Паучья вдова

Глава 13




Сбежать! Прямо сейчас. Бросить пару сменных платьев в холщовый мешок, закинуть туда же гребень для волос и пару дорогих безделушек на продажу — и бежать! Куда-нибудь подальше от замка, чтобы никогда ни в коем случае не пересечься с Охотником!

— Вы обязаны встретиться с Охотником! — прикрыв дверь в мои покои, напряженно произносит Мора; Геон кивает, — Он сможет понять, что черный колдун сделал с вами! От этого будет зависеть всё ваше будущее!

Моё будущее совершенно точно будет от этого зависеть. Вот, с этим я даже не спорю.

— Отец Тай-Вэя сделает всё, чтобы очернить вас и опорочить ваше имя. Он будет защищать своего сына от ваших наветов, — продолжает Мора, рассекая гостевую, как настоящая хищница, — вы должны пересечься с господином Охотником раньше! Только в этом ваше спасенье!

— Мы удвоили охрану замка, — спокойно произносит Геон, дождавшись паузы в монологе Моры, — никому не удастся навредить вам в присутствии стражи. Поэтому не переживайте, когда идёте в людные места — но избегайте темных углов и пустых коридоров. Ха Ру…

— Ха Ру будет следить за моей безопасностью, — прекрасно зная, что телохранитель-тире-несостоявшаяся-любовь-графини прекрасно слышит нас через дверь, произношу уверенно, — он не подведет, можете не беспокоиться.

— Вы заключили с ним сделку, — внимательно глядя на меня, замечает Геон.

— Я бы не назвала это сделкой, — протягиваю, отводя взгляд, — просто выяснила, что… скажем так, в данный момент он для нас не опасен.

— Хорошо. И тем не менее… избегайте пустых коридоров и темных углов, — повторяет начальник моей стражи.

— Хорошо, — киваю, как болванчик.

Иначе ведь не отцепится.

— Мы не успели предупредить вас о приезде вашего свёкра… — кается Мора, — но вы так неожиданно решили спуститься к обеду!

— Всё в порядке. Мне было полезно встретиться со стариком, я даже как-то взбодрилась, — отмахиваюсь, проходя к окну и придумывая план побега с учетом единственного пути — через это самое окно.

Надо будет связать друг с другом простыни…

— Сейчас Ли начнёт готовить вас к приёму, — подает голос Мора, — я всё это время буду здесь, рядом с вами, так что можете не переживать: я никого к вам не подпущу до самого его начала!

Скисаю, запуская пальцы в волосы. Да за что ж мне всё это?..

— Моя госпожа, мы справимся, — неверно истолковав мой понурый вид, с заботой и одновременно переживанием в глазах, произносит Мора, — верьте мне.

— Я в тебе и не сомневалась, — выдавливаю, понимая, что, возможно, это мой последний вечер в теле графини Дайго.

Завтра меня казнят — и не факт, что я очнусь в каком-то другом теле. Вряд ли Бог такой щедрый, что даёт по три шанса…



Что ж, готова подвести итог: единственный плюс во всем этом царстве минусов, это что платье, подобранное вчера, имеет внутренний рукав под внешним, широким — и я смогу незаметно спрятать в каждой руке по документу. Чувствую себя царевной-лягушкой, не меньше. Правда, в моём случае из рукавов не лебеди появляться будут, а документы, подтверждающие личность.

Вот, только, вряд ли они мне помогут, когда Охотник укажет на меня своим охотничьим перстом и объявит во всеуслышание, что я и есть — черный колдун.

— Вы выглядите великолепно, ваша светлость, — шепчет Ли, закончив работать с моими волосами.

Смотрю на себя, точнее, на тело графини Дайго, и равнодушно соглашаюсь. Она хороша с этой высокой причёской, в этом шикарном платье графитового и серебристого цветов, состоящем из четких линий; с этой диковинной и уже всем привычной подвеской на нежной бледной коже…

Не хватает только красных глаз, и всё — я была бы графиней Дракулой!

— Как можно было издеваться над такой красотой! — всплакнув, выдавливает из себя Мора, но быстро приходит в себя, увидев мой взгляд, — Простите, моя госпожа.

— Всё в наших силах, — произношу негромко, — в том числе — и изменить нашу судьбу.

— Моя госпожа, вы абсолютно правы. Теперь, когда вы так спокойны, моё сердце тоже спокойно. Вы справитесь со всем… — на лице Моры вдруг появляется выражение некого намерения, когда она смотрит в мою сторону; однако, оно также быстро исчезает, — прошу позволения вернуться к своим обязанностям.

Чего это она?..

Хочу, уже, было, уточнить, но вовремя вспоминаю про Ли у себя за спиной.

— Иди, — всё-таки отпускаю её, с тоской взглянув в окно.

В этом платье я вряд ли далеко убегу. Дышать будет трудно.

— Ваша Светлость, — шепоток служанки вырывает меня из грустных дум.

— Да, Ли? — встречаюсь с ней взглядом в зеркале.


— Позволите ли вы задать вам дерзкий вопрос? — замечаю, что девочка сильно волнуется, поэтому позволяю.

— А… ваш телохранитель… у него есть жена?

Прикрываю глаза и улыбаюсь.

— Насколько мне известно — нет, — отвечаю с печальной улыбкой.

Запал он ей в душу.

— Он кажется мне очень хорошим, — продолжает делиться сокровенным Ли, а я разворачиваюсь к ней и кладу ладонь на её руку.

— Мне он тоже кажется хорошим. Немного странным, конечно, но точно не злым.

— Ему… ему может грозить беда…

Нахмурившись, смотрю на то, как мою маленькую Ли начинает буквально трясти.

— Что такое? Откуда? Откуда ты это знаешь? — спрашиваю озабоченным голосом.

Но Ли лишь опускает взгляд, обхватывает себя руками и качает головой.

— Ли! — чуть повышаю голос, но всё бесполезно: девочка полностью закрылась, погрузившись в темные мысли.

Что-то её напугало — но что?… Где, от кого и что именно она услышала?

Когда выхожу из покоев, внутри меня начинает буквально зудеть волнение.

Бросаю взгляд на Ха Ру; тот склоняет голову, увидев меня, и тут же встаёт за моей спиной.

Нет, он слишком хитер и изворотлив. Он не даст себя в обиду.

Не стоит мне об этом думать. По крайней мере — не сейчас, когда сама по канату над пропастью хожу…

— Ты серьёзно? Надела своё подвенечное платье? — Тай-Вэй не скрывает всей «палитры» чувств, когда видит меня, — Это что-то должно значить? Мне нужно пытаться разгадать намёк?..

— Это значит лишь то, что в моём гардеробе не так много нарядов для такого случая, — отвечаю спокойно, вставая рядом с ним.

Да, я в курсе, что это за платье. Графиня не стала прикидываться невинной девой, когда выходила замуж во второй раз, и обошлась нарядом для выхода в свет, — за что ей отдельное спасибо.

— Ты позоришь нашу семью, — цедит свёкор за спиной Тай-Вэя.

К слову, мы в этот момент стоим и ждём, когда объявят наши имена: главная зала уже заполнена знатью; шум стоит такой, что я едва слышу бормотание старика.

И всё же… слышу.

— Зачем было предлагать мне этот брак, если я вас так позорю? — оборачиваясь на него, уточняю спокойно.

Глаза свёкра вспыхивают бешенством, но Тай-Вэй смягчает обстановку:

— Не стоит ругаться, жена, отец, — он переводит взгляд с меня, на старикана за своей спиной, — сегодня прекрасный вечер и такой отличный повод для радости. Наше воссоединение, Минока.

— Моя душа поёт, — сухо отзываюсь и устремляю взор вперёд — как раз в тот момент, когда двери в главную залу отворяются.

— Граф и графиня Дайго!

Бог мой, а сколько радости-то в глазах! Да тут же каждому второму можно дать Оскар за самую дрянную игру в вежливых людей. А дамы-то! Дамы!

Кажется, Тай-Вэй слишком хорош для меня. Да, теперь я в этом убеждена — ровно, как и весь, собравшийся в моём замке, добрый люд.

Опускаю голову, не показывая эмоций и притворяясь скромной графиней-без-имени-и-прав.

Понятия не имею — кто это вокруг. Поэтому даже не пытаюсь ловить взгляды, чтобы ответить на приветствия.

— Если сам император дал добро на этот приём, значит, он позволяет ей вернуться в свет, — шепчутся за моей спиной.

— Но она никогда и не была допущена в свет: она же без роду, без имени!

— Да… странная это ситуация…

Вообще никак не реагирую на эти шепотки. Единственный важный для меня человек здесь — это доверенный императора. Я должна расположить его к себе и суметь воспользоваться своим козырем… желательно — сделать всё это до появления в замке Охотника.

— Графиня Дайго, граф Дайго, — немолодой и в меру упитанный мужчина с осанкой, которой могли бы позавидовать все балеруны моего мира, останавливается перед нами и протягивает руку в сторону освобожденного специально для бесед, кабинета.

Полагаю, это и есть тот самый доверенный? У кого бы спросить?..