Потерянный рай

В котором сам я нахожусь, и вновь

Там водрузится знамя древней Ночи.

Вся выгода для вас, а мне – лишь месть».

Так молвил Враг. Ему ответил старый,

С запутанною речью, с искаженным

Лицом, Анарх[66]: «Тебя я знаю, странник;

Ты – тот могучий Ангелов глава,

Которым был мятеж недавно поднят

Противу Повелителя Небес;

Ты побежден был; видел я и слышал

Все это: не могло такое войско

Громадное без шума пробежать

Чрез эту бездну страшную; крушенье

Ужасное постигло вас, разгром

Неслыханный вас поразил смятеньем;

Разверзлись небесные врата,

И следом победителей мильоны

За вами мчались. Я сижу здесь тихо

В своих границах, чтобы сохранить

Немногое, что защищать осталось;

И так уже междоусобья ваши

Нам принесли ущерб, власть древней Ночи

Поколебалась сильно: был отторгнут

Сначала Ад, чтоб вашей быть тюрьмой,

Заняв внизу огромное пространство;

Теперь недавно Небо и Земля —

Мир новый, над моим висящий царством

На цепи золотой, с той стороны

Небес, откуда ваши легионы

Низверглись. Если ты идешь туда,

Путь недалек, но тем опасность ближе.

Иди ж скорей: крушенье, разоренье,

Грабеж, несчастье – выгода моя».



Он замолчал. Немедля, без ответа,

Пустился в путь дальнейший Сатана,

Обрадован, что берег он увидит


В широком море странствий наконец.

Со свежей, новой бодростью и силой

Он, пирамиде огненной подобно,

Вознесся ввысь, в широкое пространство,

Сквозь вечный спор враждующих стихий,

Меж ними путь свой смело пролагая.

Опасностей и трудностей он больше

Здесь претерпел, чем Арго[67], проходя

Босфор меж двух сходящихся утесов,

Иль Одиссей, когда он на обломках

От корабля, Харибды избегая,

Свой правил путь в другой водоворот.

Так с беспокойством и трудом прошел он

Свой путь, – теперь с трудом и беспокойством,

Но с той поры, как он его прошел,

Свершилося паденье человека, —

И как переменился этот путь!

Здесь Грех и Смерть (по попущенью Неба),

Идя отважно по следам Врага,

Построили широкую дорогу,

Мощенную над этой бездной мрака,

И пропасть та кипящая несла

Покорно мост длины неимоверной

От Ада вплоть до крайнего предела

Земного мира бренного; тот путь

Легко отпадших духов сообщает

С землей, чтоб искушать они могли

Или карать всех грешных смертных, кроме

Лишь тех, кого, по милости особой,

Хранят Господь иль Ангелы добра.

Вот наконец священное влиянье

Свое являет животворный свет;

Со стен небесных в недра темной Ночи

Заря, мерцая, шлет свои лучи.

Здесь – крайние пределы, до которых

Свой жезл Природа простирает; здесь

Хаос слабеет, – от ее преддверья

Уходит он, как побежденный враг: