Полцарства за кота
Часть 9 из 43 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Как на грех, незадолго до означенных событий Олег увлекся теорией фэн-шуй. Есть такое восточное учение, которое учит, как правильно моделировать свое жилище. Квартира делится на зоны, одна из которых отвечает за покой, вторая за здоровье, третье за благосостояние и так далее. Допустим, хочешь быть спокойным и уравновешенным, вот и сиди в отведенном углу. Хочешь, чтобы твоя голова генерировала идеи, которые принесут верную прибыль, как можно больше времени проводи в денежной зоне. Уж не знаю, кто моему мужу внушил эту, на мой взгляд, чепуху, но Олег поверил во все это всерьез. Более того, его любимый диван как раз оказался в зоне материального благополучия. Это ж как здорово получается! Пришел с работы, на диван бряк, а деньги сами делаются. Ты лежишь и одновременно богатеешь. Полежишь так на диванчике до двенадцати, когда самый здоровый сон, а потом на автопилоте перебираешься в спальню, досыпать.
Не знаю, совпадение это или нет, но в тот год дела в нашей семье шли как нельзя лучше. Олег все свои успехи относил к правильной расстановке мебели. Все выходные он старался проводить на диване, щелкая пультом телевизора. За год он набрал лишние пять килограммов, но это его отнюдь не огорчало — на работе все складывалось, и жена, то есть я, не ворчала, почему он поздно задерживается на работе.
Так вот, ремонт решили начать с комнаты, в которой стоял любимый диван Олега, получивший прозвище «папин лежачий кабинет». Мебель вынесли. Диван, естественно, тоже. Олег перебрался в другую комнату, в противоположный угол квартиры. Лично я не почувствовала никакого внутреннего психического дискомфорта, а Олег «заболел». Он стал нервным, раздражительным, у него появились проблемы со сном. Если раньше он прислонял голову к диванной подушке и уже через полчаса мерно посапывал в унисон с рекламными куплетами, то теперь он до двух-трех часов ночи не мог заснуть.
Но неприятности, как правило, не приходят поодиночке. Проект, который Олег вынашивал два последних месяца и который, по его мнению, был уже у него в кармане, вдруг не сработал. Вот так, партнеры посчитали, что шкурка выделки не стоит, и отказались. Олег, к тому времени уже подсчитавший свои будущие барыши, не на шутку испугался. Выходило так, что он ушел с «прибыльного» места, и ухудшение его материального состояния не заставило долго ждать. Осознавши причину «прокола», он не преминул мне все высказать, мол, сделка сорвалась по моей вине. Как я ни пыталась достучаться до его разума, мне это не удалось.
Я говорила, что фэн-шуй — ерунда. Мы не японцы, у нас другой менталитет. Для европейца куда важнее, если его тело во время сна будет вытянуто с востока на запад, в крайнем случае, с севера на юг. А уж в каком месте будет стоять кровать или любимый диван, это совсем неважно. Жили мы до фэн-шуя, и даже очень неплохо жили.
— Жили потому, что теории не знали. А теперь знаем. И должны жить по уму, — парировал Олег. Временами мужчины бывают крайне суеверны.
— Ну потерпи еще несколько дней и ты вернешься на прежнее место, — попросила я. — Рабочие только начали отдирать старые обои.
— Слышать ничего не хочу, я возвращаюсь сегодня же.
— Но как ты будешь там спать? Пыльно, грязно…
— Ты во всем виновата, ты и исправляй положение!
Надо сказать, что мой муж очень капризен в быту. Ему не постелишь на грязный пол матрац в любимом углу. Он не будет спать в комнате с голыми стенами. Ему нужен уют и комфорт, хотя бы в минимальном объеме.
Пришлось мне брать тряпку в руки и до изнеможения драить полы, чтобы они хоть как-то компенсировали непрезентабельный вид ободранных стен. Когда полы были тщательно вымыты, Олег надул матрац, который мы, поддавшись рекламе, купили на все случаи жизни, и положил на то место, где стоял его любимый диван. Потом с моей помощью он вкатил в комнату подставку с телевизором, собрал журнальный столик и водрузил на него настольную лампу.
— Ну более или менее, — одобрительно крякнул он, сбегал к холодильнику за бутылкой пива и с легким сердцем улегся на матрац перед работающим телевизором.
Наутро нам предстояло следующее: сдуть матрац, выкатить телевизор и разобрать журнальный столик. Весь день рабочие тщательно шпаклевали и выравнивали стены. Грязищи развели воз и маленькую тележку. Я вновь взяла в руки тряпку. На этот раз мне предстояло избавить пол от меловых пятен. Справившись с мойкой полов, мы с Олегом вкатили в комнату телевизор, надули матрац и собрали журнальный столик. Утром процедура была произведена в обратном порядке: телевизор, матрац, столик. В плане дня стояла оклейка стен и потолка обоями. Бригада ремонтников трудилась на совесть, но очень медленно. За день они успели оклеить лишь полкомнаты. Следовательно, мои мучения с мойкой полов и с втаскиванием и вытаскиванием телевизора, матраца и столика продолжились. Зато Олег пребывал в приподнятом настроении: партнеры передумали и согласились на совместный проект.
— Вот что значит правильное место для отдыха, — сказал он, подталкивая плечом подставку с телевизором через порожек.
От частого вкатывания и выкатывания колесико подставки подогнулось, телевизор накренился и стал съезжать с подставки прямо на меня.
— Держи его! — завопил мой муж, понимая, что не в силах справиться с ситуацией. Он находился по другую сторону дверного проема, а телевизор был настолько велик, что перегораживал весь проход.
— Легко сказать «держи», — пробурчала я, — если телевизор с экраном двадцать девять дюймов по диагонали.
Я подставила свои руки, и наш говорливый друг плавно съехал в мои объятия. Беда в том, что я не рассчитала свои силы и не удержала телевизор на весу, он все равно продолжал падать, только теперь уже вместе с моими руками. Первыми коснулись пола мои пальцы, через долю секунды на них шмякнулся ребром телевизор. Раздался хруст.
— Телевизор? — с досадой спросил Олег и чертыхнулся.
От боли я взвыла. Попробовала вытащить из-под телевизора пальцы и едва не потеряла сознание. Мне казалось, что угол телевизора разрубил мои пальцы пополам. Прочистив легкие нечеловеческим воплем, я заорала:
— Сними с меня этот чертов телевизор! Мои пальцы! У-у-у!
Каким образом Олег просочился в комнату, я не видела. Слезы застилали глаза, собирались в полноводные реки и ниспадающим бурным потоком обрушивались на щеки, смывая на своем пути остатки утреннего макияжа. Вся картина сопровождалась моим громким ревом, сравнимым лишь с пароходным гудком. Впрочем, в этом гудке вполне были различимы слова:
— Чтоб провалился твой фэн-шуй вместе с твоим матрасом, телевизором и журнальным столиком. Эстет хренов! Мог бы и в кабинете поспать.
Как только Олег приподнял телевизор, пальцы мои на глазах стали превращаться в сардельки. Они опухли до такой степени, что кожа на них расправилась до глянца: ни одной складочки, ни одной морщинки.
— Надо ехать в больницу, — бледнея и отворачивая глаза от жуткого зрелища, сказал Олег.
Через час с гипсом на обеих руках я вышла из приемного отделения областной больницы травматологии и ортопедии. На левой руке телевизор перебил мне две фаланги, на правой — три. На обе руки врачи наложили мне плотный слой гипса. Теперь мои ладони были сравнимы с двумя большими варежками. Я оказалась в совершенно беспомощном положении. О домашней работе можно было забыть как минимум на месяц. Я не могла обслужить даже себя.
Но не могу сказать, что в тот момент меня это слишком огорчало. Я донельзя была зла на Олега. В квартире четыре комнаты, и практически в каждой из них есть телевизор. Так нет, сдался ему этот денежный угол!
Вместо обещанных двух недель ремонтная бригада задержалась у нас еще на десять дней. Все это время я чувствовала себя королевой: лежала на диване, смотрела телевизор, читала книги. Сложность состояла лишь в переворачивании страниц и нажатии нужной кнопки на пульте. Но я выкрутилась: кнопки я нажимала тупым концом карандаша, зажимая его обратный конец зубами, а страницы я или сдувала, или переворачивала носом.
А вот Олегу пришлось туго: на нем было приготовление еды и мойка посуды. Для уборки квартиры он нанял домработницу. Но, несмотря на эти временные трудности и неудобства, он ни словом меня не упрекнул, поскольку чувствовал за собой определенную вину за случившееся.
Пальцы мои срослись. Курс массажа и комплекс специальных упражнений вернули им былую ловкость. Но последствия, увы, остались: перед дождем мои фаланги начинают ныть.
Вот и теперь, предвидя необратимые последствия, мои пальцы свело судорогой. Неужели мой муж забыл прошлый ремонт и повторно войдет в ту же воду? Пыль, грязь, разруха. Я посмотрела на свой маникюр. И главное, руки у меня целые. Пока. А это значит, что на мои плечи ляжет вся уборка по квартире. Хороший же подарок ко дню рождения решил преподнести мне муженек. И я должна быть счастлива?
— Я не хочу! — в сердцах выкрикнула я.
— Чего ты не хочешь? — не понял Олег.
— Ремонта, новой ванной, кухни! Ничего не хочу! Строительную бригаду только впусти, и она никогда уже не уйдет из квартиры. Она здесь пропишется. Олег, неужели ты хочешь, чтобы у нас жили эти пять или десять, не знаю сколько, человек? Это ужасно! Жизнь такая короткая, чтобы делать в квартире ремонты.
— Ой, не усугубляй, — оборвал мои причитания Олег. — Переживем. Снять приличную квартиру на короткий срок практически невозможно, так что придется помучиться.
— А как же Степа? — спросила я, решив использовать последний шанс оттянуть ремонт хоть на какой-нибудь срок. — Она приехала к нам отдохнуть, а ты в день ее приезда устроил ремонт.
— Вот она тебе и поможет пережить ремонт. Тем более что ребята мне обещали уложиться в три недели. Аня переселится на время к бабушке, а нам не впервой преодолевать трудности, — слишком уж оптимистично закончил свою речь Олег.
Я посмотрела на Степу, она заметно скисла. Впрочем, я уверена, что бытовые трудности ее в этот момент не пугали. Ей очень хотелось помочь Алине. Но как совместить этот злосчастный ремонт, который так некстати затеял ее племянник, с розыском истинного убийцы? Ну какой, скажите на милость, из Вадима убийца?
Она жалобно посмотрела на Олега.
— А нельзя немного с ремонтом подождать?
— Вот уж от кого-кого, а от тебя, Степа, я отказа не ожидал. Не будь тебя здесь, я, может быть, и не затевал ремонт, — огорошил ее признанием племянник. — Думал, что ты нас морально поддержишь, не дашь поссориться, а ты…
— Что ты, Олежек, что ты! Я всегда готова вам помочь, — залепетала Степа. — Вы для меня самые родные и близкие.
«Она такая, на нее немного надави, и она со всем соглашается, — с досадой подумала я. — Потоп, так потоп. Ремонт, так ремонт. И как же она тогда собирается помочь Вадиму? Ночью будет по городу бегать, убийцу искать, а днем с пылью бороться? Нет, можно, конечно, строителей одних оставить, но тогда они что-нибудь не то сломают или не ту стенку снесут. Кто-то из своих в квартире должен находиться. Эх, Степа, Степа».
Я сверкнула глазами и неодобрительно покачала головой, мол, думай, что говоришь.
— Я к тому, что, когда ремонт закончится, я с удовольствием помогу Марине все перемыть и расставить по своим местам. А сейчас, может быть, мы переедем к Алине? — заискивающими глазами она посмотрела на Олега.
— Ну я не знаю, — пожал плечами Олег. — У меня, конечно, была идея днем посадить в квартире нашего вахтера Сан Саныча. Он из бывших строителей, сейчас на пенсии. В ремонтно-строительных работах разбирается. В принципе…
— Ура! — завопила Аня, не дожидаясь, когда отец закончит фразу. — Не хочу к бабушке, хочу к тете Алине.
— Нет, ты к бабушке, — отрезала я. — С Санькой вы дом верх дном поставите. В одной квартире вас больше двух часов держать нельзя.
— Ну, мамочка… — заканючила Аня.
— Обсуждению не подлежит, — жестко сказала я. — С собакой к бабушке. А мы со Степой к тете Алине.
— А как же я? — тоном обиженного ребенка спросил Олег. — Я к Алине не хочу, — надув губы, признался Олег.
Удивил! Мне прекрасно известно, что в глубине души он недолюбливает мою подругу. А все потому, что они слишком разные. Алина — феминистка. Мой Олег с завистью вспоминает те времена, когда уделом женщины были дети, кухня и церковь. Туристическое агентство «Пилигрим» ему словно кость в горле. А открыть частную фирму, занимающуюся продажей путешествий, меня подбила именно Алина. Какая уж тут любовь?
Я развела руками. «Твое дело. Не больно и хотелось, чтобы ты с нами переезжал к Алине», — мысленно я ответила супругу.
— Тогда я тоже к кому-нибудь перееду, — неожиданно оживился Олег. — К кому бы попроситься? — он задумался. Выражение его лица меня насторожило. Похоже, он обрадовался пришедшей в голову идее поселиться у кого-то из своих друзей.
— Нет, милый, — поторопилась я напомнить о событиях трехгодичной давности. — А как же твой диван? Нельзя надолго оставлять зону материального достатка. И потом, строителей расслаблять нельзя. Если мы все съедем с квартиры, то они затянут ремонт не на три недели, а на три месяца. Они должны видеть, как мы страдаем, то есть ты страдаешь. Кстати, они сегодня уже начинают сносить стены?
Один из рабочих норовил протиснуться мимо меня в ванную. Стоя на проходе, я ему мешала. Невольно он стал свидетелем нашего разговора:
— Хозяйка, сегодня мы ничего сносить не будем. Нам надо сегодня все замерить, обсчитать, — пояснил он свое стремление попасть в ванную. — А вот завтра, если в цене сойдемся, начнем все ломать. Ломать — не строить, за день управимся.
— Значит, у нас еще есть один день на сборы? — обрадовалась я единственному шансу избежать ремонта. Если строители заломят слишком большую цену и она Олегу не понравится, ремонта никакого не будет.
— Хорошо считайте, все измеряйте, ничего не пропустите, — посоветовала я и пропустила строителя в ванную.
Измерив все до последнего квадратного сантиметра, люди в робах ушли.
— Я предлагаю отметить Степин приезд, — предложил Олег. — У нас, кажется, завалялась бутылочка коллекционного грузинского вина.
— Хорошая идея, неплохо выпить сегодня, завтра, возможно, пить уже будет негде, — пессимистично заметила я и обвела грустным взглядом нашу старенькую, но уютную кухню.
— Все будет хорошо, — задумчиво сказала Степа. Я так и не поняла, к чему относились ее слова.
— Кстати, а где Алинин кот? — меня словно ударило током. Пока строители ходили по квартире, измеряя объемы работ, входная дверь оставалась открытой. Бобби, наш пес, если и выбежит из квартиры, то дальше двора никуда не денется — погуляет и домой вернется. А Филимон — жилец новый, он может выбежать и дороги обратно не найти или самостоятельно пойти искать свою хозяйку.
— Слушайте, ну и уродца вы приволокли. Кот вообще здоров? — спросил Олег. — Почему у него уши наизнанку вывернуты? Судорогой их, что ли, свело? А расцветка? Рыжий. Терпеть не могу рыжих котов.
— Не знаю, чем тебе кот не нравится? Уши как уши. Да я, собственно, его уши и не рассматривала. Что тебе еще в нем не нравится? Шерсть? Говорят, что рыжие кошки приносят удачу. Ты мне так и не ответил, где кот?
— Кот? — переспросил Олег, как будто мы до этого говорили о чем-то другом. — Он сначала оккупировал новую ванну. Пометил ее со всех сторон. Вот гад-то! А потом, когда я на него цыкнул, он забился в детской за радиатор. Там и сидит до сих пор.
— А, ну ладно, — протянула я. — Пусть там и сидит. Нам бы завтра не забыть его забрать, если, конечно, за ночь ты не передумаешь начать ремонт.
Глава 8
Зря я уповала на то, что строители за свою работу заломят слишком высокую цену или мой муж за ночь одумается. Моим чаяниям не суждено было сбыться: договорились и с ценой, и со сроками. Более того, поскольку Олег ограничил время ремонта тремя неделями, строители решили крушить стены уже сегодня.
Пятеро громадных дядек свалили кувалды в угол.
Не знаю, совпадение это или нет, но в тот год дела в нашей семье шли как нельзя лучше. Олег все свои успехи относил к правильной расстановке мебели. Все выходные он старался проводить на диване, щелкая пультом телевизора. За год он набрал лишние пять килограммов, но это его отнюдь не огорчало — на работе все складывалось, и жена, то есть я, не ворчала, почему он поздно задерживается на работе.
Так вот, ремонт решили начать с комнаты, в которой стоял любимый диван Олега, получивший прозвище «папин лежачий кабинет». Мебель вынесли. Диван, естественно, тоже. Олег перебрался в другую комнату, в противоположный угол квартиры. Лично я не почувствовала никакого внутреннего психического дискомфорта, а Олег «заболел». Он стал нервным, раздражительным, у него появились проблемы со сном. Если раньше он прислонял голову к диванной подушке и уже через полчаса мерно посапывал в унисон с рекламными куплетами, то теперь он до двух-трех часов ночи не мог заснуть.
Но неприятности, как правило, не приходят поодиночке. Проект, который Олег вынашивал два последних месяца и который, по его мнению, был уже у него в кармане, вдруг не сработал. Вот так, партнеры посчитали, что шкурка выделки не стоит, и отказались. Олег, к тому времени уже подсчитавший свои будущие барыши, не на шутку испугался. Выходило так, что он ушел с «прибыльного» места, и ухудшение его материального состояния не заставило долго ждать. Осознавши причину «прокола», он не преминул мне все высказать, мол, сделка сорвалась по моей вине. Как я ни пыталась достучаться до его разума, мне это не удалось.
Я говорила, что фэн-шуй — ерунда. Мы не японцы, у нас другой менталитет. Для европейца куда важнее, если его тело во время сна будет вытянуто с востока на запад, в крайнем случае, с севера на юг. А уж в каком месте будет стоять кровать или любимый диван, это совсем неважно. Жили мы до фэн-шуя, и даже очень неплохо жили.
— Жили потому, что теории не знали. А теперь знаем. И должны жить по уму, — парировал Олег. Временами мужчины бывают крайне суеверны.
— Ну потерпи еще несколько дней и ты вернешься на прежнее место, — попросила я. — Рабочие только начали отдирать старые обои.
— Слышать ничего не хочу, я возвращаюсь сегодня же.
— Но как ты будешь там спать? Пыльно, грязно…
— Ты во всем виновата, ты и исправляй положение!
Надо сказать, что мой муж очень капризен в быту. Ему не постелишь на грязный пол матрац в любимом углу. Он не будет спать в комнате с голыми стенами. Ему нужен уют и комфорт, хотя бы в минимальном объеме.
Пришлось мне брать тряпку в руки и до изнеможения драить полы, чтобы они хоть как-то компенсировали непрезентабельный вид ободранных стен. Когда полы были тщательно вымыты, Олег надул матрац, который мы, поддавшись рекламе, купили на все случаи жизни, и положил на то место, где стоял его любимый диван. Потом с моей помощью он вкатил в комнату подставку с телевизором, собрал журнальный столик и водрузил на него настольную лампу.
— Ну более или менее, — одобрительно крякнул он, сбегал к холодильнику за бутылкой пива и с легким сердцем улегся на матрац перед работающим телевизором.
Наутро нам предстояло следующее: сдуть матрац, выкатить телевизор и разобрать журнальный столик. Весь день рабочие тщательно шпаклевали и выравнивали стены. Грязищи развели воз и маленькую тележку. Я вновь взяла в руки тряпку. На этот раз мне предстояло избавить пол от меловых пятен. Справившись с мойкой полов, мы с Олегом вкатили в комнату телевизор, надули матрац и собрали журнальный столик. Утром процедура была произведена в обратном порядке: телевизор, матрац, столик. В плане дня стояла оклейка стен и потолка обоями. Бригада ремонтников трудилась на совесть, но очень медленно. За день они успели оклеить лишь полкомнаты. Следовательно, мои мучения с мойкой полов и с втаскиванием и вытаскиванием телевизора, матраца и столика продолжились. Зато Олег пребывал в приподнятом настроении: партнеры передумали и согласились на совместный проект.
— Вот что значит правильное место для отдыха, — сказал он, подталкивая плечом подставку с телевизором через порожек.
От частого вкатывания и выкатывания колесико подставки подогнулось, телевизор накренился и стал съезжать с подставки прямо на меня.
— Держи его! — завопил мой муж, понимая, что не в силах справиться с ситуацией. Он находился по другую сторону дверного проема, а телевизор был настолько велик, что перегораживал весь проход.
— Легко сказать «держи», — пробурчала я, — если телевизор с экраном двадцать девять дюймов по диагонали.
Я подставила свои руки, и наш говорливый друг плавно съехал в мои объятия. Беда в том, что я не рассчитала свои силы и не удержала телевизор на весу, он все равно продолжал падать, только теперь уже вместе с моими руками. Первыми коснулись пола мои пальцы, через долю секунды на них шмякнулся ребром телевизор. Раздался хруст.
— Телевизор? — с досадой спросил Олег и чертыхнулся.
От боли я взвыла. Попробовала вытащить из-под телевизора пальцы и едва не потеряла сознание. Мне казалось, что угол телевизора разрубил мои пальцы пополам. Прочистив легкие нечеловеческим воплем, я заорала:
— Сними с меня этот чертов телевизор! Мои пальцы! У-у-у!
Каким образом Олег просочился в комнату, я не видела. Слезы застилали глаза, собирались в полноводные реки и ниспадающим бурным потоком обрушивались на щеки, смывая на своем пути остатки утреннего макияжа. Вся картина сопровождалась моим громким ревом, сравнимым лишь с пароходным гудком. Впрочем, в этом гудке вполне были различимы слова:
— Чтоб провалился твой фэн-шуй вместе с твоим матрасом, телевизором и журнальным столиком. Эстет хренов! Мог бы и в кабинете поспать.
Как только Олег приподнял телевизор, пальцы мои на глазах стали превращаться в сардельки. Они опухли до такой степени, что кожа на них расправилась до глянца: ни одной складочки, ни одной морщинки.
— Надо ехать в больницу, — бледнея и отворачивая глаза от жуткого зрелища, сказал Олег.
Через час с гипсом на обеих руках я вышла из приемного отделения областной больницы травматологии и ортопедии. На левой руке телевизор перебил мне две фаланги, на правой — три. На обе руки врачи наложили мне плотный слой гипса. Теперь мои ладони были сравнимы с двумя большими варежками. Я оказалась в совершенно беспомощном положении. О домашней работе можно было забыть как минимум на месяц. Я не могла обслужить даже себя.
Но не могу сказать, что в тот момент меня это слишком огорчало. Я донельзя была зла на Олега. В квартире четыре комнаты, и практически в каждой из них есть телевизор. Так нет, сдался ему этот денежный угол!
Вместо обещанных двух недель ремонтная бригада задержалась у нас еще на десять дней. Все это время я чувствовала себя королевой: лежала на диване, смотрела телевизор, читала книги. Сложность состояла лишь в переворачивании страниц и нажатии нужной кнопки на пульте. Но я выкрутилась: кнопки я нажимала тупым концом карандаша, зажимая его обратный конец зубами, а страницы я или сдувала, или переворачивала носом.
А вот Олегу пришлось туго: на нем было приготовление еды и мойка посуды. Для уборки квартиры он нанял домработницу. Но, несмотря на эти временные трудности и неудобства, он ни словом меня не упрекнул, поскольку чувствовал за собой определенную вину за случившееся.
Пальцы мои срослись. Курс массажа и комплекс специальных упражнений вернули им былую ловкость. Но последствия, увы, остались: перед дождем мои фаланги начинают ныть.
Вот и теперь, предвидя необратимые последствия, мои пальцы свело судорогой. Неужели мой муж забыл прошлый ремонт и повторно войдет в ту же воду? Пыль, грязь, разруха. Я посмотрела на свой маникюр. И главное, руки у меня целые. Пока. А это значит, что на мои плечи ляжет вся уборка по квартире. Хороший же подарок ко дню рождения решил преподнести мне муженек. И я должна быть счастлива?
— Я не хочу! — в сердцах выкрикнула я.
— Чего ты не хочешь? — не понял Олег.
— Ремонта, новой ванной, кухни! Ничего не хочу! Строительную бригаду только впусти, и она никогда уже не уйдет из квартиры. Она здесь пропишется. Олег, неужели ты хочешь, чтобы у нас жили эти пять или десять, не знаю сколько, человек? Это ужасно! Жизнь такая короткая, чтобы делать в квартире ремонты.
— Ой, не усугубляй, — оборвал мои причитания Олег. — Переживем. Снять приличную квартиру на короткий срок практически невозможно, так что придется помучиться.
— А как же Степа? — спросила я, решив использовать последний шанс оттянуть ремонт хоть на какой-нибудь срок. — Она приехала к нам отдохнуть, а ты в день ее приезда устроил ремонт.
— Вот она тебе и поможет пережить ремонт. Тем более что ребята мне обещали уложиться в три недели. Аня переселится на время к бабушке, а нам не впервой преодолевать трудности, — слишком уж оптимистично закончил свою речь Олег.
Я посмотрела на Степу, она заметно скисла. Впрочем, я уверена, что бытовые трудности ее в этот момент не пугали. Ей очень хотелось помочь Алине. Но как совместить этот злосчастный ремонт, который так некстати затеял ее племянник, с розыском истинного убийцы? Ну какой, скажите на милость, из Вадима убийца?
Она жалобно посмотрела на Олега.
— А нельзя немного с ремонтом подождать?
— Вот уж от кого-кого, а от тебя, Степа, я отказа не ожидал. Не будь тебя здесь, я, может быть, и не затевал ремонт, — огорошил ее признанием племянник. — Думал, что ты нас морально поддержишь, не дашь поссориться, а ты…
— Что ты, Олежек, что ты! Я всегда готова вам помочь, — залепетала Степа. — Вы для меня самые родные и близкие.
«Она такая, на нее немного надави, и она со всем соглашается, — с досадой подумала я. — Потоп, так потоп. Ремонт, так ремонт. И как же она тогда собирается помочь Вадиму? Ночью будет по городу бегать, убийцу искать, а днем с пылью бороться? Нет, можно, конечно, строителей одних оставить, но тогда они что-нибудь не то сломают или не ту стенку снесут. Кто-то из своих в квартире должен находиться. Эх, Степа, Степа».
Я сверкнула глазами и неодобрительно покачала головой, мол, думай, что говоришь.
— Я к тому, что, когда ремонт закончится, я с удовольствием помогу Марине все перемыть и расставить по своим местам. А сейчас, может быть, мы переедем к Алине? — заискивающими глазами она посмотрела на Олега.
— Ну я не знаю, — пожал плечами Олег. — У меня, конечно, была идея днем посадить в квартире нашего вахтера Сан Саныча. Он из бывших строителей, сейчас на пенсии. В ремонтно-строительных работах разбирается. В принципе…
— Ура! — завопила Аня, не дожидаясь, когда отец закончит фразу. — Не хочу к бабушке, хочу к тете Алине.
— Нет, ты к бабушке, — отрезала я. — С Санькой вы дом верх дном поставите. В одной квартире вас больше двух часов держать нельзя.
— Ну, мамочка… — заканючила Аня.
— Обсуждению не подлежит, — жестко сказала я. — С собакой к бабушке. А мы со Степой к тете Алине.
— А как же я? — тоном обиженного ребенка спросил Олег. — Я к Алине не хочу, — надув губы, признался Олег.
Удивил! Мне прекрасно известно, что в глубине души он недолюбливает мою подругу. А все потому, что они слишком разные. Алина — феминистка. Мой Олег с завистью вспоминает те времена, когда уделом женщины были дети, кухня и церковь. Туристическое агентство «Пилигрим» ему словно кость в горле. А открыть частную фирму, занимающуюся продажей путешествий, меня подбила именно Алина. Какая уж тут любовь?
Я развела руками. «Твое дело. Не больно и хотелось, чтобы ты с нами переезжал к Алине», — мысленно я ответила супругу.
— Тогда я тоже к кому-нибудь перееду, — неожиданно оживился Олег. — К кому бы попроситься? — он задумался. Выражение его лица меня насторожило. Похоже, он обрадовался пришедшей в голову идее поселиться у кого-то из своих друзей.
— Нет, милый, — поторопилась я напомнить о событиях трехгодичной давности. — А как же твой диван? Нельзя надолго оставлять зону материального достатка. И потом, строителей расслаблять нельзя. Если мы все съедем с квартиры, то они затянут ремонт не на три недели, а на три месяца. Они должны видеть, как мы страдаем, то есть ты страдаешь. Кстати, они сегодня уже начинают сносить стены?
Один из рабочих норовил протиснуться мимо меня в ванную. Стоя на проходе, я ему мешала. Невольно он стал свидетелем нашего разговора:
— Хозяйка, сегодня мы ничего сносить не будем. Нам надо сегодня все замерить, обсчитать, — пояснил он свое стремление попасть в ванную. — А вот завтра, если в цене сойдемся, начнем все ломать. Ломать — не строить, за день управимся.
— Значит, у нас еще есть один день на сборы? — обрадовалась я единственному шансу избежать ремонта. Если строители заломят слишком большую цену и она Олегу не понравится, ремонта никакого не будет.
— Хорошо считайте, все измеряйте, ничего не пропустите, — посоветовала я и пропустила строителя в ванную.
Измерив все до последнего квадратного сантиметра, люди в робах ушли.
— Я предлагаю отметить Степин приезд, — предложил Олег. — У нас, кажется, завалялась бутылочка коллекционного грузинского вина.
— Хорошая идея, неплохо выпить сегодня, завтра, возможно, пить уже будет негде, — пессимистично заметила я и обвела грустным взглядом нашу старенькую, но уютную кухню.
— Все будет хорошо, — задумчиво сказала Степа. Я так и не поняла, к чему относились ее слова.
— Кстати, а где Алинин кот? — меня словно ударило током. Пока строители ходили по квартире, измеряя объемы работ, входная дверь оставалась открытой. Бобби, наш пес, если и выбежит из квартиры, то дальше двора никуда не денется — погуляет и домой вернется. А Филимон — жилец новый, он может выбежать и дороги обратно не найти или самостоятельно пойти искать свою хозяйку.
— Слушайте, ну и уродца вы приволокли. Кот вообще здоров? — спросил Олег. — Почему у него уши наизнанку вывернуты? Судорогой их, что ли, свело? А расцветка? Рыжий. Терпеть не могу рыжих котов.
— Не знаю, чем тебе кот не нравится? Уши как уши. Да я, собственно, его уши и не рассматривала. Что тебе еще в нем не нравится? Шерсть? Говорят, что рыжие кошки приносят удачу. Ты мне так и не ответил, где кот?
— Кот? — переспросил Олег, как будто мы до этого говорили о чем-то другом. — Он сначала оккупировал новую ванну. Пометил ее со всех сторон. Вот гад-то! А потом, когда я на него цыкнул, он забился в детской за радиатор. Там и сидит до сих пор.
— А, ну ладно, — протянула я. — Пусть там и сидит. Нам бы завтра не забыть его забрать, если, конечно, за ночь ты не передумаешь начать ремонт.
Глава 8
Зря я уповала на то, что строители за свою работу заломят слишком высокую цену или мой муж за ночь одумается. Моим чаяниям не суждено было сбыться: договорились и с ценой, и со сроками. Более того, поскольку Олег ограничил время ремонта тремя неделями, строители решили крушить стены уже сегодня.
Пятеро громадных дядек свалили кувалды в угол.