Путь чести

- Прекрасно! Когда котлеты будут готовы, переходим к булочкам. Режем пополам, вдоль и немного поджариваем. На нижнюю половину теплой булочки кладем ломтик сыра, чтобы он немного подтаял, потом котлета - все так внимательно смотрят. Я как будто в своем офисе, на совещании, рассказываю как… как собрать бургер! - снова сыр, далее томатный соус, огурцы, помидоры, лук, майонез…

- Это еще что? - вытаращилась на меня веда - Звучит совсем не аппетитно.

- Попробуй! - я макнул палец в чашку с белым густым соусом и протянул Мири. Идиот.

Она подошла и обхватила мой палец губами, медленно провела, до самого кончика и, видимо, чтобы добить меня окончательно, облизала губы. Воздух выбило из груди, а в штанах стало невыносимо тесно. Надо напоминать себе, что сначала стоит думать, а потом делать. Хотя бы иногда.

- Вкусно. - слишком тихо шепнула Мири, поймав мой жадный взгляд. Как будто поняла, о чем я думаю.

- И... накрываем второй половиной... булочки - прохрипел я, тряхнул головой и с трудом отвел взгляд от девчонки - Всё понятно?

- Булочка, сыр, котлета, сыр, соус, овощи, манез, булочка. - важно затараторила веда.

- Майонез - поправил я, глянув на девчонку уже с ухмылкой - И почему у тебя с учебой такие проблемы были?

- У меня были дела поинтереснее! - отрезала Мири и гордо зашагала к своим булочкам, громко добавив уже на ходу - Скучный умник!

Я улыбнулся ей в след, отметив грациозную походку и величественную осанку, подозвал Бермана и мы начала готовить напиток, пока дамы занимаются бургерами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Мирида из Эрингема и Ана, хозяйка трактира, готовят бургеры. В Кариаде! Сейчас бы сфоткать и скинуть друзьям в чат, похвастаться. Я сам сделал майонез! Кайф. А еще я поем домашних бургеров. В Кариаде. И все в этом городке поедят. А может и во всей империи! Офигеть. Я довольно усмехнулся, закинул нарезанные яблоки и груши в большой глиняный кувшин, добавил ложку янтарного, тягучего меда. Попробовал несколько видов красных ягод, которые Ана собрала утром, выбрал наиболее подходящие, на мой вкус и высыпал следом за фруктами. Берман залил это всё вином и тщательно перемешал. А что? Такая вот самобытная сангрия, по-Кариадски. Они всё равно не знают, какая она должна быть на вкус, так что немного творчества не помешает.

Уже через четверть часа мы дружно уселись за стол, чтобы снять пробу с первой партии и отведать по бокальчику ароматного напитка. Все принялись есть, а я молча наблюдал за их реакцией, боясь притронуться к такому манящему, желанному бургеру. Вдруг они не оценят. Мири осторожно попробовала, тщательно прожевала, замерла и уставилась на еду.

- Святые веды… - полушепотом сказала рыжая - Я уменьшу себя до размеров мухи, заберусь внутрь этого… как его? Не важно! Заберусь и проведу там всю оставшуюся жизнь...

- Бургера! Называй его бургер. - я расхохотался и выдохнул, теперь можно и поесть, но веда не останавливалась.

- Это плоть ангела! Она кружится, разрываясь на части и сплетаясь вновь, в тугие магические нити. Восхитительная, волшебная симфония внутри моего рта. Святые говорят со мной с помощью этого… бургера! - девчонка застонала и закатила глаза.

- Запомни это чувство, Мири. - довольно ухмыльнулся, наблюдая за ведой - А еще тот факт, что это удовольствие тебе доставил я.

- Заткнись, Сейн, прошу! - лениво протянула веда - Я хочу остаться наедине с этой мягкой булочкой, с игривыми огурчиками, с тающим сыром…

Я молча подвинул ей бокал с сангрией и мягко кивнул. Веда заинтересованно взяла бокал, осторожно понюхала, сделала глоток и расплылась в улыбке. Завтрак удался на славу!

Ана и Берман разделили восторг веды, да я и сам удивлялся, как мы смогли сотворить это! Вкус был правда волшебный, Мири, конечно, преувеличила, но совсем немного. Такие бургеры подают в хороших столичных заведениях. Мы немного посидели за столом, делясь впечатлениями, но времени не много, пора продолжать воплощать план в жизнь.

Нам нужно было сделать маленькие дегустационные бургеры и несколько порций сангрии, чтобы привлечь народ, хотя бы человек тридцать, потом славу о нашей таверне растащат по городу восхищенные гости. Ана быстро справлялась с готовкой, Мири раскладывала сочные, пышные бутерброды на большие деревянные подносы и репетировала речь зазывалы. Эта роль подходила ей отлично: яркая, громкая, привлекательная, улыбчивая. Она точно справится.

Когда все было готово, мы с хозяйкой занялись уборкой, проводив веду и Бермана. Я протер столы, убрал все следы муки, которые Мирида умудрилась оставить везде! Даже на люстре была тонкая белая дорожка. Я осмотрел зал, убедился что вокруг чисто и подошел к Ане, которая почему-то загрустила.

- Что-то случилось? - осторожно спросил я.

- Нет, что ты Сейн! Все отлично! - взбодрилась женщина и посмотрела на остатки еды, которые лежали перед ней.

- Ана, поверьте, лучше быть честной. - улыбнулся, вспомнив первое испытание - Я проверял.

- Еда и напиток отличные, правда... - женщина виновато опустила глаза - Но столько всего придется выбросить! А у меня рука не поднимается…

- И это всё? - я громко рассмеялся и приобнял женщину за плечо - Сейчас я кое-что покажу вам, только Мири и Берману ни слова! Удивим их позже, договорились?

Ана обрадовалась и внимательно посмотрела на меня. А я? Я просто наглядно показал ей, как появилась пицца в моем мире. Раскатал тесто, размазал остатки маринары, накидал рубленого мяса, овощей, посыпал сверху сыром и отправил в печь. Чего добру пропадать? Через несколько минут аккуратно извлек тонкую румяную выпечку и разрезал на восемь равных кусков. Показал хозяйке, как правильно есть и предложил попробовать.

- Сейн, это удивительно! - воскликнула Ана, дожевывая свой кусок - Так просто и так вкусно! Как я раньше не додумалась!

- А еще, можно заворачивать начинку внутрь перед запеканием, для тех кто спешит. - весело подмигнул - Удобно будет есть на ходу.

- Как же нам повезло встретится с тобой! - тепло улыбнулась женщина.

- Кстати, Ана, вы можете использовать любые ингредиенты, на свой вкус - оживился я, услышав такие лестные слова в свой адрес - в бургеры, например добавить соус из красных ягод. А сюда, в пиццу, положить сыр и грушу, вместо мяса с овощами. Такие сочетания тоже возможны!

- С ума сойти, Сейн! - женщина буквально светилась - Я смогу делать новые блюда каждую неделю! Кухня Сарагада так разнообразна? Откуда у вас такие знания?

- Я много путешествовал. - не соврал, действительно много, правда по Европе, Азии и Америке, а не по Кариаду - И нам ведь никто не запрещает пробовать что-то новое, правда?

- О, да! Я приготовлю самое невероятное блюдо и назову его в твою честь, дорогой! Моей благодарности нет предела!

Я тепло обнял Ану, на глаза которой навернулись слезы и пообещал, что теперь все будет хорошо. Обязательно будет.

К вечеру в большом зале яблоку негде было упасть! Со всех сторон доносились вздохи восхищения и восторженные крики, с просьбой благословить лучшую хозяйку, которая весело мне подмигивала и благодарила каждую минуту, кто-то радостно хлопал в ладоши, кто-то пританцовывал, а некоторые даже умоляли выдать секретный рецепт бургера и сангрии. К полуночи все продукты закончились и Ана присоединилась к мужу, чтобы помочь ему объясниться с недовольной толпой. Пришлось пообещать накормить всех завтра, по-другому они отказывались уходить. Мы с Мири закончили уборку, и я, наконец, присел на лавку. Внутри разливалось тепло, как, оказывается, просто и приятно помогать людям!

- Ну что, ребята, - хозяин таверны сиял ярче солнца - Отметим самый прибыльный день в истории нашего заведения?


- Так все съели и выпили, как отмечать-то? - усмехнулась веда и положила голову мне на плечо, усевшись рядом. Забавная.

- Во-первых у нас осталось вино. - подмигнул Берман.

- А во-вторых, усовершенствованные лепешки, по рецепту Сейна! - к нам подплыла счастливая Ана с двумя горячими, аппетитными пиццами на круглых деревянных подносах. Какое счастье!

Желудок сводило от голода, в этой суматохе мы совсем забыли про обед и ужин.

- И как долго ты планировал скрывать свои кулинарные таланты? - Мирида нахмурилась и ткнула меня в бок.

- Ешь пока горячая, хочу еще раз доставить тебе удовольствие сегодня! - усмехнулся и сунул веде под нос кусок пиццы.

- О, я надеялась на это, дорогой! - облизываясь сказала она и впилась зубами в румяную корочку.

- Дорогие мои! - поднялся хозяин таверны - Я хочу поднять этот бокал за наших новых невероятных друзей! Мирида, Сейн, вас послали святые, вы спасли нашу маленькую семью от бедной старости, вы наполнили нашу жизнь новыми яркими красками, вы дали нам надежду, что есть в этом мире добро, щедрость и замечательные люди! Мне не хватит жизни, чтобы отблагодарить вас. Двери нашего дома всегда открыты для вас, вы всегда можете рассчитывать на горячую еду, лучшее вино и мягкую постель.

- Берман! - на ресницах веды дрожали прозрачные слезинки - У меня нет слов.

- В кои-то веки ей нечего сказать, удивительно! - улыбнулся я, ласково прижимая девчонку.

- Для тебя у меня всегда что-нибудь найдется, умник! - отрезала веда, но выбираться из моих объятий не стала.

Через час мы допили всё вино, съели обе пиццы, выслушали бесконечный поток благодарностей от наших новых друзей, поделились впечатлениями от сегодняшнего насыщенного дня и, весело смеясь, поднялись наверх. Напиток казался легким, словно фруктовый сок, а вот голова немного кружилась. Веда забежала в комнату и танцуя, начала скидывать одежду, пока не осталась в тонкой нательной майке и брюках. Сумасшедшая? Сейчас вино отвечает за мое поведение, а не рассудок. И это плохо. Очень плохо.

- Давай чем-нибудь займемся, умник! Спать совсем не хочется… - если бы ты знала, дорогая моя, чем я хочу заняться.

- Давай… - прорычал я, подошел ближе, жадно рассматривая изящное молодое тело веды, кончиками пальцев очертил тонкие ключицы, линию скул, зарылся в волосы, а свободной рукой тесно прижал веду к себе.

- Сейн... - она рвано дышала, чуть приоткрыв рот, зря. Теперь ничего меня не остановит.

- Мирида… - выдохнул ей в губы и втянул тонкий аромат бархатной кожи - я не могу удержаться…





Глава 9




- И я… - сдавленно сказала она, а я прожигал ее взглядом, ожидая жеста, знака, чего-то, что даст мне понять, что она согласна, но… - Я… меня… Меня сейчас стошнит!

Веда зажала рот руками и вылетела из комнаты. Что я там говорил? Ничего меня не остановит? Так вот, ничего, кроме этого. Я сделал глубокий вдох и упал на постель. Спать. Завтра же найти женщину, а сейчас спать!

Закрыл глаза и тут же провалился в сон — это хорошо. А вот я уже стою на открытой площадке, обнесенной золотистой балюстрадой и это плохо. Нудного мужика мне только не хватало. Нет, он, конечно, помог, подсказал, но сейчас я пьян и возбужден. Не до него. Совсем.

- Здравствуй, Сейн! - без тени эмоций говорит Дагор, поглаживая глянцевый бок перил балюстрады.

- И вам не хворать! - обреченно отвечаю другу, бежать некуда.

- Ты прошел первое испытание, воин.

- Да, спасибо, ваша подска...

- Но ты туповат. - перебил мужчина, как будто я и не начинал говорить.

- Что? - я опешил. Туповат? Он сказал туповат? Мне не послышалось?

- Я надеялся, ты быстрее сообразишь.

- Да вы охренели?! - я, конечно же, злюсь, но другого я и не ожидал.

- Возможно, я был немного груб. - собеседник закатил глаза и чуть слышно добавил - Неженка какая!

- Святые веды! - я вскинул голову к небу, подражая жителям Кариада. Надо заканчивать этот балаган - Так, что у вас там, подсказка? Я хотел бы поспать.

- Нет. - ответил Дагор и замолчал.

- Потому что…? - я вопросительно посмотрел на мужчину.

- Со вторым испытанием ты справишься сам.

- Спасибо! - зашипел в ответ - Я пойду?