Призрак Демона

Только, лечилки я же оставил в своих вещах, так и не придумал под них карманы. Не зря тут все амулеты или на шею вешают, или это кольца с браслетами. У меня тоже есть висюлька с собой, амулет правды.

Достал амулет правды, который так и не использовал до сих пор ни разу, экономя заряд. Там использовалась магия воды, а её я только видел, а генерировать не мог. Но ведь никто не мешает попробовать это сделать.

Росток жизни из живота я выращивал теперь достаточно легко, почему бы не представить мне, что росток состоит из воды. Закрыл глаза, представил, как водяное деревце вырастает, вот оно тянется к солнцу, но листочки у него не зелёные, а синие.

Опять стало тяжело, как будто из меня рос не маленький росточек, а какое-то полено! Вот оно выросло, вот оно тянется…

Открыл глаза и разочарованно вздохнул. Росточек вырос, он даже впервые стал намного выше, преодолев ауру, но оставался всё таким же зелёным, и всё так же раздваиваясь на конце, внешне напоминая деревце.

Не получилось. Действительно, каждый человек может вырабатывать манну только одной стихии.

А если не выращивать водяное дерево, а представить родник? Дерево же не может без воды, значит, где-то там она есть, надо только её достать и вывести на поверхность.

Точно, ведь я видел, как из-под земли бьёт родник, тонкой струйкой поднимаясь вверх, а потом изгибаясь и падая вниз. Правда, это я загнул, родник, который я видел, был не в земле, а в асфальте, да и сделала его не природа, а водоканал, труба которого протекла, но всё же. Вода она и есть вода.

Опять закрыл глаза, стал представлять. Вот мой живот, как асфальт, пробила струйка, вот показался небольшой фонтанчик. Я его тогда закрывал рукой, ощущая влагу и силу. Вот, опять ощущение тяжести, только в этот раз уже не полено, а бревно, значит, магическая линия точно вытянулась, можно открывать глаза.

Ха! Из живота росло сразу две магические линии, одна была зелёного цвета, а вторая синего. И синяя действительно делала петлю, уходя обратно мне в живот. Родник я получил, теперь надо бы научиться выращивать его без дерева, а то устал так, как будто и не спал совсем.

Положил амулет на живот. Место, куда сливать манну я на нём ещё не искал, но «методом тыка» оно нашлось минут за двадцать. Даже не понимаю, чего это я сразу не обратил внимания на этот затухающий участок.

Амулет вытянул из меня весь резерв, но его линии почти не стали ярче. Да, вот это он прожорливый! Это тебе, Димочка, не лечилки самого простого уровня. Ладно, пора вставать, судя по всему, караван повернул на ночную стоянку.

Я оказался прав, телеги и кибитки уже почти все расположились в круг, а повара даже уже разгрузились. После вкусного отдыха хотелось вкусно поесть, но сначала, после сна, по нужным делам сбегать. В той телеге, что я ездил раньше, стояло ведро, которое выливал возничий на стоянках, а тут я ничего такого не увидел, потому проблема встала во весь рост. Спросив про это у Энри, который сидел на скамейке возничего, узнал, что для этих целей у них есть артефакт! Ничего себе у них тут кемпинг на колёсах. И чего в этом мире до сих пор автомобиль не придумали, всё лошади, да лошади?

Вышел и ещё раз огляделся. Лагерь был уже полностью развёрнут, а совсем рядом, может в метрах пятидесяти, расположился лагерь другого каравана. Тот был заметно меньше, чем наш, всего с десяток телег, из которых крытых кибиток было меньше половины, остальные с товаром, закрытым тряпками.

Застал встречу двух караванщиков. Они явно были знакомы, судя по взаимным обниманиям, похлопываниям по спине и вскидыванием рук к небу. Второй караванщик тоже был турком или арабом, я не знаю, как называется в этом мире конкретно эта национальность, а сопровождал его молодой джигит, скорее всего, или сын, или племянник неопределённое возраста. Я вообще у них плохо могу определить возраст, этому могло быть, как двадцать, так и все тридцать. Бороды они все не носили, а лица у всех смуглые, пойди пойми, кому сколько. Оружия у парня не было, потому я и решил, что родственник, а не охранник.

Старшие караванов разошлись, а я пошёл искать свои, бегающие на ногах, вещи. Нашёл всех на своих местах: Сенила вышла при мне от алхимика, а Квадро обнаружился так и сидящим на скамейке возничего. Смотрелся он очень маленьким, даже жалким, а ведь он с меня ростом, может чуть ниже. Эх, надо мне уже разобраться, могут ли маги изменять внешность, или нет. Если и я так же выгляжу со стороны, не удивительно, что никто меня всерьёз не воспринимает.

— Сенила, на тебе готовка, а ты, Квадро, как поешь, спать иди. А то свалишься в движении, будет не смешно.

Раздав таким образом ценные указания, решил прогуляться до деревни. Обычно, я не ходил никуда, смысла искать место ночёвки не было, после полуночи я всегда дежурил, а больше там и делать было нечего. Но в этот раз я углядел небольшой рынок, который находился на краю деревни. Сейчас был вечер, вряд ли что-то я там найду интересное, но было откровенно больше нечего делать, пока ужин не готов.

Дошёл до рынка минут за десять, потом ещё полчаса по нему ходил. Денег у меня было с собой всего пара серебряных монет в мешочке, который тут назывался кошельком. Держал я его в руке, помня о воришках, потому деньги не потерял, но и не купил ничего. Рынок оказался просто деревенским, с соответствующим ассортиментом, вроде сельской продукции в виде корнеплодов, да сена. Возможно, будь со мной граф, он бы настоял на покупке лошади, тут их тоже продавали аж пять штук, но шпагу перед сном я отдавал Сениле.

Один раз чуть не соблазнился вкуснопахнущими пирогами, но потом вспомнил, что там для меня ужин готовят, да и у бабульки не было сдачи с серебра.

Вернулся, но в районе костров, почему-то вот так сразу свой костёр найти не смог. Это что, мои подданные не изволили приготовить пожрать для своего господина? Хотя, костра авантюристов я тоже не вижу.

Предчувствие неприятностей меня посетило, когда я не нашёл ни одного из них и возле кибиток авантюристов, а они всегда оставляли хоть одного на охране. Да и в лагере что-то подозрительно мало людей. Где все?

Шум. Крики и ругань, на которые раньше я не обращал внимания, теперь как будто осознались мной. Шёл этот галдеж из лагеря соседей, и кажется, мне дорога как раз туда. Вскочил ногами на скамейку кибитки, глянул в ту сторону. Точно, столпотворение. Отсюда не понять, что послужило причиной, но высокую фигуру Сенилы я заметил.

Дима, кажется, там очень большие неприятности. И они тебя, как известного котёнка, очень ждут. И, как и он, избежать тебе встречи не получится.

Где-то я встречал фразу «без оружия я чувствую себя голым». Раньше эта фраза меня смешила, но сейчас я почувствовал всю её жизненную философию: шпага у Сенилы, кинжалы тоже у неё. Арбалеты в рюкзаке, который закрыт в кибитке алхимика. Да я действительно голый! Но ведь идти надо. Надо. Чёрт, но как же не хочется.

Подходя к этой небольшой толпе, я понял, что дело даже серьёзнее, чем я думал.

Телега, с накрытым товаром, сверху стоит на одном колене лучник со стрелой на тетиве. Возле самой телеги стоит Лита, а прикрывают её трое: Троудин, держащий на плече свою оглоблю, Энри с мечом и щитом, и Сенила, с моей шпагой в одной руке и арбалетом в другой.

Перед авантюристами стояли: Ахмед, его помощник и начальник его охраны Эмин, второй караванщик, с которым Ахмед совсем недавно чуть ли в дёсна целовался и его толи сынок, толи племянник. Участники конфликта понятны, теперь бы узнать причины.

Судя по накалу страстей, конфликт ещё не перешёл в активную стадию, но это случится вот-вот.

Второй караванщик орал. Мешая знакомые слова с незнакомыми, он проклинал стоящих перед ним людей, говоря, что в их жизни никогда не будет счастья, а он об этом лично будет молиться богу. Слов было много, но смысла претензий я так и не понял.

Мне очень не хотелось этого делать, но там стояла Сенила, по сути, единственный дорогой мне человек в этом мире.

Потому я решительно протолкался сквозь стоящих людей к Ахмеду.

— Ахмед, что за проблемы?

Тот перевёл взгляд на меня, потом скривился, как от чего-то кислого.

— Твои друзья оскорбили сына очень уважаемого человека. — Ответил он мне тихо. — Ты — благородный аристократ, за тебя просили очень уважаемые люди, скажи этим, что, если они не выплатят компенсацию за причинённый ущерб, я выгоню их, не заплатив ни медяшки. Может, тебя они послушают.

Что за уважаемые люди за меня просили, мне было интересно, но вот расспрашивать было явно не к месту.

— Компенсация — это сколько? — Нет, денег арабам давать нельзя, чтобы не случилось, но по сумме можно определить размер конфликта.


— Уважаемый Местон. — И он кивнул на орущего караванщика. — Требует сто золотых и девку, что посмела ударить его племянника. — То сын, то племянник. Хотя, если он «сын уважаемого человека», это вовсе не значит, что и есть этот караванщик.

А «девок» с противоположной стороны две: Сенила и Лита. Если бы Сенила в очередной раз кого-то покалечила, тогда с претензиями пришли бы ко мне. Значит, этот «джигит» пристал к Лите, и закономерно получил отпор. По мне так, сам виноват, но у турков свои понятия на счёт женщин. Придётся постараться, чтобы уладить конфликт.

— Сейчас всё решим. — Уверенно усмехнулся я Ахмеду, и пошёл к авантюристам, обойдя второго караванщика, как столб. Того это явно впечатлило, потому что он замолк на полуслове.

— Баронет, Вы вовремя. Как благородный человек, Вы обязаны защитить даму от посягательств тех людей, которые ей неприятны. — Этой тирадой встретила меня Лита, ещё больше увеличив моё нежелание встревать в конфликт, который не хотят уладить мирно обе стороны.

И я вообще не люблю слово «обязан» по отношению к себе.

— Заткнись, он и без тебя знает, что делать. — Это граф совсем вошёл в роль внутреннего голоса девушки, и, в какой-то мере, озвучил мои мысли.

Вид хлопающей глазами Литы, меня немного расслабил. А то я уже хотел забрать Сенилу, а там, пусть разбираются, как хотят. Кстати, а где алхимик?

— Сенила, что произошло?

— К Лите пристал один, спросил, чья она, а она говорит, что ничья. Вот он и полез, хотел себе забрать. — Сенила просто сияла, да ещё и рассказывала, чуть ли не взахлёб, как будто интересный фильм увидела. Шпагу она протянула мне, вытащив вместо неё один из кинжалов. Эх, я бы предпочёл арбалет.

— Лита, эти люди считают, что женщина всегда должна быть под защитой мужчины, которому принадлежит. — Постарался я объяснить ошибку девочки. — Это может быть отец, брат, муж или жених. Если ты сказала, что никому не принадлежишь, значит, ты дала понять, что тебя можно взять. Он и попытался.

— Я никому не позволю лезть ко мне своими потными руками! — Топнула она ногой. — Я уже взрослая, и никому не принадлежу!

— Враньё. — Тут же припечатал я. Кто вообще отпустил из дома этого наивного ребёнка? — Твой отец собирается отдать тебя замуж без твоего согласия, значит что? Ты принадлежишь отцу! Потом тобой будет владеть муж, но сейчас ты должна сказать этим людям, кто твой отец, пусть предъявляют претензии ему. — Подозреваю, что на этом весь конфликт и будет исчерпан. Я уже давно понял, что отец у неё из аристократов.

— Я не могу сказать, кто мой отец. — Тут же замотала она головой в каком-то странном испуге. — Никак не могу.

И что интересно, ни один из авантюристов не опроверг её слова, наоборот, Троудин даже как-то удовлетворённо кивнул, словно сам себе.

— Тогда выбери себе защитника. — Я ткнул пальцем в Энри. — Скажи, что твой мужчина — он. — Этот влюблённый телок подерётся немного с «племянником», а потом они мирно разойдутся, не важно кто при этом победит в драке. Приличия соблюдены, морды побиты, все довольны. Очень неплохой бескровный вариант.

Лита смерила взглядом высокую фигуру мечника, который немного припух от моих слов, опустил меч и повернулся лицом к девушке, ожидая её решения.

Вторая сторона конфликта тоже замерла. До этого они все мои слова встречали одобрительным перешёптыванием, почему-то считая, что я на их стороне. Ошибаются, я на своей стороне, просто не хочу кровопролития. Если начнётся драка, три десятка вооружённых людей никак не смогут выйти из неё без жертв. И пострадают больше всего те, кого меньше.

— Скажи, что твой мужчина — баронет, и сразу же прячься за его спиной. — Внезапно заявил призрак.

Вот теперь припух уже я!

— Я вам всем заявляю, что мой мужчина — баронет Ганнидар де Летоно! — Во весь голос заявила Лита, а призрак радостно заржал.

Граф, я ведь действительно выкину тебя куда-нибудь в речку. Ты же у нас был водным магом? Вот и отправишься в свою стихию. Если я сейчас выживу, конечно.

Развернулся лицом к группе караванщиков, во всю сдерживая маты, которыми были полны мои мысли. Слово сказано, не переиграть, теперь посмотрим на реакцию противников. Ахмеда можно сразу вычёркивать, он даже шаг назад сделал. Не знаю, что там за люди с ним говорили обо мне, но встревать сейчас он явно желанием не горит. А вот «уважаемого Местона» моя персона не впечатлила. Надо было постирать мне свой костюмчик.

Минуту мы молчали, потом вперёд вышел «племянник». Ну, как вышел, его вытолкнул «дядя». Почему он так поступил, я сначала не понял, честно говоря.

— Э-э-э. — Очень вразумительно начал тот свою речь. — Твоя женщина меня ударила. — Тут он обернулся к дяде.

— Требую компенсацию. — Подсказал тот.

— Да, я требую компенсацию. — Уже увереннее закончил он.

— Я, баронет де Летоно предлагаю тебе выбор. — Тут всё можно решить только наглостью и блефом. Я — не бугай Энри, со мной просто подраться не получится, этот «джигит» меня одной массой задавит. — Или ты выплачиваешь мне сто золотых в качестве компенсации за то, что прикоснулся к моей женщине, или я вызываю тебя на дуэль. — Граф, наконец-то начал думать, потому что сделал такой быстрый финт, что шпага даже размылась в воздухе. Правда, опять заболела кисть правой руки. Надо больше тренироваться.

Парень посмотрел на мою шпагу, на меня, потом опять обернулся на дядю, который в это время шептался с Ахмедом. Дядя увидел этот взгляд и тяжело вздохнул.

— Баронет, предлагаю считать конфликт исчерпанным. — Обратился он ко мне, и сложил свои руки на своём полном животике. — Никто никому не должен. Он тронул твою женщину, она его ударила. Согласен?

Вот тут я задумался. Были бы передо мной русские люди, я бы тут же согласился. Только арабам уступать нельзя, проверено. Но и денег от них не дождёшься, тут тоже всё понятно. Думаю, сумма в сотню золотых вообще всплыла просто шаблонно, как у нас «миллион долларов и вертолёт», просто к слову пришлось.

— А у него есть женщина? — Показал я шпагой на племянника. — Давайте я её тоже трону как следует, а она попытается меня ударить. — И провокационно улыбнулся. — Хотя, дуэль всё ещё актуальна, я был бы не прочь подраться!

— Предлагаю два золотых. — «Уважаемый Местон» с некоторым раздражением посмотрел на племянника, потом с сожалением добавил. — Я обещал его отцу, что с ним ничего не случится в дороге, а сейчас его и так придётся показывать лекарю, или даже магу, после такого удара, который нанесла твоя женщина.

— Два — это несерьёзно. — Опустил я шпагу. — Давай пять. Ну и могу его подлечить, у меня есть амулеты.

— Не надо. — Отмахнулся караванщик. — Хорошо, пусть будет пять. — И улыбнулся мне так приветливо, что я понял: задумал какую-то пакость. Эх, Дима, не умеешь ты вовремя останавливаться. Надо было на два соглашаться.

— Молодые люди, что-то случилось? — Раздался знакомый голос сзади.

А вот и алхимик. Судя по двум мешкам в его руках, и торчащего пучка травы из одного из них, ходил за покупками на рынок. Жаль, что мы там с ним не встретились.

— Ничего не случилось, уважаемый Белианд. — Сказал Ахмед, выйдя вперёд и уважительно поклонившись. Кажется, не только я считаю, что это не просто алхимик. — Мы немного поспорили, но уже всё хорошо.

— Да? — Осмотрел алхимик авантюристов таким взглядом, что я начал сомневаться, кто у этой группы старший. Такой виноватый вид был у всех, включая Литу, (но исключая лучника) что просто загляденье. — Тогда пошли в лагерь, я ещё не ужинал.