Осколки времени

– Что заставило тебя передумать? – спрашивает он.

– Я никогда не говорила, что одобряю методы Сола. И… будь это так, брата Кира больше нет. Я держалась подальше от этой глупой вражды между Саймоном и Пруденс, но, очевидно, сидеть за забором больше не вариант. Пру с тобой, а я с ней. – Она делает глубокий вдох и затем говорит более мягким голосом: – И ты был прав. Насчет Клионы. Насчет этого ребенка. Однажды я подвела твою мать. И больше не стану.

Меня беспокоит сама мысль о том, чтобы включить во все это Джун. Очень, очень беспокоит, но я не уверена, что у нас есть выбор, поэтому…

Спустя двадцать минут мы определились с порядком путешествий: Сидней, Брюссель и Рио будут первыми, так как Джун думает, что это будет легче. Затем Нью-Дели, с парнем, который, возможно, будет сопротивляться и под охраной, но у которого нет ключа. Эдна в Аддис-Абебе, у которой есть и ключ, и вооруженная охрана, будет последней. Кирнан будет наблюдать за нами через свой медальон, и он переместится туда в качестве прикрытия, если он нам понадобится.

Мы переместимся чуть раньше в каждое местоположение и установим стабильную точку в… я не знаю, как это называется в церкви, но в театре это называется крыльями. Затем мы перейдем к тому моменту, когда появятся Конвелл и другая-Кейт, подождем, пока они сделают свою работу, и уйдем. Джун попытается привлечь внимание представителя и оттеснить ее или его в сторону, а потом мы заберем поднос и вернемся назад.

В какой-то момент в клинику вошла Пруденс. Подняв голову, я вижу, что она стоит, прислонившись к стене, с красным и опухшим лицом. Я вспоминаю слова Кэтрин о том, что женщины из семьи Шоу плачут не очень красиво. Хотя у меня не возникло ощущения, что смерть Сола опечалила ее, он был ее отцом, так что, возможно, она что-то чувствовала в глубине души. Однако ей, должно быть, не нравится, что я смотрю на нее. Ее губы сжимаются в твердую линию, и она поворачивается и уходит в приемную.

– Думаю, что это может сработать, – говорит Кирнан, возвращая мое внимание к обсуждению. – И как бы мне ни хотелось не усугублять… думаю, мы почувствуем сдвиг во времени, как только эти флаконы не будут созданы. Возможно, он настанет, когда мы будем в центре всего этого. И вы все знаете, как это происходит – не имеет значения, в каком времени мы находимся, любой человек с геном или, по крайней мере, с активной его версией, почувствует это воздействие на временную линию в тот же самый момент. И это включает Конвелла и Симона.

Мой желудок сжимается.

– И мама с Кэтрин все еще у Саймона.

– И последний набор флаконов. Если сдвиг начнется до того, как ты закончишь, я отправлюсь назад в спортзал, где он держит их, и сделаю все возможное, чтобы вытащить их оттуда. Но в любом случае нам нужно, чтобы Шарлейн и остальные были готовы появиться, как только я подам сигнал. Кто-то должен вернуться и разъяснить им все. Ты сможешь совершить дополнительное перемещение?

Теперь, когда роли поменялись, я понимаю, почему этот вопрос так сильно беспокоил Кирнана.

– Да. Меня выбили из колеи путешествия на три столетия вперед и на три столетия назад, снова и снова. И я почти не спала. Эти перемещения короткие по сравнению с ними – и я могу просто отправиться из дома Кэтрин и встретиться с Джун в Сиднее, так что мне не придется возвращаться сюда. Затем из Сиднея в Брюссель и так далее. Во время этих путешествий я почти не перемещаюсь во времени, только в пространстве. Со мной все будет в порядке.

Он кивает и смотрит через дверной проем туда, где в кресле сидит Пруденс, копаясь в каком-то планшете.

– А как насчет нее? – тихо говорит он своей-Кейт. – В какой-то момент вы, вероятно, останетесь здесь вдвоем. Тебя… это… устраивает?

– Я провела бо́льшую часть последних пяти месяцев с Саймоном, если не считать этих милых недавних интерлюдий с этим змеем, Конвеллом. С Пру будет намного лучше. – Другая-Кейт смотрит на меня. – Послушай, скажу три вещи. Во-первых, эта винтовка может понадобиться тебе в Аддис-Абебе, но, я думаю, что-то более… компактное… подойдет больше для первых четырех путешествий. Во-вторых, тебе нужен этот ключ, чтобы ты могла передать координаты Джун. Оставь мне свой запасной ключ и возьми этот. Здесь есть все координаты, которые тебе понадобятся.

– За исключением папиного коттеджа, но я могу его перенести. Я бросаю ей свой запасной, который Кирнан вставляет в расширитель поля, а затем протягиваю руку, чтобы взять другой медальон. Другая-Кейт отдергивает руку от ключа одновременно со мной, и он падает на кровать. Это было не совсем как… я бы не сказала, что это был удар тока. Больше похоже на крошечный скачок напряжения или статическое электричество.

Я протягиваю один палец и касаюсь края ключа, затем поднимаю его и держу в своей ладони. Ничего.

– Передай его мне, – говорит она.

Когда я делаю это, то ощущаю все то же резкое, слегка болезненное покалывание. Она протягивает ключ Кирнану, который возвращает его мне, но это происходит только тогда, когда мы вдвоем – две Кейт – касаемся ключа одновременно.

– Может быть, он просто запутался? – говорит Кирнан. – Две очень похожие, почти идентичные генетические характеристики. Он пытается решить, будет ли он передан кому-то новому или все еще с тем же человеком.

– Наверное, – я снова поворачиваюсь к другой-Кейт. – Ты сказала, три вещи?

– О, верно. Тебе нужно мое платье. Ты можешь отцепить его сзади, Кирнан?

– Не стоит. В моем шкафу штук шесть таких же. – Пру снова высунулась в дверной проем. Она смотрит на другую-Кейт, прищурившись на мгновение, а затем снова на свой планшет. – Хотя я подозреваю, что теперь их только пять, потому что я почти уверена, что этот крысиный ублюдок украл то, что ты носишь.

– Мне не нужно, – говорю я. – Как ни странно, у меня дома осталась тога. Скроенная на заказ.

Пру пожимает плечами, как бы говоря «делай как хочешь», все еще просматривая что-то в планшете.

– А карманы в твоей тоге есть? В моей есть. С липучкой. Они не выдержат М-16, но, вероятно, подойдут для твоего кольта.

Я уже собираюсь спросить, откуда она знает про кольт, но Пру продолжает:

– Сколько у тебя людей?

– Для… чего?

Она вздыхает, изображая утомление всем своим видом, который кричит о том, что она окружена идиотами.

– Твоя спасательная команда? Кирнан сказал, что ты вернешься, чтобы предупредить их. Как. Много. Людей?

– Папа, Коннор, Трей, Шарлейн и Бенсен. В общем, пятеро, плюс я и Кирнан.

Пру чертыхается, захлопывая крышку планшета.

– Ты хоть представляешь, как я ненавижу, когда идиоты доказывают своими действиями, что Сол был прав? «Нам не нужно беспокоиться об этой Пятой Колонне, – говорил он. – Кучка самовлюбленных идеалистов, играющих в шпионов». У тебя пять человек? Как ты собираешься войти в храм с пятью людьми? А что случилось с Максом? С Джулией? Со всеми так называемыми новыми киристами?

– Саймон немного увлекся стрельбой, – объясняю я. – Он убил Джулию и еще нескольких человек, занимавших ключевые посты в правительстве. Есть и другие ячейки, но они не помогут мне спасти маму и Кэтрин, по крайней мере до тех пор, пока все флаконы не будут уничтожены. Они, кажется, не понимают, что, когда другая сторона может путешествовать во времени, нам как бы нужно делать все сразу. В общем, у нас пять человек – и еще я – и, как я уже сказала, Кирнан тоже. Работает изнутри.

Пруденс на несколько секунд закрывает глаза, словно молясь о терпении:

– Джун, отведи ее в мой номер и переодень в платье. Нам нужно поторопиться, и мне нужно подумать.


Я иду за Джун на улицу:

– Окей… что только что произошло?

Джун отрицательно качает головой:

– Хм. Ты только что вступила в союз с сумасшедшей женщиной. Ни на секунду не думай, что она адекватна, и тебе не следует переходить ей дорогу. Но Пру знает «Кирист Интэрнешнл»… и Саймона… как и все остальные. Если она не сбежит на прогулку верхом или не решит, что ей нужен маникюр или поездка на Фиджи, она правда может быть полезна. Наверное.





* * *



Бетесда, Мэриленд



12 сентября, 19:55


Странно видеть Шарлейн и Бенсена сидящими на папином диване, на котором не так давно спала я три или четыре ночи в неделю. Трей сидит в кресле в углу. На журнальном столике лежит пакетик из «Тако Белл» огромного размера, а рядом с ним – скомканные в комок пустые обертки.

Шарлейн даже не вздрагивает, когда появляюсь я. Думаю, она наконец-то привыкла к своей роли в качестве группы поддержки путешествий во времени.

– Очередная тога? – спрашивает Трей, когда я посылаю ему приветственный поцелуй.

– Да. Тебе нравится?

– Мне нравится эта часть, – говорит он, проводя руками по моим обнаженным рукам и плечам. – Но трудно не ассоциировать струящиеся белые одежды с сестрой Пру и киристами.

– Я знаю, но отсюда я отправляюсь прямо в Сидней, поэтому… Что там в сумке?

– Буррито, тако, начос. Наверное, они еще немного теплые. Выбирай.

– Все вышеперечисленное. Я уже не помню, когда ела в последний раз.

Он смеется:

– Я забыл о напитках, но нашел в холодильнике воду в бутылках. И я накупил еще кучу еды, потому что Кирнан сказал, что, вероятно, позже здесь будут Коннор с твоим отцом.

– Позвоню им сейчас, – это объясняет пятно от соуса тако, которое я заметила на рубашке Кирнана еще у Кэтрин. Самое меньшее, что он мог сделать, это принести мне буррито, пока они были еще горячими.

Я хватаю свой телефон со столешницы и набираю номер, роясь в сумке в поисках бобового буррито, пока звучат гудки.

– Он уже закончил? – спрашиваю я, когда папа отвечает.

– Хм… он принялся за последний. Где ты?

– В… – почти ответила ему, но тут же вспомнила, что мне нужно это засекретить на тот случай, если кто-то подслушивает. – В том месте, где мы ели одну очень вкусную джамбалайю. Как только он закончит, мне нужно, чтобы вы с Коннором сразу же приехали сюда.

– Что?

Я злюсь, потому что думала, что папа поймет меня. Я много раз говорила, что его джамбалайя – самая лучшая, без всяких сомнений.

– Я в…

– Нет, нет, – говорит он, – я уже понял эту часть. Просто… я заглянул внутрь, и ты все еще в гостиной. Это немного сбивает с толку.

– А, да. Я буду там еще минут десять или около того. Но нам нужно двигаться. Столько всего происходит. И Дафну тоже приведи. Я не хочу, чтобы она была там одна… только не после этого дня.

– Конечно. Увидимся через несколько минут.

Я сажусь на подлокотник кресла Трея и впиваюсь зубами в едва теплое буррито. Тот факт, что оно все еще кажется мне восхитительным на вкус, является довольно хорошим показателем того, что я умираю с голоду.

– Так что же произошло? – спрашивает Бен. – Ты забрала флаконы?

– Пока нет. Это… следующий шаг, – я уже начинаю рассказывать подробности путешествия в Истеро, но мой рот набит последним кусочком буррито, и я очень хочу второе. – Мы можем отложить этот вопрос на пять минут? Иначе мне придется рассказывать все заново, когда приедут папа и Коннор.

– Тебе нужно придумать вступление, как в сериалах, – говорит Трей. – Типа: «Привет, я Кейт. Вот несколько вещей, которые вам, возможно, следует знать».

Шарлейн улыбается: