Приглашение

До 17:30 я успел сделать много дел. Вновь исследовал общежитие, заскочил даже на крышу. Затем в одиночестве позанимался в спортзале, помылся и забил желудок пищей. Я не планировал вылезать из капсулы раньше трёх после полуночи. А, может, и до утра проваляюсь. Так что запас энергии мне был необходим.

В 17:30, одевшись в чистый белый комбинезон, как советовали работники технического и медицинского персонала, я прибыл в зал с капсулами. Вокруг меня суетились незнакомые люди, подготавливая к первому погружению. Проверили температуру, посмотрели горло, спросили как я себя чувствую. Затем уложили в капсулу, заставили сложить руки и лежать смирно. Стекло закрылось, а сверху проехал сканер, зафиксировавший мельчайшие детали моего лица. Стекло вновь ушло вверх и ко мне подошёл Николай, пока я наблюдал, как колдовали на другими.

- Алексей, не забудь: никакого создания персонажа, к которому ты привык, не будет. Скан лица и выбор расы - это всё. А дальше всё зависит от тебя. Изучай и разбирайся.

- Справлюсь, - ответил я.

До 18:00 оставалось совсем мало времени, но я не испытывал того волнения, которое от себя ожидал ранее. Ещё недавно мне казалось, что всё это нереально. Что всё это шутка. Я поверил Николаю далеко не сразу. Даже после подписанного договора тлел уголёк сомнений. Окончательно они развеялись уже здесь - в общежитии. Увидев саркофаги для анабиоза, я принял правду. Принял и поверил. И с этой верой ушли сомнения, ушло волнение. Я был готов всё начать с нуля.

Уже совсем близко к 18:00 нас всех заставили лечь на свои места. Никаких больше туалетов или стопочку валерьянки на посошок. Я пялился в чистое плексигласовое стелко и увидел, как выезжает металлический ободок. Он опустился на мой лоб, а контакты замерли у висков. Как нас проинструктировали ранее, я проверил верно ли расположена правая рука на красной кнопке и заметил склонившегося над моей капсулой Николая. Капсула не была звуконепроницаемой, а потому я услышал его последние наставления.

- Не облажайся, - посоветовал он.

Я показал ему "ок" и закрыл глаза. Моё первое подключение вот-вот должно начаться.





Глава 5




Я открыл глаза и принялся удивлённо озираться. Вокруг меня кружились магические водовороты, затянутые белесой дымкой. 5 водоворотов. И рядом с каждым из них я разглядел призраков. Призраков, контурами напоминавших представителей фэнтезийных рас. Они плавали в воздухе, кружились и манили меня. Каждый из них старался привлечь на свою сторону, протягивая руку.

Я попытался изучить сам себя, но сразу понял, что у меня нет тела. Я был таким же призраком. И чтобы обрести тело, мне нужно определиться с расой. Поэтому я не стал терять время и поплыл к туману зеленоватого цвета. Эльф-призрак закружился вокруг меня и мне показалось, что подтолкнул в спину, когда я приблизился к магическому водовороту. Я вонзился в него и почувствовал, что меня засасывает. Затем услышал хлопок.

Внимание! Вы выбрали расу! Теперь вы можете выбрать игровой ник-нейм!

Внимание! За персонажем уже закреплён игровой ник-нейм - " Gray Raven " !

Желаете его поменять или оставить без изменений?

Я пожелал ничего не менять. Зафиксировал взгляд на втором варианте и подмигнул.

Внимание! Игровой ник-нейм сохранён!

Добро пожаловать в игру " Two Worlds ", " Gray Raven " !

Бах! Вот так вот просто. Спасибо Николаю, что уделил внимание такой мелочи, как игровой ник клан-лидера. Возможно, среди общего количества тестеров ещё кто-то желал побывать "серым вороном". Но теперь таким буду лишь я один.

Я вновь открыл глаза. В этот раз перед глазами не было никаких призраков. Лишь чистое голубое небо с ярким солнцем, на полпути к горизонту. Я опустил глаза и увидел, что стою по щиколотки в воде, которая тихо плескалась у песчаного берега. Я проследил за небольшими волнами, заметил несколько спортивных спин и беловолосых голов, принадлежавших ушастым гуманоидам, и взглядом упёрся в раскидистое дерево, формой напоминавшее гигантский платан. Я задирал голову всё выше и выше и, наконец, остановился, заметив крону на высоте девяти этажей. Это было Древо Жизни - эльфийское божество, которому они поклонялись. Судя по лору, это был самый первый и самый главный неигровой персонаж эльфийской расы - это дерево действительно было живое.

Меня кто-то задел плечом. Я едва устоял на ногах и грозно посмотрел в спину торопыге. Но он даже не думал извиняться и побежал дальше. Я обернулся и увидел как прямо на моих глазах появляются из ниоткуда игроки. Они просто материализовались в воде и принимались изучать самих себя. Этим же занялся и я.

Я побултыхал голой ножкой и улыбнулся, ощутив нежность воды. Наклонился и опустил в воду руки. Те же ощущения, что в реальном мире. Никакой разницы. Я набрал пригоршню воды и поднёс ко рту.

- Пресная, - сплюнул я и улыбнулся.

А затем вынужден был лицезреть перед глазами неожиданные системные оповещения.

Внимание! На период Закрытого Бета Тестирования показатели "усталости", "жажды", "голода", "опьянения", "дурмана", отключены. Игрокам нет необходимости за ними следить.

Я хмыкнул. Оказывается, разработчики предусмотрели даже такую мелочь. Но зря, наверное, они их отключили. Было бы интересно посмотреть, как это работает. Хотя... Хотя, может быть, они включат эти показатели, когда начнётся Открытое Бета Тестирование. Кто знает...

Взглядом удалив выскочившее оповещение, я ещё несколько минут стоял на месте и тренировался. Вызывал менюшки, изучал пользовательские панели и щупал сам себя. Хоть в отражении я не смог рассмотреть свою мордашку - вода была не самой чистой, - зато облапал себя полностью. Убедился, что одет в тоненькую маечку и коричневые полуштаны, едва ниже колен. Никакой обуви на мне не было, что, в принципе, неплохо, ведь стоял я в воде. Я попытался разобрать показатели стартовой экипировки, но визуально не смог определить. Зато смог найти меню персонажа. Вывел на виртуальный экран и убедился, что никаких показателей у маечки и штанишков нет.

Стандартная майка. Класс экипировки: нижнее бельё. Ранг: без ранга.

Стандартные штаны. Класс экипировки: нижнее бельё. Ранг: без ранга.

- О, как! - пробормотал я. - Самый натуральный бомж! Дешевле только голым стартовать... Предположу, что и за душой ни гроша.

Ремень заплечной сумки наискось пересекал маечку. Я нащупал его, подтянул сумку к себе и заглянул внутрь. Абсолютная пустота. Даже паутины нет. Не говоря уже про паука.

Меня опять задел кто-то очень торопливый.

- Да какого хрена!? - выругался и попытался обнаружить нарушителя правил движения. Но он слишком спешил выбраться на берег. - Эй! - крикнул я ему в спину. - Повнимательнее надо быть!

Светловолосый эльф даже не обратил на меня внимание.

Смотря ему в след, я решил, что тоже пора выбираться на берег. Стоять в тёплой водичке и изучать менюшки, конечно, хорошо, но лучше начать изучать мир. А менюшки изучить уже в процессе изучения мира.


Я бросил взгляд за спину, чтобы убедиться, что нахожусь у берега того самого озера, которое видел на карте. Оно было огромным, так что противоположного берега я не смог разглядеть. Но сомнений у меня уже не осталось - гигантское дерево прямо по курсу отметало все сомнения.

- Значит, первым делом надо к нему.

Я выбрался на берег и направился к дереву, огромный ствол которого окружала невысокая земляная насыпь и металлический забор. Но подойти к стволу и прикоснуться всё же была возможность. Нужно было лишь протянуть руку.

- Блин, чё-то ник знакомый, - сказал какой-то эльф и прошествовал мимо меня, задумчиво морща носик.

Я тоже сморщил носик, пытаясь рассмотреть его ник. Но не смог. Прищурился и встряхнул головой, когда мне показалось, что зрение теряет фокусировку. Оказалось, что так и было. Мне пришлось попрактиковаться, прежде чем я научился различать ники столпившихся у дерева эльфов. Чтобы рассмотреть ник, приходилось сосредотачиваться на отдельно взятом персонаже и буравить его взглядом. В течение секунды-двух взгляд фокусировался и прочесть ник не составляло труда.

- А мне твой не знаком, - сказал я тому самому эльфу, который всё стоял недалече и пялился на меня.

- Не, я серьёзно.

- Ну ты вспоминай, а я пошёл, - я отодвинул его и прошёл мимо под бормотание "рейвен", "рейвен", "рейвен".

Протолкавшись сквозь эльфийскую толпу, сплошь состоявшую из визжащих от ярких впечатлений игроков, я подошёл к забору. Опять задрал голову, но среди ветвей дерева не увидел ничего. Только зелень.

Я выставил перед собой руку и прикоснулся к коре.

Добро пожаловать в земли эльфов, "непосвящённый"! С этого момента - ты один из нас! Наши леса приютят тебя, охранные башни защитят, а подземелья обучат выживанию. Чтобы начать свой путь, ты должен выполнить первое задание - посетить столицу наших земель - Носс Таур. Встретиться с королевой Нараей Илири и услышать её слова. Она поможет тебе, "непосвящённый", лучше понять в чём твоё предназначение. Лучше узнать самого себя и определится с дорогой, которой ты пройдёшь.

Внимание! Получено обучающее задание: "Посетить столицу".

Награда: Усиливающая магия, наложенная руками королевы.

Я убрал ладонь, несколько разочарованный ознакомительным текстом и невеликой наградой. Я ожидал получить, по крайней мере, карту окрестностей или пару золотых в тощий кошелёк.

- Не, ну реально. А где ты играл? - тот самый паренёк-эльф нашёл меня в толпе и теперь теребил за плечо. - Ник-нейм такой знакомый.

Своими словами он привлёк к моей персоне ненужное внимание. Через секунду на меня пялился каждый, стоявший у дерева.

- Серый Ворон здесь? Та ну ладно!? - воскликнул ещё один эльф, после прочтения моего ник-нейма. - И в правду настоящий, что ли?

Я шумно выдохнул, абсолютно не желая ни с кем брататься. Принялся крутить головой в поисках выхода и нашёл его в виде дороги. Хоть не из жёлтого кирпича, но не менее красивой. Вытесанная словно из цельной слоновой кости, она шла от самого дерева к мосту, перила которого были украшены гирляндами из сверкающей магии. Окружённый деревьями, мост утопал в зелени и скрывался выше уровня обзора.

Я убрал с глаз долой окно заданий и торопливо направился к мосту.

- А кто это? - услышал я за спиной и поддал газку.

Мост оказался длинным. Едва я сделал первый шаг, он словно растянулся перед моими глазами, как резиновый. Я чуть не потерял равновесие и почувствовал головокружение. Остановился, схватился за перила и встряхнул головой. Это помогло. Когда я вновь посмотрел вдаль, визуального обмана больше не существовало. Я даже смог рассмотреть двух закованных в латы стражей, стоявших у выхода, и плоскую, как стол, площадь, где резвились игроки.

- Надеюсь, это был всего лишь глюк, - пробормотал я, принимая устойчивое положение. - А не с головой проблемы. Не хватало...

Я пересёк мост и сместился чуть в сторону, пропуская следовавших за мной игроков. Подошёл к стражнику в "тяжёлых" доспехах и принялся абсолютно невежливо изучать лицо, скрывавшееся за забралом. На секунду показалось, что это каменный истукан, а не живой НПС, о которых Николай прожужжал мне все уши. Но сомнения развеял сам страж. Латная перчатка помогла забралу удалиться, а живые голубые глаза уставились на меня.

- Проходи, - равнодушно сказал он.

- Здравствуйте, - я сразу попытался наладить общение.

- Проходи, - повторил он и опустил забрало.

Я хмыкнул, вспомнив прочитанное на игровом форуме про уровни персональной репутации. Там говорилось, что равнодушие от НПС - это 0. И сейчас я увидел тот самый ноль во всей красе.

Я прищурился и рассмотрел надпись, плавающую над головой "неписи" - "стражник Праг". Хмыкнул вторично, и решил оставить его в покое.

Мост из слоновой кости, как я его окрестил, выводил на широкую площадь в виде овального подноса. Она была такой же гладкой, как поднос, и такой же белой, как мост. Казалось, по ней прошёлся ледовый комбайн, разглаживая мельчайшие выступы и помехи.

Вокруг площади теснились высокие здания с зелёными крышами в виде ветвей лиственных деревьев. Кое-где ветви переплетались, образуя навесы и балконы, откуда на площадь безразлично взирали незнакомые эльфы. Я не мог с полной уверенностью утверждать, что это были НПС, но их безразличность и равнодушие навивали определённые мысли. Таким же взглядом, как и они, на меня взирал страж у моста.

Я принялся смотреть по сторонам и увидел в центре площади эльфийку, восседавшую на белом-белом троне в окружении свиты. Она спокойно сидела и что-то односложно отвечала вопрошавшим. Я уже было собрался пойти посмотреть что там происходит, да удивлённый свист очередного тестера меня отвлёк. Правда, в этот раз он свистел, смотря куда-то в сторону.

Я проследил за его взглядом и тоже присвистнул. Королевский дворец - а так мог выглядеть только он - возвышался над рощей деревьев слева. Я увидел стены и башни из белого мрамора. Остроконечные крыши, сложенные, казалось, из множества изумрудов. Зелёный свет переливался под солнцем, пуская во все стороны солнечных зайчиков. Свет создавал эффект вращения и мне казалось, что крыши башен калейдоскопом крутятся вокруг своей оси.

- Впечатляет, - присвистнул я. - Вот тут видна работа дизайнеров, ничего не скажешь.

- Нарая Илири ждёт вас, "непосвящённые"! - нарушая красоту момента, громко закричала неизвестная женщина. Я обернулся и увидел в центре площади эльфийку в голубых искрящихся одеждах, которая воздела руки к небу, как бы призывая к себе всех.

Я перестал рассматривать красоты и торопливо направился к ней. Но у вычурного фонтана, который состоял из водивших хороводы херувимчиков, мне пришлось сделать остановку. Рядом с фонтаном собирались игроки и что-то оживлённо обсуждали. Я подошёл к ним и посмотрел через спины.

Огромное круглое зеркало висело в воздухе. Иногда по поверхности шла рябь, когда тот или иной игрок к нему прикасался.

- Забавно, - сказал кто-то. - И тут продумали...