Психолог для дракона
Часть 50 из 56 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ехала, бежала… бежала, ехала… Слетала вниз с высоких холмов, снова бежала и ехала.
«Тик-так, тик-так», — отстукивало ее сердце. Каждый вечер Лера слышала в речах людей обратный отсчет: пять дней, четыре дня, три дня…
Она не успевала, а дороги петляли по сельской местности, в которой не находилось ни военных застав, ни самого завалящего колдуна, способного открыть портал в столицу! Лера стократно прокляла себя, что попробовала доехать до столицы, вместо того чтобы искать крепость Азраилинь у восточных границ. Но удалось бы ей отыскать эту крепость достаточно быстро? Пора было прекращать тайную самодеятельность и поговорить с людьми!
«Надеюсь, они меня не испугаются и не накинутся с оружием в руках», — помолилась всем богам Лера.
Как только очередной грузовик встал на обед в достаточно крупном поселке, Лера открыто выскочила из кузова и пошла обходить центральную площадь. Она шла, расправив над спиной крылья и сверкая на солнце, как серебристый алмаз. Бегущие по своим делам прохожие замирали на месте и показывали на нее пальцами, детишки кричали и звали товарищей, а Лера присмотрела мужчину постарше и посерьезнее, вышедшего из личного автомобиля, подскочила к нему и прорычала:
— Колдуны в дер-р-ревне есть?
— А, а-а-а-а, о-о-о-о, — ответили ей и попятились.
Лера предусмотрительно уцепилась копями за штанину, предотвращая бегство информатора, и предостерегающе рыкнула. Вокруг стала собираться толпа любопытных. Как же плохо, что в этом мире нет мобильной связи и нельзя стребовать телефон и позвонить нужному человеку! Здесь есть только экстренная магическая связь, да и та — лишь у военных и колдунов, которых в провинциальных поселках и маленьких городках нет!
— Колдуны? — напомнила она пойманному человеку, старательно произнося слова.
— Нет, — собравшись с духом, ответил мужчина. — Ближайший колдун в Гверздере.
Толпа согласно закивала.
— Вези в Гвер-р-рздер-р-р! — рыкнула Лера. — Ср-р-разу!
— Но… — попробовал упереться мужчина, и его осыпало жаркими искрами. — Да вы кто вообще?! — взвыл несчастный, гася язычки пламени на брюках.
— Др-р-ракон, — оповестила Лера, — доказать?!
Толпа сельчан шарахнулась в сторону, матери кликнули детей и спрятали их за юбки.
— Маленьких драконов не бывает, — блеснул несвоевременной эрудицией пойманный мужчина.
Лере надоело доказывать, что она не верблюд. Вскинув голову вверх, она выпустила струю пламени в ясное небо.
Запахло дымом. Толпа любопытствующих испарилась. Захлопнулись ставни на окнах, заскрежетали запоры на дверях. Хорошо, что она крепко держала пойманного мужика, а то не видать бы ей Гверздера как своих ушей!
Мужчина попытался позвать на помощь и лишился куртки, которую держал в руках, — ее сожгли за проявленное малодушие, — после чего был принудительно отволочен в свою машину и крепко прижат когтистыми лапами к сиденью, чтобы не сбежал.
— До чего трусливое население в Золотой стране! Вам перед повелителем своим не стыдно? — проворчала Лера, когда трясущийся от страха мужчина вывел машину на пустынную дорогу, идущую в Гверздер. — Гленвиар две большие войны прошел, чтобы от тирании Изумрудного вас уберечь, меня столько месяцев терпел, чтобы магией ваши накопители напитать, а вы мелкой крылатой рептилии испугались.
Машина дрогнула, заскрежетала колесами по булыжнику и встала как вкопанная. Водитель потрясенно уставился на Леру с новым интересом:
— Вы называете повелителя по имени?! Вы с ним лично знакомы?!
— Езжай, не задерживайся! — рыкнула Лера, и машина плавно тронулась с места. Задумавшись, стоит ли называть себя и не найдя причин скрытничать, Лера сочла мужчину достойным доверия и ответила: — Меня Валерией зовут, я — ведьма иномирная, та самая, которую Красный Дракон похитил и укусил.
От ее откровений машина пошла юзом и только чудом не улетела в кювет и не врезалась в дерево. Водитель опять молча таращился на Леру, забыв, что она очень-очень спешит по жизненно важному делу!
— Еще раз остановишься — покусаю, ясно?! Помнишь, что я ядовитая? — взревела Лера и оскалила клыки.
Несчастный заложник ее стремления спасти любимого поспешно закивал и мигом разогнал машину до предельной скорости. Какое-то время они молчали, потом мужчина не выдержал:
— Я не знал, что иномирная ведьма — карликовый дракон. Никто не знал! Это государственная тайна, да?
— Да человеком я была раньше, а после того, как меня отравил ядом Красный Дракон, превратилась. Не видишь, что я — Серебряный Дракон? Мифы в школе не изучал?
В салоне машины опять повисло молчание: мужчина переваривал информацию. По итогу раздумий задал вопрос:
— А колдун вам зачем, у драконов же личная магия имеется?
— У меня этой магии кот наплакал, мне портал до столицы не открыть. Мне вообще никакой портал не открыть, — горестно вздохнула Лера, — а Гленвиара спасать надо!
— О, вы можете спасти повелителя?! — воскликнул мужчина, и магический мотор зашумел на всю катушку. — Что ж вы сразу не сказали!
«Не зря я ему призналась, хороший мужик оказался, — с облегчением вздохнула Лера, мчавшаяся по дороге как никогда быстро в этом мире. — Надо больше доверять людям, сама же советую это клиентам!»
Перестав бояться неведомую огнедышащую зверюшку, мужчина разговорился. Сказал, что зовут его Бмрни, спросил, где высокочтимая Валерия скрывалась столько времени и чей пепел был опознан повелителем как ее? Лера кратко сообщила, что процесс ее превращения в дракона был очень долгим, и начала выспрашивать подробности: где и когда Гленвиар видел ее пепел, что вообще происходило в стране во время ее отсутствия. Бирни поведал что знал: о покушении на невесту повелителя, которое долго обсуждалось по визору на каналах вещания всех стран мира, о том, что девушка выжила, а четверых напавших драконов посадили под домашний арест и жестокий клан Изумрудного Дракона точно не станет теперь править Золотой страной, что неимоверно обрадовало все население. Рассказал, что после исчезновения иномирной ведьмы из дворца повелитель поспешил за нею вслед, прорвался сквозь защитный полог Красной страны, но не успел спасти ее из лап Красного Дракона, а обнаружил лишь горсть горячего пепла на вершине холма. Рассказал, что с того момента магическая аура Золотой страны перестала пополняться, а повелитель живет только жаждой мести. Красный Дракон прилюдно признал, что «наградил» ведьму укусом дракона, и это подтвердили его воины, но за подобное убийство общемировые законы драконов не карают («Еще бы, кто ж карает за „награду!“» — хмыкнула про себя Лера), поэтому Золотой Дракон вызвал Красного на поединок. Дальнейшее Лере было уже известно: Красный долго отнекивался и скрывался, но в итоге был вынужден вызов принять, а Алеша здоров, живет во дворце, повелитель его сильно привечает и официально назначил учеником главного колдуна страны.
— А вы почему в ипостаси дракона ходите, высокочтимая Валерия? Специально людей попугать хотите? — полюбопытствовал напоследок Лерин помощник.
— Не получается у меня ипостась сменить, вот и хожу «в чешуе, как жар горя», — хмуро ответила Лера.
— Вона оно как, — присвистнул Бирни. — Ничего, повелитель вас научит, как снова человеком стать.
«Очень на это надеюсь. Но если судьба потребует от меня всю жизнь прожить крокодило-птеродактилем в обмен на жизнь Гленвиара, то так тому и быть, поскольку я должна ему за жизнь Алеши, и не только поэтому».
Путь до ближайшего колдуна занял остаток дня и часть ночи. Поднятый с постели колдун перепугался при виде говорящего зверя и даже магический защитный купол над собой выстроил, но Бирни как мог убеждал его, что бояться нечего, что это высокочтимая Валерия, ведьма иномирная, обратилась Серебряным Драконом.
— Маленьких драконов не бывает, — уверенно заявил колдун.
Сговорились они все?!
Лера вспылила в прямом смысле слова: запрыгнула на стол и устроила огненное шоу, пуская из пасти язычки и кольца пламени, выдыхая дым и искры из ноздрей, после чего взвилась под потолок и сделала круг почета над головой пригнувшегося колдуна.
— Если я не др-р-ракон, то кто, по-вашему? — прорычала она. — Немедленно трансгрессируйте меня порталом в столицу!
Колдун, защищенный радужной пленкой магии, уперся:
— Вы требуете, чтобы я перекинул в столицу неизвестного науке опасного магического зверя?!
— Хоть в ближайшую крепость перекиньте! — взмолилась Лера, питая надежду, что военные окажутся менее твердолобы, чем колдуны.
— Что вы, все крепости защищены от магического проникновения извне, для открытия портала магический ключ нужен, которого у меня, конечно же, нет!
Связи у колдуна не было тоже, так что сообщить в столицу о появлении у него мелкого дракончика он никак не мог.
«Тик-так, тик-так, тик-так…», — отщелкивал таймер в сердце Леры. Под сверлящим подозрительным взглядом колдуна она посмотрела на занимающийся за окном рассвет и… расплакалась. Тихо, заунывно всхлипывая и подвывая, утирая когтистыми лапками катящиеся по чешуе крупные слезы.
Мужчины растерялись. В тишине дома безутешно рыдал маленький дракончик, так, что человеческие сердца сжимались от сострадания и стремления немедленно помочь. Бирни подбоченился и зло смотрел на колдуна, словно обвиняя того во всех горестях рода человеческого. Колдун развел руками, и мужчины горячо заспорили, а Лера плакала и плакала, выплескивая весь страх и горечь обманутых надежд.
— На брюхе доползу до столицы, если не поможете, — хрипло предупредила она. — А если опоздаю и Гленвиар погибнет, то вернусь и вас тоже сожгу заживо на дне ближайшего ущелья. На это сил у меня хватит!
Стоявшие на полках шары истины окрасились в зеленый цвет. Колдун сглотнул и потребовал:
— Поклянитесь, что вы направляетесь в столицу для того, чтобы помочь повелителю, а не навредить ему.
— Клянусь, что хочу помочь!
Шары вновь мигнули зеленым, и колдун согласно кивнул, убирая свой защитный купол.
— Предупреждаю: координаты открываемого портала имеют погрешность, — сказал он.
— То есть как? Эриас и Гленвиар всегда переносили меня точно на заданное место! — недоуменно возразила Лера.
Провинциальный колдун заметно сконфузился и промямлил:
— Что ж вы сравниваете меня с главным колдуном страны и повелителем? Мой уровень мастерства никогда не будет столь же высок. Я построю портал, и вы окажетесь вблизи столицы с погрешностью радиусом в…
Колдун назвал число, которое в земной мере расстояний составляло около ста километров!
— Хорошо, что мне не надо перенестись на остров в океане, — пробормотала ошарашенная Лера.
Колдун промямлил, что до столицы страны еще две тысячи километров по прямой (так пересчитала его расстояния Лера), что погрешность в пять процентов — это очень хороший показатель, у его коллег из соседних городов отклонение достигает восьми-десяти процентов, что трансгрессировать дракона с личным магическим резервом вообще технически трудно и что-то еще, но Лере не было дела до его оправданий. Ей надо было хорошенько оценить свои возможности и оставшееся время, чтобы принять безошибочное решение о месте переноса.
«Пора вспомнить, что я — человек, то бишь существо разумное. У меня, как у сапера, нет права на ошибку! Если я выпрыгну из портала в глухом лесу в сотне километрах от дворца, то успею ли верно сориентироваться и до него добраться? И нужно ли тогда до него добираться? Дуэль-то где проводиться будет? Хватит прикрываться звериной шкурой и существовать безмозглой зверюшкой, Лера, думай!!!»
— Место поединка с Красным Драконом где выбрано? — прервала она лепетания колдуна. — Если я появлюсь там до начала дуэли, то ее отменят?
— Нет, что вы, поединок отменить невозможно независимо от причин, из-за которых был сделан вызов или даже из-за отсутствия таких причин, — дружно заверили ее мужчины. — Но если вы осчастливите повелителя перед началом сражения, то его магия возрастет и он наверняка победит дракона.
— Уж как я его осчастливлю, драгоценного моего! — прорычала Лера, злясь на Гленвиара, затеявшего смертельную схватку, которую никак не отменить теперь. Впрочем, причины для дуэли у Золотого Дракона были и без нее: Красный убил его отца, и Гленвиар должен был понять это, когда Красный перенесся из дворца, использовав кольцо-артефакт, подаренный когда-то его дочери.
Перед Лерой развернули карту северных районов страны — тех гор, где ей довелось полетать на дельтаплане. Сейчас казалось, что эти полеты были давным-давно, в прошлой жизни, хоть помнились они отчетливо: горящие азартом и радостью золотые глаза, вспыхивающие в них искры при взгляде на нее, спасение от рук вражеского колдуна, желавшего скинуть ее в пропасть, Лера готова была заложить свои новенькие клыки, что и тогда постарался Красный!
— Видите этот пик? Это величественная ритуальная скала Золотой страны, самая высокая в северных горах. Ее макушку вечно окружают облака, которые расступаются лишь под влиянием магии ритуала и позволяют всем увидеть первый (или последний, но об этом не думать!) полет дракона. Недалеко от вершины скалы есть широкое плоскогорье, от которого идет прямая трона вверх на вершину, — на этой ровной большой площадке и состоится поединок, завтра на заре.
«Почему обязательно на заре? Ближе к вечеру никак нельзя подраться, чтобы дать маленькому дракончику чуть больше времени, а?» — задалась бесполезным вопросом Лера.
— «Всем увидеть»? Там куча народа толпиться будет? — хмуро уточнила Лера.
— Нет, никто не рискнет подвернуться под лапу разъяренному дракону или магию меча повелителя! Все происходящее будет транслироваться по визорам с помощью укрепленных на скалах маг-камер.
Глава 46
И грянул бой, смертельный бой!
«Тик-так, тик-так», — отстукивало ее сердце. Каждый вечер Лера слышала в речах людей обратный отсчет: пять дней, четыре дня, три дня…
Она не успевала, а дороги петляли по сельской местности, в которой не находилось ни военных застав, ни самого завалящего колдуна, способного открыть портал в столицу! Лера стократно прокляла себя, что попробовала доехать до столицы, вместо того чтобы искать крепость Азраилинь у восточных границ. Но удалось бы ей отыскать эту крепость достаточно быстро? Пора было прекращать тайную самодеятельность и поговорить с людьми!
«Надеюсь, они меня не испугаются и не накинутся с оружием в руках», — помолилась всем богам Лера.
Как только очередной грузовик встал на обед в достаточно крупном поселке, Лера открыто выскочила из кузова и пошла обходить центральную площадь. Она шла, расправив над спиной крылья и сверкая на солнце, как серебристый алмаз. Бегущие по своим делам прохожие замирали на месте и показывали на нее пальцами, детишки кричали и звали товарищей, а Лера присмотрела мужчину постарше и посерьезнее, вышедшего из личного автомобиля, подскочила к нему и прорычала:
— Колдуны в дер-р-ревне есть?
— А, а-а-а-а, о-о-о-о, — ответили ей и попятились.
Лера предусмотрительно уцепилась копями за штанину, предотвращая бегство информатора, и предостерегающе рыкнула. Вокруг стала собираться толпа любопытных. Как же плохо, что в этом мире нет мобильной связи и нельзя стребовать телефон и позвонить нужному человеку! Здесь есть только экстренная магическая связь, да и та — лишь у военных и колдунов, которых в провинциальных поселках и маленьких городках нет!
— Колдуны? — напомнила она пойманному человеку, старательно произнося слова.
— Нет, — собравшись с духом, ответил мужчина. — Ближайший колдун в Гверздере.
Толпа согласно закивала.
— Вези в Гвер-р-рздер-р-р! — рыкнула Лера. — Ср-р-разу!
— Но… — попробовал упереться мужчина, и его осыпало жаркими искрами. — Да вы кто вообще?! — взвыл несчастный, гася язычки пламени на брюках.
— Др-р-ракон, — оповестила Лера, — доказать?!
Толпа сельчан шарахнулась в сторону, матери кликнули детей и спрятали их за юбки.
— Маленьких драконов не бывает, — блеснул несвоевременной эрудицией пойманный мужчина.
Лере надоело доказывать, что она не верблюд. Вскинув голову вверх, она выпустила струю пламени в ясное небо.
Запахло дымом. Толпа любопытствующих испарилась. Захлопнулись ставни на окнах, заскрежетали запоры на дверях. Хорошо, что она крепко держала пойманного мужика, а то не видать бы ей Гверздера как своих ушей!
Мужчина попытался позвать на помощь и лишился куртки, которую держал в руках, — ее сожгли за проявленное малодушие, — после чего был принудительно отволочен в свою машину и крепко прижат когтистыми лапами к сиденью, чтобы не сбежал.
— До чего трусливое население в Золотой стране! Вам перед повелителем своим не стыдно? — проворчала Лера, когда трясущийся от страха мужчина вывел машину на пустынную дорогу, идущую в Гверздер. — Гленвиар две большие войны прошел, чтобы от тирании Изумрудного вас уберечь, меня столько месяцев терпел, чтобы магией ваши накопители напитать, а вы мелкой крылатой рептилии испугались.
Машина дрогнула, заскрежетала колесами по булыжнику и встала как вкопанная. Водитель потрясенно уставился на Леру с новым интересом:
— Вы называете повелителя по имени?! Вы с ним лично знакомы?!
— Езжай, не задерживайся! — рыкнула Лера, и машина плавно тронулась с места. Задумавшись, стоит ли называть себя и не найдя причин скрытничать, Лера сочла мужчину достойным доверия и ответила: — Меня Валерией зовут, я — ведьма иномирная, та самая, которую Красный Дракон похитил и укусил.
От ее откровений машина пошла юзом и только чудом не улетела в кювет и не врезалась в дерево. Водитель опять молча таращился на Леру, забыв, что она очень-очень спешит по жизненно важному делу!
— Еще раз остановишься — покусаю, ясно?! Помнишь, что я ядовитая? — взревела Лера и оскалила клыки.
Несчастный заложник ее стремления спасти любимого поспешно закивал и мигом разогнал машину до предельной скорости. Какое-то время они молчали, потом мужчина не выдержал:
— Я не знал, что иномирная ведьма — карликовый дракон. Никто не знал! Это государственная тайна, да?
— Да человеком я была раньше, а после того, как меня отравил ядом Красный Дракон, превратилась. Не видишь, что я — Серебряный Дракон? Мифы в школе не изучал?
В салоне машины опять повисло молчание: мужчина переваривал информацию. По итогу раздумий задал вопрос:
— А колдун вам зачем, у драконов же личная магия имеется?
— У меня этой магии кот наплакал, мне портал до столицы не открыть. Мне вообще никакой портал не открыть, — горестно вздохнула Лера, — а Гленвиара спасать надо!
— О, вы можете спасти повелителя?! — воскликнул мужчина, и магический мотор зашумел на всю катушку. — Что ж вы сразу не сказали!
«Не зря я ему призналась, хороший мужик оказался, — с облегчением вздохнула Лера, мчавшаяся по дороге как никогда быстро в этом мире. — Надо больше доверять людям, сама же советую это клиентам!»
Перестав бояться неведомую огнедышащую зверюшку, мужчина разговорился. Сказал, что зовут его Бмрни, спросил, где высокочтимая Валерия скрывалась столько времени и чей пепел был опознан повелителем как ее? Лера кратко сообщила, что процесс ее превращения в дракона был очень долгим, и начала выспрашивать подробности: где и когда Гленвиар видел ее пепел, что вообще происходило в стране во время ее отсутствия. Бирни поведал что знал: о покушении на невесту повелителя, которое долго обсуждалось по визору на каналах вещания всех стран мира, о том, что девушка выжила, а четверых напавших драконов посадили под домашний арест и жестокий клан Изумрудного Дракона точно не станет теперь править Золотой страной, что неимоверно обрадовало все население. Рассказал, что после исчезновения иномирной ведьмы из дворца повелитель поспешил за нею вслед, прорвался сквозь защитный полог Красной страны, но не успел спасти ее из лап Красного Дракона, а обнаружил лишь горсть горячего пепла на вершине холма. Рассказал, что с того момента магическая аура Золотой страны перестала пополняться, а повелитель живет только жаждой мести. Красный Дракон прилюдно признал, что «наградил» ведьму укусом дракона, и это подтвердили его воины, но за подобное убийство общемировые законы драконов не карают («Еще бы, кто ж карает за „награду!“» — хмыкнула про себя Лера), поэтому Золотой Дракон вызвал Красного на поединок. Дальнейшее Лере было уже известно: Красный долго отнекивался и скрывался, но в итоге был вынужден вызов принять, а Алеша здоров, живет во дворце, повелитель его сильно привечает и официально назначил учеником главного колдуна страны.
— А вы почему в ипостаси дракона ходите, высокочтимая Валерия? Специально людей попугать хотите? — полюбопытствовал напоследок Лерин помощник.
— Не получается у меня ипостась сменить, вот и хожу «в чешуе, как жар горя», — хмуро ответила Лера.
— Вона оно как, — присвистнул Бирни. — Ничего, повелитель вас научит, как снова человеком стать.
«Очень на это надеюсь. Но если судьба потребует от меня всю жизнь прожить крокодило-птеродактилем в обмен на жизнь Гленвиара, то так тому и быть, поскольку я должна ему за жизнь Алеши, и не только поэтому».
Путь до ближайшего колдуна занял остаток дня и часть ночи. Поднятый с постели колдун перепугался при виде говорящего зверя и даже магический защитный купол над собой выстроил, но Бирни как мог убеждал его, что бояться нечего, что это высокочтимая Валерия, ведьма иномирная, обратилась Серебряным Драконом.
— Маленьких драконов не бывает, — уверенно заявил колдун.
Сговорились они все?!
Лера вспылила в прямом смысле слова: запрыгнула на стол и устроила огненное шоу, пуская из пасти язычки и кольца пламени, выдыхая дым и искры из ноздрей, после чего взвилась под потолок и сделала круг почета над головой пригнувшегося колдуна.
— Если я не др-р-ракон, то кто, по-вашему? — прорычала она. — Немедленно трансгрессируйте меня порталом в столицу!
Колдун, защищенный радужной пленкой магии, уперся:
— Вы требуете, чтобы я перекинул в столицу неизвестного науке опасного магического зверя?!
— Хоть в ближайшую крепость перекиньте! — взмолилась Лера, питая надежду, что военные окажутся менее твердолобы, чем колдуны.
— Что вы, все крепости защищены от магического проникновения извне, для открытия портала магический ключ нужен, которого у меня, конечно же, нет!
Связи у колдуна не было тоже, так что сообщить в столицу о появлении у него мелкого дракончика он никак не мог.
«Тик-так, тик-так, тик-так…», — отщелкивал таймер в сердце Леры. Под сверлящим подозрительным взглядом колдуна она посмотрела на занимающийся за окном рассвет и… расплакалась. Тихо, заунывно всхлипывая и подвывая, утирая когтистыми лапками катящиеся по чешуе крупные слезы.
Мужчины растерялись. В тишине дома безутешно рыдал маленький дракончик, так, что человеческие сердца сжимались от сострадания и стремления немедленно помочь. Бирни подбоченился и зло смотрел на колдуна, словно обвиняя того во всех горестях рода человеческого. Колдун развел руками, и мужчины горячо заспорили, а Лера плакала и плакала, выплескивая весь страх и горечь обманутых надежд.
— На брюхе доползу до столицы, если не поможете, — хрипло предупредила она. — А если опоздаю и Гленвиар погибнет, то вернусь и вас тоже сожгу заживо на дне ближайшего ущелья. На это сил у меня хватит!
Стоявшие на полках шары истины окрасились в зеленый цвет. Колдун сглотнул и потребовал:
— Поклянитесь, что вы направляетесь в столицу для того, чтобы помочь повелителю, а не навредить ему.
— Клянусь, что хочу помочь!
Шары вновь мигнули зеленым, и колдун согласно кивнул, убирая свой защитный купол.
— Предупреждаю: координаты открываемого портала имеют погрешность, — сказал он.
— То есть как? Эриас и Гленвиар всегда переносили меня точно на заданное место! — недоуменно возразила Лера.
Провинциальный колдун заметно сконфузился и промямлил:
— Что ж вы сравниваете меня с главным колдуном страны и повелителем? Мой уровень мастерства никогда не будет столь же высок. Я построю портал, и вы окажетесь вблизи столицы с погрешностью радиусом в…
Колдун назвал число, которое в земной мере расстояний составляло около ста километров!
— Хорошо, что мне не надо перенестись на остров в океане, — пробормотала ошарашенная Лера.
Колдун промямлил, что до столицы страны еще две тысячи километров по прямой (так пересчитала его расстояния Лера), что погрешность в пять процентов — это очень хороший показатель, у его коллег из соседних городов отклонение достигает восьми-десяти процентов, что трансгрессировать дракона с личным магическим резервом вообще технически трудно и что-то еще, но Лере не было дела до его оправданий. Ей надо было хорошенько оценить свои возможности и оставшееся время, чтобы принять безошибочное решение о месте переноса.
«Пора вспомнить, что я — человек, то бишь существо разумное. У меня, как у сапера, нет права на ошибку! Если я выпрыгну из портала в глухом лесу в сотне километрах от дворца, то успею ли верно сориентироваться и до него добраться? И нужно ли тогда до него добираться? Дуэль-то где проводиться будет? Хватит прикрываться звериной шкурой и существовать безмозглой зверюшкой, Лера, думай!!!»
— Место поединка с Красным Драконом где выбрано? — прервала она лепетания колдуна. — Если я появлюсь там до начала дуэли, то ее отменят?
— Нет, что вы, поединок отменить невозможно независимо от причин, из-за которых был сделан вызов или даже из-за отсутствия таких причин, — дружно заверили ее мужчины. — Но если вы осчастливите повелителя перед началом сражения, то его магия возрастет и он наверняка победит дракона.
— Уж как я его осчастливлю, драгоценного моего! — прорычала Лера, злясь на Гленвиара, затеявшего смертельную схватку, которую никак не отменить теперь. Впрочем, причины для дуэли у Золотого Дракона были и без нее: Красный убил его отца, и Гленвиар должен был понять это, когда Красный перенесся из дворца, использовав кольцо-артефакт, подаренный когда-то его дочери.
Перед Лерой развернули карту северных районов страны — тех гор, где ей довелось полетать на дельтаплане. Сейчас казалось, что эти полеты были давным-давно, в прошлой жизни, хоть помнились они отчетливо: горящие азартом и радостью золотые глаза, вспыхивающие в них искры при взгляде на нее, спасение от рук вражеского колдуна, желавшего скинуть ее в пропасть, Лера готова была заложить свои новенькие клыки, что и тогда постарался Красный!
— Видите этот пик? Это величественная ритуальная скала Золотой страны, самая высокая в северных горах. Ее макушку вечно окружают облака, которые расступаются лишь под влиянием магии ритуала и позволяют всем увидеть первый (или последний, но об этом не думать!) полет дракона. Недалеко от вершины скалы есть широкое плоскогорье, от которого идет прямая трона вверх на вершину, — на этой ровной большой площадке и состоится поединок, завтра на заре.
«Почему обязательно на заре? Ближе к вечеру никак нельзя подраться, чтобы дать маленькому дракончику чуть больше времени, а?» — задалась бесполезным вопросом Лера.
— «Всем увидеть»? Там куча народа толпиться будет? — хмуро уточнила Лера.
— Нет, никто не рискнет подвернуться под лапу разъяренному дракону или магию меча повелителя! Все происходящее будет транслироваться по визорам с помощью укрепленных на скалах маг-камер.
Глава 46
И грянул бой, смертельный бой!