Пыль грез. Том 2
Часть 82 из 119 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Перед ними возникли два скелетика – птичьи? – головы опущены книзу, длинные хвосты подергиваются. Они стояли на задних лапах и едва возвышались над травой. Кости их были скреплены между собой кожаными ремешками и жилами.
Когда одно из существ заговорило, слова зазвучали прямо у него в голове:
– О Великая, смилуйся над нами. Мы припадаем к твоим стопам в желании услужить…
Ее перебило второе существо:
– Так она тебе и поверила! Ты плохо стараешься…
– Помолчи, Телораст! У меня не выходит врать, если ты все время влезаешь и не даешь сосредоточиться. Ну-ка, тс-с-с! А, все равно уже слишком поздно – смотри, оба нас слышат. Тебя в первую очередь.
Существо по имени Телораст подползло поближе к Олар Этил – чуть ли не на четвереньках.
– Мы хотим услужить! Ровно как сестра и сказала. И это не то чтобы ложь. Это… временная правда, вот! Присяга, удобно действующая до тех пор, пока не перестанет быть удобной. Честнее не бывает!
Олар Этил хмыкнула и произнесла:
– Элейнты мне в союзниках не требуются.
– Неправда! – взвизгнула Телораст.
– Успокойся уже, – прошипела вторая. – Это называется торговаться. Она говорит, что мы ей бесполезны. Мы отвечаем, что нам ее помощь тоже не больно нужна. Она на это говорит… еще что-нибудь. Дождемся, что она скажет, а на это что-нибудь еще ответим. Рано или поздно до чего-то договоримся. Поняла? Ничего сложного тут нет.
– Я не могу думать! – пожаловалась Телораст. – Мне слишком страшно! Кердла, давай ты разговаривай, а то у меня кости вот-вот рассыплются.
Та, которую звали Кердла, задергала головой по сторонам, словно ища, где бы спрятаться.
– Вам меня не одурачить, – заявила Олар Этил. – Вы двое чуть было не захватили Трон Тени. Убив добрую дюжину сородичей, чтобы к нему прорваться. И кто вас в конце концов остановил? Аномандр Рейк? Идущий по Граням? Кильмандарос?
При звуке каждого из имен скелетики пригибались все ниже к земле.
– А теперь вам что нужно? – спросила заклинательница костей.
– Власть, – сказала Телораст.
– Богатство, – подхватила Кердла.
– И выжить, – добавила Телораст.
Кердла закивала, тряся головой:
– Ужасные времена. Многим придется умереть.
– Очень, очень многим, – подтвердила Телораст. – Но в твоей тени, Великая, мы будем в безопасности.
– Да! – воскликнула Кердла. – В безопасности!
– Мы же, в свою очередь, прикроем тебе спину.
– Да! Именно так!
– До той поры, – уточнила Олар Этил, – пока вам не выдастся случай меня предать. Надеюсь, вы понимаете, в чем тут дилемма. Вы прикроете мою спину от прочих угроз, а вот кто меня от вас двоих-то защитит?
– Кердле доверять нельзя, – откликнулась Телораст. – Но я тебя от нее защищу, клянусь!
– Как и я тебя – от сестрицы! – Кердла развернулась к Телораст и защелкала крошечными челюстями – клац-клац-клац. Телораст зашипела ей в ответ.
Олар Этил обернулась к Торанту и вздохнула:
– Элейнты.
Элейнты? Драконы? Вот эти двое?
– Мне всегда казалось, что они побольше размером.
– Одиночницы, – пояснила Олар Этил и снова развернулась к обоим существам. – Или даже, подозреваю, д'иверсы. Урожденная тисте анди, одна женщина – но два дракона.
– Чушь!
– Абсурд!
– Смешно!
– Невозможно!
– Невозможно, – согласилась Олар Этил, – почти ни для кого, даже среди тисте анди. Но вы ведь нашли какой-то способ? И какой же? Кровь элейнтов сопротивляется заразе д'иверсов. Потребовался ритуал. Но какой именно? Не Куральд Галейн, и не Куральд Эмурланн. Нет, вы определенно меня заинтересовали. Я желаю получить ответ – в этом и будет заключаться сделка. Откройте мне свой секрет, и я дам вам защиту. Но если попробуете меня предать, будете уничтожены.
Кердла обернулась к товарке:
– Если мы ей скажем, мы пропали.
– Мы и так пропали, идиотка! Мы не собирались быть одиночницами. Просто так вышло!
– Но как истинные элейнты…
– Замолчи!
Олар Этил вдруг шагнула вперед.
– Истинные элейнты? Нет, ерунда какая-то. Двое, ставшие одной? Одиночницей? Тисте анди? Нет же, вы способны извратить любую истину – я ни единому вашему слову не верю.
– Видишь, Кердла, что ты наделала! Мы теперь… ах-х-х!
Вскрик Телораст пришелся на то мгновение, когда Олар Этил резко выбросила вперед костлявую руку и ухватила скелетик. Она принялась извиваться, пытаясь вырваться. Олар Этил поднесла ее поближе к лицу, словно намереваясь откусить голову.
– Расскажи ей! – завизжала Телораст. – Кердла! Расскажи ей все!
– Я расскажу! Я расскажу! Обещаю! Старшая! Послушай меня! Я скажу всю правду!
– Можешь приступать, – предложила ей Олар Этил. Телораст у нее в руке обмякла, точно мертвая, но Торант видел, что кончик ее хвоста продолжает подергиваться.
Кердла выскочила на свободный от травы клочок пыльной земли. Когтем обрисовала около себя окружность.
– Нас сковали, Старшая, сковали жестоко, ужасно. В осколке Эмурланна. Нас ожидало вечное заточение – ты и вообразить не можешь, что это за мука, что за пытка. А ведь мы были так близко! К нашей драгоценной награде! Но тут перед нами, между нами и троном, встали трое. Сучка со своими кулаками. Ублюдок со своим жутким мечом. Идущий по Граням предложил нам выбирать. Кильмандарос и цепи – или Аномандр и Драгнипур. Драгнипур! Мы, понимаешь ли, знали, что сотворил Драконус. Мы знали, чем закончится удар меча. Он поглотил бы наши души! Нет, – было видно, как скелетик пробрала дрожь, – мы выбрали Кильмандарос.
– Двое элейнтов, – проговорила Олар Этил.
– Да! Сестры…
– Или любовницы, – произнесла Телораст, не переставая изображать мертвую.
– Да, или так. Мы уже не помним. Так давно, столько столетий в цепях – безумие! Сущее безумие! Пока на нас не наткнулся путник.
– Кто? – пролаяла Олар Этил.
– Дессимбелакис, – ответила Кердла. – Державший в руках Хаос. Он поведал нам его тайну – и что ему удалось из нее извлечь. Он был в отчаянии. Его народ – люди – все испортил. Люди вообразили, что отличаются от прочих животных своего мира. Решили, что им предначертано править природой. И тирания их оказалась жестокой, о, столь жестокой. Животных они уничтожали, земли превращали в бесплодные пустыни, в небесах остались разве что стервятники.
– Одиночники, – сказала Олар Этил. – И д'иверсы. Из хаоса он создал ритуал – чтобы связать людей со зверьми, продемонстрировать им их животную природу. Он хотел преподать им урок. Насчет того, кто они есть.
– Да, Старшая. Ты все верно сказала. Он подверг свой народ ритуалу – это был древний ритуал, куда старше Дессимбелакиса, куда старше самого этого мира. Он заставил подданных его принять.
– Эту историю я прекрасно знаю, – подтвердила Олар Этил. – Поскольку лично присутствовала, когда мы на него ответили. Мечи т'лан имассов купались в крови не один день. Вот только драконов не было там и тогда.
– Вы развязали резню, – сказала Кердла. – Только он успел бежать еще до того, приняв свое обличье д'иверса…
– Дерагот.
– Да. Он знал, что вы его преследуете. И нуждался в союзниках. Только мы были скованы, и ему не удалось разбить цепи. Тогда он предложил забрать наши души – и принес труп. Женщину. Тисте анди.
– Где он ее раздобыл? – спросила Олар Этил. – И кто она была такая?
– Он нам не рассказал. Но когда он связал наши души с этим телом, мы поднялись на ноги – уже не скованными! Мы решили, что свободны. И поклялись ему служить.
– Но обещания не сдержали?
Кердла замешкалась с ответом.
– Вы его предали, верно?
– Нет! Все было совсем не так! Всякий раз, когда мы пытались принять свою истинную форму, цепи возвращались! Всякий раз мы снова оказывались в Эмурланне! Ему от нас не было никакого проку, как ты не поймешь?
– И однако, – проговорила Олар Этил, – теперь вы способны обрести свое истинное «я»…
– Ненадолго, – сказала Кердла. – Надолго не получается. Если мы остаемся элейнтами, цепи нас находят. И уволакивают обратно. Эти вот кости, что ты видишь, – на такое мы способны. Мы можем подыскать себе тело – одно или два – и существовать в нем. И это все. Но если мы достигнем трона, то сможем разорвать узы! Сможем вырваться из заточения!
– Трон вам никогда не достанется, – отозвалась Олар Этил. – А в вашем нынешнем виде мне нет от вас ни малейшей пользы.
– Великая Старшая! Ты могла бы разбить цепи!
Когда одно из существ заговорило, слова зазвучали прямо у него в голове:
– О Великая, смилуйся над нами. Мы припадаем к твоим стопам в желании услужить…
Ее перебило второе существо:
– Так она тебе и поверила! Ты плохо стараешься…
– Помолчи, Телораст! У меня не выходит врать, если ты все время влезаешь и не даешь сосредоточиться. Ну-ка, тс-с-с! А, все равно уже слишком поздно – смотри, оба нас слышат. Тебя в первую очередь.
Существо по имени Телораст подползло поближе к Олар Этил – чуть ли не на четвереньках.
– Мы хотим услужить! Ровно как сестра и сказала. И это не то чтобы ложь. Это… временная правда, вот! Присяга, удобно действующая до тех пор, пока не перестанет быть удобной. Честнее не бывает!
Олар Этил хмыкнула и произнесла:
– Элейнты мне в союзниках не требуются.
– Неправда! – взвизгнула Телораст.
– Успокойся уже, – прошипела вторая. – Это называется торговаться. Она говорит, что мы ей бесполезны. Мы отвечаем, что нам ее помощь тоже не больно нужна. Она на это говорит… еще что-нибудь. Дождемся, что она скажет, а на это что-нибудь еще ответим. Рано или поздно до чего-то договоримся. Поняла? Ничего сложного тут нет.
– Я не могу думать! – пожаловалась Телораст. – Мне слишком страшно! Кердла, давай ты разговаривай, а то у меня кости вот-вот рассыплются.
Та, которую звали Кердла, задергала головой по сторонам, словно ища, где бы спрятаться.
– Вам меня не одурачить, – заявила Олар Этил. – Вы двое чуть было не захватили Трон Тени. Убив добрую дюжину сородичей, чтобы к нему прорваться. И кто вас в конце концов остановил? Аномандр Рейк? Идущий по Граням? Кильмандарос?
При звуке каждого из имен скелетики пригибались все ниже к земле.
– А теперь вам что нужно? – спросила заклинательница костей.
– Власть, – сказала Телораст.
– Богатство, – подхватила Кердла.
– И выжить, – добавила Телораст.
Кердла закивала, тряся головой:
– Ужасные времена. Многим придется умереть.
– Очень, очень многим, – подтвердила Телораст. – Но в твоей тени, Великая, мы будем в безопасности.
– Да! – воскликнула Кердла. – В безопасности!
– Мы же, в свою очередь, прикроем тебе спину.
– Да! Именно так!
– До той поры, – уточнила Олар Этил, – пока вам не выдастся случай меня предать. Надеюсь, вы понимаете, в чем тут дилемма. Вы прикроете мою спину от прочих угроз, а вот кто меня от вас двоих-то защитит?
– Кердле доверять нельзя, – откликнулась Телораст. – Но я тебя от нее защищу, клянусь!
– Как и я тебя – от сестрицы! – Кердла развернулась к Телораст и защелкала крошечными челюстями – клац-клац-клац. Телораст зашипела ей в ответ.
Олар Этил обернулась к Торанту и вздохнула:
– Элейнты.
Элейнты? Драконы? Вот эти двое?
– Мне всегда казалось, что они побольше размером.
– Одиночницы, – пояснила Олар Этил и снова развернулась к обоим существам. – Или даже, подозреваю, д'иверсы. Урожденная тисте анди, одна женщина – но два дракона.
– Чушь!
– Абсурд!
– Смешно!
– Невозможно!
– Невозможно, – согласилась Олар Этил, – почти ни для кого, даже среди тисте анди. Но вы ведь нашли какой-то способ? И какой же? Кровь элейнтов сопротивляется заразе д'иверсов. Потребовался ритуал. Но какой именно? Не Куральд Галейн, и не Куральд Эмурланн. Нет, вы определенно меня заинтересовали. Я желаю получить ответ – в этом и будет заключаться сделка. Откройте мне свой секрет, и я дам вам защиту. Но если попробуете меня предать, будете уничтожены.
Кердла обернулась к товарке:
– Если мы ей скажем, мы пропали.
– Мы и так пропали, идиотка! Мы не собирались быть одиночницами. Просто так вышло!
– Но как истинные элейнты…
– Замолчи!
Олар Этил вдруг шагнула вперед.
– Истинные элейнты? Нет, ерунда какая-то. Двое, ставшие одной? Одиночницей? Тисте анди? Нет же, вы способны извратить любую истину – я ни единому вашему слову не верю.
– Видишь, Кердла, что ты наделала! Мы теперь… ах-х-х!
Вскрик Телораст пришелся на то мгновение, когда Олар Этил резко выбросила вперед костлявую руку и ухватила скелетик. Она принялась извиваться, пытаясь вырваться. Олар Этил поднесла ее поближе к лицу, словно намереваясь откусить голову.
– Расскажи ей! – завизжала Телораст. – Кердла! Расскажи ей все!
– Я расскажу! Я расскажу! Обещаю! Старшая! Послушай меня! Я скажу всю правду!
– Можешь приступать, – предложила ей Олар Этил. Телораст у нее в руке обмякла, точно мертвая, но Торант видел, что кончик ее хвоста продолжает подергиваться.
Кердла выскочила на свободный от травы клочок пыльной земли. Когтем обрисовала около себя окружность.
– Нас сковали, Старшая, сковали жестоко, ужасно. В осколке Эмурланна. Нас ожидало вечное заточение – ты и вообразить не можешь, что это за мука, что за пытка. А ведь мы были так близко! К нашей драгоценной награде! Но тут перед нами, между нами и троном, встали трое. Сучка со своими кулаками. Ублюдок со своим жутким мечом. Идущий по Граням предложил нам выбирать. Кильмандарос и цепи – или Аномандр и Драгнипур. Драгнипур! Мы, понимаешь ли, знали, что сотворил Драконус. Мы знали, чем закончится удар меча. Он поглотил бы наши души! Нет, – было видно, как скелетик пробрала дрожь, – мы выбрали Кильмандарос.
– Двое элейнтов, – проговорила Олар Этил.
– Да! Сестры…
– Или любовницы, – произнесла Телораст, не переставая изображать мертвую.
– Да, или так. Мы уже не помним. Так давно, столько столетий в цепях – безумие! Сущее безумие! Пока на нас не наткнулся путник.
– Кто? – пролаяла Олар Этил.
– Дессимбелакис, – ответила Кердла. – Державший в руках Хаос. Он поведал нам его тайну – и что ему удалось из нее извлечь. Он был в отчаянии. Его народ – люди – все испортил. Люди вообразили, что отличаются от прочих животных своего мира. Решили, что им предначертано править природой. И тирания их оказалась жестокой, о, столь жестокой. Животных они уничтожали, земли превращали в бесплодные пустыни, в небесах остались разве что стервятники.
– Одиночники, – сказала Олар Этил. – И д'иверсы. Из хаоса он создал ритуал – чтобы связать людей со зверьми, продемонстрировать им их животную природу. Он хотел преподать им урок. Насчет того, кто они есть.
– Да, Старшая. Ты все верно сказала. Он подверг свой народ ритуалу – это был древний ритуал, куда старше Дессимбелакиса, куда старше самого этого мира. Он заставил подданных его принять.
– Эту историю я прекрасно знаю, – подтвердила Олар Этил. – Поскольку лично присутствовала, когда мы на него ответили. Мечи т'лан имассов купались в крови не один день. Вот только драконов не было там и тогда.
– Вы развязали резню, – сказала Кердла. – Только он успел бежать еще до того, приняв свое обличье д'иверса…
– Дерагот.
– Да. Он знал, что вы его преследуете. И нуждался в союзниках. Только мы были скованы, и ему не удалось разбить цепи. Тогда он предложил забрать наши души – и принес труп. Женщину. Тисте анди.
– Где он ее раздобыл? – спросила Олар Этил. – И кто она была такая?
– Он нам не рассказал. Но когда он связал наши души с этим телом, мы поднялись на ноги – уже не скованными! Мы решили, что свободны. И поклялись ему служить.
– Но обещания не сдержали?
Кердла замешкалась с ответом.
– Вы его предали, верно?
– Нет! Все было совсем не так! Всякий раз, когда мы пытались принять свою истинную форму, цепи возвращались! Всякий раз мы снова оказывались в Эмурланне! Ему от нас не было никакого проку, как ты не поймешь?
– И однако, – проговорила Олар Этил, – теперь вы способны обрести свое истинное «я»…
– Ненадолго, – сказала Кердла. – Надолго не получается. Если мы остаемся элейнтами, цепи нас находят. И уволакивают обратно. Эти вот кости, что ты видишь, – на такое мы способны. Мы можем подыскать себе тело – одно или два – и существовать в нем. И это все. Но если мы достигнем трона, то сможем разорвать узы! Сможем вырваться из заточения!
– Трон вам никогда не достанется, – отозвалась Олар Этил. – А в вашем нынешнем виде мне нет от вас ни малейшей пользы.
– Великая Старшая! Ты могла бы разбить цепи!