Потерянная

– Я понимаю и прошу тебя их простить. Наладить отношения. Отправить рис, вяленое мясо, одежду и поступить правильно.

– Скольких людей нужно накормить? – Его голос был раздраженным, но я услышала и крошечный намек на сострадание.

В ту ночь Стрела сказал, что их больше десяти тысяч, но я понимала, что Сойера потрясет такая цифра, а также это может заставить его задуматься, не угрожают ли они его городу, ведь он понятия не имел, что их так много.

– Пару тысяч, – все, что я сказала.

Снова воцарилось молчание.

– Ты же знаешь, это зависит не только от меня? Я могу делать без участия отца многое, но отправить тонны еды нашим заклятым врагам – это вне моих возможностей.

Дерьмо.

– Но он ненавидит их больше, чем ты. Он даст им умереть с голоду! – закричала я в трубку. После того, как мою маму застукали с Раном в год выбора пары Курта, он ни за что не поможет Паладинам.

– Ты просишь очень много, Деми. Когда им нужны припасы?

Я проглотила ком в горле, думая, насколько худой выглядела Астра.

– Сегодня. Сейчас.

Он вздохнул.

– Я позвоню и спрошу у отца, а потом сразу перезвоню тебе.

Я не хотела, чтобы это стало помехой для наших отношений, но не представляла, как могла позволить своему народу голодать и не попросить Сойера о помощи, когда знала, что он мог ее предоставить.

– Спасибо. И еще.

– Да, Деми?

– Тот волк-Паладин у подножия горы Уотерфолл, который умер, пытаясь помочь мне, он был альфой-Паладином, моим дедушкой. Я жива и выхожу за тебя замуж благодаря ему.

Я собиралась вызвать у него чувство вины.

Сойер вздохнул.

– Понял. Я сделаю все возможное, чтобы убедить отца.

– Я люблю тебя, – сказала я.

– Я тоже тебя люблю, Деми, больше всего – твое огромное сердце.

Затем он положил трубку.

Я сидела минут десять, пересказывая Сейдж, что сказала Астра, постукивая ногой в ожидании звонка Сойера.

– Она выглядела больной, – прокомментировала Сейдж, хмурясь.

Я кивнула, раздумывая, что я буду делать, если Курт скажет «нет». Прежде чем я успела обдумать это, зазвонил телефон.

– Эй, – я быстро взяла трубку.

– Прости, Деми. Он сказал нет. Но в следующем году я стану альфой и тогда…

– Нет? – Я встала, пораженная.

Он выдохнул в телефон.

– Он на самом деле ненавидит их, Деми. Он сказал, что они могут голодать, пока не умрут за все то, что сделали. Я попытался объяснить, что это будет политически умный ход – сделать Паладинам одолжение, но…

– Позволить им голодать? – завопила я.

– Деми, наша помолвка состоится через четыре часа. Тебе нужно сосредоточиться на…

– Увидимся в отеле. – Я положила трубку и повернулась к Сейдж, ощущая, как на меня накатывает гнев.

– Отвези меня к альфе.

Ее глаза округлились.

– Что?


– Ты меня слышала. Мне нужно поговорить с будущим свекром. Сейчас же.

– Эмм, я не знаю, где он. Он может быть в офисе, или на встрече, или…

Я помчалась через торговый центр туда, где Юджин и Уолш обеспокоенно наблюдали за мной.

– Где сейчас альфа? – спросила я Юджина. – Мне нужно с ним поговорить, и я знаю, что у тебя есть его расписание.

Его глаза сузились.

– Он занят подготовкой к вашей помолвке.

– Где? В отеле? – потребовала я.

– Деми, в чем дело? – Юджин выглядел встревоженным.

Меня бесило, что приходилось скрытничать, но я не знала, кому могла рассказать, что я альфа-Паладин.

Я успокоилась.

– Мне просто нужно поговорить с будущим свекром. Это сюрприз для его сына.

Он проверил телефон, что-то напечатав. Пришел ответ.

– Он встретится с тобой. Пойдем. – Юджин направился на парковку, где был припаркован мой «Рендж Ровер», рядом с тем, на котором ездили Сейдж и Уолш.

Так Юджин отправил сообщение ему? И тот сказал, что встретится со мной? По поводу сюрприза для Сойера? Конечно, он не поверил в это, не после того, как ему позвонил Сойер с моей просьбой.

Полагаю, я была близка к тому, чтобы это выяснить.





Глава одиннадцатая





Я пересекла территорию кампуса и выехала из ворот Стерлинг-Хилл, направившись в Город вервольфов. Юджин сидел на пассажирском сиденье. Я проезжала мимо высоких зданий центра и ехала к Отелю Плаза Хадсон.

Мои навыки вождения становились все лучше, или это я так думала, пока не увидела побелевшие костяшки на руках Юджина, он сидел, вцепившись в края кресла.

– Ой, успокойся, не такой уж я и плохой водитель, – с насмешкой заявила я, когда мне просигналила проезжающая мимо машина.

Придурки.

Юджин фыркнул от смеха.

– Ты видишь белую прерывистую линию?

Я кивнула.

– Тебе нужно держаться ее внутренней стороны.

Я это знала. Разумеется. Но это чертов внедорожник и иногда очень трудно управляться с ним. Я немного вильнула рулем, возвращая машину за полосу, и Юджин расслабил руки.

В конце улицы показался отель, и от этого зрелища захватывало дух. На вечер было приглашено более тысячи гостей и, говорили, еще больше придут на свадьбу. Это как население небольшой страны. Я не знала эту тысячу людей, но Сойер знал. Он знал их всех. Поименно.

– Не говори ему, кто ты, – сказал Юджин внезапно, и я оцепенела. – Он знает, что ты – частично Паладин. Сойеру пришлось ему сказать, после того как тебя похитили. Но не говори ему, что ты их альфа.

У меня перехватило дыхание.

– Сойер рассказал тебе?

Юджин пожал плечами.

– Я сказал, что не смогу защитить тебя, пока не буду знать все. Не люблю секреты. Секреты убивают людей.

Возможно, он прав. Я попросила его сунуть голову в петлю ради меня, а он даже не знал, кого защищал.

– Прости. Я должна была тебе все рассказать.

Этот человек собирался защищать мою семью, моих будущих детей. И я не хотела, чтобы между нами оставались недосказанности.