Путь чести

- А вы разве не знаете? - удивленно глянул на меня Берман.

- Он не местный, из Сарагада приехал, совсем недавно! - быстро сориентировалась рыжая - Учу его, учу, а он… В одно ухо влетело, в другое вылетело!

- Святые веды! Сарагад? - столько ужаса в глазах Аны, что за родину мне веда подсунула? Надо будет выяснить. - Рада, что вы выбрались из этой преисподней!

- А я то как рад! - хмуро глянул на веду, но она только беззаботно пожала плечами.

- Раньше в городке была только наша таверна, мы знаем всех жителей! - хозяйка вернулась к главной теме разговора - Вместе отмечали праздники, открывали свои двери, чтобы разделить горе, кормили нуждающихся, помогали чем могли, да и деньжат зарабатывали, на жизнь хватало!

- А потом этот баран все испортил! - снова влезла веда, рука прошла, наверное - Отправил столичных открывать таверны в небольших селениях, чтобы денег в казне прибавилось!

- Логика императора не понятна. - задумался - Людей-то столько же, денег они больше не принесут, в чем смысл?

- Налоги горожан идут на нужды города - пояснил Берман - школы, например, починить, святыни, нищим помочь, неприкосновенный запас пополнить. А столичные прямиком в казну башляют и себе в карман. Город не имеет прав на их доходы.

- Так ваши налоги он до сих пор не прибрал, получается? - удивлен, хоть что-то Вангор оставил простым людям.

- Прибрал бы и их, да никак не доберется! - разозлилась Ана - Пару месяцев назад император снова пытался ввести новый закон, но, слава святым, мы под защитой “Безмятежного баклажана”, господин Кольтейн, каким-то чудом, снова убедил императора отложить принятие нововведения.

- Дела… - протянул я и задал еще один, очень интересующий меня вопрос - А что же местные к вам не ходят? Их же не заставляют в другой таверне время проводить? Или...

- Не заставляют, - грустно улыбнулся хозяин - но там вино вкуснее, выбор блюд больше, да и продукты им везут из столицы, всегда свежие и необычные. Многие идут туда скорее за впечатлениями, попробовать что-то новенькое, особенное. А у нас нет таких возможностей… Поэтому зла не держим. Ана прекрасно готовит, но предложить большего мы не в силах.

- Клятый император! - снова возмутилась веда, но стол атаковать не стала.

- Повторяешься, Мири! - усмехнулся я - Уже было.

- Отвали, Сейн! “Косматый томат” волен унижать правителя так, как душе угодно! Ничего про повторения в нашем уставе нет, ясно?

- Я тебе столько ругательств рассказал, а ты… неблагодарная! - я скрыл усмешку и посмотрел на погрустневших хозяев таверны - Значит так, господа! У меня созрел план, но сначала я бы хотел смыть с себя всю эту грязь и поспать. А завтра утром мы с вами приступим к реализации!

- К чему? - Ана вытаращила глаза и уставилась на меня

- Это у нас в Сарагаде так говорят. - выкрутился я и окинул взглядом остатки еды - Не отвлекаемся. Нам нужны будут продукты. По моим наблюдениям у вас все есть, что нужно. Запишите?

Ана и Берман внимательно слушали меня с горящими глазами, оба записывали, боясь что-то упустить, задавали вопросы, но я держал интригу! Спустя час, они еще раз переспросили, что нужно подготовить, сверились со списками, а после отправили нас мыться и отдыхать, сами убежали в кладовую, проверять наличие необходимого. Глаза горят, руки дрожат, я заинтриговал новых друзей. И, заодно, веду. Она весь вечер ходила за мной по пятам и умоляла рассказать, что я придумал. Потом начала говорить, что ей не интересно и вообще, она сильная, может потерпеть до утра. Через несколько минут сыпала смертельными угрозами, обзывалась, злилась, даже кричала! Позже пообещала выдать ужасную тайну, познакомить меня со знающими из главной святыни Кариада, даже хотела научиться колдовать, взамен на информацию о плане, а под конец приуныла, надулась, я даже задумался, может правда стоит рассказать ей? Но ближе к ночи, веда, вроде как, смирилась, так что я передумал. Отрицание, гнев, торги, депрессия, принятие — все пять стадий за полтора часа! Великолепно! Я обрадовался, что она притихла и увалился спать, но поспешил. Только начал засыпать, как почувствовал мягкий толчок в плечо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Сейн, - шепнула Мирида - давай, ты мне план расскажешь, а я тебе — желание, а?

- У меня одно желание, Мири - глубоко вдохнул, вот мы и вернулись к третьей стадии - Спать. Я хочу спать!

- Так рассказывай и спи, кто тебе мешает-то? - действительно, кто же мне мешает?

- Ты. - пробурчал я и залез под одеяло с головой - Ты мешаешь мне спать, веда!

- Ты знаешь, что делать Сейн. - заговорчески прошептала рыжая и потянула одеяло.

- Выгнать тебя, судя по всему! - сказал вслух, а про себя подумал совсем о другом.

Ночь, молодая красивая женщина у моей кровати шепчет, что я знаю, что делать и медленно стягивает одеяло. Я отлично знаю, что делать, а вот она на что рассчитывает, интересно? Она снова в своей тоненькой сорочке? Неожиданно, стало очень жарко.

- Да ты не сможешь! - хихикнула веда, уселась на мою кровать и облокотилась на мое бедро. - Ну давай уже, Сейн!

- Мири… - я приоткрыл один глаз и глянул на девчонку. Да, на ней та же сорочка - Я тебя сейчас… - глубокий вдох, спокойно. - Спать уложу. Силой. Поняла?

- Не уйду, пока не расскажешь, понял? - веда легла рядом и уставилась на меня - Давай уже, не томи!

Не томи? Да она только разжигает! Какая же узкая кровать. Мири так близко, слишком. Меня окутывает её нежный аромат и воздух вокруг становится гуще. Красные спелые яблоки, лист черной смородины и ландыши. Жадно вдыхаю, держусь из последних сил. Как же хочется сорвать с нее эту тонкую тряпку и... Твою мать! Я взрослый мужик, мне нужна женщина. Срочно! Но не эта. С шелковистой кожей и очаровательной улыбкой. Почему она так смотрит, так рвано дышит, кусает губы? Неужели ее так интересует моя маленькая тайна? Хватит! Нам с ведой еще три месяца бороздить просторы Кариада, если я сорвусь, могут возникнуть проблемы. Или нет? Хм.

Есть идея, надо попробовать. Я аккуратно поворачиваюсь, приближаюсь к ее губам, но не касаюсь, выжидаю. Девчонка замирает и испуганно смотрит на меня. Насчет три. Раз — я рычу и сжимаю одеяло, на которое она улеглась, Мирида шумно втягивает воздух и, кажется, перестает дышать. Два — хрипло шепчу ее имя и впиваюсь взглядом в сверкающие зеленью глаза, она цепенеет и опускает ресницы. Три — сейчас, тянуть больше нельзя. Резко дергаю одеяло и рыжая с грохотом падает на пол. Да, жестоко, не спорю, но кровать не высокая, а на полу мягкий ковер. Так что веда отделалась легким испугом.

- Ах ты ж...! Бобровая задница! - веда подскакивает и злится, с чего бы вдруг? - Я больше с тобой не разговариваю!

- Ага... - я сдавленно смеюсь, что распаляет ее еще больше - И надолго тебя хватит? Час? Может два?

- Ни слова тебе не скажу, ясно?

- Да понял я, понял! - укладываюсь поудобнее и пытаюсь успокоиться.

- Я вообще-то потомственная веда, дочь сильнейшего рода…

- Эрлингтон! Мирида из Эрингема! Генерал чумазой армии и автор знаменитого полета с кровати - помогаю рыжей закончить, вдруг она упустит новые детали?

- Да я… я… - шипит девчонка и сжимает кулачки.


- Ты со мной не разговариваешь, забыла?

Мири шумно вдохнула, скрипнула зубами и быстро скрылась за ширмой, шепча грязные ругательства. Обиделась, наверное. Но я завтра извинюсь, честное слово. Теперь бы продолжить попытки уснуть, только вот сон, как рукой сняло. Что ж. Терять нечего, настало время мести и бестактных вопросов.

- Слушай, Мири, - девчонка притихла - а все потомственная веды так себе колдуют? Или только те, что из сильнейшего рода?

Из-за ширмы послышался яростный рык и учащенное дыхание.

- Я не то чтобы упрекаю тебя, просто хотел узнать, сможет ли кто-то в этом мире вернуть меня домой, если с испытаниями не выйдет… - сделал паузу, прислушался. Тишина - Ты, конечно, можешь попробовать сама, но я бы не хотел новых частей тела, рожек там или хвоста, ни дай бог! В Москве не поймут, вопросы появятся, понимаешь?

Из-за ширмы вылетела кожаная сумка, стремящаяся, видимо, в мою голову, но не долетев, упала у кровати. Рыжая чем-то не довольна. Однозначно.

- Мимо! - весело крикнул я, а вслед за сумкой вышла разъяренная Мирида.

Молча подошла, щелкнула пальцами, лишив меня возможности говорить. Снова. Черт. А я и забыл, что она так умеет.

- Еще что-то добавишь, умник? - довольно сказала девчонка и выждав необходимое время добавила - То-то же! Лежи, помалкивай.

Я жестами напомнил, что она со мной не разговаривает, в ответ веда гордо развернулась и вернулась в свою постель. Полная тишина, как я и мечтал. Теперь можно и поспать, с голосом завтра разберемся.





Глава 8




Утром я проснулся один, отдохнувший, полный сил и заряженный своей идеей. Веды уже не было в комнате, а вот мой голос был. Это радовало. Я быстро умылся, надел мягкие штаны и рубашку, которые Ана заботливо постирала накануне и спустился в основной зал. Я, конечно, предполагал, что меня уже ждут, но три пары умоляющих глаз, которые смотрят на меня, как на бога, увидеть не ожидал. На столе за ними были выложены все продукты, которые я вчера перечислил, а печь уже была растоплена. Отлично! Надеюсь после наших экспериментов дела семейства пойдут лучше, да и моя эгоистичная маленькая мечта, наконец исполнится.

- Доброе утро, господа! - весело сказал я - Вижу, вы готовы. Начнем?

Ана, Берман и Мирида активно закивали, получили задания и мы приступили. Я взбивал яичные желтки, масло, горчицу, соль и сахар. Берман мелко рубил мясо, Ана делала томатную пасту и смешивала ее с луком, а Мири... Ума не приложу, почему это задание я решил дать именно ей. Мири месила тесто. Или тесто месило ее. Я пока сам не понял, кто побеждает, но веда была в муке от макушки до пят, да и все вокруг нее тоже было покрыто тонким белым слоем. В общем, работа кипела!

Я управился со своим несложным, но очень ответственным делом и решил проверить как дела у моей команды. Бирман нарубил кучу мяса, мы добавили соль, перец и я слепил первую, демонстративно-показательную котлету. Теперь у хозяина был шаблон и он с энтузиазмом принялся ваять идеально ровные мясные лепешки. У Аны был целый таз томатной пасты приправленной луком, а сама хозяйка озадаченно рассматривала травы. Я сам не мастер поварского дела, так что будем эксперементировать. Мы взяли пиалу, чтобы не испортить все, что у нас есть и положили туда несколько ложек пасты. Добавим вот эту темную траву, похожую на базилик. Светло-зеленую тоже, она очень напоминает орегано. Соль и перец сюда же. Пробуем. Ана пожимает плечами и я согласно киваю. Чего-то не хватает. Хм. Чеснок! Как я мог забыть? Вот так. Теперь то, что нужно. И хозяйка жмурится от удовольствия. Прекрасно. Я, наконец, добрался до звезды нашей маленькой кухни. Руки Мири были в тесте, по локоть, белые легкие мазки украшали губы, щеки, лоб, шею и даже мочку уха. Хорошо хоть волосы собрала, такими темпами она легко могла бы стать блондинкой! Веда старательно мяла тесто и напряженно дышала. Непослушная прядь выбилась из прически, завершая ее очаровательный образ, пропитанный легкой небрежностью. Я встал напротив и молча любовался, красота.

- Чего уставился, Сейн? - она коротко глянула на меня и вернула все внимание тесту - Влюбился?

- Не дождешься! - я широко улыбнулся, а внутри что-то дрогнуло. Нет. конечно не влюбился! Мне просто нужно выпустить пар. Найду женщину и всё наладится. - У тебя тут немного муки, на лице.

- Что?! - веда остановилась и испуганно посмотрела на меня, неужели переживает? - Где?

- Сейчас. - я подошел ближе и нежно очертил контур ее губ большим пальцем, стирая белую полоску муки. Она вздрогнула и затаила дыхание. И я.

- Теперь чисто? - тихо спросила веда.

- Да. - хрипло соврал я и потянулся к девчонке - Ты прекрасно выглядишь. Я…

- Сейн, можешь подойти? - спасибо, Ана. С каждым днем держать себя в руках все сложнее.

Через пару часов у нас уже была первая партия румяных круглых булочек от легендарного белого тестомеса, домашний майонез и томатный соус. От нашего кетчупа он был далек, скорее напоминал Маринару, но меня это устраивало. Настало время котлет!

- Котлета — главное в бургере! - важно начал я.

- Чего? Бургера? - возмутилась веда, делая ударение на последнюю гласную - Опять дурацкое название деревни?

- Бургер, Мири! - я недовольно посмотрел на девчонку - Мы готовим бургер. И не перебивай.

- Секрет успеха в идеальной степени прожарки. И нам понадобится сковорода!

- Святые веды! Опять что-то делать? - опять влезла рыжая - Когда мы уже поедим?

- Это сковорода, Мири. - я ткнул пальцем на круглый чугунный противень, на котором Ана вчера жарила мясо - Будь внимательнее.

- Это жаровой круг, умник!

- Хорошо. Ты же потомственная веда, дочь сильнейшего рода - спокойно протянул я и незаметно стащил со стола обрезок огурца.

- Да! - веда задрала голову, как я и планировал, а зеленый овощ полетел прямо ей в живот.

- Тебе лучше знать! - прыснул я, а девчонка начала подозрительно озираться, не поняла откуда прилетел снаряд - Жарим мясо, господа!

- Я займусь! - вызвалась Ана - Это у меня отлично получается.