Пока боги спят

- Если бы книга оказалась у другого, мы бы просили его, - женщина с соколом доверительно зашептала на ухо. – Но здесь ты, не подведи нас, пожалуйста. Мы так хотим снова стать живыми.

Женщина посмотрела растерянно и одновременно надеждой. Сердце кольнуло от жалости. Все они – в его руках. Надо им помочь, что бы не предстояло сделать. Только знал бы кто, что предстоит.

- Ступай, - сказал Ткач. – Уже пора.

- Мы не можем выбраться, - подал голос Шир. – Прикажи вывести тебя.

Фай оглядел присутствующих. Внутри пробежал холодок. Как все они сильны, чудовищны. И все – подчинялись ему, стоило только приказать.

Снова Фай стал одной точкой, превратился в тень, его поволокло вперёд, и вот уже он оказался в своей комнате. Амая стояла рядом. Голосом Шира она сказала:

- Узнай нас. Изучи историю каждого. Затем призови Резора. Будь осторожен, он опасен. Будущему маг предпочтёт здесь и сейчас. Если появится возможность убить тебя и выбраться, Резор сделает это. Но только он способен научить тебя магии. Я верю в тебя, рыжий.

Фай улыбнулся. Будь что будет. Терять нечего.

- Спасибо, Шир. Я рад, что вы рядом со мной.

- А мы рады, что книга досталась именно тебе, - послышался голос Амаи. – Можно я останусь ненадолго? – Фай быстро кивнул и сразу понял, что девушка спрашивала разрешения не у него.

Шир согласился. Фай заварил чай, но еды снова не оказалось: сосед опять забрал всё, что мог. Вместе с Амаей они устроились на полу и стали читать истории героев книги. Наверняка, девушка их знала, но Фаю не терпелось прочесть. Раньше он боялся сделать это: хватало одной страницы, чтобы внутри появлялось противное чувство, словно он подглядывал за чужой жизнью.

- Можно? – спросил он, когда перевернул страницу и увидел название рассказа о девушке. Амая кивнула.

Все истории были разными. Одни рассказывали обо всей жизни героя, другие – об одном периоде или всего лишь дне. Не всегда заключённый в книге являлся главным героем. Рассказ об Амае был сделан от лица жителя города, страдавшего от убийств. Только Фай начал читать, как девушка остановила его:

- Я сама расскажу тебе эту историю.

Фай сел поближе и внимательно посмотрел на Амаю. Она долго молчала и начала, опустив глаза:

- В Инфере люди разошлись по разным уголкам Арлии – может и всего мира, не знаю. Я росла в Кионе. Тогда это был маленький и спокойный город. Война обошла его стороной, но у нас были свои беды. В городе появился убийца. Был он монстром или человеком, или нелюдем – никто не знал. Каждое утро на улицах находили одно-два растерзанных тела. Целые отряды искали виновника, но он всегда ускользал. По соседству со мной жил юноша, Амос. Он был человеком. Мы дружили, - голос Амаи дрогнул. – Амос потерял мать и сестру и сам начал охоту на убийцу. Он напал на след чудовища и поймал его в момент очередного нападения. Амос сразился с монстром и пронзил его копьём. Вот только он ошибся.

Я была едва жива. Не знаю, каким чудом смогла превратиться. В этот момент меня затянуло в книгу. Благодаря плену я выжила, но стоило ли? Я не успела сказать Амосу, что не Шир виновник. Это он убил настоящего мучителя – тот выследил меня и напал. Во время сражения я попыталась остановить Шира, и мне хватило сил, но это стоило нам жизни.

Фай накрыл маленькую ладошку Амаи своей рукой, и девушка благодарно улыбнулась. Она ушла только вечером, проводила солнце за горизонт взглядом, каким провожают любимого перед долгой разлукой, и попросила закрыть книгу.

Фай потёр глаза от усталости и зевнул, вытянув руки вверх. Надо работать, пока есть время. Он открыл рассказ про Резора и принялся читать, готовый в любую минуту столкнуться с ним. Но маг встал посреди комнаты, огляделся по сторонам и не сделал ни шагу.

- Как же изменился мир! – воскликнул он. – Я его не узнаю. Ты покажешь мне новый Инфер, - в голосе послышался приказ.

Резор был невысок ростом и строен. Кудрявые каштановые волосы аккуратно расчесаны на две стороны. Голубые глаза под насупленными бровями смотрели холодно, расчётливо. Тонкие плотно сжатые губы, лицо правильной формы. Он производил впечатление благородного человека, но хитрого и опасного. Ему стоило родиться в Норте, быть богатым аристократом и втайне от всех управлять миром, подумалось Фаю. И как же молодо он выглядел! Слова о прожитых столетиях казались шуткой.

- Чего ты хочешь? - Фай нахмурился. – Ты будешь меня учить? Или попытаешься освободиться?

Резор удивлённо вскинул брови.

- Я пообещал Ткачу научить тебя владеть магией, и я сделаю это. Да, я хочу свободы, но другие найдут меня, даже если читателя не будет. Мне нужна настоящая свобода, а не временная. Так же, я не знаю этого мира. Сейчас ты мне нужен, как и я тебе. Что будет после – посмотрим.

Резор сел в кресло, положил ногу на ногу и сделал приглашающий жест Фаю. Он остался стоять.

- Приступим к делу, - решил Резор. – Первое, что тебе стоит понять, магия – живая. Она способна менять судьбы, если человек сам этого захочет. Она помогает найти себя. Если всё внутри стремится к чему-то, то магия даст это. Стоит только захотеть. Магия безлика, и ей плевать, хороши твои намерения или плохи, о всеобщем благе или о массовых убийствах ты мечтаешь. Магия – не добрый бог, не злой, это великая сила, которая слышит только истинные намерения, какими бы они не были. Ты должен хотеть научиться овладеть магией. Ты этого хочешь?

- Нет, - честно признался Фай.

- А надо. К чему ты стремишься? Магия может дать власть. Силу. Деньги, любовь, здоровье. С её помощью можно спасти тех, кто тебе дорог.

Фай молчал.

- Не важно, будешь ты кормить демонов, которые живут внутри тебя, или ангелов. Только слушай себя. Найди цель. Захоти её. А магия станет верным другом, который поможет достичь этого.

Фай вспоминал и думал. Многие мечты вдруг показались ребячеством. Не этого он хотел. Не его дорога. А что тогда?

- Магия – это сила. А ты силён? Незнание идёт от неуверенности. Ты боишься быть собой?

Фай молчал. Он вдруг стал провинившимся школьником перед строгим учителем, который отчитывал его перед всем классом. А сколько же раз такое было в прошлом.

- Я всегда знал, кто я. Знал, я другой, лучше и сильнее. Отец не понимал этого, всё смеялся, пытался доказать, что я – сын мельника и не более того. А мать верила. Но что она могла сделать для меня? Подростком я стал избранником магии. Ушёл первой же ночью, чтобы найти учителей и овладеть магией. Они были умны, сильны. Но так и не знали, кто они. И упорно преклонялись перед афенорами. Говорили, я должен делать так же. Другие ученики не понимали меня: для одних я был жалким эйлом, для других – всего лишь сыном мельника. И я начал свой путь в одиночку.

Фай внимательно смотрел на Резора и заворожённо его слушал.

- Где все они сейчас? Гниют в земле. А я здесь. Неважно верят ли в тебя другие. Поверь в себя сам и упрямо иди вперёд. Есть ли сейчас фениксы, грифоны? Среди лесных народов давно нет избранников магии. А я есть, - Резор хохотнул.

Фай замер: показалось или за дверью кто-то прошёл? Который час, сосед дома? Он не должен услышать этот разговор.

- Избранникам магии достаточно небольшого усилия, чтобы творить магию. Ты – человек, тебе придётся освоить язык и научиться видеть магию.


- Эй! – послышался крик соседа. – А ты… - дверь начала открываться.

Фай быстро глянул на Резора, и вдруг злость на соседа захлестнула горячей волной. Он ведь даже перед ним пасовал. Довольно. Фай скакнул назад, быстро прочертил по воздуху линию справа-налево, а затем по диагонали. Дверь захлопнулась.

- Да пошёл ты! – сосед возмущённо заорал.

Фай удивлённо уставился на Резора. Он сам не понял произошедшего. Неужели это магия?

Резор засмеялся:

- А ты быстро учишься. У тебя есть талант. Понял, зачем нужна магия? Сначала ты произносишь слово – то, что должна сделать магия. Затем делаешь соответствующий жест – одну из печатей, которая «запечатывает» слово и воплощает его в реальность, - Резор улыбнулся. – Ну же, садись. У нас будет длинная ночь. Итак





Глава 14. Знакомство с миром




Чайо

Чайо с нетерпением ждала морского путешествия. Ей представлялось, она будет гулять по палубе, смотреть на сверкающую гладь воды, познакомится с другими афенорами или эйлами, узнает их быт, взгляды, обычаи. Стоило ступить на палубу, Чайо поняла, что ни одна мечта не сбудется.

Корабль оказался маленьким и грязным, и каждый свободный метр занимали перевозимые грузы. За место приходилось платить тяжким трудом. Сейго с утра до ночи что-то мыл, чистил, натирал. Со временем он подружился с нелюдями, отошёл от этих занятий и стал учиться судоходству.

Чайо помогала на кухне. То и дело она ловила на себе пренебрежительные или злые взгляды матросов. Одни видели в ней только пустое место, другие верили, что женщина на судне не к добру.

Выдалась редкая свободная минута, и Чайо и Сейго сели на палубе.

- Мне нравится такая жизнь, - сказал Сейго. – Если не удастся принять участие в борьбе против людей, я бы хотел остаться на корабле.

- Что я слышу? – мужчина, Аскар, проходящий рядом, резко остановился и внимательно уставился на Сейго. – Ты хочешь сражаться против людей?

- Да, - голос Сейго был твёрд и уверен. Все, кто стояли рядом, тут же затихли. – Я не собираюсь играть в прятки всю жизнь. Я хочу жить честно и открыто. Именно люди не дают мне этого.

- Ха, парень, да что ты вообще знаешь? Вы относитесь к нам, как ко второму сорту, потому что у нас нет этих ваших способностей. Считаете, что вам все должны. Да ни хрена мы вам не должны! У нас столько же прав на этот мир. Ещё посмотрим, кто кого.

- Я знаю, что именно люди загнали мой народ в угол. Один раз мы уступили, больше этого не повторится. Мы просто вернём своё.

- Родился в семье богатого папочки и всё, поверил в свою исключительность? Беги-беги на свой паршивый запад, посмотрим, что ты там найдёшь. Знаю я про это ваше сопротивление. Кучка слабаков во главе с афенорским ублюдком. Баба с поварёшкой в руках и та большая угроза.

Сейго вскочил. Чайо попыталась удержать его, но ухватилась за воздух.

- Не надо! – пискнула она.

- Год, два, десять – без разницы сколько, но этот мир снова будет наш. Болтай что хочешь, ты ещё увидишь. Если не сдохнешь где-нибудь в канаве раньше времени.

Вокруг собиралось всё больше зрителей. Между некоторыми людьми и инфернийцами тоже завязался спор, который грозил вот-вот перейти в драку. Чайо прижалась к борту и испуганными глазами глядела по сторонам.

Сейго кивком головы дал Чайо знак идти следом. Он двинулся в сторону, но Аскар подставил ему подножку, и Сейго растянулся на палубе. Он медленно поднялся, вытер рукавом кровь, идущую из носа, глянул на Аскара исподлобья и кинулся на него. Это стало командой, и тут же завязалась общая драка.

Аскар с лёгкостью повалил Сейго и начал удар за ударом наносить по голове, груди и животу.

- Не оставляй это! – закричал Шайт.

Чайо резко подскочила и кинулась к Аскару. Она вскочила на ящик с грузом, оттолкнулась посильнее, запрыгнула на спину обидчика, обхватила его ногами и вцепилась в волосы. Аскар заревел, точно зверь, сделал мощный бросок, и Чайо полетела на палубу, ударилась спиной и застонала.

- Довольно, - голос капитан был спокоен, но суров. Тут же все разбежались по разным сторонам, потирая разбитые кулаки. Сейго кинулся к Чайо и помог подняться.

- Чайка! - раздражённо воскликнул он. – Ну что ты делаешь! Я хочу оберегать тебя, но не смогу, если ты будешь лезть в каждый мой спор. Ты не должна была это делать. Думаешь, я не справился бы?

- Я сама знаю, что должна! – воскликнула девушка и смело посмотрела на брата. Взгляд карих глаз один-в-один напоминал отцовский. Чайо едва выдержала этот взгляд.

Сейго вздохнул и спросил:

- На запад?

- На запад, - Чайо согласилась, но ответ прозвучал неуверенно. Люди и нелюди так легко вступили в драку. Они не хотели искать правых, им было достаточно повода. Война и Огонь разрушили половину континента. Неужели этого мало, нужно завершить начатые разрушения?

А ведь она – феникс и могла бы сыграть важную роль в противостоянии народов. Чайо вздрогнула. Ей самой хотелось совсем другого.