Рейд ценою в жизнь

ид открывался безрадостный - дорога перегибалась, дальше устремлялась вниз - те самые двести метров простреливаемого пространства, которые просто так не перебежишь. А с севера уже стреляли - пули рикошетили от камней. Ни в коем случае нельзя было бежать к лесу - их там просто перестреляют как куропаток. Пули уже свистели угрожающей близости.

Слева от дороги громоздился вал из камней, дальше каменистая площадка, за ней крутой обрыв - пропасть высотой метров шесть.

- Занять оборону!.. Дальше нельзя. Будем держаться. Потом попробуем рассредоточится в этих чёртовых скалах.

- Товарищ лейтенант, давайте я останусь, а вы бегите, - предложил Шлыков. - Их задержать-то надо на пару минут… Не уж то, не справлюсь? Потом укроюсь где-нибудь. Догоню вас.

- А можно без самопожертвований? - огрызнулся Шубин. – Извини, Пётр Анисимович, но тебя просто гранатами забросают, а потом и нас в чистом поле положат. Давайте, мужики, все в укрытие - покажем им!

Бойцы залегли между камнями, припали к прицелам - советские автоматы они давно сменили на немецкие, которые сильно перегревались и имели неважную кучность, зато нехватки в боеприпасах не было.

Немцы преследовали группу на двух пикапах - они упёрлись в застрявший грузовик - дальше проехать не могли, пришлось двигаться пешком. Фигурки солдат бежали по дороге, мелькали среди камней. Их было человек пятнадцать - не бог весть какое войско. Других пока не было, но это пока. Немцев подпускали ближе, ловя в прицел ненавистные мундиры. Офицер предусмотрительно держался сзади, покрикивал на подчинённых - вот он приподнялся, зорко уставился вдаль, прищурился на солнце, клонившееся к закату.

Разведчиков ожидали - снайперской винтовки у них, к сожалению, не было. Офицер осмелел, встал в полный рост, что-то крикнул своим - солдаты припустили в полную прыть, уже не прячась. Явно различались серые лица, давно нестираное, лоснящееся обмундирование.

По команде разведчики открыли огонь из всех стволов. Возможности обойти у противника не было, по крайней мере в текущих условиях, без предварительной рекогносцировки. Повсюду громоздились скалы и только ленточка дороги вела наверх.

Кто-то остался лежать в распростёртом виде, о него спотыкались, тоже падали. Огонь уплотнялся. Атакующие ушли с дороги, они укрылись среди камней в канавах. Двое остались лежать, один был ещё жив, пытался ползти, держась за живот - меткий выстрел с горы оборвал его страдания - офицер возмущался, призывал солдат исполнить свой священный долг перед фюрером и рейхом. Они опять пошли дружно встали и бросились наверх.

- Смотри-ка, безропотные! - удивился Шлыков, припадая к прицелу.

- А куда им деваться? - хмыкнул Герасимов. – У мяса не спрашивают - хочет оно в мясорубку или нет.

И снова беглый огонь остановил атаку, но немцы не отступили, они принялись обустраиваться на занятых позициях. Перебежал офицер с Вальтером - он по-прежнему держался в тылу. Неприятель был уже фактически рядом метрах шестидесяти и призрак рукопашный, который очень хотелось избежать, маячил в полный рост. Немцы были злы и отступать не собирались, они высовывались из-за камней, стреляли и снова прятались - их хладнокровию можно было позавидовать. Выдалась минутка и сразу в двух местах из-за камней подтянулся дымок - воевали с удобствами - кто запретит?

- Мужики, сдается мне они сейчас пойдут, не считаясь с потерями! - объявил Глеб. - Добегут немногие и вряд ли их останется больше, чем нас. Все помнят как надо драться?

Ответить ему не успели, а ведь был такой простор для остроумных высказываний…

Немецкий офицер разразился командами - тактика германской армии практически не менялась и она работала. Несколько человек открыли дружный огонь, остальные под их прикрытием покинули свое убежище и бросились наверх. Их расстреливали практически в упор. Но они лезли, не считаясь с потерями, орали что-то злобное. Бросились в атаку и те, кто их прикрывал - ещё несколько неподвижных тел остались на дороге.

Офицер оторвался от скалы, побежал не пригибая головы к соседнему укрытию и запнулся, натолкнувшись грудью на пулю. Смерть командира не остановила солдат - её просто не заметили. Уцелевшие подбежали к баррикаде с решительными лицами.

Шубин послал остатки магазина в противника и вскочил на ноги - столкнулись две ревущие кучки людей. Дальше он действовал на автомате с затуманенным сознанием, что-то кричал, призывал держаться - ведь этих бесов осталось совсем немного. Разведчики пятились злясь - всё таки напор был сильный Шубин ударил прикладом по руке с ножом - взвыл немец, усыпанный оспинами.

А дальше Глеб не помнил… Прекратился, пятился, размахивал прикладом, бил направо и налево, куда-то попадал. Драка вспыхнула – отчаянная - мельтешили конечности, ножи, приклады. Орал как припадочный Вадим Мостовой, разрежая обоим ТТ в атаковавшего его ефрейтора. Коля Савенко, сбросивший со спины рацию, мастерски орудуя лопаткой, перерубил кому-то ключицу.

Дерущихся охватило форменное безумие - бились так, будто на кону была победа в войне. Друбич размахнулся прикладом - немец увернулся, всадил ему нож в живот - красноармеец попятился, вытаращив глаза. Никто такого не ожидал. Немец торжествующе завопил, бросился вперёд, снова ударил ножом, выдернул, ещё раз ударил. Друбич осел на землю.

Немец замешкался и не заметил, как сбоку налетел Брянцев - он тоже орудовал ножом, брызнула кровь из пробитой шеи, немец навалился и обоих отнесло к обрыву.

Оружия больше не было - дрались кулаками. Никита получил в живот, чуть не задохнулся и всё же двинул в челюсть со всего размаха - немец потерял опору под ногами, куда-то поплыл. Брянцев схватил его за ремень, чтобы дать добавки, а тот схватил Никиту за руку и оба не заметили, как посыпалась глина, как провалился грунт на краю обрыва, а когда опомнились - обоим стало не до драки. Они падали в обрыв, отчаянно хватая за пучки, свисающего с обрыва, дёрна.

Загремели выстрелы - Глинский схватил валяющийся под ногами автомат, скосил пару озверевших гренадеров - они лезли прямо на него. Последний выживший упал на колени, вскинул руки, разбитые губы что-то шептали- это не имело значения. Глинский выстрелил в голову, передёрнул затвор, выругался, обнаружив, что магазин пуст.

Людей качало от усталости, они растерянно смотрели друг на друга – оборванные, грязные, носы и губы были разбиты в кровь практически у всех. Вадим Мостовой шмыгал носом, переворачивая мертвого Друбича, тряс его, заклинал очнутся, но Друбич был мёртв.

Шубин подошёл к обрыву, посмотрел вниз – оба: и немец, и Брянцев разбились о камни. Немец вывернул голову, из распахнутого рта вывалился синий язык. Брянцев упал неудачно, как не пытался извернутся в полёте, ударился затылком, глаза его были распахнуты, раскроенные затылок плавал в луже крови. Нет ничего тяжелее потери товарища. Был человек со всеми достоинствами и недостатками, собственным неповторимым внутренним миром и нет человека, и никогда уже не будет.

Но не было времени горевать, читать панегирике и затевать похороны.

В районе застрявшего на дороге Опеля уже шумели немцы - прибыло подкрепление, оставались считанные минуты.

- Все к лесу! - приказал Шубин.

И поредевшая группа устремилась к дороге.





Глава двенадцатая





В лесу они сменили направление. Овраги тянулись волнами, некоторые из них пересекли по траверсу, в самом глубоком передохнули пару минут и двинулись в западном направлении, сбивая погоню со следа. Отдых не пошёл на пользу - бойцы с трудом передвигали ноги, преимущественно молчали.

Призраки мёртвых были ещё здесь, временами забывали, что товарищей нет, искали их, окликали - почему отстаёте. Смириться с потерями было невозможно, а мысль о том, что оставили тела фашистам - просто убивала.

Погони не было, похоже коллективная молитва дошла до адресата.

На западе простиралась безлюдная местность. Разведчики уходили на восток пока могли идти, потом спустились в овраг, снова сделали передышку. Все словно замкнулись в себе, перестали разговаривать - нечеловеческая усталость делала свое дело.


Сумерки уже уплотнились, когда они вошли в безымянную деревню, четверть часа пролежали в кустах, наблюдая за местностью - всё открыто: за деревней лес, слева и справа озеро с камышами и топкими участками суши, в которые не хотелось соваться. Противников деревни не было. Населённый пункт казался заброшенным, дворов пятнадцать – убогие, покосившиеся избы; огороды, заросшие сорняками.

Доносились отдалённые раскаты - вполне возможно, что это была гроза, а не канонада - фронт помалкивал уже вторые сутки и это для лета 41-го было необычно. Возникали резонные сомнения, что лес за деревней граничит с линии фронта - ну где-то же должна быть эта линия! Могли советские войска отойти без боя, а немцы также без боя занять освободившееся плацдарм.

В деревне было безлюдно, разведчики жались к заборам, передвигались перебежками. Дома пустовали, видимо, немцы выгнали всё население из прифронтовой зоны. Впрочем живая душа деревне все же нашлась - шевельнулось занавеска в маленькой неприметной избушке, а когда разведчики вбежали на крыльцо, в доме кто-то испуганно вскрикнул.

Дверь отворил худой, морщинистый старик с поджатыми губами, посторонился пропуская гостей внутрь. В бедно обставленной комнаты: горела свечка; сидела маленькая, худая старушка с такой же как у старика маской обречённости на скукоженном лице, губы у неё ввалились, она не говорила, могла только шамкать. Старичок на её фоне смотрелся куда бодрее.

Шубин поздоровался, старушка приложила ладошку к уху - с ней все было понятно. Старик пробормотал сиплым голосом ответное приветствие, потом он присмотрелся к вошедшим, разглядел советские петлицы и губы у него задрожали:

- Наши!

Шубин ответил утвердительно.

Старик заплакал, он не притворялся, он действительно был рад своим. Потом что-то пробормотал, притащил колченогую табуретку, такой же стул, кинулся к печке где стоял чугунок с варёной картошкой. Шубин отказался, не забыв поблагодарить. Старик растерянно развёл руками - как же так, ребята, вы же наверное голодные, садитесь куда хотите, не стойте, я же вижу как вы устали. Боже милосердный, как давно мы не видели нашу Красную Армию.

Судя по иконкам в углу, уповать этим людям оставалось только на Бога.

Разведчики сели на пол. Вадик Мостовой недовольно ворчал, убыл на пост.

- Не уходите, ребята, - засуетился старик. - Можете у нас переночевать, мы со старухой потеснимся - много ли нам надо. Вы чай, разведчики. Я тоже, в империалистическую ездил с казаками в поиск, брали языков, устраивали рейды по немецким тылам. Эх, было время!.. Я уже тогда был немолодой - добровольцем пошёл, здоровье ещё позволяло.

- Да тебе, отец, и сейчас здоровье позволяет, - улыбнулся Шубин. - Можно спросить?..

Почтенное семейство Тереховым Фёдор Матвеевич и Прасковья Ильинична с 22-го года проживала в Бекасово. Раньше батрачили у кулаков, потом в колхозе трудились пока силы позволяли. Детей похоронили: первый сын сгинул на КВЖД в 29-ом; второй на Халхин-Голе, целой ротой командовал. Внуков не осталось, так и доживают - одни одинёшеньки.

Немцев на данный момент в деревне не было, как и прочих жителей - всех выгнали. Хорошо, что не СС приезжало, обычные солдаты - дали полчаса на сборы и с вещами куда угодно, но только на север и чтобы не путались под ногами. Чете Тереховых податься было некуда, решили остаться на свой страх и риск - пусть расстреливают, они отжили свое. Немцы прочесали опустевшую деревню, зашли в избу и ничего - посмеялись да ушли. А старики уже к смерти приготовились. После этого случая фашисты приезжали ещё несколько раз, но не задерживались - что им тут делать. Даже грядку не тронули, где Фёдор Матвеевич возделывал чахлую картошку и репу. Живности в деревне давно не осталось, собаки и те сбежали.

На вопрос далеко ли линия фронта, а то мы немного заблудились, старик озадаченно почесал плешивую макушку. В последний раз стреляли где-то к югу, кажется, вчера или позавчера. Словно дозоры столкнулись, пулемёты трещали, автоматы. Точно он сказать не может. Но наверняка линия фронта близко. Фронт понятие растяжимое - где-то много войск, где-то мало, где-то болото не дают развернуться, где-то сложный характер лесистой местности. На его памяти несколько раз снаряды в деревню залетали, но ничего. В огороде погреб вырыт, там можно укрыться.

- Спасибо вам, Фёдор Матвеевич! - поблагодарил Глеб. - Больше ничего не надо, мы пойдём. Нет, не уговаривайте… Остаться не можем – служба... Немцам не говорите, что нас видели, да вы сами понимаете.

Старик проводил их до калитки, напутствовал, рассказал как лучше пройти по лесу, а потом через заброшенные агрономическое хозяйство, расположенное дальше югу.

Кто же знал, что уже через двадцать минут придётся вернуться к этим гостеприимным людям. До южной околице разведчики даже не добежали. Темноту разорвал свет фар - целая колонна шла вдоль южной окраины деревни. Несколько машин остановились, остальные продолжали движение, трещали мотоциклетные моторы, в потемневшим воздухе сновали фигурки людей.

Бойцы рассредоточились вдоль ограды, стали ждать. Огни фонарей плясали в темноте.

- Да ну, товарищ лейтенант!.. Это всё по наши души? - засомневался Мостовой. - Не верю… Не такие уж мы значительные персоны.

- Ты правильно рассуждаешь. Думаю им нет больше резонна нас ловить, привлекая крупные силы - не машут кулаками после драки. Проиграли, так проиграли… Это что-то другое… Думаю немцы начинают занимать ничейные земли. Это первая ласточка.

- Хреново, - выразил своё мнение Савенко. - Может нашим сообщим?

- Не о чем пока сообщать.

Несколько минут разведчики наблюдали за происходящим: по дороге, вдоль южной околицы прошла ещё одна колонна, что-то лязгало, возможно везли орудия.

Шубин всматривался – где та просека за деревней, о которой говорил Фёдор Матвеевич? Темнота сгустилась - хоть глаз коли, не стоило туда соваться, уже двоих потеряли.

Немцы рассыпались цепью, начали прочёсывать деревню. Судя по выкрикам и общей неторопливости, беспокойство пока не было.

- Ох, приплыли, товарищ лейтенант! - подал голос Герасимов. - И за что нам такое наказание?

Прорываться вшестером через пешие порядки было делом безнадёжным. Отчаяние душило, но Шубин сдерживался. Отдал приказ отходить. Через минуту отворил знакомую калитку, забежал внутрь.

- Фёдор Матвеевич, это снова мы! – он долбился в дверь, а когда изумлённые старик открыл и не уверенно заулыбался, огорошил. - Всё плохо, Фёдор Матвеевич. Немцы в деревни. Придётся переночевать в вашем погребе. Примите на постой? Надеюсь Прасковья Ильинична не болтливого десятка?

Ночью все замёрзли, жались друг другу, спали урывками, дышалось в подземелье, мягко говоря, не очень. Зато проснулись живыми, что означало, что их не выдали. Погреб был узкий, глубокий, никакой еды в нём не держали, зато имелись пустые бочки, бидоны и прочая никому не нужная тара. Люк погреба располагался в глубине участка, вровень с землёй, его надёжно маскировал мусор и голые кусты малины. Немцы вечером к нему не подходили. Аккумулятор в фонаре основательно подсел, Шубин освятил лежащих на мешковине разведчиков - вид у группы был, прямо сказать, не боевой.

- С добрым утром, товарищи! - поздоровался Глеб. - Спешу сообщить, что мы пока на этом свете.

Лестница скрипела и прогибалась. Глеб осторожно поднялся, приподнял крышку люка.

Развязная немецкая речь больно резануло слух - так и не ушли супостаты!

Дверь в избу была распахнута, на крыльце стояли трое в пехотном облачении - только что вышли из избы. Они смеялись, оживлённо говорили, потом спустились с крыльца, не спешно отправились к калитке и вышли на улицу.

В отдалении работал двигатель, шумели люди - перспектива вырваться из деревни приобретала туманные очертания. Что со стариками? Впрочем, поволноваться Глеб не успел. На крыльцо вышел Фёдор Матвеевич в короткой безрукавке, посмотрел вслед оккупантам и сплюнул под ноги - жест красноречивый. Старик покосился в сторону погреба, взял из груды дров несколько поленьев, растворился в избе. Шубин облегчённо выдохнул - живы старики! Вермахт, как правило, с мирным населением не воевал, это была прерогатива СС.

Видать опять развеселили бравых вояк. Контактировать с семьёй он больше не собирался и старика ещё с вечера предостерёг приближаться к погребу. Просиживать штаны в подземелье было невозможно, через пять минут группа покинула убежище, переползла на соседний участок.

По деревенской улице, поднимая пыль, проехала колонна мотоциклов.