Проклятие неудачного четверга
Часть 13 из 45 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
В такое время я мог пойти только в одно место – домой к Эдвину. Или, как я про себя называл его, Замок Алдаронов, потому что он больше напоминал не обычный дом, а королевский замок, который случайно затесался среди других домов на одной из самых крупных улиц Чикаго. В спальне Эдвина размером со спортзал мог запросто уместиться весь мой дом.
Наверное, была уже почти полночь, когда я добрался до дубовых дверей, в которые упирались ступеньки их крыльца. И был очень рад, что дверь открыл мой друг, а не кто-нибудь из его родителей или любопытных слуг.
– Грег? – удивился Эдвин. – Я звонил тебе в магазин и домой, наверное, сотню раз, но никто не отвечал. Что случилось?
Я попытался внятно выразить всё случившееся, но вместо этого издал лишь слабый вздох.
Эдвин покачал головой и отступил в дом.
– Заходи. Пойдём в мою комнату, – сказал он.
– А родители дома? – прошептал я, идя за ним следом.
– Нет, – ответил он. – Они заскочили вчера на полчасика, чтобы расплатиться с диджеем и заказами для моей вечеринки. Да и в последнее время они так много работают, что почти переехали в наш пентхаус в центре.
У родителей Эдвина было три дома в Чикаго: вот этот замок в северо-западной части, огромный пентхаус недалеко от Золотого побережья и просторное поместье на берегу озера Эвастоун.
Но Эдвин всегда уверял, что на работе они проводят больше времени, чем во всех трёх домах вместе взятых.
Я вошёл в комнату Эдвина, которая занимала почти половину бескрайнего четвёртого этажа в Замке Алдаронов. Когда мы поднимались по лестнице, его кот, мимо которого мы прошли, выгнул спину и зашипел на меня. В комнате Эдвина был шкаф, в котором запросто можно было поселить не одну футбольную команду. Две лестницы. Одна вела в зону отдыха с комнатой для гостей, где я спал, когда ночевал у Эдвина. Другая – на крышу, где был бассейн.
– Прости, если разбудил, – сказал я.
– Я не спал, – ответил Эдвин. – На самом деле я очень волновался за тебя… Потому что после всего, что произошло в школе, до тебе ещё и не дозвониться…
Я кивнул, не зная, что стоит рассказать ему. В первую очередь потому, что Эдвин – мой единственный друг, и мне казалось, что после моего рассказа он решит, будто я окончательно спятил и от меня нужно держаться подальше. А кроме этого, чем дальше я уходил из Подземки, тем больше сомневался, что всё это произошло на самом деле. Хотя и знал, что это самообман.
Тут до меня дошло, что всё это время я что-то бормочу. Вслух. Но что я там набормотал – понятия не имею.
– Грег, успокойся, – сказал Эдвин. – Ни слова не понял, что ты тут наговорил. Что случилось в магазине? На него напали? Ограбили? Ты что-то там сказал про… троллей?
Его взволнованный взгляд успокоил меня. С ним мы делились всем чем угодно. Вот почему мы и стали друзьями. И поэтому я сразу перешёл к главному.
– Эдвин, я гном, – сказал я.
Он моргнул пару раз.
Мне казалось, он скажет: «Да ладно, Грег. Не льсти себе, ты гораздо выше».
Или будет смеяться надо мной, потому что я заявился к нему среди ночи растрёпанный и запыхавшийся, чтобы в самый ответственный момент вдруг выдать такую необычную шутку, достойную короля комедий.
Но вместо этого Эдвин просто сказал:
– Грег, я знаю, что ты гном. И всегда это знал.
– Что? – кое-как вымолвил я. Худший ответ, который только можно было придумать. – В смысле… не понимаю… как так?
– Грег, – ответил Эдвин спокойно. – Я – эльф. Поэтому я всё знал.
Я был готов к любому ответу, но такое мне в голову не приходило.
– А почему ты не рассказал мне? – спросил я раздражённо. – Как ты мог скрывать такое от меня? Ты все это время знал правду, а я даже не догадывался.
– Не хотел вмешиваться не в своё дело, – ответил Эдвин. – Во многих семьях у эльфов и гномов принято держать это в тайне, пока ребёнку не исполнится шестнадцать или восемнадцать лет. И все семьи по-разному к этому относятся. Мне казалось, что надо уважать мнение твоего отца. Мне не хотелось, чтобы вы поссорились из-за этого.
– Из-за чего? – спросил я сердито. – Я хочу сказать, он мой отец, а ты мой лучший друг. Почему ты встал на его сторону?
– Я не вставал ни на чью сторону, – уверял меня Эдвин. Он оживился, но голос оставался спокойным. – При чём здесь вообще стороны? Сотни детей узнают об этом, только когда становятся взрослыми. Что в этом такого? Понимаешь, это как сказать маленькому ребёнку, что Санта-Клауса не существует.
– Нет, – сказал я. – Не понимаю, потому что никто мне не говорил такого!
Эдвин беспомощно пожал плечами. Очевидно, что он уверен, что ничего плохого не сделал. А может, так и есть? Может, я перегибаю? Уж если собственный отец скрывал от меня правду. Да и теперь, когда я по-новому взглянул на происходящее, всё это казалось совсем не важным.
– Эдвин, – тихо сказал я. – Ты не можешь быть эльфом.
– Вполне могу, – ответил Эдвин. – Нельзя вот так приходить, заявлять, что ты гном, а потом утверждать, что я не могу быть эльфом. Есть в этом что-то… неправильное.
– Да я не об этом, – пояснил я, старясь побороть голодное урчание у себя в животе (в моём Пузельбуме). – Я хочу сказать, что если ты эльф, а я гном, то мы не можем быть друзьями.
– Кто сказал? – спросил Эдвин с вызовом.
Я напомнил ему, что эльфы и гномы вели нешуточную войну, которая просто приостановлена на время. А кроме этого, сегодня вечером тролль похитил моего отца, и некоторые гномы подозревают, что тут не обошлось без эльфов. А раз он эльф, то, значит, это его народ напал на наш магазин и похитил моего отца.
– Это невозможно, – сказал Эдвин спокойно. – Тролли вымерли. Это всем известно.
– Эдвин, я видел его собственными глазами.
Он отрицательно качал головой, но, может быть, впервые не был уверен в своих словах. Такое странное выражение совершенно не шло тому Эдвину, которого я знал.
– Все считают, что именно эльфы стоят за нападением, – напомнил я ему, потому что он, видимо, прослушал самое важное. – Так что не важно, натравили они на нас тролля или выпалили из пушки. Эльфы… именно вы напали на нас.
Во мне снова всё закипело от гнева, хотя я и был уверен, что Эдвин совершенно не при чём. Он не мог быть причастен к этому. Готов поклясться жизнью. Даже в самый распоследний четверг.
– Нет, – сказал Эдвин. – Эльфы не имеют никакого отношения к тому, что произошло в МЕДИПО.
– Почему ты так уверен?
– Потому что я не просто эльф, – ответил Эдвин. – Мой отец – эльфийский лорд. А значит, что когда-нибудь я займу это место. Это право передаётся по наследству. И значит, что я лучше, чем кто-либо другой, знаю эльфов. Мы просто не способны на это.
Казалось, что все мои прежние надежды рухнули и опору вдруг вырвали из-под моих ног. Отец пропал без вести, МЕДИПО в руинах, моё семейное проклятие не только реально, но ещё и является частью гораздо большего проклятия, а мой единственный друг оказывается наследником престола «мифической» расы. Расы, которая обречена на войну с гномами… То есть со мной. При этом он оставался моим лучшим другом, которому я верил больше, чем всем на свете.
Эдвин, должно быть, принял моё короткое ошеломлённое молчание за недоверие, потому что через несколько секунд он продолжил свою страстную речь:
– Посуди сам, зачем нам идти на такой шаг? – спросил он. – Эльфы как никто другой хотят мира. Мы многое потеряем, если конфликт между нашими расами усилится. Но, даже если допустить на мгновение, что мы действительно имеем к этому хоть малейшее отношение, я это выясню. Я хочу помочь тебе выяснить, кто за этим стоит. Мне дорог твой отец, сам знаешь. Я, наверное, почти так же ошарашен случившимся, как и ты. Я готов помочь тебе, потому что у меня есть власть, которой нет у тебя.
И он был прав.
Не только потому, что он уже вращался в таинственных кругах важных мифологических созданий, и это, несомненно, позволяло ему узнать намного больше, чем мне. Но и деньги тоже играли не последнюю роль. С деньгами по-прежнему можно добиться большего, в том числе и информации. Наверное, он действительно может помочь мне.
– Согласен, – наконец сказал я. – Спасибо.
Эдвин кивнул, и на его глазах выступили слёзы. Мне пришлось отвернуться, чтобы не нарушить единственное правило моего отца: Бельмонты/Пузельбумы никогда не плачут. Вообще никогда.
– Не волнуйся, Грег, мы найдём его, – сказал Эдвин. – Я тебе обещаю.
Глава 14
В которой я заглядываю в «Кроненбургские потрошки и починка дисковых телефонов»
Был почти час ночи, когда я добрался до дома и обнаружил сидящего за столом на кухне Финрика Груффопыта.
Я попытался придумать хоть какую-нибудь отговорку своему побегу из Подземки, но после такого суматошного дня смог издать только усталый вздох.
– Грег, собери сумку, – сказал Финрик. – Ты переезжаешь в Подземку.
– Но почему? – спросил я, хотя на самом деле не был уверен, что хочу остаться здесь, где всё напоминало о том, что я потерял. – Это мой дом.
– Здесь слишком опасно, – пояснил он. – Ты и так уже, сбежав, подверг себя опасности. Кто бы ни стоял за этим нападением, он пришёл за твоим отцом. Поэтому логично предположить, что они следом придут за тобой.
Я кивнул. Вполне обоснованный повод переехать в туннели, расположенные намного глубже канализационной системы Чикаго.
– Кроме того, это твоя родина, – добавил Финрик. – Ты всегда принадлежал тому миру. У тебя там семья.
Я вскинул голову.
– Гномы – одна семья, – пояснил он. – Может, не в привычном смысле, но наш коллектив связан почти кровными узами, может, даже сильнее.
Я кивнул и отправился в комнату, чтобы собрать одежду и всё необходимое.
Пока я скидывал вещи в сумку, думал о том, что только что сказал Финрик о гномах и семье. Не могу сказать, что мне много досталось семьи, кроме папы, который часто уезжал, и пары – тройки тётушек, дядюшек и кузенов, которых я видел пару раз в году. Как ни грустно мне было покидать собственное жилище, которое я всю жизнь считал своим домом, но я был по-своему даже рад отправиться туда, где у меня появятся близкие люди, с которыми у меня будет хоть что-то общее. Я уже почувствовал это в Арене, когда общался с Иганом, Ари и Лейком. Правда, это напугало меня, но после разговора с Эдвином я снова успокоился – как и всегда.
Но тем, кого мне не хватало, был, конечно же, отец. И это было самое важное «то». И поэтому мне казалось неправильным вот так вот всё бросить. А вдруг ему удастся сбежать, и он вернётся сюда в поисках меня. И что будет с моей дружбой с Эдвином, если я перееду в секретное убежище? Хватит того, что я потерял отца, я не могу лишиться ещё и лучшего друга. Ведь не стоит упоминать, что раз он эльф, то большинство гномов как минимум будут против нашей дружбы. Но я отогнал все сомнения прочь.
Вскоре я и Финрик сидели в пустом вагоне северной ветки метро. Фонари вздрагивали, когда поезд с грохотом проносился мимо почти пустынных улиц.
– Грег, куда ты сегодня ходил? – спросил Финрик, хмурясь сильнее обычного.
– К Эдвину, – ответил я.
– Грег, он…
Наверное, была уже почти полночь, когда я добрался до дубовых дверей, в которые упирались ступеньки их крыльца. И был очень рад, что дверь открыл мой друг, а не кто-нибудь из его родителей или любопытных слуг.
– Грег? – удивился Эдвин. – Я звонил тебе в магазин и домой, наверное, сотню раз, но никто не отвечал. Что случилось?
Я попытался внятно выразить всё случившееся, но вместо этого издал лишь слабый вздох.
Эдвин покачал головой и отступил в дом.
– Заходи. Пойдём в мою комнату, – сказал он.
– А родители дома? – прошептал я, идя за ним следом.
– Нет, – ответил он. – Они заскочили вчера на полчасика, чтобы расплатиться с диджеем и заказами для моей вечеринки. Да и в последнее время они так много работают, что почти переехали в наш пентхаус в центре.
У родителей Эдвина было три дома в Чикаго: вот этот замок в северо-западной части, огромный пентхаус недалеко от Золотого побережья и просторное поместье на берегу озера Эвастоун.
Но Эдвин всегда уверял, что на работе они проводят больше времени, чем во всех трёх домах вместе взятых.
Я вошёл в комнату Эдвина, которая занимала почти половину бескрайнего четвёртого этажа в Замке Алдаронов. Когда мы поднимались по лестнице, его кот, мимо которого мы прошли, выгнул спину и зашипел на меня. В комнате Эдвина был шкаф, в котором запросто можно было поселить не одну футбольную команду. Две лестницы. Одна вела в зону отдыха с комнатой для гостей, где я спал, когда ночевал у Эдвина. Другая – на крышу, где был бассейн.
– Прости, если разбудил, – сказал я.
– Я не спал, – ответил Эдвин. – На самом деле я очень волновался за тебя… Потому что после всего, что произошло в школе, до тебе ещё и не дозвониться…
Я кивнул, не зная, что стоит рассказать ему. В первую очередь потому, что Эдвин – мой единственный друг, и мне казалось, что после моего рассказа он решит, будто я окончательно спятил и от меня нужно держаться подальше. А кроме этого, чем дальше я уходил из Подземки, тем больше сомневался, что всё это произошло на самом деле. Хотя и знал, что это самообман.
Тут до меня дошло, что всё это время я что-то бормочу. Вслух. Но что я там набормотал – понятия не имею.
– Грег, успокойся, – сказал Эдвин. – Ни слова не понял, что ты тут наговорил. Что случилось в магазине? На него напали? Ограбили? Ты что-то там сказал про… троллей?
Его взволнованный взгляд успокоил меня. С ним мы делились всем чем угодно. Вот почему мы и стали друзьями. И поэтому я сразу перешёл к главному.
– Эдвин, я гном, – сказал я.
Он моргнул пару раз.
Мне казалось, он скажет: «Да ладно, Грег. Не льсти себе, ты гораздо выше».
Или будет смеяться надо мной, потому что я заявился к нему среди ночи растрёпанный и запыхавшийся, чтобы в самый ответственный момент вдруг выдать такую необычную шутку, достойную короля комедий.
Но вместо этого Эдвин просто сказал:
– Грег, я знаю, что ты гном. И всегда это знал.
– Что? – кое-как вымолвил я. Худший ответ, который только можно было придумать. – В смысле… не понимаю… как так?
– Грег, – ответил Эдвин спокойно. – Я – эльф. Поэтому я всё знал.
Я был готов к любому ответу, но такое мне в голову не приходило.
– А почему ты не рассказал мне? – спросил я раздражённо. – Как ты мог скрывать такое от меня? Ты все это время знал правду, а я даже не догадывался.
– Не хотел вмешиваться не в своё дело, – ответил Эдвин. – Во многих семьях у эльфов и гномов принято держать это в тайне, пока ребёнку не исполнится шестнадцать или восемнадцать лет. И все семьи по-разному к этому относятся. Мне казалось, что надо уважать мнение твоего отца. Мне не хотелось, чтобы вы поссорились из-за этого.
– Из-за чего? – спросил я сердито. – Я хочу сказать, он мой отец, а ты мой лучший друг. Почему ты встал на его сторону?
– Я не вставал ни на чью сторону, – уверял меня Эдвин. Он оживился, но голос оставался спокойным. – При чём здесь вообще стороны? Сотни детей узнают об этом, только когда становятся взрослыми. Что в этом такого? Понимаешь, это как сказать маленькому ребёнку, что Санта-Клауса не существует.
– Нет, – сказал я. – Не понимаю, потому что никто мне не говорил такого!
Эдвин беспомощно пожал плечами. Очевидно, что он уверен, что ничего плохого не сделал. А может, так и есть? Может, я перегибаю? Уж если собственный отец скрывал от меня правду. Да и теперь, когда я по-новому взглянул на происходящее, всё это казалось совсем не важным.
– Эдвин, – тихо сказал я. – Ты не можешь быть эльфом.
– Вполне могу, – ответил Эдвин. – Нельзя вот так приходить, заявлять, что ты гном, а потом утверждать, что я не могу быть эльфом. Есть в этом что-то… неправильное.
– Да я не об этом, – пояснил я, старясь побороть голодное урчание у себя в животе (в моём Пузельбуме). – Я хочу сказать, что если ты эльф, а я гном, то мы не можем быть друзьями.
– Кто сказал? – спросил Эдвин с вызовом.
Я напомнил ему, что эльфы и гномы вели нешуточную войну, которая просто приостановлена на время. А кроме этого, сегодня вечером тролль похитил моего отца, и некоторые гномы подозревают, что тут не обошлось без эльфов. А раз он эльф, то, значит, это его народ напал на наш магазин и похитил моего отца.
– Это невозможно, – сказал Эдвин спокойно. – Тролли вымерли. Это всем известно.
– Эдвин, я видел его собственными глазами.
Он отрицательно качал головой, но, может быть, впервые не был уверен в своих словах. Такое странное выражение совершенно не шло тому Эдвину, которого я знал.
– Все считают, что именно эльфы стоят за нападением, – напомнил я ему, потому что он, видимо, прослушал самое важное. – Так что не важно, натравили они на нас тролля или выпалили из пушки. Эльфы… именно вы напали на нас.
Во мне снова всё закипело от гнева, хотя я и был уверен, что Эдвин совершенно не при чём. Он не мог быть причастен к этому. Готов поклясться жизнью. Даже в самый распоследний четверг.
– Нет, – сказал Эдвин. – Эльфы не имеют никакого отношения к тому, что произошло в МЕДИПО.
– Почему ты так уверен?
– Потому что я не просто эльф, – ответил Эдвин. – Мой отец – эльфийский лорд. А значит, что когда-нибудь я займу это место. Это право передаётся по наследству. И значит, что я лучше, чем кто-либо другой, знаю эльфов. Мы просто не способны на это.
Казалось, что все мои прежние надежды рухнули и опору вдруг вырвали из-под моих ног. Отец пропал без вести, МЕДИПО в руинах, моё семейное проклятие не только реально, но ещё и является частью гораздо большего проклятия, а мой единственный друг оказывается наследником престола «мифической» расы. Расы, которая обречена на войну с гномами… То есть со мной. При этом он оставался моим лучшим другом, которому я верил больше, чем всем на свете.
Эдвин, должно быть, принял моё короткое ошеломлённое молчание за недоверие, потому что через несколько секунд он продолжил свою страстную речь:
– Посуди сам, зачем нам идти на такой шаг? – спросил он. – Эльфы как никто другой хотят мира. Мы многое потеряем, если конфликт между нашими расами усилится. Но, даже если допустить на мгновение, что мы действительно имеем к этому хоть малейшее отношение, я это выясню. Я хочу помочь тебе выяснить, кто за этим стоит. Мне дорог твой отец, сам знаешь. Я, наверное, почти так же ошарашен случившимся, как и ты. Я готов помочь тебе, потому что у меня есть власть, которой нет у тебя.
И он был прав.
Не только потому, что он уже вращался в таинственных кругах важных мифологических созданий, и это, несомненно, позволяло ему узнать намного больше, чем мне. Но и деньги тоже играли не последнюю роль. С деньгами по-прежнему можно добиться большего, в том числе и информации. Наверное, он действительно может помочь мне.
– Согласен, – наконец сказал я. – Спасибо.
Эдвин кивнул, и на его глазах выступили слёзы. Мне пришлось отвернуться, чтобы не нарушить единственное правило моего отца: Бельмонты/Пузельбумы никогда не плачут. Вообще никогда.
– Не волнуйся, Грег, мы найдём его, – сказал Эдвин. – Я тебе обещаю.
Глава 14
В которой я заглядываю в «Кроненбургские потрошки и починка дисковых телефонов»
Был почти час ночи, когда я добрался до дома и обнаружил сидящего за столом на кухне Финрика Груффопыта.
Я попытался придумать хоть какую-нибудь отговорку своему побегу из Подземки, но после такого суматошного дня смог издать только усталый вздох.
– Грег, собери сумку, – сказал Финрик. – Ты переезжаешь в Подземку.
– Но почему? – спросил я, хотя на самом деле не был уверен, что хочу остаться здесь, где всё напоминало о том, что я потерял. – Это мой дом.
– Здесь слишком опасно, – пояснил он. – Ты и так уже, сбежав, подверг себя опасности. Кто бы ни стоял за этим нападением, он пришёл за твоим отцом. Поэтому логично предположить, что они следом придут за тобой.
Я кивнул. Вполне обоснованный повод переехать в туннели, расположенные намного глубже канализационной системы Чикаго.
– Кроме того, это твоя родина, – добавил Финрик. – Ты всегда принадлежал тому миру. У тебя там семья.
Я вскинул голову.
– Гномы – одна семья, – пояснил он. – Может, не в привычном смысле, но наш коллектив связан почти кровными узами, может, даже сильнее.
Я кивнул и отправился в комнату, чтобы собрать одежду и всё необходимое.
Пока я скидывал вещи в сумку, думал о том, что только что сказал Финрик о гномах и семье. Не могу сказать, что мне много досталось семьи, кроме папы, который часто уезжал, и пары – тройки тётушек, дядюшек и кузенов, которых я видел пару раз в году. Как ни грустно мне было покидать собственное жилище, которое я всю жизнь считал своим домом, но я был по-своему даже рад отправиться туда, где у меня появятся близкие люди, с которыми у меня будет хоть что-то общее. Я уже почувствовал это в Арене, когда общался с Иганом, Ари и Лейком. Правда, это напугало меня, но после разговора с Эдвином я снова успокоился – как и всегда.
Но тем, кого мне не хватало, был, конечно же, отец. И это было самое важное «то». И поэтому мне казалось неправильным вот так вот всё бросить. А вдруг ему удастся сбежать, и он вернётся сюда в поисках меня. И что будет с моей дружбой с Эдвином, если я перееду в секретное убежище? Хватит того, что я потерял отца, я не могу лишиться ещё и лучшего друга. Ведь не стоит упоминать, что раз он эльф, то большинство гномов как минимум будут против нашей дружбы. Но я отогнал все сомнения прочь.
Вскоре я и Финрик сидели в пустом вагоне северной ветки метро. Фонари вздрагивали, когда поезд с грохотом проносился мимо почти пустынных улиц.
– Грег, куда ты сегодня ходил? – спросил Финрик, хмурясь сильнее обычного.
– К Эдвину, – ответил я.
– Грег, он…