Первый курс

Но у меня все получилось, по крайней мере, я потратил еще полчаса, чтобы все проверить. Нет разрывов, а все знаки и руны на своих местах. По своим местам легли и кристаллы с энергией. Осталась мелочь, на шею лег заранее приготовленный мною медальон. Над ним я тоже потрудился очень серьезно, и он был заготовкой для творимого ритуала.

То, что мы будем делать в конце учебного года, будет очень похоже, только в качестве заготовки будет использоваться перстень. В моем случае это стал костяной медальон, простой кругляш с ребром по кругу, как монетка, да и размерами был похож на пять рублей. Перед началом ритуала он займет свое место в отведенном ему месте в круге.

Все было готово, и я без промедлений аккуратно вступил в заготовленный мной магический круг. Для старта нет нужды ни в ключах-фразах, ни в специальных цепочках из руноглифа. Для начала достаточно просто влить в магическую структуру всю доступную телу энергию. Причем именно свою, пользоваться заемной строго запрещено, иначе результат будет непредсказуемый.

Точку, для приложения своих сил, можно было выбрать в теории любую, но у меня было на этот счет свое мнение. Так что в моем ритуале присутствовала точка старта. Туда я и вложил все свои одиннадцать эрг энергии. Мог бы и больше, используя круговорот, но как уже говорил, лучше не надо.

Поначалу ничего не происходило, но спустя еще мгновение вокруг меня начал закручиваться вихрь силы. Еще мгновение – и я оказался в пространстве, разделенном на шесть секторов. В каждом секторе в воздухе вилась искра энергии, той самой, что была в кристаллах. Не особо думая, я сделал шаг навстречу к зеленому огоньку.

Стоило мне войти в сектор магии Земли, как меня просто обволокло теплой и такой нежной и родной стихией. Да, я еще в бытность на Земле знал, что мой элемент – земля. И хоть тут у обладателя тела и его родственников было повышенное сродство с элементом огня, я давно уже понял, что хоть огонь мне и близок, но моя стезя – это земля.

Вокруг меня буйствовала зелень. Прямо из каменного пола заклинательного круга пробивалась молодая поросль. Трава росла так быстро и стремительно, что всего за секунды достигла моей груди. За моей же спиной выросло деревце, хоть и маленькое, но вполне себе крепкое.

По буйству растительности можно было понять, насколько я близок с магией земли. И по тому, как вокруг меня все закрутилось, я понял, что с землей я очень даже в ладах. И пусть в этом мире, как и во многих других (хотя я о них знаю только из книжек фантастов), к магии земли все относятся предосудительно, но только у меня лично нет никаких предрассудков.

Еще какое-то мгновение вокруг меня было буйство растительности, а уже через секунду оно все втянулось в медальон. Тот самый, из кости, что я вырезал и оставил на причитающемся ему месте. Все это мог бы увидеть посторонний зритель, которого здесь не было. Для меня же все эти мгновения слились в одну сплошную гонку с болью.

Энергия земли, что прошлась через меня, просто скрутила меня в узел и затем развязала. С учетом состояния моего тонкого тела, это было чересчур больно. Вот только эффект от ритуала превзошел все мои ожидания. Каналы с рывком и хрустом вставали на нужные места. Да, они были тонкими, мелкими и ломкими. Но мое тонкое тело встало на свое место.

Со стоном я разомкнул глаза и уставился в каменный потолок. Даже не помню, когда упал без памяти, но судя по архиву, не прошло и десяти минут с окончания ритуала. Я сделал первый пробный вдох, и он был так легок и сладок. Да, мои старые каналы были безжалостно вырваны и на их место встали новые и хрупкие, но это лучше, чем было.

Да, мне придется опять начать с дыхательных техник, по крайней мере в первое время, дыбы просто не порвать каналы. Но уже сейчас я чувствую, что приток по ним в разы больше, чем был по старым. Можно, кстати, и не прекращать гимнастику с Машени, она даст новым каналам гибкость, о которой многие могут только мечтать.

Легкий же осмотр помещения показал, что, кроме меня и медальона, больше ничего не напоминает о проведенном тут ритуале. Подобрав костяной медальон, я внимательно в него всмотрелся. На его круглой поверхности появился такой же деревянный круглый щит с римской девяткой в центре. Между кромкой щита и самого медальона пересыпался песок.

А вот и зримое доказательство моего ранга. Я – пробужденный, о чем говорит деревянный щит. Интересно, что он круглый, так как на кольцах он каплевидный. Девятка на щите говорит, что у меня девять открытых врат, это, кстати, может стать проблемой. При прохождении схожего ритуала на ранг адепта нужно будет сделать прорыв только на пяти вратах. Надеюсь, что это поможет.

Ну и пересыпающийся песок свидетельствует о моем сродстве с энергией земли. Вообще, по-хорошему, этот медальон нужно спрятать, но я так поступать не буду, и сразу повесил его на шею. Он не обладал какими-то особыми способностями, но и бесполезным не будет. В первое время при работе с энергией земли он будет особенно полезен.

Бояться, что он привлечет внимание мне вообще не стоит, так как ранговые медальоны магов в этом мире отсутствуют, только кольца. Так что его скорее воспримут за какой-то защитный артефакт или еще что. Сам же раскрывать тайну своего медальона я точно не буду. А как окрепну, можно будет задуматься и об источнике.

Я, кстати, уже думал насчет того, что мог давно начать создавать свой собственный малый источник. Тем более можно было использовать мои ловушки для накачки их энергией. Но все оказалось не так просто. Заготовка под малый источник поглощает энергию только из живого источника, то есть из человека, а из ловушки не хочет. Уже проверено, минус одна заготовка.

Так что как только окрепнут каналы для круговорота, и я смогу нормально оперировать энергией земли, я сразу начну накачивать уже приготовленную для этого заготовку. Кстати, мне тут пришла интересная мысль недавно, в плане того, что наши источники активнее развиваются, когда мы раз за разом опустошаем и заполняем его.

Вот я и поговорил с Ольгой. Теперь на каждом занятии по медитации весь класс сливает свою энергию в кристаллический песок, и так раз за разом. Так что тут двойная польза. За наполнение кристаллического песка энергией академия нам доплачивает. Немного, по десять медных за эрг энергии, но моим одноклассникам этот заработок нужен как воздух. Ну а эффективность наших тренировок возросла в разы, так что никто и так не роптал, а после доплат так и тем более.

А еще у нас начались занятия по основам магического конструирования. Там нас не просто просили заучить очередное заклинание, а объясняли, как оно было получено и как самим построить подобное. Нам объясняли стандартные правила построения заклинаний, но, как и везде, были свои «но». Чем сложнее заклинание, тем большим требованиям в первую очередь должен был отвечать сам маг.

Естественно, как и сами маги, все заклинания имели свои ранги. Их, собственно, было, как и магов, десять. И до определенного ранга они внутри делились еще и на ступени, как и сами маги. Нам был доступен только первый или, как тут принято его называть, нулевой круг. Заклинания, требующие сырую энергию.

Даже те заклинания, которые в своем названии и действии имеет одну из природных эссенций, на нулевом круге не имеют с ним ничего общего. Взять ту же искру, что при использовании отправляет в противника небольшое огненное заклинание, она к стихийным не имеет никакого отношения. Но если то же заклинание нулевого круга использует Адепт огня, то при прочих равных в его руках она будет в разы сильнее.

И тут дело не в его более высоком уровне и способности к работе с более тонкими линиями энергий. Нет, тут все дело именно в энергии огня, что он в нее вложит. И хоть это заклинание нулевого круга, при работе с родственным элементом оно получится мощнее. Хотя и использовать искру нулевого круга адепту смысла нет, он при тех же затратах энергии и сил может использовать Пламень первого круга.

А вот уже это заклинание на голову обставит заклинание искры от Адепта огня. Да даже если это будет искра от бакалавра или магистра, у кого сродство со своей стихией выше уровнем, а у магистра, может, и стихийные врата открыты. Но даже так сила их искры будет уступать даже самому слабому Адепту огня с его Пламенем.

И все из-за того, что самое заклинание не рассчитано на работу со стихийной энергией. Если же в контуре заклинания искры поменять символы, отвечающие за работу с простой энергией, на стихийную, то получится уже Пламень. Его, собственно, так и получили. И так во всем, чем выше круг заклинания, тем выше требования к магу, его использующего.

Если брать как пример того же магистра и соответствующий ему восьмой ранг, то для того, чтобы использовать заклинания восьмого круга, обязательны открытые стихиальные врата. Для магистров это считается нормой, да даже некоторые младшие магистры имеют открытые стихиальные врата. Но они открыты далеко не у всех, а значит, не всем под силу заклинания восьмого круга. Какие требования для заклинаний девятого и десятого круга, даже думать страшно, да пока и рано.

Сейчас же нас учили банальным вещам, как составить простейшие цепочки из руноглифа, чтобы получить результат. А ведь были еще и схемы, но они появляются в заклинаниях с первого круга, и нам пока рано об этом думать. Ну, кому и рано, а у кого-то появился абонемент в императорскую библиотеку на целых полгода.

Что хорошо, ходить куда-то даже не нужно было, она находилась в академии, просто в отдельном закрытом от всех здании. Теперь я там был частым гостем. Хотя я многих там удивил, особенно обитателей, сиречь служителей, которые не ожидали такого и даже прогнать меня хотели, пока не увидели абонемент, подписанный императором.

Но даже там я смог всех удивить, особенно соглядатаев, которых отправили за мной наблюдать. Когда я забурился в отдел с основами, я не пошел сразу в закрытые и тайные отделы, нет, я пошел в отдел, где более подробно были описаны основы работы с магией. Там было всё, начиная от заклинаний, заканчивая основами работ со стихиями. Собственно, ради основ работы со стихиями я туда и полез, но и про заклинания много интересного узнал. Да и вообще, пренебрегать основами, это строить колосса на глиняных ногах.

А через три недели, после промежуточных испытаний (да, дал своим чуть больше времени, а заодно и своим новым каналам окрепнуть), у нас на малом полигоне началась потеха под названием дуэли. Причем я сначала разбил всех по парам, но так как нас было нечетное количество, то был один счастливчик, который прохлаждался. Но ровно до следующего занятия, пока карусель не сдвинется на один шаг.

Делал я так для того, чтобы все привыкали к спаррингам как таковым, но основная идея была привыкнуть к разным противникам. Вернее, не привыкать к одному сопернику. А так как у каждого ученика был свой набор заклинаний, то никогда нельзя было узнать, что в тебя прилетит здесь и сейчас.

Особенно не любили меня, так как мои заклинания обладали особой пластичностью, что позволяла придать им любой вид. А еще мой уровень контроля позволял в разы быстрее составлять заклинания, тем более такие простые, как нулевого круга, мне даже толком не нужно было составлять цепочки символов. Но хоть со мной и не любили сражаться, но сражались всегда остервенело.

Мне же, если быть честным, из-за малого объема своего источника, было проще сражаться в ближнем бою. Используя воплощение оружия Ильи, я спокойно мог атаковать и отражать заклинания. Главное, что мне хватало на него энергии, так как это заклинание хоть и было из нулевого круга, но брало на себя десять эрг энергии. С моим естественным восстановлением нечего и надеяться на пополнение источника во время боя.

Мое естественное природное восполнение после ритуала подросло, где-то до полутора эрг в час. Но что такое полтора эрг в час, когда бой идет в лучшем случае десять минут? А чаще всего и пары минут не длится. Так что призванное духовное копье было моим единственным защитным и атакующим средством. Пока.

Другое дело, что за счет работы с тонкими линиями, которые я не утратил после ритуала, само копье в моих руках могло существовать долго. Но еще обладало и невероятной пластичностью, так что надеяться, что оно будет вести себя, как обычное копье, точно не стоит. За что уже не один мой одноклассник поплатился.

С самим же копьем я управлялся более чем хорошо, не зря же меня отец и дед, а потом и Макс тренировали. Да и сам я занятия с копьем не оставлял и уже здесь с ним тренируюсь, хотя и не так усердно, как дома. Но и совсем не забрасываю, а после полигона так и вообще возобновил свой прежний уровень тренировок с копьем и вообще весь комплекс. Как показала практика, маг в ближнем бою практически не соперник.

Так что на полигоне, перед общей тренировкой, я начал устраивать еще и часовую тренировку на общее развитие. Оно, может, для будущих повелителей стихий сейчас совершенно и ни к чему. Но как говорится, в здоровом теле здоровый дух. Да и как сказал Рик, порой так приятно просто кому-то в зубы дать без всякой магии, что он только за.


Вот и занимаемся. А раз в неделю я устраиваюсь веселье. Ну, для меня веселье, а все остальные стонут. Короче, я устраиваю марафоны один против всех. Толпа на толпу и подобные развлечения. Особенно мне марафоны зашли. Когда один стоит на поле, а к нему по очереди выходят все одноклассники, потом меняется человек на поле, и все по новому кругу.

Так мы и резвились, до середины второго месяца. Пока я не сказал, что всё, баста, пора делать прорыв к вратам. На меня тогда выпучился весь класс. Ну а что они хотели. Думали, в сказку попали? Нет, товарищи, будем прорывать и уже сейчас закладывать наше будущее адептов, а кто не согласен, прошу на свободу, дома ждут всех. Что-то, правда, после моих слов про дом не было ни одного желающего.

Так что мы начали прорыв к вратам. Ну как прорыв. Врата-то у всех уже открыты, но повторный прорыв не менее сложен, чем первый. Но все было под моим четким руководством и поддержкой всех остальных. Так что ко второму промежуточному экзамену весь класс прорвался к своим первым вратам повторно. Только вот об этом мы пока все молчали.

Затеял я все это не просто так, мне нужно было скрыть свои девять открытых врат, а как это сделать лучше всего? Правильно, прятать лучше на видном месте, для этого я и заставил весь класс прорываться. Тем более это им всем только на пользу пойдет. Да уже пошло.

По уже устоявшейся традиции на день экзамена я приготовил на весь класс мороженое. Да и не собирался я их сегодня гонять, в этом просто не было особой нужды, да и отдых нужен не меньше, чем тренировки. Именно поэтому раз в неделю я всегда устраивал выходной, несмотря ни на что.

Так что в зал приема промежуточных экзаменов мы пришли в благостном настроении. На нас смотрели как на больных. Ну, естественно, после прошлой пощечины, что получили от нас, все классы пахали, чтобы не допустить подобного. А тут черный класс приходит расслабленный и с блаженными улыбками на лицах.

Как в прошлый раз медитировать мы не стали, сегодня был как раз тот самый выходной, так что мы просто сели на пол и стали ждать. Менять из-за нашей прошлой победы традицию никто не будет, так что нам опять придется ждать не меньше трех часов. Так что на нас косились, но в этот раз совсем по другой причине.

Если честно, меня беспокоил белый класс, там собрались одни гении, так что там тоже могут быть прорвавшиеся. Но когда он весь прошел и не показал ни единого прорвавшегося к следующим вратам, я успокоился. Если там никто не прорвался, то в остальных классах если и будут, то только единицы, что прорвались в частном порядке.

Так и оказалось. Один прорвавшийся был в фиолетовом классе и неожиданно еще один в оранжевом. И все, на весь поток в полторы сотни человек было два прорвавшихся из разных классов и весь наш класс. Как-то негусто, то ли учителя мышей не ловят, то ли я ничего не понимаю в учебе.

Нет, мне-то это все выгодно было, и я затеял это специально. Но остальные-то чего ждут? Ведь чем дольше ждать, тем тяжелее будет. Наше тонкое тело костенеет, и совершать прорывы будет только сложнее. Уже сейчас некоторым из моего класса пришлось помогать энергией, чтобы они смогли прорваться, а что будет дальше?

Когда наступила очередь нашего класса, все смотрели на нас с каким-то даже ожесточением. Но все видели наше расслабленное состояние, и один великовозрастный придурок подумал, что мы просто сдались и повторить прошлый наш подвиг не в состоянии. Вот он и выдвинул, на его взгляд, верное предположение, что чего париться, раз мы и так проиграем.

Вперед вышла Машени, и все судья объявили, что она повторно прорвалась к своим первым вратам. Вот тогда гомон и смешки стихли и все напряглись. За повторный прорыв давали сразу двести баллов, высший балл на промежуточных, и вызывали следующего ученика. А когда и его объявили вновь прорвавшимся, гомон в зале, наоборот, усилился.

Наш класс проверили быстрее всего. Не было смысла в остальных проверках, уже наличие повторного прорыва давало нам максимальный балл. Так что на проверку каждого нашего ученика у экзаменаторов уходило не более минуты. После чего вердикт – прорыв и двести баллов в копилку. И так у каждого ученика. Впервые за историю академии класс получил максимальный средний балл, так как все ученики получили максимальный балл.

Сказать, что были удивлены все, значит, ничего не сказать. Была удивлена даже наш куратор, но она старалась сделать каменное лицо, это ей не особо удавалось, но она старалась. Да на нее никто особо и внимания не обращал. Все просто таращились на экран, на котором магические знаки сами собой обозначали, что наш класс так и остался на первой строчке со значением в двести единиц плюсом.

– К-хм, – прокашлялся главный экзаменатор. – Такого на моей памяти еще не было, – произнес он и, покачав головой, продолжил: – За первые три места полагается награда. За последнее место в рейтинге положен штраф.

За третье место полагаются тренировки в заклинательном покое под присмотром младшего магистра раз в неделю сроком на два месяца.

За второе место полагаются тренировки в заклинательном покое под присмотром младшего магистра раз в неделю сроком на два месяца. Дополнительно еще одно групповое занятие на малом полигоне под присмотром младшего магистра раз в неделю сроком на два месяца.

За первое место в ваше распоряжение передается средний полигон с малой ареной академии сроком на два месяца. Также вам полагается набор индивидуальных эликсиров от факультета алхимиков академии, с этим вам может ваш куратор.

Ну а о наказании вы уже знаете, да, желтый класс?

Зал, где проходили промежуточные испытания, мы покидали под гробовое молчание. Только одна особа дышала злобой в нашу сторону. Проходя мимо них, я не удержался и тихо сказал князю, чтобы он лучше нужники чистил, может, за это ему даже грамоту дадут и учтут при следующей оценке. В ответ мне полетела только отборная и грубая брань.

Придя к себе в класс, Ольга объявила, что через неделю начнутся первые бои между классами. Так что нам стоит к ним подготовиться. То, что мы уже почти полтора месяца к ним готовимся, она была не в курсе. Ну да, она же не ходила на наши занятия на полигоне. Она довольствовалась уже тем, что на медитациях мы сливаем ей весь свой запас энергии в песок. За это академия платит нам деньги.

– А что за эликсиры нам обещали? – спросил я у нее.

– А, это, – поморщилась она, – ну вообще, как бы они рассчитаны упростить ваш повторный прорыв к первым вратам. Но так как вы уже это сделали, то не вижу в этом особого смысла.

– Я вообще не вижу в них особого смысла, – покачал я головой, но увидев непонимание в глазах Ольги, пояснил: – По моим расчетам, да и не только моим, эти эликсиры упрощают прорыв к первым вратам, но усложняют прорыв к остальным вратам. И если ко вторым вратам всего процентов на десять, то к пятым уже на все пятьдесят, а это приличная такая сумма. И чем чаще их пьют на рангах выше, тем сложнее прорываться, – покачал я головой. – Так что это вообще не вариант, только для совсем отчаявшихся.

– С этой стороны я на проблему не смотрела, – произнесла она.

– Почитайте выводы Летера Ле’Града, – посоветовал я ей, – очень грамотно описано, на мой взгляд.

– Обязательно почитаю, – с удивлением посмотрела она на меня, – а где ты вообще нашел его записи?

– Вы удивитесь, – улыбнулся я ей, – но в библиотеке, в доступных нам разделах по алхимии есть сборник статей, там я их и нашел.

– Да уж, – покачала она, – а ведь его считают не лучшим в плане понимания алхимии оратора.

– Зря, – покачал я головой, – очень толков и, главное, просто и доступно все объясняет.

– Да? – удивилась она. – Нужно будет перечитать.

– Возвращаясь к эликсирам, – перевел я ее мысли в нужное русло, – а можно нам тогда эликсир «Чистой росы»?

– Откуда ты про нее узнал? – спросила было она, но сама же ответила: – То, что Летер ее и изобрел? Но это же в общем-то простенький эликсир, зачем он вам?

– Может быть, и простенький, – пожал я плечами, – но просто так его не достать, даже под заказ, узнавал. Вот только его свойства нам более чем нужны, они не только снимают побочные эффекты от неправильных тренировок с техниками, но и очистят наши каналы от лишнего шлака. Думаю, это сейчас наиболее важно. Особенно после прорыва качественно почистить каналы дорогого стоит.

– Ну, мне без разницы, – пожала она плечами и оглядела класс. – Это ваш выбор, с ним все согласны?

– Думаю, – произнес Рик, – я озвучу мысли всех, ну или большинства, лично я потерял суть разговора еще на словах «эликсир прорыва». Так что вообще не понимаю, о чем вы говорите. А Кану я привык доверять, пока все, что он для нас делал, было только нам на пользу.

На его слова класс утвердительно загудел, на что Ольга только плечами пожала. Ей реально разницы нет никакой, какое из зелий варить. На этом собственно разговор тогда и закончился. Мы же отправились по своим делам. Лично я в библиотеку, у остальных своих дел хватало.