Песнь призраков и руин
Часть 50 из 62 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Но Малик и ее злость на него подождут. Сейчас важнее Царь Без Лица. Он на свободе. Он в Зиране.
И все из-за нее.
– Надо срочно эвакуировать людей.
– Нельзя же… Карина, у вас кровь на груди!
В суматохе последних событий она совсем забыла о своей ране. Кровь из нее и вправду сочилась, но боли почему-то не было.
– Ерунда. Это меня проткнули каким-то странным оружием.
– Проткнули?!
– Я в полном порядке! Слушай: Царя Без Лица тысячу лет не пускала в Зиран гигантская волшебная Преграда. Сейчас она разрушена. Нужно спасать людей, всех до единого, пока не нанесен удар.
Повисла долгая пауза. Потом Фарид вздохнул и провел рукой по волосам.
– Это моя вина. Я позволил взвалить на ваши плечи непосильный груз. Все это напряжение повлияло на ваш разум.
– Фарид, я в здравом уме и говорю о том, что видела своими глазами!
– Я не сомневаюсь в том, что, как вам кажется, вы видели, – ответил управляющий терпеливо, словно говорил с неразумным ребенком. – Но подумайте сами: если бы разверзлись небеса и в них над Зираном явился Царь Без Лица, разве все население не охватила бы паника?
Картина в памяти Карины, еще секунду назад такая ясная и непоколебимая, пошатнулась. Все вокруг выглядело таким обыденным, нормальным… Да и нет у нее никаких доказательств, что Идир был тем, за кого себя выдавал. Тени могли померещиться ей в обычном дыму из печной трубы. И даже дух захватывающая сцена в теле Кометы Баии – не плод ли ее разыгравшегося воображения?
– Наверное, ты прав, – чуть слышно согласилась принцесса.
Фарид мягко сжал ей плечо, и от этого простого изъявления нежности по всему Карининому телу разлилось тепло.
– Вы пережили эмоциональное потрясение. Переутомились. И после этого, даже не выспавшись как следует, продолжали работать в полную силу. Чего же вы ожидали? Я все понимаю…
Никогда, ни разу в жизни Фарид не ввел Карину в заблуждение. Не сбил с толку. Интуиция не изменяла ему. Вероятно, пора уже начать к нему прислушиваться?
– Ты прав, – повторила она, решительно подавив все еще терзавшие ее сомнения. – Прости. Нервы сдали.
– Вам никогда не нужно извиняться передо мной, Карина. Но думаю, есть человек, перед кем стоит.
Фарид распахнул дверь секретной комнаты, в нее влетел Тунде и с ходу заключил жену в медвежьи объятия.
– Карина!
Он слегка отстранился, глаза его сверкали неподдельным страхом за нее. Управляющий хозяйством бесшумно выскользнул за дверь, пробормотав что-то насчет неотложных дел: принять последние доклады от караульных у дверей и принести сюда побольше сменной одежды. Между прочим, в довольно тесном помещении, где царственные супруги остались теперь вдвоем, запасов провианта было заготовлено столько, что им хватило бы на неделю. Карина не до конца понимала, зачем ей тут оставаться, если реальной угрозы не существует, однако Фарид ничего не делает без веской причины…
– Где Адиль? – спросил Тунде, усаживая принцессу на диван.
«Малик», – чуть не поправила она автоматически, но сдержалась и ответила только вполне искренне:
– Не знаю.
– Но мне сказали, что вас вместе обнаружили на крыше. Почему? Что вы там делали?
В голосе его звучала неподдельная боль. Карина не знала, как объяснить все произошедшее. Секунды молчания тянулись, превращаясь в минуты, и вдруг Тунде отпрянул, словно получил пощечину. Мертвая тишина воцарилась снова и продолжалась до тех пор, пока не вернулся Фарид – и правда с целым тюком одежды. Он уже собирался опять уходить, когда принцесса наконец подала голос:
– Постой, Фарид. А что, если мне все же не померещилось?
Управляющий остановился, ухватившись рукой за дверной косяк.
– Все хорошо. Все будет хорошо.
– Прекрасно. Но я все же думаю, что людей надо вывезти.
– Вы устали. У вас путаются мысли.
– Что, если все это было на самом деле?! Что, если…
– Перестаньте, Карина!
Она вздрогнула от неожиданности. Фарид никогда не повышал на нее голоса – одно лишь это поразило и взволновало ее сильнее, чем все недавние приключения, вместе взятые. Управляющий сделал глубокий вдох и закрыл лицо руками. Тунде нервно переводил взгляд с него на жену и обратно.
– Простите. В последнее время… столько всего произошло. Ваша матушка. Скандал в Совете. Посещение вами некрополя. Хотелось бы просто спокойно пережить сегодняшний день. Прошу, не возражайте хотя бы на этот раз. Ради меня.
Карина моргнула и поднялась на ноги. Губы Фарида сложились в тонкую линию.
– Карина, сейчас у меня, честное слово, нет времени на вспышки вашего гнева…
– Я ничего тебе не рассказывала про некрополь.
Зрачки управляющего расширились.
– Рассказывали, только вчера.
– Ничего подобного. Откуда ты узнал?
– Я… Вы…
У Фарида забегали глаза, он старательно избегал взгляда Карины. Та прорычала сквозь дрожащие губы:
– Почему тебе так важно заставить меня усомниться в том, что я видела, и видела ясно?
Казалось, целый мир воспоминаний и надежд обрушился вокруг нее. Человек, которому она доверяла собственную жизнь, силился измыслить очередную ложь, чтобы усыпить ее бдительность.
Она не говорила Фариду о Городе Мертвых, но он все знал. Он со странным бесстрастием реагировал на сообщение об измене и на опасное дознание в Совете. Он всегда – сколько Карина могла упомнить – имел доступ в мамин личный сад.
Принцесса приблизилась к управляющему вплотную. Их лица разделяло не более сантиметра.
– Это ты. Ты настоящий изменник. Ты предал нас с самого начала.
– Стража! – выкрикнул Фарид.
В комнату ворвались двое Дозорных, но, прежде чем они успели схватить Карину, та вцепилась ногтями в лицо Фарида, изукрашивая его ярко-красными следами. Она сражалась, отбивалась, но с воинами элитного подразделения тягаться, конечно, не могла. Тунде бросился на помощь, но один из Дозорных легко справился и с ним.
Охранники повалили ее на пол. Карина из последних сил вглядывалась в лицо Фарида – искала на нем раскаяние, стыд, хоть какой-то признак того человека, которого знала с детства.
Но ничего не увидела.
– Столько лет подготовки, столько кропотливого труда, а все заканчивается вот так, – вздохнул управляющий.
Девушка напряглась всем телом.
Он извлек из рукава кинжал.
Она не сводила взгляда с единственного брата, какой у нее был в жизни.
Фарид молниеносным движением сверху вниз перерезал горло Тунде.
31. Малик
Малик едва не умер при рождении.
Мама рассказывала об этом так часто, что он мог поклясться, будто помнит сам, как все произошло. Мало того, что мальчик появился на свет несколькими неделями раньше срока, так еще и с обвитой вокруг шеи пуповиной. Повитуха успела перерезать ее, но первые дни жизни ребенок находился между жизнью смертью. Почти не реагировал на окружающий мир.
Мама безотлучно лежала рядом и никого не подпускала к своему неподвижному комочку. На третьи сутки, когда ближние попытались буквально вырвать крошечное тельце из ее рук, оно вдруг заорало так страшно, что все та же повитуха уверилась: в нем поселился какой-то демон.
– Я назвала тебя Маликом[36] потому, что ощутила в тебе силу древних царей. И никто никогда не отнимет у тебя эту силу, – всегда повторяла потом мама со слезами на глазах.
Трогательно. Но сам Малик всегда знал, что это неправда. Он не заслуживал своего благородного имени.
Он не был силен.
Он не был храбр.
И теперь, когда Дозорные стаскивали его, словно куль, с крыши Храма Солнца, он донельзя остро ощущал это несоответствие.
Малик проснулся в камере. Единственным источником света здесь был тусклый факел на стене – так далеко, что дотянуться и пытаться не стоило. Со всех сторон его окружали, теснили темные каменные стены – и только в одной из них имелась дверь из толстых железных прутьев. Мерзкая вонь отбросов и испражнений сдавливала горло. Голова после удара Дозорного гудела, как улей, но руки и ноги, кажется, уцелели. Точнее, руки ему заковали в прочные кандалы из слоновой кости, а ноги оставили свободными.
Инстинктивно он поискал внутри себя магическую силу, но там, где обычно находились кончики нитей, приводивших ее в движение, застыла лишь какая-то тяжесть, словно кто-то набил ему легкие ватой. В груди зародилась знакомая паника – это что, все из-за цепей? Метка металась от предплечья к кисти. Что ж, по крайней мере она осталась при нем, хотя что толку, если рукой нельзя пошевелить?
Медленно, картина за картиной, к нему стали приходить воспоминания о произошедшем на крыше Храма Солнца. О поцелуе, опалившем все тело. О роковом ударе, которым он так и не убил Карину.
Идир солгал. Призрачный клинок не причинил вреда принцессе, а лишь разрушил чары, державшие обосуме в плену. Малик раньше полагал, что представители темного народца не способны облекаться плотью в мире людей, но, видимо, ошибался. Ясно, что Идир уже бывал человеком, раз женился на Баие Алахари, а потом воевал с нею.
Теперь проклятый дух вдоволь насладится местью всем жителям города, который когда-то помог возвести. И предоставил ему такую возможность Малик.
И все из-за нее.
– Надо срочно эвакуировать людей.
– Нельзя же… Карина, у вас кровь на груди!
В суматохе последних событий она совсем забыла о своей ране. Кровь из нее и вправду сочилась, но боли почему-то не было.
– Ерунда. Это меня проткнули каким-то странным оружием.
– Проткнули?!
– Я в полном порядке! Слушай: Царя Без Лица тысячу лет не пускала в Зиран гигантская волшебная Преграда. Сейчас она разрушена. Нужно спасать людей, всех до единого, пока не нанесен удар.
Повисла долгая пауза. Потом Фарид вздохнул и провел рукой по волосам.
– Это моя вина. Я позволил взвалить на ваши плечи непосильный груз. Все это напряжение повлияло на ваш разум.
– Фарид, я в здравом уме и говорю о том, что видела своими глазами!
– Я не сомневаюсь в том, что, как вам кажется, вы видели, – ответил управляющий терпеливо, словно говорил с неразумным ребенком. – Но подумайте сами: если бы разверзлись небеса и в них над Зираном явился Царь Без Лица, разве все население не охватила бы паника?
Картина в памяти Карины, еще секунду назад такая ясная и непоколебимая, пошатнулась. Все вокруг выглядело таким обыденным, нормальным… Да и нет у нее никаких доказательств, что Идир был тем, за кого себя выдавал. Тени могли померещиться ей в обычном дыму из печной трубы. И даже дух захватывающая сцена в теле Кометы Баии – не плод ли ее разыгравшегося воображения?
– Наверное, ты прав, – чуть слышно согласилась принцесса.
Фарид мягко сжал ей плечо, и от этого простого изъявления нежности по всему Карининому телу разлилось тепло.
– Вы пережили эмоциональное потрясение. Переутомились. И после этого, даже не выспавшись как следует, продолжали работать в полную силу. Чего же вы ожидали? Я все понимаю…
Никогда, ни разу в жизни Фарид не ввел Карину в заблуждение. Не сбил с толку. Интуиция не изменяла ему. Вероятно, пора уже начать к нему прислушиваться?
– Ты прав, – повторила она, решительно подавив все еще терзавшие ее сомнения. – Прости. Нервы сдали.
– Вам никогда не нужно извиняться передо мной, Карина. Но думаю, есть человек, перед кем стоит.
Фарид распахнул дверь секретной комнаты, в нее влетел Тунде и с ходу заключил жену в медвежьи объятия.
– Карина!
Он слегка отстранился, глаза его сверкали неподдельным страхом за нее. Управляющий хозяйством бесшумно выскользнул за дверь, пробормотав что-то насчет неотложных дел: принять последние доклады от караульных у дверей и принести сюда побольше сменной одежды. Между прочим, в довольно тесном помещении, где царственные супруги остались теперь вдвоем, запасов провианта было заготовлено столько, что им хватило бы на неделю. Карина не до конца понимала, зачем ей тут оставаться, если реальной угрозы не существует, однако Фарид ничего не делает без веской причины…
– Где Адиль? – спросил Тунде, усаживая принцессу на диван.
«Малик», – чуть не поправила она автоматически, но сдержалась и ответила только вполне искренне:
– Не знаю.
– Но мне сказали, что вас вместе обнаружили на крыше. Почему? Что вы там делали?
В голосе его звучала неподдельная боль. Карина не знала, как объяснить все произошедшее. Секунды молчания тянулись, превращаясь в минуты, и вдруг Тунде отпрянул, словно получил пощечину. Мертвая тишина воцарилась снова и продолжалась до тех пор, пока не вернулся Фарид – и правда с целым тюком одежды. Он уже собирался опять уходить, когда принцесса наконец подала голос:
– Постой, Фарид. А что, если мне все же не померещилось?
Управляющий остановился, ухватившись рукой за дверной косяк.
– Все хорошо. Все будет хорошо.
– Прекрасно. Но я все же думаю, что людей надо вывезти.
– Вы устали. У вас путаются мысли.
– Что, если все это было на самом деле?! Что, если…
– Перестаньте, Карина!
Она вздрогнула от неожиданности. Фарид никогда не повышал на нее голоса – одно лишь это поразило и взволновало ее сильнее, чем все недавние приключения, вместе взятые. Управляющий сделал глубокий вдох и закрыл лицо руками. Тунде нервно переводил взгляд с него на жену и обратно.
– Простите. В последнее время… столько всего произошло. Ваша матушка. Скандал в Совете. Посещение вами некрополя. Хотелось бы просто спокойно пережить сегодняшний день. Прошу, не возражайте хотя бы на этот раз. Ради меня.
Карина моргнула и поднялась на ноги. Губы Фарида сложились в тонкую линию.
– Карина, сейчас у меня, честное слово, нет времени на вспышки вашего гнева…
– Я ничего тебе не рассказывала про некрополь.
Зрачки управляющего расширились.
– Рассказывали, только вчера.
– Ничего подобного. Откуда ты узнал?
– Я… Вы…
У Фарида забегали глаза, он старательно избегал взгляда Карины. Та прорычала сквозь дрожащие губы:
– Почему тебе так важно заставить меня усомниться в том, что я видела, и видела ясно?
Казалось, целый мир воспоминаний и надежд обрушился вокруг нее. Человек, которому она доверяла собственную жизнь, силился измыслить очередную ложь, чтобы усыпить ее бдительность.
Она не говорила Фариду о Городе Мертвых, но он все знал. Он со странным бесстрастием реагировал на сообщение об измене и на опасное дознание в Совете. Он всегда – сколько Карина могла упомнить – имел доступ в мамин личный сад.
Принцесса приблизилась к управляющему вплотную. Их лица разделяло не более сантиметра.
– Это ты. Ты настоящий изменник. Ты предал нас с самого начала.
– Стража! – выкрикнул Фарид.
В комнату ворвались двое Дозорных, но, прежде чем они успели схватить Карину, та вцепилась ногтями в лицо Фарида, изукрашивая его ярко-красными следами. Она сражалась, отбивалась, но с воинами элитного подразделения тягаться, конечно, не могла. Тунде бросился на помощь, но один из Дозорных легко справился и с ним.
Охранники повалили ее на пол. Карина из последних сил вглядывалась в лицо Фарида – искала на нем раскаяние, стыд, хоть какой-то признак того человека, которого знала с детства.
Но ничего не увидела.
– Столько лет подготовки, столько кропотливого труда, а все заканчивается вот так, – вздохнул управляющий.
Девушка напряглась всем телом.
Он извлек из рукава кинжал.
Она не сводила взгляда с единственного брата, какой у нее был в жизни.
Фарид молниеносным движением сверху вниз перерезал горло Тунде.
31. Малик
Малик едва не умер при рождении.
Мама рассказывала об этом так часто, что он мог поклясться, будто помнит сам, как все произошло. Мало того, что мальчик появился на свет несколькими неделями раньше срока, так еще и с обвитой вокруг шеи пуповиной. Повитуха успела перерезать ее, но первые дни жизни ребенок находился между жизнью смертью. Почти не реагировал на окружающий мир.
Мама безотлучно лежала рядом и никого не подпускала к своему неподвижному комочку. На третьи сутки, когда ближние попытались буквально вырвать крошечное тельце из ее рук, оно вдруг заорало так страшно, что все та же повитуха уверилась: в нем поселился какой-то демон.
– Я назвала тебя Маликом[36] потому, что ощутила в тебе силу древних царей. И никто никогда не отнимет у тебя эту силу, – всегда повторяла потом мама со слезами на глазах.
Трогательно. Но сам Малик всегда знал, что это неправда. Он не заслуживал своего благородного имени.
Он не был силен.
Он не был храбр.
И теперь, когда Дозорные стаскивали его, словно куль, с крыши Храма Солнца, он донельзя остро ощущал это несоответствие.
Малик проснулся в камере. Единственным источником света здесь был тусклый факел на стене – так далеко, что дотянуться и пытаться не стоило. Со всех сторон его окружали, теснили темные каменные стены – и только в одной из них имелась дверь из толстых железных прутьев. Мерзкая вонь отбросов и испражнений сдавливала горло. Голова после удара Дозорного гудела, как улей, но руки и ноги, кажется, уцелели. Точнее, руки ему заковали в прочные кандалы из слоновой кости, а ноги оставили свободными.
Инстинктивно он поискал внутри себя магическую силу, но там, где обычно находились кончики нитей, приводивших ее в движение, застыла лишь какая-то тяжесть, словно кто-то набил ему легкие ватой. В груди зародилась знакомая паника – это что, все из-за цепей? Метка металась от предплечья к кисти. Что ж, по крайней мере она осталась при нем, хотя что толку, если рукой нельзя пошевелить?
Медленно, картина за картиной, к нему стали приходить воспоминания о произошедшем на крыше Храма Солнца. О поцелуе, опалившем все тело. О роковом ударе, которым он так и не убил Карину.
Идир солгал. Призрачный клинок не причинил вреда принцессе, а лишь разрушил чары, державшие обосуме в плену. Малик раньше полагал, что представители темного народца не способны облекаться плотью в мире людей, но, видимо, ошибался. Ясно, что Идир уже бывал человеком, раз женился на Баие Алахари, а потом воевал с нею.
Теперь проклятый дух вдоволь насладится местью всем жителям города, который когда-то помог возвести. И предоставил ему такую возможность Малик.