Разбудить чувства

Мы не сообщали ему о наших задумках, но слухами земля полнится.

– Нечто необычное, во всяком случае, надеюсь на это, – улыбнулась девушка. – Мне понадобятся тренировочные фантомы.

Глаза Савразара загорелись. Он бросил на меня нечитаемый взгляд, едва заметно покачал головой, глянул на комиссию и решил, что их пригласили для Райэры. Но фантомов все же создал. Трех. Достаточно сильных и выносливых. Я удивилась, что сегодня монарх был только наблюдателем и не стал создавать своих детищ. Решил обойтись ректорскими? Или не верил в мою подругу?

Раздался гонг. Райэра расслабленно стояла и смотрела на подбирающихся к ней фантомов. Стоило им приблизиться на расстояние вытянутой руки, как она щелкнула пальцами. Этот показушный жест возник после слов нашей иномирянки, когда она рассказывала, как в книгах все попаданки ничему особо не учились, а сразу щелкали пальцами, и все у них получалось. Мы тогда посмеялись, но подруга решила использовать жест в своем показательном выступлении. Она вплела несколько узлов в нити силы, чтобы обойтись щелчком, а не пассами. Вышло весьма эффектно.

В следующее мгновение прямо из-под земли выскочили три отростка, оплели фантомы, и, пока те не успели опомниться, на каждом появился большой цветок. Цветочные чашечки колпаками накрыли головы противника, и фантомы с хлопком исчезли. Секундное промедление помогло цветку распуститься, а основное заклинание как раз и было спрятано в колокольчике-колпаке. Необычное растение опало на землю, но тут же все три отростка приподнялись, цветки мерно покачались, а потом… поклонились комиссии.

Это было нечто. Я много раз наблюдала действо на тренировках, и каждый раз оно радовало глаз. Подобное заклинание было рассчитано на неожиданность и мгновенную дезориентацию противника, а в цветок мы заложили чары забвения. Вместо них можно и нечто смертельное внедрить, все зависит от того, какой эффект желаешь получить. Стебли пропитали «антипригарной» оболочкой – врагом может быть и огненный маг с отменной реакцией.

После нескольких минут тишины с места поднялся улыбающийся глава патентной комиссии. Прежде чем высказать общее мнение по поводу нового заклинания, задал несколько вопросов о сути самого заклятия. Райэра с готовностью разъяснила, чем оно отличается от обычной «стяжки» мага земли, продемонстрировала стебли – для этого как раз вызвали огневика, и тот, как ни пытался, так и не смог их испепелить. Показала содержимое колокольчиков, рассказала, что начинить внутренность цветов можно чем угодно, вплоть до смертельных чар. Члены комиссии кивали и что-то записывали.

Исчезновение друзей заметила не сразу. Только когда хотела порадоваться вмести с Лефи, какая у него чудесная сестра, увидела, что осталась в одиночестве. Интересно, куда они запропастились? Договаривались же, что парни подстрахуют меня на случай, если что-то пойдет не так.

– Поздравляем, студентка Райэра, на ваше имя будет выписан патент. Вы показали необычное и вместе с тем полезное заклинание, – серьезно начал глава патентной комиссии, но не сдержал смеха: – Я подумываю в следующем году перебраться поближе к вашей академии, чтобы не приходилось так далеко перемещаться. Чувствую, самое интересное только начинается.

Зрители хлопали и радовались за девушку. Правда, не все, некоторые поглядывали с долей презрения, а кто-то вообще выкрикнул:

– Приятно чужие лавры присваивать себе?

– И чьи же лавры я присвоила? – холодно и с достоинством спросила подруга.

– Так это ж идея герцогини Дорге, а она отдала ее тебе как самой ущербной, – все тот же голос.

Заметив, как дернулось веко Райэры, не стала ждать дальнейших обвинений. Вышла на арену, встала рядом и, чеканя каждое слово, ровно произнесла:

– Я понимаю причины чужой зависти, но стоит держать ее при себе. Во-первых, заклинание целиком и полностью заслуга самой Райэры. Я не смогла бы такое придумать и воплотить, потому что магия земли мне пока неподвластна. Да, она у меня есть, но я не умею ей пользоваться, отдаю предпочтение другим стихиям. Во-вторых, моя помощь заключалась только в расчетах, мы вместе подбирали формулы «антипригарности» и необходимых чар. Все остальное студентка сделала сама. На бо́льшую помощь у меня и времени не хватило бы, потому что я готовила собственное задание для экзамена.

– То есть нам покажут еще нечто необычное? – оживился глава патентной комиссии.

– Надеюсь на это. К сожалению, данное заклинание вряд ли найдет распространение, потому что магов с равноправной тьмой в империи практически нет, а обычным темным оно неподвластно. – Ответив, заметила друзей, поддерживающих Галину, – на нее было страшно смотреть, одежда порвана, волосы всклокочены, взгляд рассеянный.

– Умеете вы заинтриговать, герцогиня Дорге, – усмехнулся мужчина. – Что ж, мы с нетерпением ждем вашего выступления.

– Можно дать мне немного времени? С моей помощницей что-то случилось, – попросила и снова посмотрела на некромантку.

Возле нее уже суетился магистр Хора. Теперь нахмурился и глава патентной комиссии. Наверняка он прекрасно понял, что помешать пытались именно мне. Не сдержавшись, пояснила: – Могу и сама все сделать, но эффект будет не совсем тот, на какой мы рассчитывали.

– Нет-нет, у вас будет время на подготовку, пока ваша группа покажет свои результаты, – поспешно произнес Савразар, наверняка волновался, что меня погонят на арену без Галины.

Иногда я совершенно не понимала демона. Ему-то какая разница? Наоборот, должен радоваться моим неудачам, ведь он здесь только из-за меня. А он еще и помогает. Интересно, его попросили об этом, или он так проникся к нам своими странными демоническими чувствами?

Все мысли вылетели, стоило покинуть арену вместе с довольной Райэрой. На выходе столкнулись с сияющей Диташей. Эта змея явно что-то задумала.

Бросившись к некромантке, которую уже осматривал лекарь, заметила синяк на ее скуле.

– Галь, что произошло? Кто тебя так?

– Не знаю, – выдохнула она. – Бежала к тебе, а меня сзади по башке шандарахнули, я и отключилась. Даже защита не сработала, не понимаю почему. Она ведь не только на магическое воздействие рассчитана, но и на физическое. Потом все как в тумане. Кто-то спрашивал о нашей задумке, я не хотела отвечать, но слова лились сами. Илька, я, кажется, все разболтала, – всхлипнула иномирянка.

– Не волнуйся, даже если ты рассказала основное, вряд ли кто-то сможет это повторить. Ты о госпоже Тьме говорила?

– О ней не спрашивали, только принцип твоего заклинания, – покачав головой, ответила подруга.

Я кивнула и выпрямилась. Мне важно было увидеть, насколько правильно выполнит его Диташа, скорее всего, именно она и задумала каверзу.

– Значит, у меня еще есть шанс показать свое настоящее задание. А тот, кто на тебя напал, скорее всего анимаг, только на них не действует никакая защита, – предположила, вспомнив, что недавно о подобных читала.

– Иллианита? – позвал меня Хора, не понимая, с чего я вдруг вскочила. Я же показала на арену, где змеюка, пытаясь справиться с фантомами, как раз выкрикивала мои заклинания. Проблема в том, что без присутствия госпожи они совершенно бесполезны. – Подождите, но это же…

– Да, наше задание, – подтвердила. – Только студентка наступила на те же грабли, что и в прошлый раз. Посчитала, будто сможет сама все сделать, а здесь упор делается на магию тьмы. И не просто магию, а на поддержку госпожи. Без нее заклинание лишено смысла. Даже я в одиночку не смогла бы достойно его исполнить.

Галина уже пришла в себя и злорадно ухмылялась, а я просто наблюдала за стиснувшей губы Диташей, делающей пассы и не понимающей, почему ничего не получается. Нет, искры выходили достаточно яркими, но они рассыпались в воздухе и оседали на землю, не давая никакого эффекта. Фантомы, попадая под сверкающий дождь, легко отмахивались от фейерверка и подбирались все ближе. Диташа выпустила жгуты, они обвили фантомов, но те легко выскочили из захвата и, взяв девушку в кольцо, напали одновременно. Отбиться она не смогла.

Первым не выдержал Савразар. Взмахнув рукой, заставил студентку остановиться.

– Может, поведаете нам суть идеи? Демонстрация у вас плохо получается, что-то мне подсказывает, практики маловато было, – в голосе отчетливо ощущалось ехидство.

Она начала путано объяснять принцип действия, но запуталась. Я не стала больше ждать. Повернувшись к некромантке, спросила:

– Галь, ты как?


– Уже в порядке, – она поднялась, – можем показать, что было задумано.

Вышла на арену, глянула на взбешенную Диташу, покачала головой. Иногда хорошо ничего не чувствовать. Будь у меня эмоции, я бы ее собственными руками придушила и за Галину, и за очередное воровство. Но вместо драки холодно заявила во всеуслышание:

– Студентка Диташа в очередной раз попыталась украсть чужое, но, не до конца выяснив принцип заклинания, облажалась. Без одной существенной детали все эти формулы и разрозненные элементы бесполезны. И сейчас мы с Галиной продемонстрируем, как это должно быть.

Иномирянка застыла на краю арены, Диташу увели. Я на миг прикрыла глаза, настраиваясь на некромантку, натягивая нить проводника. Госпожа Тьма тут же откликнулась. Демон создал пятерых фантомов. На этот раз подключился и император, добавил еще двоих, усложняя задачу. Наверное, решил немного сбить с меня спесь в надежде, что хоть один да зацепит. Я растянула губы в улыбке и взмахнула руками.

Не успели фантомы броситься на меня, как все вокруг заволокло темнотой, светились только творения ректора и монарха, ну и мы с Галей, чтобы с трибун могли наблюдать за происходящим. Дальше с помощью силы, дарованной госпожой Тьмой, я спеленала фантомов особыми жгутами, для лучшего эффекта они тоже сияли изнутри. Трое из семерых «врагов» быстро освободились, на это и был расчет. Чем отличается обычная некромантия от силы, поддержанной госпожой? Тем, что вторые могут не просто поднимать умертвий, а создавать их, мгновенно преобразуя живую плоть в мертвую. Именно это я проделала с тремя освободившимися фантомами, а на все еще спеленатых полетели те самые искры, которыми развлекала публику Диташа. Заклинание должно было накрыть пленников куполом, заставляя служить хозяину ловушки. Причем искры тоже были пропитаны силой госпожи, они не просто сияли, еще и опоясывали мелкими жгутиками пленников.

В итоге уже через несколько минут передо мной стояли четверо верных слуг и три умертвия, правда, фантомные, но сути это не меняло. Когда все семеро опустились на одно колено, прозвенел гонг. Тьма схлынула, солнце снова залило арену. Я глянула на Савразара, на императора, потом на комиссию. Магистры находились на распутье, не зная, как реагировать на нашу демонстрацию. Наконец после недолгих споров, оставивших главу недовольным, встал один из мужчин с тонкой бородкой и абсолютно белыми волосами и вкрадчиво поинтересовался:

– Студентка Дорге, разве вам неведом закон об отмене рабства?

Я усмехнулась.

– А где вы видите рабов? – Взмахнув рукой, сняла удерживающие путы, фантомы стали обычными и исчезли с хлопком. – Это временное заклинание. Ограничение можно поставить разное, от нескольких минут до пары часов, до того момента, как прибудет помощь, или чтобы успеть довести до темницы, если противниками окажутся разбойники.

– Но умертвия… – уже не так решительно возразил мужчина.

– Тоже временное явление, которое могут позволить себе только темные маги, равноправные с госпожой Тьмой. Именно поэтому для демонстрации мне нужна была Галина с ее силой. Даже магистр Хора не помог бы создать подобный эффект. Не знаю, сможет ли кто-нибудь преобразовать заклинание, но оно очень полезно в свете участившихся нападений в поселениях и на трактах.

– Вы правы, – слегка склонил голову аристократ, – что ж, если все так, как вы говорите, я принимаю вашу демонстрацию.

Глава комиссии усмехнулся, с долей вызова оглядел своих товарищей. Уверена, он прекрасно знал о подвохе и предупредил коллег, но те не поверили. Как выяснилось позже, благодаря неправильно истолкованному мнения разделились. Некоторые, решив, что я всех превратила в рабов и немертвых, отказались принимать демонстрацию, не говоря уже о патенте на подобное заклинание. Однако после моих объяснений мнение стало единогласным. Очередной патент мне обещали доставить вместе с документом подруги, а я попросила вписать в него и Галину, ведь это наше общее изобретение, и только ее сила способна претворить заклинание в действие.

Закончив, покинула арену. Смотреть показы однокурсников не стала. Усталость давала о себе знать. Впереди последние зачеты, потом неделя отдыха и – практика у драконов. Если ничего не изменится. Было предчувствие, что нас ожидает сюрприз.

– Я знала, что у тебя все получится, – мурлыкнула Айша, оказавшись рядом.

– Но какой ценой? Галя пострадала, Диташа никак не уймется. Разве можно быть такой безалаберной? Неужели первый раз ее ничему не научил?

– Некоторых жизнь не учит, – заметила питомица. – Такие как она часто оказываются на обочине, никто не любит пиявок, живущих за счет других. А эта девица из таких.

– Надеюсь, на втором курсе мы ее не увидим, – бросила, понимая, что мое желание вряд ли осуществится, эта проныра везде пролезет. – А что с ее братом? Ведь он виновен в похищении некромантки.

– С ним разбирается демон, я успел рассказать, кто пытался помешать демонстрации, – произнес ледяной принц. – Надо сказать, юное дарование оказалось самородком. Мало того что анимаг, так он умеет перестраиваться на магическую составляющую. Представляете, у него две сущности, которые он может вызывать по своему желанию. Я с таким впервые сталкиваюсь.

– Постой, на анимагов же не только не действует никакая магия, но и они ее словно не замечают, проходят легко любую защиту, могут обездвижить или поймать заклинание, оставить мага с пустым резервом, всего лишь коснувшись его, – потрясенно выдохнул Лефи.

– Верно, а теперь к этому коктейлю добавь его вторую магическую сущность. Гремучая смесь. Этот парень имеет шанс стать самым сильным магом империи, перегнав по силе даже нашу Ильку! – воскликнула Райэра.

– Значит, надо ему крылья подрезать на стадии зарождения, – жестко отрезал брат подруги.

Я от него такого не ожидала.

– Что за кровожадность? – уточнила, не сводя взгляда с парня.

Тот поджал губы.

– Это не кровожадность, а реальное предложение. Если он начал с похищения девушки, едва не лишив ее силы, то что дальше будет? Вряд ли такие люди, ступив на кривую дорожку, способны с нее сойти.

– Согласна. К тому же, как мне кажется, это не первое его нападение, слишком уверенно он действовал, – поддержала юношу Галина. – Поверьте, я в этом немного разбираюсь, видела и новичков, и уже вошедших во вкус бандюков. Этот явно вошел во вкус, хотя по молодости немного стремается.

– Я так понимаю, стремается – это волнуется? – хмыкнула Райэра, на что ей кивнули. – В таком случае я надеюсь, этого типа заблокируют или отправят куда-нибудь на перевоспитание.

– Сейчас все равно ничего сделать не сможем. Савразар поступит по-своему, у него свои представления о справедливости. А осенью узнаем, что стало с этой семейкой завистников и разбойников, – резюмировал Лефи.

– Илька, ты чего отстаешь? – повернулась к нам иномирянка. – От счастья едва ноги переставляешь?

– Есть такое. – Даже спорить было лень. – У тебя еще остались зачеты или экзамены?

– Нет, сегодня вместе с тобой был последний, – задорно улыбнулась девушка, – теперь я птица свободного полета.

– А где ты проведешь неделю каникул до отправки к драконам? – спросила Райэра.

– Как где, здесь. – Галя пожала плечами. – Я же нездешняя, мне некуда идти.

В голосе ни грамма тоски или сожаления. Она давно приняла этот мир и ни о чем не жалела. Что ее ждало на Земле? Уверена, ничего хорошего, учитывая, что я видела тогда в электричке. А здесь исполнилась ее мечта, она стала не просто магом, а некромантом, о чем грезила, читая романтическое фэнтези. Она часто представляла себя на месте героинь, этакой воительницей, спасающей мир. Отсюда и ее слова в нашу первую встречу во дворе академии. Когда мечта о другом мире осуществилась, она была очень рада, но потом сникла, когда ее назвали почти пустышкой. Только благодаря нам ей удалось стать в некотором роде индивидуумом, потому что госпожа Тьма практически никогда не признает магов равными, а тут такая удача.

– Думаю, будет правильно, если ты отправишься со мной, отец против не будет. – Мне просто хотелось помочь, она же совсем одна в этом мире.

Такая участь грозила бы и мне, не окажись я в теле своего отражения – герцогини.

– Ой, что-то я побаиваюсь твоего отца, – смутилась девушка. – Да и неудобно навязывать свое общество. Кто вы, и кто я? Вряд ли придусь ко двору со своими замашками и отсутствием должного воспитания.