Плохой американец. Том I

— В начале нового года — туманно ответил я. Нам нужна была полноценная концертная программа — хотя бы на час, полтора. Это минимум дюжина песен.

— Давай хотя бы обкатаем первые песни в ночных клубах Балтимора? — предложил Джон. По глазам парней я понял, что у них «горит».

— Ладно. Только давайте до Дня благодарения — потом народ разъедется.

— Я договорюсь — из аппаратной снова вылез Шакил — По стольнику на нос обещаю.

— Стольник? — засмеялся я — По триста баксов, включая Джимми Дивана!

— А мне то за что? — удивился толстяк — Фортепьянных партий в песнях нет.

Джимми обиженно на меня посмотрел.

— Будут — я опять успокоил парня — А пока поможешь таскать аппаратуру, приглядишь, чтобы в клубах ничего не сперли.

— Триста не получится — покачал головой Шакил — Столько топовые музыканты в Балтиморе за ночь получают.

— А мы и есть топовые. Сейчас запишем пару промо-пленок — прокрутишь их хозяевам клубов. Они кипятком писать будут.

— Как ты сказал? Кипятком? — негр засмеялся, за ним вся студия заулыбалась.

— Твои десять процентов.

— Двадцать! — тут же обнаглел Шакил.

— Пятнадцать и точка — я обернулся к музыкантам — А вы репетируйте. Каждую песню надо проиграть по сто раз!





* * *


Тэсса заболела. Я продолжал ходить в школу — больше не для учебы, а потусоваться в библиотеке или столовой. И когда не встретил Тессу перед одним из классов — пошел к школьному таксофону звонить ей домой. Там мне ее мать сказала, что у девушки грипп.

Я пообещал заглянуть, проведать. Только повесил трубку и повернулся — столкнулся нос к носу с Тэмми. Боже, она была хороша! На моей «экс» были надеты джинсы, черные туфли с двухдюймовым каблуком и ярко-красный топ с рукавами, что застегивался спереди. Он был настолько узкий и тонкий, что можно было буквально сосчитать веснушки на девушке.

На лице был умелый макияж — глаза подведены, губы накрашены в ярко-красный цвет. Я прямо не узнавал девушку — так она поменяла свой имидж.

— Привет!

— Привет, Питер — Тэмми призывно облизала губки. Кровь в моих жилах мигом вскипела. И где только тот траурный котенок, что скорбел по полиции? Где круги под глазами, опущенный уголки губ?

— Хочешь сходить в боулинг? — внезапно для себя произнес я. Тэсса мгновенно вылетела из моей головы, я сильно захотел Тэмми. Просто до зубовного скрежета. Начал вспоминать, как я брал ее в аппаратной сзади, а она мне подмахивала. Как мы кувыркались в моей машине.

— Мне говорили у тебя новая подружка?

— Тэсса? Она же еще ребенок — я уверенно положил руку на талию моей «экс» — Мы просто дружим.

И что удивительно никто руку оттуда не снял. От Тэмми приятно пахло чем-то цветочным. Она загадочно улыбалась. Я посмотрел в глаза девушки. Зрачки были расширены. Да она втюрилась в меня! Прямо как Ширли.

— Заезжай за мной в шесть — Тэмми приподнялась на цыпочки, поцеловала меня в щеку.

На то, чтобы понять какой дом принадлежит Тэмми, много времени не ушло, я ведь уже бывал там, так сказать. Я припарковался, вышел и направился к порогу. С собой я нес подарки девушке, что купил в Милагро. Дверь открылась прежде, чем я ногу успел на ступеньки поставить. Тэмми, наверное, ждала пока я появлюсь и выглядела довольно нервной. Я решил перестраховаться и не целовать её. Но, тем не менее, передал ей небольшой букетик цветов плюс коробки со свертками. Она улыбнулась, перехватила пакеты с коробками и поставила их в прихожей.

— Они не такие красивые, как ты — я повертел в руках букет с чайными розами — Но в качестве подарка семье по поводу знакомства сойдут!

За это меня приятно обняли, взяли за руку и завели в гостиную. Она была обшарпанная, с продавленной мебелью. Бедность так и бросалась в глаза.

В гостиной сидел мужчина, ровесник отца и с любопытством смотрел на нас.

— Пап, я хотела бы представить тебе Питера Уолша, мы вместе учимся. Питер это мой отец, Карл Брекстон.

Мистер Брекстон встал с кресла и я подошел к нему. Он был на сантиметр или два ниже меня и более круглым, хоть под животом вроде бы и были мышцы. Мужчина был почти полностью лысым, с массивными руками и ладонями. Я протянул руку и посмотрел ему в глаза:

— Приятно познакомиться, мистер Брекстон. Спасибо за приглашение в свой дом!

Мужик вполне походил на кого-то, кто мог убить человека и отсидеть за это в тюрьме. Пахло от него алкоголем — как-будто он прилично выпил.

— Да, конечно, но скорее Тэмми благодари за приглашение, чем меня, — криво ухмыльнулся он.

Мужчина не пытался запугать меня до смерти, но я чувствовал его властность и силу.


— Пап! — запротестовала она.

Я не менее криво ухмыльнулся ему в ответ:

— Думаю, вы правы. У меня есть младшая сестра, ей десять. Сомневаюсь, что мой отец будет хорошо справляться с такими вопросами через пару лет.

Раздались вздохи и в комнату вошла женщина.

— Миссис Брекстон, спасибо, что пригласили. Я — Питер Уолш.

Мать Тэмми выглядела как взрослая версия девушки лет так через сорок — низкая, грудастая, с широкими бедрами.

— Очень рада с тобой познакомиться, — она глянула на дочь, что нервно стояла с цветами в руке. — Тэмми?

Девушка испугано протянула букет.

— Питер принес, у нас есть ваза или что-то вроде того?

— Очень милые, пойдемте, найдем чего-нибудь на кухне.

Мы с Тэмми пошли за ней, подгоняемые отцом девушки сзади.

— Что-то здесь пахнет невероятно вкусно! — сказал я, когда мы вошли на кухню.

— Пятница, рыбы не хотелось, вот я и решила сделать мясное рагу! — сказала мама Тэмми — Тебе нравится ирландское рагу?

— Обожаю его! — ответил я. — Могу помочь?

Эту фразу встретили смехом, так как перевес на кухне был не в сторону обладателей Y хромосом. Я отправился обратно в гостиную, где сидел отец Тэмми. Пока миссис Брекстон готовила ужин, а её дочь металась туда-обратно между кухней и гостиной мы болтали с Карлом.

Он оказался нормальным мужиком. Просто хотел понять, что за парень хочет увезти его дочь на свидание. Хоть он и выглядел как бандит из плохого ситкома, мужчина подрабатывал страховым агентом. За ужином он по-доброму расспрашивал меня о том, чем я хочу заниматься в дальнейшем. В какой-то момент ему настолько надоела нервозность дочери, что он сказал ей прекратить дрожать от каждого слова. Она огрызнулась и мы с матерью Тэмми посмеялись над ними обоими.

После ужина подруга вышла подготовиться к свиданию и её мать спросила у меня:

— Так что, Тэмми уже показывала тебе свои трофеи?

— Трофеи?

— Она отлично играет в боулинг.

Миссис Брекстон провела меня в коморку, где за стеклом висел небольшой стенд заполненный наградами. Там нас Тэмми и нашла!

Я ухмыльнулся:

— Кажется, я зря пригласил тебя в боулинг. Столько призов!

Подруга максимально фальшиво улыбнулась.

— Разве я тебе не говорила? Наверное, вылетело из головы. Ладно, пошли!

— Жду тебя дома к десяти, — сказал отец.

— Папа! Нет!

— К десяти!

— Думаю сойдемся на десяти тридцати, — сказала мать. Отец фыркнул и проводил нас. Я пообещал вернуть девушку в срок.

— Они обращаются со мной как с ребенком, — пожаловалась Тэмми, когда мы сели в мою машину.

— Они обращаются с тобой, как с дочерью, которую любят. А теперь давай ка рассказывай, что случилось? Сначала ты рвешь со мной, потом подкарауливаешь в школе, целуешь….

Девушка замялась. Потом тяжело вздохнула:

— Я подслушала разговор родителей.

— И что?

— Отец никакой не страховой агент. Он входит в ирландскую мафию Балтимора. Их главное подразделение — Адская кухня — базируется в Нью-Йорке.

Что-то не очень богато живет мафиози… Или он из простых бойцов?

— А убил он…?

— Члена другой банды — Тэмми посмотрела вдаль, опять вздохнула — Получается я дочка мафиози.