Полцарства за кота

— Что случилось? — спросила она, с тревогой вглядываясь в зеркало заднего вида. — За нами гонятся?

— Вряд ли.

— Тогда зачем такая спешка? — Алина сбавила газ.

— Алина, твой автомобиль стоял как раз под нашими окнами. Не хочу, чтобы на него из окна вывалился труп. Не могу допустить, чтобы пострадала твоя машина.

— Труп? Кто-то умер?

— При мне нет, но еще не вечер, все возможно.

— А ты толком можешь объяснить, что случилось?

Я и объяснила. Мои подруги не знали, что им делать, плакать или смеяться: каждая из них знала, как трепетно Олег относится к зоне материального благополучия.





Глава 12




— Ты это видела?! — кричал Олег из мобильной трубки. Мы еще не так далеко отъехали от моего дома, а он уже звонил. — Нет, скажи, ты все это видела? Конечно же, видела. И меня бросила?! На руинах, в пыли, без еды и воды.

— Олег, извини, но ты сам затеял ремонт. Я, как могла, тебя отговаривала.

— Значит, плохо меня отговаривала, — недолго думая, он переложил всю ответственность за случившееся на мои плечи. — Надо было лучше отговаривать. Могла бы пригрозить разводом.

Тут я не выдержала. Почему все мужчины ищут источник всех неприятностей в женщинах? По пальцу ударил молотком — жена виновата, не предупредила об осторожности. Ожегся горячим чаем — опять-таки, зачем подала кипяток. И так далее и тому подобное. Примеров можно привести уйму. Один только афоризм «Женщина на корабле к беде» чего стоит!

— Олег, в какой срок тебе обещали завершить ремонт?

— Три недели, — не чувствуя подвоха, ответил муж.

— Так вот, если они за три недели все не сделают, не отремонтируют ванную и кухню, я с тобой разведусь.

Некоторое время он молчал, потом хмыкнул и пошел на явный шантаж:

— Не дождешься, я раньше умру. Один, в холоде, голоде и разрухе. Ты станешь вдовой. Тебе даже некуда будет гроб со мной поставить. Стыдно будет впустить людей, которые захотят со мной проститься.

— В чем проблема?

— Не будет же гроб стоять рядом с унитазом?

— Не забывай, что у нас четырехкомнатная квартира, найдется место и для тебя, и для людей.

— Я не знал, что у меня такая черствая вдова, — продолжал бить на жалость Олег. — Все, сейчас всех повыгоняю и напьюсь, — пригрозил он и повесил трубку. А я так и не успела сказать ему, чтобы он попросил Сан Саныча провести с ним инструктаж по пользованию водопроводом.

— Ну как знаешь! — сказала я замолчавшей трубке и засунула ее обратно в сумку.

Степа открыла рот, чтобы поинтересоваться, как там Олежек, но я, догадавшись, о чем она хочет спросить, опередила ее и рявкнула:

— Ни слова о твоем племяннике. Не маленький. Холодильник битком забит, телевизор работает, унитаз есть. Выживет! Не было бы унитаза — вопрос спорный, а раз есть, то ему даже не придется чувствовать себя последним героем, поскольку унитаз, по его же словам, величайшее изобретение человечества.

Уставшие и голодные, мы ввалились в Алинину квартиру. Навстречу нам походкой победителя вышел кот Ромка. Он сел в центре прихожей и стал демонстративно вылизывать лапы.

— Рома, а где Филя? — спросила у кота Алина.

Кстати, за ней водится разговаривать с Ромкой. Она утверждает, что кот все понимает и отвечает ей посредством телепатических сигналов. Так ли это? Лично я мало верю в то, что Ромка мысленно ведет с ней диалог, хотя бы потому, что, когда говорит Алина, она никому не дает слова вставить.

Ромка встал на лапы, выгнул спину, потянулся и, держа хвост перпендикулярно полу, прошествовал на кухню.

— Сейчас, Ромочка, все кушать будут, — пообещала Алина. — Филя, Филя, кис-кис-кис. Где ты, второй котик?

— Мне почему-то думается, что Ромка на правах хозяина надавал Филимону по шеям и загнал незваного гостя в угол, — хмыкнула я.

Ничего подобного! Катиного кота мы нашли на кухне. Вытянувшись на Ромкиной подстилке, от нечего делать он лапой гонял игрушечную мышку туда-сюда, туда-сюда. Он отвоевал у Ромки не только жизненное пространство, но и любимую игрушку и теперь чувствовал себя хозяином положения.

— Посмотрите на этого красавца! Ну Ромка — артист! Перед нами — герой, а на самом деле хвастлив, как все мужики. А ты боец, Филимон, — констатировала Алина и пошла собирать на стол.

Степа вызвалась помогать Алине, а я решила еще раз набрать майора Воронкова. Если дело из районного отделения полиции передадут ему, то Алине и Вадиму можно спать спокойно. Сергей Петрович — мужик умный, дотошный, он во всем разберется и найдет настоящего убийцу. Лишь бы только он ответил на мой звонок.


Увы, телефонная трубка безучастно издавала длинные гудки.

— Не отвечает? — спросила Алина, заглядывая в комнату. — Неужто уже умер?

— Ты о ком? — не поняла я.

— Об Олеге. О ком еще? Он же обещал тебя сделать вдовой. Уже?

— Типун тебе на язык, — огрызнулась я. — Воронков не отвечает. Как сквозь землю провалился. Когда надо, никогда его на месте нет.

— Обидно, конечно, но я бы и при содействии Воронкова не сидела бы сложа руки. Пошли поужинаем и будем думать, как нам моего мужа из тюрьмы выдернуть. Кстати, Филимон Ромке зуб выбил и ухо прокусил. Не надо было его сюда приносить.

— Алина, ну не могла я оставить кота Олегу. Ему сейчас не до животных, хорошо, что хоть Бобби удалось пристроить. Да и кот бы такого грохота не вынес бы, сердце от страха разорвалось.

— Ладно, проехали. Это я так сказала.

После ужина мы разложили на столе огромный лист бумаги и стали рисовать схему. Схема получилась коротенькая, поскольку информации у нас было не так уж и много. Треугольник, в углах которого имена: Инна, Катя, Андрей. Схему следовало читать так: Инна погибает, Катя (ее сестра) уходит от хозяев и по какой-то причине прячется. Андрея (молодого человека Инны) убивают в гараже, в котором прячется Катя.

— Замкнутый круг. Три действующих лица: два покойника и девица теперь уже без определенного места жительства, — подвела итог Степа.

— Надо выяснить, что за окружение было у всех троих, — предложила я.

— Андрей работал в фирме «Форсаж». Вряд ли у него там были друзья. Скорее соперники. Таксисты солидарны лишь в тех случаях, когда речь идет не о живых деньгах. В остальных — каждый за себя: чем больше он оторвет у диспетчера заказов, тем больше заработает, — высказалась Алина. — Можно, конечно, еще раз сходить к Ире и поинтересоваться друзьями брата. Возможно, кто-то из них в курсе, что произошло с сестрами Кукушкиными.

— А мне кажется, что Андрей в этой истории на вторых ролях. Надо рассматривать связь Инна — Катя. Это дела семейные. Если бы Инну убил маньяк или она бы погибла случайно, вряд ли бы Катя месяц сидела в твоем гараже, — предположила я.

— Что ж, сосредоточимся на окружении Инны и Кати. Родственников у Кати и Инны было немного: отец да тетка. Но и с отцом, и с теткой отношения были прохладными. Особой любви девушки к ним не испытывали. Отца они с сестрой так и не простили. А тетка хоть и жила в их квартире, на самом деле занималась лишь своими проблемами. Она не была в курсе, как в последние годы жили племянницы.

— Тогда нам одна дорога — в дом Василия Ципкина, — выдохнула Алина. — Катя ушла от Ципкиных, и ее, кроме меня и сторожа Семена Ивановича, никто не видел.

— Почему? А Вадим?

— Пускай еще Вадим. Да только толку от моего муженька. Я же вам рассказывала, что, кроме имени, он у девушки ни о чем не спросил. — Алина от досады поморщилась. — Ну что, едем завтра к Ципкиным?

— Едем, — кивнула я. — Я даже знаю, как нам попасть в дом Ципкиных.

— А я все же сходила бы к отцу Инны и Кати, — тихо и как-то неуверенно сказала Степа. — А еще есть сослуживцы Инны. Хорошо бы еще узнать, где работала Инна. Странно как-то выглядит ее смерть.

— Если тебя интересует место работы Инны, то Воронков определенно его знает, — вздохнула я. — Но к нему никак не дозвониться.

— Девочки, при чем здесь Инна? — спросила Алина. — Чем дальше в лес, тем больше дров. Не будем отвлекаться от темы. Нам нужна Катя. Если она вернулась к хозяевам, то мы сами у нее спросим: как в мой гараж попал Андрей, за что и кто его убил. Чувствую, она должна знать, должна. Марина, ты сказала, что у тебя есть план. Говори!

— Вот что я придумала. Мы даже не станем никого из себя изображать — представимся теми, кем есть на самом деле, а именно хозяйками туристического агентства «Пилигрим». Предложим участие в розыгрыше бесплатных путевок и пообещаем скидки на летний период.

— Гениально! — восторженно воскликнула Алина. — Если нас пропустят через ворота в поселок, то можно еще к соседям Ципкиных зайти. Возьмем с собой побольше рекламных проспектов, будем ходить по домам и раздавать спецпредложения. И фирме нашей реклама не повредит, и Ципкины ничего не заподозрят.

Степа со мной согласилась:

— Хорошо, поезжайте завтра утром к Ципкиным.

— А ты? Ты разве не поедешь?

— Я считаю, что нецелесообразно всем троим выполнять одну работу. Хочу навестить папашу Кати и Инны. Что бы вы ни говорили, а родной отец есть родной отец. Мачеха могла и оговорить девчонок.

— Все, пошли спать, — Алина встала из-за стола.

Поставив в обсуждении точку, мы разбрелись по разным комнатам. У Алины четырехкомнатная квартира, и места в ней нашлось каждой из нас. Ночь показалась мне невероятно короткой: должно быть, я сильно устала за предыдущий день, только сомкнула веки, как меня разбудил рассерженный вопль Алины.

— Марина, тебя муж к телефону требует. До чего же бесцеремонный тип! Половина восьмого, а ему позарез нужна жена! Ну на фига она ему сейчас? Отдыхай, веселись. Хочешь, кого-нибудь приведи. Кто найдет следы присутствия дамы в ремонтном бедламе? — поддела она меня, кинула на одеяло телефонную трубку и вышла из комнаты.

— Алло, — хриплым от сна голосом сказала я.

— Нежишься в постели? — зло спросил Олег.

— Нет, уже встаю, — спросонья я забыла, что он находится в другой квартире, и хотела уже метнуться на кухню, чтобы заварить кофе и проводить его на работу.

— Как мне прикажешь умываться?

— Воды нет?

— В доме, наверное, есть, у меня в квартире нет.

Вот тут-то я и поняла, что произошло: вчера Сан Саныч со страху вылетел из квартиры, забыв объяснить Олегу, как пользоваться водопроводом. Память у меня хорошая, и я повторила рекомендации Сан Саныча.

— Вытащишь из канализационной трубы шланг и умоешься.