Последнее «долго и счастливо»

– Даже в школе для мальчиков и то было лучше, чем здесь, – пожаловался Чеддик. – Тот наш замок был, конечно, так себе, я согласен, но в нем по крайней мере не было фей, которые жалят словно осы, если ты хотя бы на секунду опоздал. А еще Арик за каждую мелочь отправляет в пыточный подвал. По его милости все наши парни там раз по десять там уже побывали, не меньше.

– Вчера он приказал меня выпороть только за то, что у меня рубашка из-за пояса выбилась, – сказал Николас. – Этот Арик – исчадие ада.

– Да не простое исчадие – элитное, – тихонько добавил Веке.

Софи хотелось услышать еще больше подробностей, но тут мальчишки понимающе переглянулись друг с другом, а потом дружно повернулись к ней всем своим поротым братством.

– Все так хорошо шло последние двести лет, пока ты не вмешалась и не затеяла заварушку между Добром и Злом, – пробурчал Раван.

– И между мальчиками и девочками тоже! – воскликнул Броуни.

– Хочу надеяться, что Агата и Тедрос сумеют пробраться сюда и убьют Директора школы! – вскипела Арахна. – Надеюсь, что они вернут Добро назад!

– Вернуть Добро назад! – закричала Беатрис, и все ученики, подхватив, принялись скандировать, ритмично топая по полу ногами:

– Вернуть Добро назад! Вернуть Добро назад!

От удивления Софи даже дар речи потеряла. Да разве найдешь среди них шпиона, когда все они, как один, на стороне Добра?!

– …твоя обязанность, дурочка… – раздался резкий высокий голос. Дверь класса распахнулась, и в комнату, громко переговариваясь, влетели три девицы, – … повсюду следовать за мной и делать все, что я прикажу, – закончила бледная одутловатая девушка с грязными волосами в черную и красную полоску и татуировкой в виде рогатого беса на шее – тоже давно не мытой, кстати сказать.

– Хочу надеяться, что меня все-таки зачислят в злодейки, а ты будешь моей приспешницей. Вот уж я оттянусь тогда! – скрипучим и шершавым, как терка, голосом откликнулась бесцветная девушка-альбинос. Из кармана ее платья выглядывали мордочки трех черных крыс. – Заставлю тебя до конца жизни целовать мою…

– А мне папочка обещал новую лошадь купить, если я выбьюсь в злодейки, – перебила шедшая последней в этой троице толстая, круглая как мяч девица. Голос у нее звучал невнятно, поскольку рот толстухи был набит печеньем, которое она жевала прямо на ходу. – Свою предыдущую лошадь я случайно убила.

– Села на нее верхом, что ли? – ехидно спросила альбиноска.

– Нет, перекормила, – грустно вздохнула хозяйка покойной кобылы. – Конфетами.

Заметив наконец Софи, все трое резко затормозили, затем переглянулись, улыбнулись, грохнулись за парты и сели, обхватив ладонями свои рюкзаки.

– Простите за опоздание, – сказала Эстер, девушка с татуировкой беса.

– Кастор приказал нам прибраться в комнате для приспешников, – пискнула альбиноска Анадиль.

– Там дракон обделался, – невозмутимо пояснила толстушка Дот, продолжая жевать печенье.

Софи едва сдерживалась, чтобы не сорваться из-за стола и не побежать к своим бывшим соседкам по комнате.

– Ну слава Небесам! – просияла Софи. – Наконец-то появились мои настоящие подруги. По крайней мере, теперь хоть кто-то будет рад меня видеть!

– Ну, на твоем месте я бы не спешила с такими выводами, – пробормотала себе под нос Эстер, начиная расстегивать свой рюкзак. Заметив возбужденные, раскрасневшиеся лица одноклассников, она со стоном закатила глаза: – Ну вот, опять двадцать пять! Снова бунтарей из себя строили? Повторяю для дураков в последний раз: пора понять, что вы оказались в школе Зла, а это значит, что на стороне Зла вы теперь и сражаетесь. Вот, смотрите на меня и учитесь. Во время Испытания Арик приставил к моему животу кинжал, и теперь я беспрекословно слушаюсь Арика. Да, мне противно, зато я жива. А вы хотите остаться в живых? Хотите, чтобы солнце прекратило таять? Тогда делайте то, что вам говорят учителя, и помогите Софи убить Агату и Тедроса.

– А я думал, что Агата была твоей подругой, – подколол ее Раван.

– Что-что? Вот мои подруги, – усмехнулась Эстер, по очереди указывая на Анадиль и Дот пальцем, на кончике которого светился красный огонек. – Это наша ведьмовская шайка, которую все боятся, но при этом очень хотят в нее попасть. Это наша шайка, которой совершенно наплевать на то, что вы о ней думаете, и думаете ли вы вообще. Наша великая и ужасная шайка Трех ведьм из комнаты номер шестьдесят шесть! Наш шабаш! – Она перевела дыхание и продолжила: – Вы говорите – Агата? Ну что ж, Агата, в принципе, была неплохой девчонкой – в определенном смысле, разумеется, – но я сделала правильные выводы, когда едва не погибла от рук Арика, защищая ее. Все, о чем я когда-нибудь мечтала, – это попасть в школу, где меня научат, как стать настоящей злодейкой, не такой, как была моя безграмотная маманя-ведьма. Поэтому я очень рада, что в нашей школе появилась Софи, – теперь дела пойдут веселей!

– Добавим к тому же, что теперь злодеи впервые за все время могут достичь своего «долго и счастливо», – оживленно добавила Дот. – А что это означает, ты понимаешь, нет? – спросила она, обращаясь к Равану, и сама же ответила, подмигнув: – Злой день всех влюбленных, например. Класс, верно?

Раван поперхнулся.

– А если мы не захотим любви, так это тоже не страшно, – решительно заявила Анадиль. – Как только сказка Софи допишется и ее книга закроется, Зло докажет, что оно способно побеждать, и если ты злодей – это еще не значит, что ты обречен умереть!

– Да здравствует свобода Зла! – взвыла Эстер.

– Да здравствует свобода воли! – подхватила Дот.

– Да здравствует Королева Софи! – принялась скандировать Анадиль, громко стуча кулаками по парте. К ней присоединились Эстер и Дот, и вот уже вся Банда Трех принялась орать:

– Да здравствует Королева Софи! Да здравствует Королева Софи!

Никто в классе их не поддержал.

– Уже накричались «вернуть Добро»? Весь пар в этот гудок выпустили? – вздохнула Дот.

Софи улыбнулась, глядя на трех ведьмочек. По крайней мере, теперь она знала, кто в ее классе не шпион.

Тут дверь с грохотом распахнулась, и в нее протиснулся тучный розовый фламинго. Правда, называть это существо розовым фламинго было не совсем правильно, потому что к ожиревшему птичьему телу была приставлена собачья голова, пытавшаяся управлять этим самым телом. Получалось у нее, прямо скажем, не очень, потому что фламинго на каждом шагу спотыкался или налетал на что-нибудь.

– Прошу прощения за опоздание, – заискивающим тоном произнесла собачья голова, неуклюже приваливая свое птичье тело к стене класса. – Кастор приболел, поэтому мне пришлось вначале дать задание его классу. Я усадил их разучивать хорал, который сочинил наш прославленный декан Арик. Хотите послушать? Правда, это сочинение написано для симфонического оркестра с пятьюдесятью двумя инструментами и женского хора, но я могу попробовать спеть его для вас и один… – Тут он заметил сидевшую за учительским столом Софи и тут же переключился на нее: – О! Привет… бывшая ученица!

Софи неприязненно посмотрела на Поллукса, половинку двухголового пса Цербера, который, как всегда, проиграл своему бешеному братцу Кастору схватку за право обладать сегодня их общим телом. Ах, с каким удовольствием Софи до конца дней своих не видела бы больше эту гнусную рожу!


Она не сомневалась, что в свое время Поллукс унижался перед Ариком, лебезил, чтобы только его не отправили за решетку вместе с остальными учителями Добра. А до этого он точно так же подлизывался к Эвелин Садер, чтобы его не выгнали из школы вместе с мальчиками. Но что хуже всего, Поллукс был не только подлизой, но и вруном. Вот и сейчас он врет, когда говорит, что Кастор заболел. Как же он заболел, если три ее подружки-ведьмы в один голос утверждают, что только что прибирали по приказу Кастора за обделавшимся драконом?!

– Может, пересядешь к остальным? – спросил Поллукс так, словно прочитал ее мысли. – Я не сомневаюсь, что очень скоро ты все равно передашь этот класс мне, тем более что он уже был моим несколько последних недель.

– Мне вполне неплохо и на этом месте, а ты перебьешься, – ответила Софи, впервые почувствовав, как хорошо быть учителем. Можно осадить этого гада Поллукса, и ничего тебе за это не будет. Красота! Софи обернулась к классу и спросила: – Напомнит мне кто-нибудь, на чем вы остановились в прошлый раз, ученики?

– Как всегда, изучали «Сказку о Софи и Агате», – моментально поднял руку Хорт, вскакивая из-за парты. – Пытались найти слабые места Агаты и Тедроса. Это поможет нам убить их, когда они сюда явятся.

Выпалив это, он снова рухнул на свое место, поправил упавшую на глаза челку и с удовольствием потянулся.

Софи скользнула взглядом по приглаженным блестящим волосам Хорта, отметила его уверенно распрямленные плечи, гордую осанку. Да, дела! Кто бы мог подумать, что всего пару месяцев назад Хорт был сутулым, пришибленным, застенчивым ничтожеством! И каким он стал – уверенным в себе высокомерным гордецом и сердцеедом. Да-да, представьте себе, этот слизняк сделался сердцеедом – своим женским глазом Софи уже подметила, как на него посматривают девочки в классе, причем и всегдашницы, и никогдашницы.

«Наверное, на Хорта было наложено заклятие, которое полностью его изменило, – подумала Софи. – Или это его брат-близнец. Или это все же Хорт, но заключивший сделку с дьяволом…»

Хорт поймал взгляд Софи и ответил ей таким же зловещим и мрачным взглядом, как тогда, в фойе. Девушке стало не по себе, и она поспешила переключить свое внимание на Поллукса.

– Как совершенно правильно напомнил нам Хорт, на прошлой неделе мы разбирали недостатки Тедроса как принца, – сказал пес, плюхаясь на учительский стол и отталкивая Софи в сторону. Затем Поллукс взмахнул своим розовым крылом, и мозаики-леденцы на стене передвинулись, складываясь в новые картины, изображавшие худшие моменты приключений Тедроса в «Сказке о Софи и Агате». – И что мы для себя выяснили, ребята? Да, Эстер!

– Его больное место – воспоминания об отце, – сказала Эстер, указывая на мозаику, изображавшую Тедроса, крушащего мечом горгулью в саду Мерлина.

– Отлично! Анадиль, что ты можешь добавить?

– После того как мать бросила его, он не доверяет женщинам, – выпалила альбиноска и показала рукой на картину, где Тедрос выпускает стрелу в Агату посреди антибала.

– В самую точку! Что скажешь ты, Дот?

– Он зациклен на мечах, – заявила Дот своим мелодичным голосом, кивая головой на сцену в лесу, где Тедрос почти целует Филипа.

Поллукс удовлетворенно кивнул и сказал:

– А теперь продолжим наше расследование…

Софи напрочь забыла о Хорте, когда принялась внимательно рассматривать картину, где вместе с Тедросом была изображена она сама, только в образе Филипа. Каким нежным, ранимым оказался Тедрос, когда открылся притворявшейся парнем Софи! Впрочем, как оказалось, притворялся и сам Тедрос, на самом деле он совершенно не был похож на того крутого мачо, каким всегда старался казаться. Пока Софи прикидывалась Филипом, они с Тедросом на короткое время стали такими же задушевными друзьями, какими когда-то были с Агатой. Софи невольно покраснела, вспомнив тот поцелуй с Тедросом в Синем лесу. Да, тогда все их отношения были замешаны на лжи, что уж тут отрицать. Но с другой стороны, без этой лжи Тедрос никогда не открылся бы Софи и она никогда бы не узнала, какой он на самом деле, без маски. А потом она навеки потеряла для себя этого славного, прекрасного парня, пытавшегося поцеловать своего лучшего друга…

Софи вспыхнула от гнева на саму себя. Тедрос хочет убить Рафала, а она стоит тут и краснеет из-за того, что когда-то между ними было?! Что за чушь!

«У тебя теперь есть новая любовь, – одернула себя Софи. – И перестань вспоминать о том, что давным-давно прошло, дура!»

– Итак, помня все, что нам известно о Тедросе, – продолжал лопотать Поллукс, все активнее отодвигая Софи к краю стола, – мы с вами попробуем сегодня еще глубже погрузиться в его сознание, попытаемся стать им самим. В этом нам помогут волшебные маски Тедроса. А поскольку на роль учителя у нас сейчас претендует Софи, очень хорошо знающая принца, пусть она и определит, кому из вас лучше остальных удастся перевоплотиться в сына короля Артура. Конечно, победитель получит самую высокую оценку.

Тут Поллукс еще сильнее толкнул Софи жирным розовым задом, заставив ее соскочить на пол.

– Начнем? – спросил он, глядя на нее.

Спустя несколько минут Софи стояла с надетым ей на голову черным мешком. От мешка пахло пылью и еще какой-то дрянью, и, разумеется, в нем ровным счетом ничего не было видно. Правда, звуки сквозь мешок проходили, Софи слышала, как шумят ученики, меняясь местами.

«Чтобы помочь Тедросу проникнуть в школу, шпион должен быть его другом, – размышляла, стоя в мешке, Софи. – При этом шпион – единственный, кто оставался в контакте с Тедросом после его исчезновения. Значит, тот, кто выиграет сегодняшнее состязание, кто лучше остальных сумеет передать характерные интонации и жесты Тедроса, тот и станет, само собой, моим главным подозреваемым».

– Все перешли на новое место? Софи не должна знать, кто где оказался, – долетел до нее голос Поллукса, потом какое-то время продолжалась возня, и наконец все стихло. – Отлично. Заклятие прикроет ваши лица призрачной маской Тедроса. Не притрагивайтесь к ней, иначе маска может прирасти к вам, придется долго ее отдирать. Все меня слышали? Все всё поняли? Не трогайте маску!

– Опасненько, однако, учиться в такой школе, – раздался недовольный голосок Рины.

– Готовы? – громко спросил Поллукс. – Один… два… три… Начали!

Софи услышала громкий треск, поскрипывание, потом наступила мертвая тишина, которую, впрочем, вскоре нарушили голоса.

– Эта маска жжется, – раздраженно проворчал голос Равана.

– И щекочет, – добавил голос Эстер.

– Тсс! – шикнул на них Поллукс. – Софи, внимание, приготовились… Давай!

Софи с удовольствием сорвала с себя душный мешок.

Если уж она покраснела, увидев лицо Тедроса на мозаике, то что же ей делать сейчас, когда на нее смотрят сорок Тедросов?!

Тедросы сидели за партами и смотрели на нее своими прозрачными голубыми глазами, покачивали пышными золотистыми локонами, блестели безупречными зубами. Да, маски Тедросов выглядели несколько странно – слегка размытые, какие-то резиновые на вид и светящиеся по краям, чтобы скрыть шею и верхнюю часть одежды. Одни Тедросы улыбались, другие презрительно ухмылялись, третьи сидели с отсутствующим лицом и смотрели в никуда пустыми глазами. И, оглядывая сидящих рядами принцев, Софи чувствовала, как все сильнее начинают гореть ее щеки.

«Перестань краснеть, идиотка! Тедрос больше не твой парень! – твердила себе Софи. – Он бросил тебя ради твоей лучшей подруги, он хочет убить твою настоящую, может быть, единственную в жизни, любовь. А ты должна просто найти в этой комнате того, кто шпионит для твоего предателя Тедроса…»

– Ну что? – спросил ее Поллукс.

Софи взяла себя в руки и начала медленно пробираться сквозь море «принцев», ненадолго останавливаясь перед каждым из них. Как правило, ей хватало нескольких секунд, чтобы найти неточность, которая разоблачает обман. Вот у этого «принца» улыбка слишком ехидная, у настоящего Тедроса никогда такой не было. И такой вялой улыбки, как на следующем лице, тоже. Это лицо выглядит каким-то неживым, неподвижным, а на этом читается неуверенность – хотя уж чего-чего, а уверенности в себе у Тедроса хоть отбавляй! Следующее лицо – у настоящего Тедроса не может быть такого поворота головы. Один сидевший во втором ряду «Тедрос» выглядел почти как настоящий, но опустил глаза, когда Софи заглянула прямо в них. Настоящий Тедрос ни за что бы не отвел взгляд – так и смотрел бы, не отрываясь, на Софи, пока та первой бы не сдалась.

Не были похожи на настоящего и остальные «Тедросы» – кто больше, кто меньше, но не похожи. Софи уже начала сомневаться, что сможет с помощью масок выйти на след шпиона, но дошла до самого последнего «Тедроса» в заднем ряду – и замерла на месте.