Пленница ведьмака
Часть 29 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ты многогранная личность, и этим надо гордиться.
Я слегка обняла Клио, и она хихикнула.
– Как думаешь, у меня есть шансы понравиться Грегу?
– Грегу? Грегу Данну?
– Да, а что? Он очень миленький.
Мне понадобилось немного времени, чтобы понять, каким образом нашего мистера Данна можно назвать «миленьким». Закрытый, как ракушка, весь такой неприступный. И явно не настроенный близко общаться с ученицами.
– Представляешь, у него на руке, под манжетой, был спрятан браслет из мелких кристаллов, амулет от ментального влияния. Слабый, скажу по секрету, но вполне способный защитить от легких чар. Бедненький, он боится, что мы его околдуем, это так забавно!
– Забавно, – повторила я, чуточку сочувствуя Данну. – Думаю, он должен быть тобой очарован. Ты так помогла ему утром.
– Он в полном отчаянии. Фейри украли его протез. Наверное, боуги. Незримый народ обычно с симпатией относится к калекам, а тут натуральные изверги попались. А что у вас с Бреннаном?
Она так резко перескочила с темы на тему, что мои эмоции опередили разум.
– Мы сегодня целовались.
– Правда?!
– Правда.
Нас обеих накрыла волна необузданного веселья. Почти всю дорогу до площади мы болтали без умолку и смеялись. Две счастливые влюбленные девушки, верящие, что их «долго и счастливо» не за горами. Как же было бы здорово сохранить это легкое, возвышенное чувство!
Однако реальность щедра на тяготы и огорчения. И ближайшая неприятность была совсем близко. Мадам Джоандра не напоминала мне о том, что я в первый же вечер в академии назвала при ней Бреннана по имени, и все же явно не забыла. А мало ли, какую пакость она мне готовит? И что, если…
От жуткого предположения я чуть не развернулась назад.
Что, если мадам Джоандра знает секрет Бреннана? И что же тогда этих двоих связывает?
Приступ дурноты был таким, что я ощутила ком в горле и слабость в ногах. От бдительной Клио не укрылось мое состояние.
– Что такое? Тебе нехорошо?
– Не выспалась, – я сглотнула слюну. – И есть хочется.
– Неудивительно, за завтраком ты ела, как птичка… Похоже, мы не вовремя пришли.
Сцена, разыгрывавшаяся на деревенской площади, не вызывала желания подойти поближе и принять участие. Звездой номера была крикливая тетка в белом чепчике, обрамляющем мясистое лицо с широким носом. Если бы не розовый цвет кожи, ее можно было бы принять за близкую родственницу Шрека. Благодаря въедливому голосу я узнала в ней даму из толпы, которая приходила к поместью накануне.
– Смотрите на нее, на эту наглую рожу! Привела она сюда своих выкормышей! – ярилась тетка, размахивая руками. – Да сколько можно жизнь нам отравлять? Мы простые люди, мы хотим жить спокойно, а вы, паскуды, бесов всяких приваживаете да гадости нам делаете! Пшла отсюда! Пшла!
Ученицы наблюдали за базарной личностью с опаской и в конфликт не лезли. Местные жители, тоже поглощенные зрелищем, пялились во все глаза и возбужденно переговаривались.
– У вас есть конкретные претензии? – с достоинством королевы произнесла мадам Джоандра. – Можете зафиксировать их в письменном виде и отправить по почте в министерство магического образования. Если их сочтут вескими, будет организована комиссия.
Скандалистка уперла руки в бока и выпятила грудь.
– Вы это слышали? Сыплет умными словечками, срань ученая, думает, что ей все можно, раз в цветных тряпках расхаживает. Пшли отсюда, ведьмы! Вам здесь не место! А вы чего с ними якшаетесь? Сказки захотелось? Дураки и лодыри! Ждете, когда ведьмы вам деньжат и счастья великого наколдуют?
Ведьма и в этот раз повела себя достойно, не поведясь на провокацию.
– Работа с населением – это часть учебного процесса, одобренная министерством. Будьте любезны, не мешайте.
– Люди! – взвыла тетка, обращаясь к постепенно разрастающейся толпе. – У вас что, память коротка? Забыли, кто семью Брэддоков извел? А кто девок молодых совращает? Кто покойников по ночам из земли подымает? Кто пса моего сожрал?
Последние слова она провизжала на высокой ноте прямо в лицо мадам Джоандре.
– Судя по запаху изо рта, вашего пса съели вы сами. – Несмотря на серьезную разницу в росте и весовой категории, ведьма даже не отпрянула. – Прежде чем бросаться голословными обвинениями, включайте голову. Не все людские беды происходят по вине сил Другой стороны. Существует человеческий фактор, естественные причины…
– Заткнись, бесова дочь!!!
Оглушенная ревом, мадам Джоандра прозевала момент, когда лапища врагини сорвала с ее лица бирюзовую повязку.
Толпа ахнула, несколько женщин истерично вскрикнули. Клио схватила залаявшую и явно готовую броситься в бой собаку.
Дерзость! Какая дерзость! Вдруг ведьма покарает хамку? Прямо сейчас испепелит на месте?
А какие же у нее глаза?
Да вроде обычные. Не адское пламя и не пустые глазницы.
Издалека я не разглядела цвет, но очень удивилась тому, что под маской не скрывалось кошмарное уродство.
Мадам Джоандра запоздало схватилась за лоб, потом отошла на пару шагов назад.
– Верни мою повязку, – отбросила она вежливость.
Вдохновленная собственной бравадой, тетка смачно плюнула на указанный предмет и бросила его ей под ноги.
– А забирай! Мне от вас, ведьмы, ничегошеньки не надо!
И тут терпению ведьмы пришел конец.
– Всем спасибо, мы уходим. Мисс Орелия, возьмите меня под руку… Не надо, не подбирайте.
Фрэнни выронила оскверненную повязку из своих холеных пальчиков.
Мы с Клио переглянулись, но не осмелились сказать что-либо вслух.
Нарядная ведьма лишилась повязки. А тайна осталась.
Глава 13
Зачем детям бутылка?
Неудобно ходить в гости с пустыми руками. Если приглашают заранее, пеку печенье или тортик. Особенно приятно, когда приносишь другу именно его любимое угощение, поэтому стараюсь угождать вкусам знакомых сладкоежек. Знаю, кто продаст родину за шоколад, а у кого аллергия на орехи. Кто любит побольше начинки, а кто обожает похрустеть коржиком. В случае с мистером Лайонеллом я не волновалась. Вряд ли он ждал подношения от девицы, которая чуть не рухнула в обморок от блеска денег. Да и, если начистоту, я не горела желанием выслуживаться перед таким бессовестным человеком.
В назначенное время к воротам академии подкатила карета с гербом в виде золотой буквы Л на перламутровой раковине. Кучер слез, чтобы открыть мне дверцу, но тут нарисовался Ру. Он сам выполнил это действие, с явно где-то подсмотренными лакейскими жестами, помог мне забраться внутрь и заскочил следом.
– Думала, я тебя отпущу одну, принцесса?
– Я вообще о тебе не думала, некогда было. Где ты пропадал?
Постанывая, Ру поерзал на сиденье.
– Ого, как мягко. Эти богачи знают толк в удовольствиях. А как тут сладко пахнет! Видать, специально духами набрызгали, чтоб лошадьми не несло.
– Ру!
– Чего ты? Не нравится роскошная жизнь?
– Где ты шатался?
– Разведывал обстановку. После твоей истории о шелки мне захотелось узнать, где Сэфайр прячет их шкуры.
– Может, о своей шкуре надо позаботиться и не искать неприятности?
– Ой, а сама-то? – протянул парень. – Едешь на чай непонятно к кому.
– Меня хоть, в отличие от тебя, позвали в гости. Не боишься, что выгонят?
Он опять напустил на себя дурашливый вид.
– Юной леди не полагается появляться в обществе одной. К тому же слуга придаст тебе респектабельности. Смотри, я даже перчатки белые натянул ради тебя.
Деваться было некуда, и я похвалила Ру за предприимчивость. Он аж нос задрал от удовольствия. Ему явно нравилось чувствовать себя нужным и полезным, и было бы нечестно разубеждать его в этом.
По дороге я поведала ему о прогулке ведьм в деревню и заодно пожаловалась на скучные уроки анатомии и ботаники. После того инцидента с повязкой мадам Джоандра была замкнута, больше не язвила направо и налево, как обычно. Уроки она провела без настроения, как робот, и, конечно же, не соизволила объяснить, что же случилось на самом деле. В свободное время девочки живо обсуждали эту тему и строили неуклюжие догадки, но никто не осмелился спросить у наставницы напрямую.
Бреннан мог быть в курсе. Вряд ли бы ректор академии держал преподавателя с причудами, не зная об истинном положении дел. Ему вообще должно быть многое известно.
Некрасиво лезть в чужие тайны, но я же должна знать, за что ведьма накинулась на меня при первой же встрече. Было бы неплохо знать о ее триггерах, а то где гарантия, что она снова не начнет распускать руки. Последствия той стычки до сих пор расхлебываю, новых проблем с магией мне не надо.
Наш экипаж добрался до места назначения быстрее, чем я рассчитывала. Все-таки болтовня с приятелем расслабляла, и прерывать ее было обидно.
Владения Уиндема Лайонелла не могли состязаться с поместьем Сэфайров в размерах и флере древнего благородства, зато с лихвой опережали его в пышности. Сад утопал в ярких цветах, по дорожкам из гальки важно прохаживались декоративные курочки, а у парадных дверей восседали белые каменные львы. Каждая деталь кричала о том, что хозяева ни в чем себе не отказывают и привыкли воплощать в жизнь все свои прихоти. У них даже фонтан имелся. Увидав такую красотищу, Ру громко присвистнул, поэтому пришлось хлопнуть его по плечу, чтобы не выходил из роли слуги.
У дверей в гостиную нас разлучил дворецкий, пообещав, что моему спутнику окажут достойный прием, так что я осталась один на один с неизвестностью. Как и планировала, в принципе.
Я слегка обняла Клио, и она хихикнула.
– Как думаешь, у меня есть шансы понравиться Грегу?
– Грегу? Грегу Данну?
– Да, а что? Он очень миленький.
Мне понадобилось немного времени, чтобы понять, каким образом нашего мистера Данна можно назвать «миленьким». Закрытый, как ракушка, весь такой неприступный. И явно не настроенный близко общаться с ученицами.
– Представляешь, у него на руке, под манжетой, был спрятан браслет из мелких кристаллов, амулет от ментального влияния. Слабый, скажу по секрету, но вполне способный защитить от легких чар. Бедненький, он боится, что мы его околдуем, это так забавно!
– Забавно, – повторила я, чуточку сочувствуя Данну. – Думаю, он должен быть тобой очарован. Ты так помогла ему утром.
– Он в полном отчаянии. Фейри украли его протез. Наверное, боуги. Незримый народ обычно с симпатией относится к калекам, а тут натуральные изверги попались. А что у вас с Бреннаном?
Она так резко перескочила с темы на тему, что мои эмоции опередили разум.
– Мы сегодня целовались.
– Правда?!
– Правда.
Нас обеих накрыла волна необузданного веселья. Почти всю дорогу до площади мы болтали без умолку и смеялись. Две счастливые влюбленные девушки, верящие, что их «долго и счастливо» не за горами. Как же было бы здорово сохранить это легкое, возвышенное чувство!
Однако реальность щедра на тяготы и огорчения. И ближайшая неприятность была совсем близко. Мадам Джоандра не напоминала мне о том, что я в первый же вечер в академии назвала при ней Бреннана по имени, и все же явно не забыла. А мало ли, какую пакость она мне готовит? И что, если…
От жуткого предположения я чуть не развернулась назад.
Что, если мадам Джоандра знает секрет Бреннана? И что же тогда этих двоих связывает?
Приступ дурноты был таким, что я ощутила ком в горле и слабость в ногах. От бдительной Клио не укрылось мое состояние.
– Что такое? Тебе нехорошо?
– Не выспалась, – я сглотнула слюну. – И есть хочется.
– Неудивительно, за завтраком ты ела, как птичка… Похоже, мы не вовремя пришли.
Сцена, разыгрывавшаяся на деревенской площади, не вызывала желания подойти поближе и принять участие. Звездой номера была крикливая тетка в белом чепчике, обрамляющем мясистое лицо с широким носом. Если бы не розовый цвет кожи, ее можно было бы принять за близкую родственницу Шрека. Благодаря въедливому голосу я узнала в ней даму из толпы, которая приходила к поместью накануне.
– Смотрите на нее, на эту наглую рожу! Привела она сюда своих выкормышей! – ярилась тетка, размахивая руками. – Да сколько можно жизнь нам отравлять? Мы простые люди, мы хотим жить спокойно, а вы, паскуды, бесов всяких приваживаете да гадости нам делаете! Пшла отсюда! Пшла!
Ученицы наблюдали за базарной личностью с опаской и в конфликт не лезли. Местные жители, тоже поглощенные зрелищем, пялились во все глаза и возбужденно переговаривались.
– У вас есть конкретные претензии? – с достоинством королевы произнесла мадам Джоандра. – Можете зафиксировать их в письменном виде и отправить по почте в министерство магического образования. Если их сочтут вескими, будет организована комиссия.
Скандалистка уперла руки в бока и выпятила грудь.
– Вы это слышали? Сыплет умными словечками, срань ученая, думает, что ей все можно, раз в цветных тряпках расхаживает. Пшли отсюда, ведьмы! Вам здесь не место! А вы чего с ними якшаетесь? Сказки захотелось? Дураки и лодыри! Ждете, когда ведьмы вам деньжат и счастья великого наколдуют?
Ведьма и в этот раз повела себя достойно, не поведясь на провокацию.
– Работа с населением – это часть учебного процесса, одобренная министерством. Будьте любезны, не мешайте.
– Люди! – взвыла тетка, обращаясь к постепенно разрастающейся толпе. – У вас что, память коротка? Забыли, кто семью Брэддоков извел? А кто девок молодых совращает? Кто покойников по ночам из земли подымает? Кто пса моего сожрал?
Последние слова она провизжала на высокой ноте прямо в лицо мадам Джоандре.
– Судя по запаху изо рта, вашего пса съели вы сами. – Несмотря на серьезную разницу в росте и весовой категории, ведьма даже не отпрянула. – Прежде чем бросаться голословными обвинениями, включайте голову. Не все людские беды происходят по вине сил Другой стороны. Существует человеческий фактор, естественные причины…
– Заткнись, бесова дочь!!!
Оглушенная ревом, мадам Джоандра прозевала момент, когда лапища врагини сорвала с ее лица бирюзовую повязку.
Толпа ахнула, несколько женщин истерично вскрикнули. Клио схватила залаявшую и явно готовую броситься в бой собаку.
Дерзость! Какая дерзость! Вдруг ведьма покарает хамку? Прямо сейчас испепелит на месте?
А какие же у нее глаза?
Да вроде обычные. Не адское пламя и не пустые глазницы.
Издалека я не разглядела цвет, но очень удивилась тому, что под маской не скрывалось кошмарное уродство.
Мадам Джоандра запоздало схватилась за лоб, потом отошла на пару шагов назад.
– Верни мою повязку, – отбросила она вежливость.
Вдохновленная собственной бравадой, тетка смачно плюнула на указанный предмет и бросила его ей под ноги.
– А забирай! Мне от вас, ведьмы, ничегошеньки не надо!
И тут терпению ведьмы пришел конец.
– Всем спасибо, мы уходим. Мисс Орелия, возьмите меня под руку… Не надо, не подбирайте.
Фрэнни выронила оскверненную повязку из своих холеных пальчиков.
Мы с Клио переглянулись, но не осмелились сказать что-либо вслух.
Нарядная ведьма лишилась повязки. А тайна осталась.
Глава 13
Зачем детям бутылка?
Неудобно ходить в гости с пустыми руками. Если приглашают заранее, пеку печенье или тортик. Особенно приятно, когда приносишь другу именно его любимое угощение, поэтому стараюсь угождать вкусам знакомых сладкоежек. Знаю, кто продаст родину за шоколад, а у кого аллергия на орехи. Кто любит побольше начинки, а кто обожает похрустеть коржиком. В случае с мистером Лайонеллом я не волновалась. Вряд ли он ждал подношения от девицы, которая чуть не рухнула в обморок от блеска денег. Да и, если начистоту, я не горела желанием выслуживаться перед таким бессовестным человеком.
В назначенное время к воротам академии подкатила карета с гербом в виде золотой буквы Л на перламутровой раковине. Кучер слез, чтобы открыть мне дверцу, но тут нарисовался Ру. Он сам выполнил это действие, с явно где-то подсмотренными лакейскими жестами, помог мне забраться внутрь и заскочил следом.
– Думала, я тебя отпущу одну, принцесса?
– Я вообще о тебе не думала, некогда было. Где ты пропадал?
Постанывая, Ру поерзал на сиденье.
– Ого, как мягко. Эти богачи знают толк в удовольствиях. А как тут сладко пахнет! Видать, специально духами набрызгали, чтоб лошадьми не несло.
– Ру!
– Чего ты? Не нравится роскошная жизнь?
– Где ты шатался?
– Разведывал обстановку. После твоей истории о шелки мне захотелось узнать, где Сэфайр прячет их шкуры.
– Может, о своей шкуре надо позаботиться и не искать неприятности?
– Ой, а сама-то? – протянул парень. – Едешь на чай непонятно к кому.
– Меня хоть, в отличие от тебя, позвали в гости. Не боишься, что выгонят?
Он опять напустил на себя дурашливый вид.
– Юной леди не полагается появляться в обществе одной. К тому же слуга придаст тебе респектабельности. Смотри, я даже перчатки белые натянул ради тебя.
Деваться было некуда, и я похвалила Ру за предприимчивость. Он аж нос задрал от удовольствия. Ему явно нравилось чувствовать себя нужным и полезным, и было бы нечестно разубеждать его в этом.
По дороге я поведала ему о прогулке ведьм в деревню и заодно пожаловалась на скучные уроки анатомии и ботаники. После того инцидента с повязкой мадам Джоандра была замкнута, больше не язвила направо и налево, как обычно. Уроки она провела без настроения, как робот, и, конечно же, не соизволила объяснить, что же случилось на самом деле. В свободное время девочки живо обсуждали эту тему и строили неуклюжие догадки, но никто не осмелился спросить у наставницы напрямую.
Бреннан мог быть в курсе. Вряд ли бы ректор академии держал преподавателя с причудами, не зная об истинном положении дел. Ему вообще должно быть многое известно.
Некрасиво лезть в чужие тайны, но я же должна знать, за что ведьма накинулась на меня при первой же встрече. Было бы неплохо знать о ее триггерах, а то где гарантия, что она снова не начнет распускать руки. Последствия той стычки до сих пор расхлебываю, новых проблем с магией мне не надо.
Наш экипаж добрался до места назначения быстрее, чем я рассчитывала. Все-таки болтовня с приятелем расслабляла, и прерывать ее было обидно.
Владения Уиндема Лайонелла не могли состязаться с поместьем Сэфайров в размерах и флере древнего благородства, зато с лихвой опережали его в пышности. Сад утопал в ярких цветах, по дорожкам из гальки важно прохаживались декоративные курочки, а у парадных дверей восседали белые каменные львы. Каждая деталь кричала о том, что хозяева ни в чем себе не отказывают и привыкли воплощать в жизнь все свои прихоти. У них даже фонтан имелся. Увидав такую красотищу, Ру громко присвистнул, поэтому пришлось хлопнуть его по плечу, чтобы не выходил из роли слуги.
У дверей в гостиную нас разлучил дворецкий, пообещав, что моему спутнику окажут достойный прием, так что я осталась один на один с неизвестностью. Как и планировала, в принципе.