкой, то ненамного.
Ладно, пусть будет «сигналка». И что прикажете делать дальше? Идти, как шёл? Но, переступив через линию, я вызову реакцию охранного контура. И тот, кто его контролирует, узнает, что приближается гость.
А ведь Взор Некроса показал, что на удалённых узлах структуры под мусором скрываются не только металлизированные линии, а и что-то подозрительно похожее на примитивные, но, тем не менее, коварно-опасные ловушки.
Ну а там, где есть несложные ловушки, может найтись и что-нибудь ещё.
Куда более угрожающее.
Вспомнилась необычная реакция местных жителей. Похоже, это место не только у крыс не пользуется популярностью, аборигены тоже недовольны соседством с «минным полем». Ведь структура такого рода не очень-то ладит с толпами народа, шастающими по ней. Это вызывает излишние срабатывания, истощая ресурс и вводя владельца в лишние траты на подзарядку.
Похоже, ему это надоело, и он как-то отвадил и людей, и грызунов.
Не хотелось бы, чтобы и меня отвадил…
Понять, как устроена чужая структура, при моих навыках не получится. Даже не знаю, как к ней подступиться, не сталкивался ни с чем похожим. А вот разрушить её – запросто. Это ведь не наследие рунных технологий древних, это современная поделка с ограниченным списком принципов работы. В общем, вещь уязвимая. Да я даже прибыль при этом смогу получить – «подзаряжусь». Вот только хозяин дома вряд ли оценит мой вандализм положительно, а мне бы не хотелось омрачать наше знакомство ещё до того, как мы увидимся.
Чуть помешкав, я решительно шагнул вперёд. Таблички «проход запрещён» или хотя бы забора нигде не видать. Пожелай владелец дома не пускать посторонних, он бы непременно поставил заметную преграду, а не ограничился тщательно скрытым охранным контуром. Следовательно, посетителю с честными намерениями полагается подходить к двери с самым невозмутимым видом.
У Проницательно взора огромный откат. Сократить его можно, но сложно. Точнее говоря – не представляю, как это возможно в сложившихся условиях. Я ведь, как бы это сказать… – «застрял». То, что в Хлонассисе считал последствиями пережитых невзгод, дальше только обострялось день ото дня. Не сразу осознал масштабы развития нехорошей тенденции, и в итоге едва не остался на необитаемом острове без лодки. Вот там-то и понял, что прогрессировать по параметрам стало сложно. Скорее даже почти невозможно. С такими мизерными темпами у меня уйдут десятки лет только на то, чтобы сбалансировать лишь основные параметры. Ускорить процесс не получится. Почему-то физиологические последствия самых незначительных прибавок выводят меня из строя так же жестоко, как это было поначалу, в первые дни пребывания в фактории. Если не хуже.
Но тогда речь шла о серьёзных преобразованиях, а сейчас подолгу страдаю от любой мелочи.
В общем, мне очень хотелось использовать навык ещё раз, уже перед домом, чтобы просветить пространство, до которого не дотянулся при первом применении. Но дожидаться отката, стоя в десятке шагов от двери – не самая лучшая идея.
Я уже в пределах контура, и кто бы его ни контролировал, он знает, что приближается гость. Вот и приходится идти без остановок, с честным видом и надеяться, что при очередном шаге не сработает ловушка, до которой не дотянулся Проницательный взор.
Может зря я в это мутное дело вписался? Может лучше развернуться, пока не поздно?
Ну ладно, допустим, махну рукой, отправлюсь назад. И что дальше? Как разбираться с неполадками в прогрессе? Я ведь даже не представляю, с какой стороны подступиться к возникшей проблеме. В прочитанных книгах о подобных случаях ни слова, великий мастер Тао тоже ничего подсказать не смог.
Поэтому глаза боялись, а ноги делали.
Я даже удивился, когда добрался до крыльца, и ничего при этом не случилось. Ощущения, будто действительно по минному полю шагаешь.
И мины на этом поле устанавливали, не жалея.
Интуиция
С крыльцом что-то не так.
Я и без подсказок от ПОРЯДКА догадывался, что так просто до двери не добраться. Чутьё лесовика и в городе помогает. Однако надо признать, что оно в последние минуты при каждом шаге намекало на неприятности. Но на этот раз уже интуиция не смолчала, а это – двойной звоночек.
Резко остановившись, я осознал, что попал в ту самую ситуацию, попадать в которую не хотел. Торчу перед домом без движения, и при этом его обитатель или обитатели обо мне знают.
А то и наблюдают.
И хорошо если не через прицелы.
Чтобы постучать в дверь, надо подняться на шесть ступенек и взяться за специальный молоток. Отсюда я никак до него не дотянусь, но и шагать дальше нельзя.
И что же делать? Что-то… единственное, что остаётся.
– Доброе утро, уважаемый. Или уважаемые. Я пришёл как гость, а не враг. Мне не нужны неприятности, мне просто надо поговорить.
В ответ тишина. Ни слова, ни звука, ноль реакции. Может я себя накручиваю понапрасну? Со стороны смешно выглядит, – разговариваю с запертой дверью, стоя внизу, под крыльцом.
Интуиция
Тебя слышат.
Вот как? Но если голос ПОРЯДКА прав, почему обитатели дома не отвечают? Может я неправильно спрашиваю?
Ну так можно попробовать другой вариант.
– Я знаю, что в доме кто-то есть. Мне сказали, что здесь живёт искусник Кхеллагр. Меня к нему направил великий мастер Тао. Он передавал от себя наилучшие пожелания и уверял, что искусник Кхеллагр будет рад узнать новости про старого друга. Великий мастер кого зря посылать к дорогому для него человеку не стал бы. Я вам не враг. Я пришёл за знаниями, и я готов за них заплатить. Мне очень нужно увидеть искусника Кхеллагра, я ведь…
Дверь скрипнула, заставив меня замолчать. Из щели каркающим голосом торопливо проговорили:
– Поднимайся. Да поживее. Только смотри не наступай на вторую и пятую ступеньки.
Надо признать, что мне стоило труда заставить себя наступить на первую. То, что при этом ничего не случилось, не очень-то утешило.
Но я уже слишком далеко зашёл, останавливаться и разворачиваться – это неправильно.
Ступени широкие и высокие, но ноги у меня не короткие, суставы в порядке, связки гибкие. Легко перешагнул через вторую, а там и через пятую.
Дверь распахнулась с такой скоростью, что лишь моя запредельная реакция позволила это заметить. Из зловеще-тёмных недр дома высунулась рука, такая же чёрная, как душа матёрого некроманта.
И ухватила меня.
Миг, и я уже за порогом. Ничего не соображающий и дезориентированный. Что-то не так, я будто все прибавки от ПОРЯДКА разом растерял, слабость навалилась, перед глазами картинка расплывается.
Ещё миг, и надо мной склонилось морщинистое лицо в окружении буйной и весьма неаккуратной причёски.
Сверкающие сумасшедшим огнём глаза уставились на меня, будто просверлить взглядом пытались, а рот слегка приоткрылся, и тем же каркающим голосом вопросил:
– Ты их видел?!
– Кого?.. – растерянно уточнил я.
– Как это кого?! Их!
– Кого их?
– Какой глупый мальчик! Ты видел тех, кто хотят меня убить?!
– Кто вас хочет убить?
Тонкогубый рот склонился к уху и с непоколебимой уверенностью возбуждённо прошептал:
– Все!!!
Глава 13. Обычный сумасшедший учёный
Паранойя – расстройство широко распространённое. Если посмотреть на земную историю, можно немало известных деятелей найти, страдавших от неё. Причём некоторые из них не всегда страдали лишь из-за фантазий, им действительно угрожали разнообразные опасности.
В сущности, эти самые опасности нередко и становились первопричиной развития душевного разлада.
Следовательно, если поставлен диагноз – паранойя, это ещё не означает, что вокруг тебя не плетутся зловещие заговоры, целью которых являешься ты.
Однако пары минут знакомства с Кхеллагром хватило, чтобы понять – непохоже, что этот вариант про него.
А вот дальше, увидев, наконец, искомый дом, насторожился ещё больше.
Во-первых, сам дом смотрелся странно. Будто из линии Мажино вырвали один из железобетонных фортов, поставили его среди халуп, после чего попытались кое-как замаскировать, дабы он не отличался от окрестных строений.
Так себе маскировка. Не нужно быть лесовиком, чтобы заметить разницу.
Но это ещё ладно. А вот то, что завалы мусора на подходах к дому становились всё обширнее и обширнее – это куда хуже. Нет, дело не в том, что я чистюля, а в том, что завалы смотрелись также естественно, как католическая месса в мечети. Плюс при таком изобилии всевозможного хлама крысы почему-то перестали встречаться.
А крысы и на Земле повышенной тупостью не отличались, и на просторах Рока славятся сообразительностью. Если грызуны игнорируют место, которое будто создано для них, здесь явно что-то нечисто.
Смешно, но я, пребывая в самом защищённом городе империи и добравшись до места, где, по заверениям авторитетнейшего человека, мне смогут помочь, прибегнул к Проницательному взору Некроса.
Я не знал, что конкретно требуется искать, но настройки навыка позволяют применять его без детализации, просвечивая всё окружение. При этом информации наваливается слишком много, иногда в её мешанине невозможно разобраться, но не в этом случае, – я мгновенно засёк нужное.
Очень уж странная и при этом понятная картина расстилалась впереди.
Под грудами мусора скрывались некие линейные структуры, образующие громадный рисунок, напоминающий паутину. Главные «нити» устремлялись к дому, хотя точно это сказать невозможно, навык до него не дотягивался. Но почти не сомневаюсь, что если подойти ближе, всё окажется именно так.
Разумеется, ни о каких пауках тут не может быть и речи. Передо мной огромный силовой конструкт. Очевидно – стандартное временное плетение, характерное для творений современных артефакторов. Точно разобраться в настройках силёнок и опыта не хватает, но почти не сомневаюсь – это сигнальная структура. Ведь при таких размерах задействовать что-то серьёзнее пассивного контроля местности – чересчур затратная задача. Вбухивать столько ресурсов ради дорогой охранной системы посреди убогого квартала – сомнительная затея. Разве что это место чем-то важно для самых серьёзных кланов.
Хотя не факт, что им такое по плечу. Очень уж размашисто проложены линии, неэкономно, топорно, но при этом надёжно. Тут или объединение семейств должно постараться, или сам император руку приложить. Да и простая «сигналка» подобных габаритов в обычном месте – это почти космические суммы. Даже мне на нулевой ступени пришлось бы не один день работать, чтобы накопить на неё. Конечно, я пока что далеко не самый лучший артефактор, однако кое-что умею и соображаю. Если и ошибся с оценкой, то ненамного.
Ладно, пусть будет «сигналка». И что прикажете делать дальше? Идти, как шёл? Но, переступив через линию, я вызову реакцию охранного контура. И тот, кто его контролирует, узнает, что приближается гость.
А ведь Взор Некроса показал, что на удалённых узлах структуры под мусором скрываются не только металлизированные линии, а и что-то подозрительно похожее на примитивные, но, тем не менее, коварно-опасные ловушки.
Ну а там, где есть несложные ловушки, может найтись и что-нибудь ещё.
Куда более угрожающее.
Вспомнилась необычная реакция местных жителей. Похоже, это место не только у крыс не пользуется популярностью, аборигены тоже недовольны соседством с «минным полем». Ведь структура такого рода не очень-то ладит с толпами народа, шастающими по ней. Это вызывает излишние срабатывания, истощая ресурс и вводя владельца в лишние траты на подзарядку.
Похоже, ему это надоело, и он как-то отвадил и людей, и грызунов.
Не хотелось бы, чтобы и меня отвадил…
Понять, как устроена чужая структура, при моих навыках не получится. Даже не знаю, как к ней подступиться, не сталкивался ни с чем похожим. А вот разрушить её – запросто. Это ведь не наследие рунных технологий древних, это современная поделка с ограниченным списком принципов работы. В общем, вещь уязвимая. Да я даже прибыль при этом смогу получить – «подзаряжусь». Вот только хозяин дома вряд ли оценит мой вандализм положительно, а мне бы не хотелось омрачать наше знакомство ещё до того, как мы увидимся.
Чуть помешкав, я решительно шагнул вперёд. Таблички «проход запрещён» или хотя бы забора нигде не видать. Пожелай владелец дома не пускать посторонних, он бы непременно поставил заметную преграду, а не ограничился тщательно скрытым охранным контуром. Следовательно, посетителю с честными намерениями полагается подходить к двери с самым невозмутимым видом.
У Проницательно взора огромный откат. Сократить его можно, но сложно. Точнее говоря – не представляю, как это возможно в сложившихся условиях. Я ведь, как бы это сказать… – «застрял». То, что в Хлонассисе считал последствиями пережитых невзгод, дальше только обострялось день ото дня. Не сразу осознал масштабы развития нехорошей тенденции, и в итоге едва не остался на необитаемом острове без лодки. Вот там-то и понял, что прогрессировать по параметрам стало сложно. Скорее даже почти невозможно. С такими мизерными темпами у меня уйдут десятки лет только на то, чтобы сбалансировать лишь основные параметры. Ускорить процесс не получится. Почему-то физиологические последствия самых незначительных прибавок выводят меня из строя так же жестоко, как это было поначалу, в первые дни пребывания в фактории. Если не хуже.
Но тогда речь шла о серьёзных преобразованиях, а сейчас подолгу страдаю от любой мелочи.
В общем, мне очень хотелось использовать навык ещё раз, уже перед домом, чтобы просветить пространство, до которого не дотянулся при первом применении. Но дожидаться отката, стоя в десятке шагов от двери – не самая лучшая идея.
Я уже в пределах контура, и кто бы его ни контролировал, он знает, что приближается гость. Вот и приходится идти без остановок, с честным видом и надеяться, что при очередном шаге не сработает ловушка, до которой не дотянулся Проницательный взор.
Может зря я в это мутное дело вписался? Может лучше развернуться, пока не поздно?
Ну ладно, допустим, махну рукой, отправлюсь назад. И что дальше? Как разбираться с неполадками в прогрессе? Я ведь даже не представляю, с какой стороны подступиться к возникшей проблеме. В прочитанных книгах о подобных случаях ни слова, великий мастер Тао тоже ничего подсказать не смог.
Поэтому глаза боялись, а ноги делали.
Я даже удивился, когда добрался до крыльца, и ничего при этом не случилось. Ощущения, будто действительно по минному полю шагаешь.
И мины на этом поле устанавливали, не жалея.
Интуиция
С крыльцом что-то не так.
Я и без подсказок от ПОРЯДКА догадывался, что так просто до двери не добраться. Чутьё лесовика и в городе помогает. Однако надо признать, что оно в последние минуты при каждом шаге намекало на неприятности. Но на этот раз уже интуиция не смолчала, а это – двойной звоночек.
Резко остановившись, я осознал, что попал в ту самую ситуацию, попадать в которую не хотел. Торчу перед домом без движения, и при этом его обитатель или обитатели обо мне знают.
А то и наблюдают.
И хорошо если не через прицелы.
Чтобы постучать в дверь, надо подняться на шесть ступенек и взяться за специальный молоток. Отсюда я никак до него не дотянусь, но и шагать дальше нельзя.
И что же делать? Что-то… единственное, что остаётся.
– Доброе утро, уважаемый. Или уважаемые. Я пришёл как гость, а не враг. Мне не нужны неприятности, мне просто надо поговорить.
В ответ тишина. Ни слова, ни звука, ноль реакции. Может я себя накручиваю понапрасну? Со стороны смешно выглядит, – разговариваю с запертой дверью, стоя внизу, под крыльцом.
Интуиция
Тебя слышат.
Вот как? Но если голос ПОРЯДКА прав, почему обитатели дома не отвечают? Может я неправильно спрашиваю?
Ну так можно попробовать другой вариант.
– Я знаю, что в доме кто-то есть. Мне сказали, что здесь живёт искусник Кхеллагр. Меня к нему направил великий мастер Тао. Он передавал от себя наилучшие пожелания и уверял, что искусник Кхеллагр будет рад узнать новости про старого друга. Великий мастер кого зря посылать к дорогому для него человеку не стал бы. Я вам не враг. Я пришёл за знаниями, и я готов за них заплатить. Мне очень нужно увидеть искусника Кхеллагра, я ведь…
Дверь скрипнула, заставив меня замолчать. Из щели каркающим голосом торопливо проговорили:
– Поднимайся. Да поживее. Только смотри не наступай на вторую и пятую ступеньки.
Надо признать, что мне стоило труда заставить себя наступить на первую. То, что при этом ничего не случилось, не очень-то утешило.
Но я уже слишком далеко зашёл, останавливаться и разворачиваться – это неправильно.
Ступени широкие и высокие, но ноги у меня не короткие, суставы в порядке, связки гибкие. Легко перешагнул через вторую, а там и через пятую.
Дверь распахнулась с такой скоростью, что лишь моя запредельная реакция позволила это заметить. Из зловеще-тёмных недр дома высунулась рука, такая же чёрная, как душа матёрого некроманта.
И ухватила меня.
Миг, и я уже за порогом. Ничего не соображающий и дезориентированный. Что-то не так, я будто все прибавки от ПОРЯДКА разом растерял, слабость навалилась, перед глазами картинка расплывается.
Ещё миг, и надо мной склонилось морщинистое лицо в окружении буйной и весьма неаккуратной причёски.
Сверкающие сумасшедшим огнём глаза уставились на меня, будто просверлить взглядом пытались, а рот слегка приоткрылся, и тем же каркающим голосом вопросил:
– Ты их видел?!
– Кого?.. – растерянно уточнил я.
– Как это кого?! Их!
– Кого их?
– Какой глупый мальчик! Ты видел тех, кто хотят меня убить?!
– Кто вас хочет убить?
Тонкогубый рот склонился к уху и с непоколебимой уверенностью возбуждённо прошептал:
– Все!!!
Глава 13. Обычный сумасшедший учёный
Паранойя – расстройство широко распространённое. Если посмотреть на земную историю, можно немало известных деятелей найти, страдавших от неё. Причём некоторые из них не всегда страдали лишь из-за фантазий, им действительно угрожали разнообразные опасности.
В сущности, эти самые опасности нередко и становились первопричиной развития душевного разлада.
Следовательно, если поставлен диагноз – паранойя, это ещё не означает, что вокруг тебя не плетутся зловещие заговоры, целью которых являешься ты.
Однако пары минут знакомства с Кхеллагром хватило, чтобы понять – непохоже, что этот вариант про него.